谎言像是薄如蝉翼的糖果外壳，点缀在泥泞不堪的真相上方。当勺柄轻敲，碎成千万片的糖霜簌簌坠落，最终入口的滋味是苦是甜，唯有最初说谎的人才心知肚明。
回到C市后，以临时加班为借口，在颜铃不满的“他们究竟还要压榨你多久的”控诉下，周观熄终于得以回到一片混沌的研发中心。
“涡斑病这种世界性的难题，海内外无数课题组和企业这么多年都没能找到答案。”
徐容失了往日的从容，急连尾音都在发颤：“现在借着一个变异菌株的由头，逼我们一个月内拿出方案控制住灾情，不就是想找个借口翻脸毁约？这群人……真是连脸都不要了。”
当年是政府主动寻求与融烬合作不假，然而多年持续高额资金投入，进展却始终停滞不前未有突破，早已令他们心生不满。既然横竖没有进展，不如中止合作，把资金打散，转投那些更容易掌控、资金需求更小的小企业，自然更为划算。
没有成果就意味着被舍弃，与利益有关的一切都向来真实残酷。
周观熄凝视着离心管中的浅绿色液体：“这些仿制解药，确定完全是失活了的？”
徐容现在多看那些药剂一眼，都只觉得心口绞痛，错开视线：“是，不论浓度提到多高，涡斑最终都会复生，目前唯一有效的，就只有原始的……”
她深吸了一口气，瞥了眼周观熄的神色：“其实，T市新型病株的样本昨天已经送到了实验室，我们用血液之中的原始提取物做了测试，是可以修复并——”
“那是他的血，不是解药。”周观熄径直打断了她，不容置疑。
“我知道……”徐容心乱如麻呼出一口气，闭上了眼，后退两步，最终倚靠在昏暗的试剂柜前喃喃：“我知道的。”
培育架将两人隔绝在光影不一的屋内两端，一明一暗，灯下的周观熄说：“徐容，去休息一下吧。”
“没事，大家都还能再撑一阵，还有很多方向可以拓展尝试的切入口。”徐容干涩道，“三年都熬过来了，不差这一个月。”
周观熄摇头：“不只是你，通知团队里的所有人，今晚先停下来，都回去休息。”
徐容静了一瞬，抬眼看他：“你……准备放弃了？”
在这样的紧要关头不选择争分夺秒，而是选择“休息一下”，便意味着几乎不可能在政府给出的死线前交出解药。那么融烬将面临的结局……便再也明显不过。
“不是放弃。我会继续会寻找别的方法，一刻不停。”
周观熄说：“事实上，这么多年以来，我们从没有停歇过一秒。让身体在这个阶段透支，没有任何意义。”
“我都明白，只是已经走到了这里，就差最后这么一点点，我真的……做不到这么洒脱地放下。”
徐容将脸埋入掌心，颤抖着呼出一口气，“这么多年，团队里面这么多人，每个人的时光和心血都砸在这里，而且这是忆流的心愿，我和她承诺过，我会……”
“复苏绿意是世界上每个人的心愿，但这个心愿很难实现，未必非要由我们来完成。”
周观熄语调平静，打断了她：“徐容，去休息，去生活，给自己一些喘喘息的空间，她不会希望看到你这样。”
徐容茫然抬眸，越过培育架上作物的枝叶间隙，盯着男人的侧脸：“你……真的变了。”
“是因为那个男孩儿，对吗？”她轻轻地问。
周观熄别过脸，答非所问：“病变和政府的事情，不必告诉他。这一切本就与他无关，是我们强行将他卷入其中，他不该为此感到遗憾自责。”
一个念头蓦然从徐容脑中一闪而过，她努力压抑着声线之中的颤抖：“你，你和他……”
周观熄不再说话。几秒钟后，徐容摇着头，后退了一步：“……天呐，周观熄。”
“先回去吧，徐容，”周观熄转过身，望向身后架上遍布涡斑的作物，“至于解药，我会另想别的办法。”
徐容离开了实验室。
培育架上的感应灯苍白地隔绝一切温度，冷光映亮周观熄的面容，他在黑暗中闭目伫立许久，才睁开眼，转过了身。
来到了加密的档案室内，输入密码后，门悄然滑开，架子上整齐罗列的，是所有与长青计划相关的机密实验记录。
在发现绿意盎然的乐沛岛之前，融烬已挖掘并研究过无数可能与涡斑病相关的途径与机制。虽无一不以失败告终，但此刻近乎走投无路的周观熄，决定静下心来，将那些研究档案重新翻阅一遍，试图从中寻得哪怕一丝可能的转机。
半小时后，他放下手中厚重的档案，轻呼一口气，摇了摇头。
视线偏转，落在了角落里一沓积灰的信件上。
赵鸿明——几个月前与周观熄在酒会上重逢，却赶上颜铃好巧不巧被来宴会拦截“大老板”的朋友。
这位颇为一根筋的旧友，虽已经前往他外空的种植培育基地，每个月仍在坚持不懈地“骚扰”着周观熄，执意地想与他展开合作。外星基地没有信号，他便每月委托助手回到C市，将最新的研究进展送到融烬。
他执念于探索一种可缓解涡斑症状的“外星土壤”，前期研发虽小有进展，但最后却与融烬情况相似，都出现了作物短暂复苏后，涡斑依旧复现的情况。
周观熄刚开始还会看他发来的报告，后来自己也分身乏术，便未再过多关注对方的进展。后续送来的信件，便被秘书一并收纳到了档案室中。
此时此刻，周观熄拆开其中最厚重的信封，里面是几页土壤数据与作物复苏记录。周观熄翻阅着那些数据，最后望向后方附着的一封亲笔信。
信尾一行字写道：“如果你改变心意决定合作，请联系我的助理，亲自来基地面谈——赵。”
周观熄的眉头轻轻一动。
花园内，颜铃仰面躺在秋千上，呆望着天空，摇摇晃晃。
他已经在这里躺了一下午，为的就是在临走之前，与自己心爱的小花园多相处一会儿。
这个漂亮的小花园，从一开始的荒芜贫瘠，到现在被他收拾得生机勃勃。秋千架上藤蔓缠绕，结满沉甸甸的瓜果；九馥花丛郁郁葱葱，暗香浮动。总之不管是美好的还是遗憾的，太多重要的记忆，都被留在了这里。
回家固然是件值得高兴的事情，但想到即将要与眼前的一切说再见，颜铃心中难免也会泛起一丝恍惚。
开门声响起，颜铃跳下秋千，对门口的人喊道：“锅上煮了鱼饺，你去撒一把葱花，焖五分钟后，盛出锅就好！”
周观熄背对着他，将大衣挂起，半晌后说了声“好”。
颜铃雀跃地跑进客厅，挑起了今晚下饭的剧。《米米宇宙太空冒险剧场版》以绝对优势毫无悬念地胜出——虽然能带很多周边带回家，但以后再也无法通过电视机看到这位“老朋友”，颜铃还是无法遏制地感到些许失落。
剧场版比普通剧集要长。晚饭后，他们躺在沙发上，继续将未播完的后半段看完。颜铃枕在周观熄的腿上，有一搭没一搭地聊着剧情。
颜铃擅长倾诉，持续输出，滔滔不绝；周观熄擅长倾听，静默颔首，偶尔回应。
颜铃认真发表了“加加不是一个好水獭，却是一个合格的朋友”的这个严肃结论，等待几秒后，却始终没有听到身后的人回应。
回过头，发现男人维持着将手搭在他肩头的姿势，俊挺的眉目隐没在暗处，阖着双眼，一动不动。
他睡着了。
颜铃的眼睫微微翕动，眉头皱起。他觉得升职后的周观熄，甚至比之前当清洁工时更疲惫。
不过晚饭时周观熄说过，解药研发进展顺利，等一切尘埃落定后，他马上会提出辞职，以后便不会再像这样繁忙了。想到这里，颜铃又觉得十分幸福。
他握住周观熄的手，十指相扣，捂在胸前发了会儿呆，低下头，轻轻亲了一下周关熄的手背。
电视背景音乐过于喧闹，颜铃想让他睡得安稳些，伸手将茶几上的遥控器够到手中，准备将电视关掉。
却不小心按错键，切换到了他从未宠幸过的新闻频道。蓝色幕布背景前女主播神色严肃，语气凝重：
“——T市涡斑病变灾况持续恶化。目前，新型变异病株的扩散仍未得到有效控制，接下来，让我们连线前方记者，带来现场的最新情况……”
第49章 你骗我
周观熄睁开眼时，天色已沉。客厅并未开灯，黢黑的视野里，只有电视机的屏幕荧光兀自闪烁。
他看见颜铃抱着膝盖，蜷缩在沙发的另一端，静静地盯着电视机。
他的头发比寻常人长得很快，不到一个月的光景，已然长过侧脸，柔软顺滑的发丝没过肩头，将神情藏匿。
察觉到身旁的周观熄醒来，他缓缓转过头，半张脸被电视机的冷光镀上一层青白。
“周观熄。”他说，“你骗我。”
三个字，很轻，却像淬了冰的针，尖锐狠厉地刺进周观熄的心口。更可笑的是，因为编织的谎言太多，这一瞬间周观熄的竟无从分辨，他口中的“骗”，究竟指的是哪一件事。
指尖的温度在瞬间退却，周观熄神色维持着镇定，缓缓侧目转向电视，屏幕正播报着T市的变异涡斑有关的新闻。
“你今天加班到这么晚，累成这个样子，都是因为这个新型菌株，对吗？”
颜铃胸膛起伏，指向屏幕，难过地问：“这就是你和我说的‘一切顺利’，是吗？”
仿佛紧攥着心口的无形大手稍稍松开，血液重新奔流，脏器逐一恢复功能。周观熄半晌后开口道：“……是，我不想让你担心太多。”
“因为怕我担心所以选择隐瞒，你究竟——等等，解药难道还没有成功吗？”
颜铃撑着沙发边缘，膝盖陷进柔软的坐垫，一点一点往周观熄所在的那边挪，惊疑不定道：“上次我们在实验室时看到的药剂，不是已经能修复很多涡斑了吗？为什么过了这么久，白大褂们还是没能研制出真正的解药呢？”
他急切地将脸凑到周观熄的面前，试图从他的神色变动之中得到答案。
他是这样关心着一个本与自己毫无关联的世界，如此纯粹地因为自己的能力帮其恢复绿意而感到喜悦。
正因如此，周观熄对上这双碎光晶莹的眼眸，无论如何，都无法说出“药剂已经失活，我们从一开始就没有找到解药”这句事实。
“快了。”周观熄听到自己平静地说，“药物研发的周期向来漫长，不是一天两天就能完成的事。”
颜铃眼巴巴地望着他：“大概要多久？一两个月？”
周观熄无法继续与他直视，偏过脸，点了点头。
“那还是要好久好久哇。”颜铃泄了气，顺势重新枕回他的腿上，喃喃道：“不过上次去的时候，白大褂们都很疲惫的样子，大家都这么辛苦，真希望这一切可以早点结束。”
许久，他听到周观熄说：“会结束的。”
颜铃乖顺地“嗯”了一声。他察觉到周观熄的手落下，轻抚过他耳际的发丝，便舒服地微眯着眼，将脸主动蹭向男人宽厚的掌心，短暂忘却了烦恼——他喜欢周观熄的手，宽大而灼热，海浪般温柔，海风般轻抚，像一切疲惫过后的最终归属，令他安心。
睡意朦胧间，他听到周观熄语气随意地开口：“过两天，我会回家看望父母，顺便收拾一些到时候带到岛上的行李，大概要几天。”
迷迷糊糊间，颜铃这才想起，这里并不是周观熄真正的家。
他打了个哈欠，将身子往周观熄的怀里缩了缩：“好，那我留在这里，正好也收拾一下我的行李……不过，你要每天准时给我报备行程，知道吗？”
空气凝滞片刻，周观熄说：“我的父母在乡村隐居，那边的信号不太好。”
颜铃一愣，睁开了眼：“这样啊……”
“信号”这个东西，颜铃虽不知道具体是什么，但却知道是个很不稳定的东西——先前在厕所和餐厅时，就因为这个该死的信号，害得他无法将消息及时发给周观熄的情况。
颜铃仍觉哪里不对劲，却又说不出究竟怪在何处。他轻蹙眉头，正想开口，忽然鼻尖一凉——一个吻轻轻落下，思绪随之在这瞬间断了线。
周观熄的吻总是来得霸道，但这一次，倒是耐着性子。先是温柔眷恋的蜻蜓点水，才逐渐转化作吞吃入腹般的强势。颜铃仰起脸，试着热烈回应，然而氧气愈发稀薄，最后还是难以招架，只得痛哼一声，攀上他的肩头轻捶了两下。
周观熄拉开距离，喘息着低声说“抱歉”。
颜铃用双手捧着他的脸，鼻尖蹭了蹭他的下巴：“……没关系，我很喜欢。”
今晚的周观熄有些不太一样。颜铃想了想，觉得周观熄是想做了，虽觉得突然，但也不想他扫兴。
“之前买的那些小方盒……放零食柜了。”他耳根灼烫起来，“当时哪里知道是这种用途，你要不要去拿？”
“不用。”黑暗之中，他感觉周观熄摸了摸自己的脸：“想先抱一下你，可以吗？”
答案当然是可以。
在略显拥挤的小沙发中，颜铃面对面地蜷缩在周观熄的怀中。
他的睡眠质量一如既往的优异，没过多久，便枕在爱人的臂弯之中，呼吸平稳地沉沉睡了过去。
拥抱着他的周观熄，却始终神色清明，望着窗外悬在天际的淡色月亮。
不知过了多久，他将怀中熟睡的人打横抱起，轻放到卧室床上，被子盖好，掩上门，转身离去。
来到花园，他在台阶上坐下，接通了电话。
电话那端先是急切说了什么，周观熄垂眸，打断道：“够了，曲晴，我当然清楚风险是什么。”
“赵鸿明是个固执且自尊心强的人，上次亲口拒绝他合作的人是我。”他说，“这一趟，他点名说了要我亲自去，我也就该拿出足够的诚意，才能消除芥蒂。”
那端的曲晴说了什么，他“嗯”了一声，眼皮随即莫名跳了一下，
——心头笼罩着薄雾般难以驱散的不安定。他回过头，看向远处紧闭的卧室：“我不在的期间，保镖安排好，哪怕深夜也要盯紧，他……很擅长在出其不意的时候惹祸。”
闭目几秒钟后，周观熄揉揉眉心：“还有，找到颜大勇经纪人的联系方式。”
周观熄临行前的那天，颜铃坐在他的行李箱上，在玄关处看着他穿衣换鞋。
颜铃纠结万分地掰着手指：“你要怎么和你父母解释，突然辞了工作，要去一个小岛上生活……对了对了，你告诉他们，我们乐沛岛物资丰富，绝