若说他如此是为了让刘骏放下戒心，可他后来做的事是真的说不过去。
孔子旧居前有柏树二十四株，粗壮挺拔，历经秦、汉、魏、晋数百年，深受士人崇敬，刘义恭出镇彭城时，命人前往鲁郡，将这二十四株柏树全部伐取，当地父老无不叹息。
萧然说道：“沈庆之一个死心眼，遇见这么个人，他俩关系能好才怪了。”
刘邦点了点头，“原来如此。”
随后，刘邦又问道：“那沈庆之和颜师伯的恩怨又从何而来？”
萧然摸了摸下巴，说道：“颜师伯这人吧，也算是有功有过吧，他父亲颜邵与谢晦在元嘉初年，密谋和起兵反抗刘义隆失败，饮药自尽，所以颜师伯自幼丧父，家中很是贫寒。”
“但他广泛涉猎书籍史传，相当精通音乐声律，稍长大后开始涉猎《书》、《传》，尤其对声乐造诣较深，颜师伯虽出身次等的琅琊颜氏的偏支，但他这一支在晋宋之际便已沦落，尤其是他父亲造反被杀，那就更贫穷了。”
不过颜师伯的弟妻为臧质的女儿，这臧质的父亲，是刘裕发妻的弟弟，那个时候臧质正受到重用，等他被刘义季取代徐州刺史时，臧质便向刘义季举荐颜师伯。
后来刘义宾代刘义季，刘骏又代义宾为徐州刺史，这时颜师伯仍为辅国安北行参军。王景文时为咨议参军，因爱其办事敏捷，又举荐给了刘骏。
刘骏镇守寻阳，因赏识颜师伯之才，多次报请刘义隆任命颜师伯为南中郎府主簿，刘义隆鉴于颜师伯出身低贱，未准许，并对典签官说：“中郎府主簿怎么能用颜师伯这样的人？”。
后来刘骏又上奏请任命他为长流正式佐吏，刘义隆又说：“朝廷不能任命他，你可自行委任，但也不应署长流。”刘骏于是任命他为参军事，掌管刑狱。
刘邦说道：“他的父亲造了刘义隆的反，刘义隆能用他才怪了。”
毕竟刘义隆本身也不是什么宽容的人，他那心眼和针尖也没什么区别，还密密麻麻跟筛子似的。
萧然说道：“所以他一直到刘骏登基之后才被重用，而且刘骏对他很是信任。”
在先后平定北魏和刘诞之后，颜师伯之子举荐寒门士人张奇为公车令，刘骏认为张奇资历不够，使张奇任兼市买丞，以蔡道惠为公车令。
但令史潘道栖、颜之等人却扣压蔡道惠的敕文，使张奇先至公车，不去任兼市买丞职务。
这事很快就被刘骏知晓，颜师伯因为他儿子干预政事被连累，降为太子中庶子，谢庄、昙生被免官，潘道栖、诸道惠被弃市，颜之等六人被鞭杖一百，不过不久，颜师伯又领太子中庶子，他虽然被贬受挫，但刘骏对他的信任依然如故。
等到刘子业登基之后，颜师伯居权日久，渐渐专权骄奢，天下寒门士子都仰慕他，在他门下的人，都获得本来不能得到的官职，他广收财物，家产丰厚，歌伎侍妾，声色音乐都是天下第一等的，园池第宅，在当时是最好的，过着骄奢淫逸的生活。
起初，颜师伯专断朝廷事务，事事自作主张，不与同为辅政大臣的沈庆之商量，更对令史说：“沈公不过是皇上的爪牙，怎么能参与政治事务呢？”沈庆之听说后切齿痛恨。
萧然说道：“两人的恩怨就此而来。”
刘邦皱起眉头，“怪不得这颜师伯和刘义恭能相处到一块，原来都是一类人。”
萧然点了点头，“这么说的话也没错，在颜师伯位极人臣之后，他干了两件事，一是大肆收受贿赂，家累千金，二是找机会和刘骏赌钱，再把钱巧妙地输给刘骏。”
一次，与刘骏玩樗蒲，这樗蒲有点像掷骰子。
骰子分黑犊、雉、卢几种，卢最大，刘骏掷得雉，自谓必胜，没想到颜师伯手气更好，掷得卢，刘骏的脸色当下就变了.
第1044章意外的延续
颜师伯赶忙将骰子抓在手里，说：以为是卢！这天，颜师伯一输百万钱.
萧然说道：“就按照他这个性格，沈庆之能和他合得来才怪了。”
刘邦也赞同道：“你说的没错，这么说来，这沈庆之只不过是死板了一些，不过倒是一个正直之人，这样的人遇见一个好的君主必然大有所为，那个刘子业当真乃废材也！”
萧然安抚道：“别急，总有见到他的时候不是。”
刘邦点了点头，换做之前，他还不知道要怎么生气呢，但是现在他却平静不少，说到底，这个刘宋虽说也姓刘，往上数到祖辈也确实和他有渊源，但到底时间太久远了些。
而且说起来，这一脉也不是他刘邦的，而是他弟弟的，况且，这本来就是一个意外的延续。
萧然也默契的不再提刘子业，而是说道：“我倒是突然想起来一个人，他叫做垣护之，是刘裕在位时期的武将。”
垣护之年少时，卓越豪迈，不拘小节，虽然身材矮小，面貌丑陋，但气概非凡，处事果断，曾随从刘裕征讨司马休之，后来和到彦之一同北伐。
北伐的时候，到彦之准备撤退，垣护之上书进谏说：“外面传闻将军要退兵回朝，私意有所不同。为什么呢？目前残余的虏寇畏惧我军的威势，望风而逃，被侵占八年之久的国土，用不着交战就已克复。
大军只应该向北方大漠长驱直入，彻底扫荡残余的丑类，又何况乃是他们自己送死，可使我军免去远征的辛劳。将军最好能派遣竺灵秀迅速向滑台进兵，协助朱修之加强防守，而将军则率领大军，摆出向河北进攻的势态。
那么虎牢、洛阳地区游魂似的虏寇，自然会奔散而去，而且从前有人在连续数年攻战，丧失士兵、缺乏军粮的情况下，仍然鼓足勇气，争相前进，没有谁愿意轻易撤退，何况如今青州粮食丰收，济水漕运畅通，士兵饱食安闲，军威兵力没有受到损伤。
如果白白地放弃滑台，无故丧失已有的功业，难道是朝廷授命于将军的意图吗？”
不过到彦之没有接纳他的意见，战败溃散而回，刘义隆得知垣护之的谏言，认为他的意见很正确，便补授他为江夏王刘义恭征北行参军、北高平太守，不过后来垣护之因私运违禁物品获罪而拘囚在尚方省，过了好久才受到宽宥。
刘邦问道：“这违禁物品是？”
萧然摇了摇头，“我也不知道，一般能被称作违禁物品的都是什么？兵器？还是盐？”
刘邦皱眉说道：“不好说。”
萧然摆了摆手，“不管是什么吧，反正垣护之是被关了好多年，一直到临近第二次北伐的时候才被放出来。”
垣护之随从王玄谟北伐，进入黄河，王玄谟进攻滑台时，垣护之率一百艘战船作为前锋，占领石济，石济在滑台西南，相距一百二十里，等到北魏援兵来到，他又以快信劝王玄谟加紧进攻，信中说：“以往武皇攻打广固，战死的人也很多。
况且目前情况和往日不一样，怎么能光是考虑士兵的伤亡疲劳，希望将军把攻克滑台作为最迫切的任务。”但王玄谟没有听从，后来王玄谟战败撤退，来不及通报垣护之。
等到垣护之得到消息，北魏军队已经拉走王玄谟水军大船，用三层铁锁连接起来，阻断黄河，打算隔绝垣护之的归路，黄河水流迅急，垣护之的船沿黄河中流顺水而下，每当遇到铁锁，就用长柄斧头砍断它，北魏军无法阻挡。
最后垣护之只损失一条船，其余的船都保存了下来。
后来在和魏军作战的时候，垣护之率领二千人又随同张永进攻，先占据委粟津，北魏将领杜道俊和尚书伏连来援救，由于垣护之顽强抵抗，北魏军不敌，于是退兵向东而去。
萧思话派遣垣护之到梁山迎接大军，北魏尚书韩元兴又率领精锐骑兵突然到来，垣护之凭借险要之地抵抗，杀死魏军的都军长史及斩首敌军数十级，魏军才退去。
萧思话打算撤退，欺骗垣护之说：“沈庆之援军将要开到，你可赶紧在济口架桥。”垣护之忖度一下，知道他的真正意图，就分派一些壮丁去应付，萧思话又命令他渡过黄河去戍守乞活堡来防止魏军追击。
萧然有些不解的说道：“也不知道这萧思话这么做的意义是什么。”
刘邦说道：“应当是不想让垣护之知道他有撤退的意图，也许是害怕垣护之告状，怕军心不稳，也有可能是想坑害垣护之，这都不好说。”
萧然摇了摇头，“反正不管他是因为什么吧，总归在刘劭造反的时候，垣护之没有站错队，他得知刘骏进京之后，当即便率领本部人马，迅速前往，所以刘骏对他很是赞赏。”
“等到刘骏登基之后，垣护之也帮着平定了不少的叛乱。”
首先就是刘义宣的反叛，徐遗宝是垣护之的内弟，早就跟刘义宣勾结，他写信给垣护之，劝说他一同反叛，垣护之立即派人将徐遗宝拉拢自己的事上报朝廷。
徐遗宝当时守湖陆，垣护之留下儿子垣恭祖守历城，亲自率领步兵骑兵袭击徐遗宝，途中经过邹山，攻破徐遗宝的分支哨所，垣护之大军距离湖陆还有六十里路，徐遗宝就烧毁县城，向西逃跑。
后来垣护之又随同沈庆之等进击鲁爽，加授辅国将军。
刘义宣率领大部队开到梁山，同王玄谟对峙，柳元景则率领垣护之和他弟弟垣询之、柳叔仁、郑琨等各路军队，到新亭镇守，王玄谟见叛军强大，派司马管的法济向朝廷请求援兵，很是急迫。
于是刘骏便派遣柳元景等人进兵占领南州，垣护之的水军先行出发，就在叛军派遣将领庞法起率领部众袭击姑孰时，正碰上垣护之、郑琨等军开到，垣护之等奋力攻击，大败叛军.
第1045章奔走逃散！
庞法起部众被杀、被俘以及投水而死，几乎全都死完了。
王玄谟派使者快马告诉柳元景说：“我处西城已经失守，只剩下东城，敌众我寡，力量悬殊，请允许我退回姑孰，再商量进取之计。”柳元景不允许，准备全军出动前往救援，垣护之劝他留守，分出一部分部队去支援.
柳元景赞同他的计谋，就将精锐部队配属垣护之，开赴梁山，在将要开战时，垣护之看到叛军船舰连接不断，聚在一起，对王玄谟说：“如今当用火来烧平它。”随后立即命队主张谈等人放火烧毁敌船，风助火势，水流湍急，贼军因此而奔走逃散。
梁山平定后，垣护之率兵追讨，正逢朱修之已经攻入江陵杀死了刘义宣，垣护之追到寻阳返回。
萧然说道：“这什么实力就不用我多说了吧？”
刘邦点了点头表示赞同，“是不错，那个试图坑害垣护之的人呢？”
萧然一开始还没反应过来，“哦，你说萧思话是吧，他这个人可以说是浪子回头金不换的典范。”
萧思话十来岁时，不爱读书，专好博戏游荡，喜欢爬上房屋栋梁，打细腰鼓，以强力侵犯邻里，邻里没有不害怕怨恨他的，但不知道从什么时候开始，萧思话突然改正恶习，几年内便有良好声誉。
并且他喜爱书史，擅长弹琴，能骑善射，刘裕一见到他，便赞许他是栋梁之材。
萧思话十八岁时，任琅邪王大司马行参军，转任相国参军，后来因服父丧离职，等到他服丧完毕，又任羽林监，领石头戍事，袭爵封阳县侯，转任宣威将军、彭城、沛二郡太守，他涉猎书传，非常擅长隶书，精通音律，弓马技艺娴熟。
刘邦有些惊讶，“要说这浪子回头的事情也不是没有，但是大多都会有个契机，不论是亲人也好，或是其他也好，总是要有个理由的，他这突然就浪子回头了，倒是少见。”
萧然点了点头，“我也觉得挺惊讶的，不过这是人家的私事，也许也是经历了什么，反正他总归是变好了，身上也有了官职，只不过好日子还没过多久，萧思话就被问罪了。”
当时司马元之、司马可之兄弟在东莞发干县纠合党徒，阴谋作乱，萧思话派北海太守萧汪之率兵讨伐，将他们斩首，其余乱党也全被平息，后来萧思话担任刘义宣的左军司马，南沛郡太守。
只不过他还未来得及应召上任，北魏已南下侵扰，檀道济率兵北伐，但后来又退兵，萧思话畏惧北魏大举入侵，于是放弃镇守之地，逃奔平昌，萧思话先前派参军刘振之防守下邳，刘振之听说萧思话逃走，也弃城逃跑。
北魏停兵没有南下，但东阳城积聚的物资，全被百姓焚毁，因此萧思话被召回京城，交廷尉治罪，于是被拘禁在尚方。
刘邦皱起眉头，“他怎么动不动就逃跑！这胆子还敢担任官职？不如就当个文人教书去！”
萧然说道：“谁知道呢，可能他就是惜命吧，不过萧思话也不是一直在逃避战争，他也是立了功的。”
当时，仇池国出现大饥荒，益、梁二州谷物丰收，梁州刺史甄法护在任职时失去人心，仇池首领杨难当因此侵扰汉中，于是朝廷从狱中起用萧思话，督梁南秦二州诸军事、横野将军、梁、南秦二州刺史。
发兵后，听说甄法护已放弃守城，往北逃到西城，萧思话派萧承之带领五百人急速前进，又派西戎长史萧汪之随后进发，萧承之沿路收合士众，得到千余名精兵，并且进据头。
杨难当焚烧掠夺汉中，率全军向西返回，留下他的辅国将军、梁、秦二州刺史赵温镇守梁州，魏兴太守薛健占据黄金，萧承之进军屯守头后，派阴平太守萧坦奔赴黄金，薛健副将姜宝据守铁城，铁城与黄金相对，相距一里，砍伐树木堵塞了道路。
萧坦进攻二城，将其攻下，随后赵温又率领薛健以及宁朔将军、冯翊太守蒲早子来进攻萧坦军营，萧坦奋力进击，大败敌军，萧坦受伤，仇池军退守西水。萧承之的司马锡文祖进据黄金，萧汪之率五百步、骑兵相继而至。
刘义庆派龙骧将军裴方明带领三千人前往，萧承之等人进入黄金，蒲早子、薛健等人退守下挑，萧思话先前曾派行参军王灵济率领部分军队出洋洋川，由此进兵南城，仇池的陵江将军赵英据险坚守，王灵济打败仇池军，生擒赵英。
南城空虚，缺乏军需物资，王灵济又率军返回与萧承之会合，萧承之则率领众军进据峨公固，杨难当派他的儿子杨和率领赵温、蒲早子以及吕平、司马飞龙，步骑兵万余人，横跨汉津结下营寨，营寨之间建造浮桥相通，尽全力进攻萧承之。
合围几十层，双方短兵相接，弓箭失去作用，仇池兵全穿着牛皮战甲，戈矛无法刺穿，萧承之就把长矛截短为数尺长，用大斧捶击，一支矛就能刺穿十余名仇池军，仇池军抵挡不住，于是大败，焚烧营寨逃走，退兵据守大桃。
萧承之以及裴方明率领的朝廷军队来到大桃，龙骧将军杨平兴、幢主殿中将军