面对楚袖的提问，凌云晚攥了攥衣角，强装淡定地道：“上次那个本子我磨了好久，想去看看大家到底喜不喜欢。”
“至于人、人多，总要适应的。”说到这里，小姑娘抬起头来，抿出一个轻微的笑来，“对吧，楚先生？”
凌云晚说的没错，这也是冀英侯同意楚袖入府教导凌云晚的一个原因。
十五岁的年纪，未曾说亲，冀英侯和宋氏倒是不急，可有不少人急切，眼巴巴地望着冀英侯这一颗掌上明珠。
冀英侯府比之以往落魄了不少，算不得天子近臣，却也循规蹈矩，算得上是煊赫之家。
莫说凌云晚性子软，长相也清秀，便是其貌不扬，也多的是人想要求娶。
凌云晚虽无意与人结亲，但冀英侯再怎么宠爱女儿，一些帖子还是推不了的。往日还能推辞说家中女儿尚小，如今及笄日不远，这借口也没了说服力。
好在此前还有一个颇为离经叛道的云乐郡主，凌云晚的态度倒也没那么显眼了。
只是顾清辞大约会很遗憾了。
楚袖摸了摸凌云晚的头，对她的话表示认同，而后随口安排道：“那台戏是在端阳前一日才唱，到时我们便一起去吧。”
“记得换一身轻便衣裳，侯爷选的可不行。”
凌云晚笑了笑，眉眼弯弯，回道：“我知道了，先生，那日的着装会去找母亲参谋的。”
冀英侯爱女，连带着凌云晚的吃穿用度都是最好的，然而他审美一般，最喜欢选那些个打眼的粉|嫩颜色，辅以各式钗环，一眼敲过去还以为是哪家的货架出来了。
“端阳佳节，先生也该去裁几件新衣裳才是。”
“说的正是，那今日我便先回朔月坊去了，等到开场那日，我们在古茗楼前见。”楚袖三两句定下了章程，凌云晚对此没有异议，甚至于乐见其成。
商量完这些，楚袖话锋一转，问道：“不是说去夫人那里取几本书来，怎的不见？”
凌云晚支支吾吾吧半天没说出个什么来，最后还是她身边的李妈妈解了围。
“夫人院子里忙，一时腾不出空当来找书，碧环说下午就送到小姐院子里去呢。”
碧环是宋氏的陪嫁丫头，在宋氏院子里一向有话语权，她说的话自然是可信的。
好在两人也不是非得上午看那几本书不可，这会儿便又聊起了旁的事情。
李妈妈擦了擦额间的汗，却一不小心撞上了站在楚老板身后舒姑娘的视线。
对方永远挂着得体的笑容，明明是个年轻女子，那周身的气度有时比那些个大家族养出来的女子还要老成许多。
哪怕是李妈妈活了大半辈子，伺候了先夫人和小姐两代人，面对舒窈也时不时会露怯。
楚袖和凌云晚两人在后花园里坐了一会儿，也便回了小院里一起用饭。
午饭是李妈妈张罗的，知道楚袖要离开，特意吩咐小厨房做了一大桌子，就连她自己都露了一手，做了凌云晚最爱的松鼠鳜鱼。
凌云晚在吃食口味上随母亲偏甜，这一桌子菜自然也以酸甜口为主，楚袖则对甜口无感，反倒喜食清淡。
两人也不是第一次一起用膳，桌上倒也有小半是楚袖常吃的。
这顿饭吃的宾主尽欢，楚袖临走前，凌云晚还两颊羞红地塞了个盒子来，神神秘秘地让她等到端阳前一日再打开。
既然要走，先前搬来的那些个帖子自然也要搬回去的，好在舒窈来时便吩咐了人守在府上莫走，如今应当也用过饭食，正好一道回朔月坊。
等下仆将帖子放上马车，楚袖与舒窈才出了冀英侯府上了马车。
马车平缓地行驶着，道路两旁的叫卖声传入，楚袖难得好心情地撩了帘子向外望去。
只见身穿衙役衣裳的人们踩着竹梯张灯结彩，米铺外大排长龙，成衣铺子也是人满为患。
楚袖甚至还瞧见几个小孩子手里拿着纸扎的小龙跑来跑去，嘴里喊着吉祥话，惹得在一旁支摊的老爷爷笑得开怀，一人送了一支麦芽糖吃。
“最近京中真是热闹非凡，大家都对端阳节都很是期待啊。”
舒窈常在这条街上走动，对于这些景象早已习以为常了，回道：“四月底就在张罗了，只是姑娘不出门，未能瞧见罢了。”
“如今瞧见了也不迟，果真比以往端阳来得盛大。”
“看来端阳那日龙舟盛典会有不少人凑热闹了。”
舒窈闻言便道：“龙舟盛典五年一次，遇上了大家都高兴，更遑论上一次风扬队输了场子，这次更是卯足了劲儿要赢呢！”
五年前楚袖还未到京城，对于龙舟盛典不甚了解，虽是看了不少风俗书籍，但书上可不会讲这些人情恩怨。
是以，舒窈所说对于楚袖来说甚为惊奇。
“这些陈芝麻烂谷子的事情在帖子里都写明了，只是姑娘还未来得及看，那便由我转述吧。”
龙舟盛典是京中百姓无不翘首以盼的日子，相比于往年仅仅是挂艾草饮雄黄来说，隐龙河上赛龙舟才是最为畅快的时候。
赛龙舟不分男女老少，只要凑够六人都能向衙门申请。但大多都只是凑个热闹，真正以此为荣年年参加的也不过四五支队伍罢了。
像舒窈刚刚所说的风扬队便是城北的一支龙舟队伍。
文官子弟偏爱风雅，武将后代又不屑与百姓争锋，到最后，世家子弟们也只有以路眠为首的一支队伍，其余都是平头百姓中挑出来的个中好手。
没想到路眠还会掺一脚进来，楚袖挥手打断了舒窈的讲述，问道 ：“路公子看起来可不像是个会去这种地方玩闹的人，怎的还拉了这么一支队伍出来？”
舒窈听着这问题便笑出声来，道：“其实这支队伍本不是路公子管辖，亦不是路公子拉扯起来的。”
“那是何人？”
“小姐应当见过路统领吧？”
这些年来楚袖虽为公主府办事，实则极少去往公主府，与路引秋更是寥寥几面。乍一提起，脑海里浮现的竟还是几年前那只双鱼赤囊袋。
红鱼卫统领身上带的各种物什都有规制，双鱼戏水团绣随处可见，路引秋也不例外。
只是这位统领性子孤傲，极少言语，一柄薄剑在手，凤眸锐利，与话本子里潇洒天下的女侠并无区别。
楚袖不由得露出笑来，舒窈瞧见也柔声道：“路统领未出阁时可是京中的红人，龙舟盛典虽说不分男女，但往年可不见红妆上阵，从来都是那群赤膊男子在河上斗法。”
“只是后来路统领进了红鱼卫，也便没空打理龙舟队，转交给了路小公子。”
路眠面冷心热，对自家人更是打心底的好，自然是不会拒绝自己姐姐的委托，接下这么一桩差事倒也算不得出格。
“这么说来，路小公子这些时日应当在操练人手，准备龙舟盛典上大放光彩？”
“只是不知路小公子今年还上不上场。”舒窈端坐在马车侧边，抬手为楚袖奉上一杯香茶，“路统领拉起来的龙舟队里俱是女红妆。上次上场时，路小公子已是十六的年岁，京中非议颇多。”
“更遑论路小公子本事奇高，带着一众姑娘力压众队夺得魁首，说什么难听话的都有。”
楚袖对此并不意外，世人总是如此刻薄，哪怕是风气开放的昭华朝也不例外。
但她同样也相信，路眠不是在意这些风言风语的人，不然他为何要接手这么一支队伍呢？
“回去之后，让殷愿安抽空往那边送封信吧。”
这便是要给路眠送信了。
舒窈应了一声，马车里便又沉寂下来，只余纸张翻动的轻微声响-
楚袖许久未曾回朔月坊，如今与舒窈一并回来，方踏进朔月坊大门便被撞了个满怀。
她后退了几步站稳身形，舒窈则从她怀里把那不知轻重的丫头扯了出来教训。
“你这丫头，都和你说过多少次了，都已经是这般年纪了，应当稳重些才是，不然怎么镇得住场子！”
青碧衣衫的姑娘扭着身子从舒窈手里挣脱出来，也不管自己衣衫凌乱便又要往楚袖身上扑。
“反正今日不开张，坊里都是自己人，怕什么呀！”
“话可不是这么说的……”舒窈还要再说什么，楚袖便抬手打断了她。
“你看，姑娘都认可我说的话呢！”月怜仰起头来冲着舒窈得意洋洋地炫耀，像只耀武扬威的猫儿一般。
楚袖摸了摸月怜的头发，哄小孩子一般道：“好了好了，叙旧时间已经过了，快些起来了，让我瞧瞧你这些时日的成果。”
在冀英侯府时，月怜曾写信说自己在练一支全新的剑舞，想着能在端阳节那晚压轴表演。
朔月坊如今也算是在风尖浪口，多少同行等着看她们行差踏错从高位摔下来，像这种盛大活动的压轴表演，自然是不能疏忽的。
一提起这个，月怜也不撒娇了，当下便直起身子，扯着楚袖三步并作两步到了台下一张方桌旁。
郑爷一手拿着烟斗吞云吐雾，见两人过来开口道：“楚丫头回来了。”
“端阳将至，若是还不出面，那些无根浮萍的消息又要漫天飞了。”她提了裙摆在郑爷身侧坐下，对方知她不喜烟草，也便熄了烟斗，转而抓了一把葵花子来过嘴瘾。
“朔月坊有如今这般规模，当真是离不开你。”郑爷瞧着台上衣袂翻飞的舞姬，慨叹道：“你离开不过一月，明里暗里想来探消息的不知凡几，若不是有你选的人挡着，老头子我可是束手无策啊。”
“人老了，除了每日晒太阳喝茶，真是一点用处都没有。”
五年过去，郑爷面容瞧着与以往差别不大，身子骨却大不如前。
早年的劳累在他身上留下了不少伤痛，冬日寒风似针扎，夏日阴雨如虫噬，便是行走都有几分不便。
楚袖去年才托京城中最好的木匠为他量身订做了一套木轮椅和拐杖，如今走到哪里都带着那根黄杨木拐杖。
那边月怜拦下了下一场上台的乐师们，自己则是跑去一旁拿了条月白绸缎。另有一个小丫头被她遣去叫人，径直便往二楼跑。
不多时嫩黄衣裙的姑娘半睁着眼、打着哈欠从楼上下来，一边走一边抱怨道：“月怜又发什么疯，一天练八百回舞，她不累我还累呢！”
来人正是要在端阳夜上同月怜一道表演的叶怡兰，这些时日一边陪着月怜练舞，一边还得管着坊中的暗棋运作。她恨不得一个人掰成两个用，常常燃灯到天明，好不容易找到个清闲时候打算睡上一整天，结果才过去不到三个时辰就又被叫了起来，着实没什么好脸色。
月怜似乎已经很习惯叶怡兰的抱怨，完全没有一点愧疚，开口催促道 ：“叶怡兰你快些，姑娘都等许久了！”
实际上才坐下不到盏茶功夫的楚袖接过郑爷递来的葵花子，默不作声地等待着两人准备好。
被月怜这么催促，叶怡兰依旧不紧不慢地踱步到了台下某处，几个乐师早早地将她的凤首箜篌搬了出来，顺带着还在旁边的木凳上铺了四指宽的软垫，生怕惹得这位姑娘不高兴了。
月怜虽与叶怡兰一般年纪，却远不及叶怡兰在坊中的威名。
月怜惯会撒娇卖痴，不管是楚袖亦或是旁人都舍得下脸面，便是那些个年纪较她小些的姑娘，有时都会将她当做妹妹来看。
可叶怡兰不一样，她生得柔弱可欺，实则不好惹许多。除却月怜和舒窈外，也就只有老板楚袖算得上与她亲密些了。至于旁人，更是不敢凑上去触她霉头了。
叶怡兰摆好了架势，月怜也脱了鞋袜，赤足上了高台。
更惹人眼的是，她并非是一步一步走上去的，而是手中绸缎如蛇般飞出，末端拳头大小的漆金铜铃穿过栏杆孔洞绕了几圈，继而手上发力，整个人便有如飞仙一般落至台上的一条绸带上。
月怜并未换衣，青碧色的衣衫上横亘着月白绸缎，她垂首低眉，白嫩的指尖将绸缎攥出数道纹路。
一旁叶怡兰冷哼一声，信手在箜篌上一拨起调，铮铮然金戈铁马声。
乐声一起，楚袖便知晓月怜这舞跳的究竟是什么了。
这曲子并非是新作，而是楚袖闲暇时将南梁时的破阵曲誊写下来的。
原曲本是琵琶曲，不知如何被叶怡兰得了，竟改作了箜篌曲目，仔细听来，也能听出几处违和之处。
楚袖将这几处暗暗记下，盘算着之后与叶怡兰好好忖度修改，以期达到更好的效果。
不过当下还是看月怜的舞蹈更为重要，毕竟这破阵曲本就是衬托的绿叶，台上的舞者才是重头戏。
前世她虽身处歌坊舞司之中，却与青楼楚馆无异，见多风流薄幸、负心寡情，又侥幸得了长公主厚爱，带在身边培养。
那位长公主最爱的便是破阵曲下的双链剑舞，看舞姬挥链如风、长剑飒沓，仿佛四分五裂的南梁也会有位不世出的武将救民于水火。
可惜的是长公主至死都未见到那一幕，反倒是南梁内部人人自危，官员卷款潜逃，百姓流离失所，比之天灾降世还要让人绝望几分。
同上元节放灯一般，双链剑舞也是她心心念的存在，是她无法割舍的回忆。
当初让月怜同文未眠学武本是为了几分自保本事，但谁能说她没有几分私心呢。
京城乐坊舞司之中并非没有剑舞，只大多都是舞姬执剑而舞，此等以铁链为舞的还不曾见过。
这原因说来也简单，双链剑舞本就是长短皆宜，若是有心做些什么，京中的那些勋贵可没胆子拿自己的命做赌注。
便是曾有人提出来，也不敢堂而皇之地在贵人面前表演。
月怜将利剑换作铜铃，内力灌注之下叮铃作响，倒也别有趣味。
绸带比不得铁链沉重，挥舞起来也就更加考验舞者的本领，也亏得月怜三年来未曾懈怠，这才能将柔软的缎带舞得如臂指使，仿佛有了灵魂一般。
郑爷嗑瓜子的速度不减，还能抽出空闲来和楚袖聊上几句：“这丫头日日练舞，初起时铜铃脱手，险些把叶丫头的箜篌给砸了。”
“因为这个，两人差点打起来。”
“是该小心些，那铜铃瞧着就分量不轻，上台前须得多加清点，最好是再加上些预防手段。”
朔月坊大堂处的高台是后建的，安全起见只建了半丈高，个子高些的男子站在跟前完全可以瞧见台上。
若是端阳夜月怜要登台表演，观者席势必要后移些许，以防铜铃飞舞时砸到人。
楚袖和郑爷又商量了几句，月怜和叶怡兰便收拾齐整走到了两人近前。
郑爷见状眯起