他把话题轻巧绕回景色本身，对公主本人未置一词。
到这里时，沈池鱼已经觉出不对，郑倦的应对滴水不漏，既不失礼，也不热络。
仿佛公主于他，与任何一位出席宴会的贵女并无不同。
但她不死心，想再试探一次。
沈池鱼道：“说来也巧，公主方才兴致好，说要去园中看看景色，郑公子是文人，文人素来雅好此道，不妨一同去看看？”
几乎是明摆着把机会递到郑倦面前。
若他对公主有半分心思，此刻顺着接话，哪怕是客气一句，也能窥见些许端倪。
然而，郑倦只是略微沉吟，语气依旧平和有礼：“承蒙沈小姐指点，只是我不爱雪景。”
他直接拒绝了！
连个理由也不用，直接拒绝！
偏偏态度谦和，让人挑不出错来。
同时，也彻底表明自己的意思。
沈池鱼一时语塞，表情微僵，她没想到郑倦会拒绝得如此干脆。
潜意识里，她觉得不该如此。
“郑公子想好了？”
郑倦抬眸：“沈姑娘，君臣有别，礼不可废，郑某身为臣子，对公主唯有敬重与忠诚，无半分逾越之想。”
“公主宽仁，是臣子之福，郑某唯有勤勉修身，以报天恩。”
此言一出，就是把事儿搬到了明面上。
一个词接一个词，他将自己的立场划得清清楚楚明明白白。
把他自己锁死在臣子本分的框架之下，用最端正也最冰冷的话语，斩断所有暧昧的可能。
沈池鱼沉默一瞬，笑道：“只是问郑公子要不要赏雪，上升不到这种高度。”
“郑公子恪守礼法，忠心可鉴。”
沈池鱼最终只说了这么一句，不再多言。
两人各自行礼告辞。
待卫凝和谢玉嘉从外进来，郑倦已经离开山庄。
谢玉嘉的目光在暖阁内搜寻一圈，没见到想见的人，明亮的眼眸黯了黯。
嘴角的笑意也淡了些，强打着精神又留了会儿，也借故离开。
送走人，卫凝拉着沈池鱼到没人的角落里，急急问：“如何？可试探出什么了？”
沈池鱼摇头：“行不通。”
“他当真没那个心思？”卫凝心一沉，侥幸的火苗顿时熄了大半。
沈池鱼道：“他心中自有藩篱，且这藩篱并非我三言两语能撼动，也非公主一腔热忱能跨越。”
她将郑倦的话复述一遍，末了劝告卫凝。
“他已经摆明立场，此事逼不得，强扭的瓜不甜，对他不公，对公主亦是伤害。”
卫凝点头：“我知道，你之前同我说过，我们不行那小人之事。”
又是气闷又是头疼，她叹道：“完了，这可怎么才好？”
“郑倦这边行不通，我们需另想办法。”
卫凝想不到。
越想越烦，最后赌气道：“实在不行，大不了我豁出去，不就是皇后吗？我当就是了。”
沈池鱼赶紧嘘了下，无奈地瞪了她一眼。
“胡说什么？这话也是能乱说的？小心隔墙有耳。”
卫凝自知失言，讪讪闭了嘴，脸上愁云惨淡。
暖阁外，雪越下越大，簌簌落在梅枝上、湖面上，很多人出去看雪。
沈池鱼没凑那个热闹，站在轩边，心思转到了别处。
天色越发阴沉，担忧雪大路上不好走，宴会早早结束。
宾客们虽未尽兴，也知主人体贴，纷纷告辞。
山庄外，各家车马轿子排开，仆从们忙着清扫车顶积雪，下山的路上已经铺了层白。
卫凝将沈池鱼送到马车边，犹自蹙着眉，显然是为除夕宫宴的事烦忧。
沈池鱼握住她的手：“别着急上火，眼下还有时间，没到最坏的地步，我们再想想办法。”
卫凝勉强扯出个笑，也不知听进去几句，只胡乱点点头。
众千金们皆是坐马车，唯独她是骑马。
翻身上马，她又叮嘱沈池鱼：“路上滑，你们也慢些走，小心些。”
“知道了，你快回去吧。”
沈池
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鱼目送她调转马头，这才在雪青的搀扶下登上马车。
车轮碾过覆雪的道路，发出沉闷的咕噜声。
马车内精心装饰过，提前准备的有暖炉，驱散外面的寒意，但沈池鱼的心绪并未因离开山庄而轻松多少。
郑倦那张温和疏离的脸，九公主含羞带怯的眼神，卫凝焦急无奈的神情，交替在眼前浮现。
她总觉得自己忘了一件很重要的事，是什么呢？
进城时已经是下午，马车行至一处街道时速度慢下来。
十三在外头“吁”了一声，隔着车帘回禀：“小姐，前头有辆马车过来，路窄，要让吗？”
京中并非每条街道都很宽，两车相对的局面常有，朱门绣户官宦之家的马车上都挂有标志。
通常都是以低让高，以小让大。
只是沈池鱼很少在这种小事上计较，也不想耽误那个时间，大多时候会先让开。
此次也不例外，她淡声吩咐：“让吧。”
十三依言，架势着马车往路边靠，让出大半道路。
对面那辆马车装饰得并不华丽，上面也没有悬挂标志，见他让路，不疾不徐驶了过来。
两车缓缓相错。
在车辕擦过的瞬间，对面那辆马车的侧帘从里面掀开一角。
沈池鱼下意识一瞥，然而就是这一瞥，让她目光微凝。
对面帘后露出一张脸，是名年轻的姑娘，约莫二十岁左右，着一身素净的月白袄裙，乌发如云，鬓边簪一朵白花。
她生得眉目温婉，是一种毫无攻击性，书卷气很重的清雅之美。
四目相对时，她朝沈池鱼极轻极缓地莞尔一笑。
明明什么都没说，又似说了什么。
那笑容里包含着一丝居高临下的优越感？
随即，帘子落下，马车继续前行，很快消失在街角。
整个过程不过短短几息，快得像是错觉。
那张脸，那个笑容，让沈池鱼心底无端生出寒意和强烈的违和感。
那是谁？
不等她开口询问，身旁的雪青已开口解答：“小姐，那是裴遥。”