维鹊有巢,维鸠居之。之子于归，百两御之。*
春光三月,灼灼的桃花开了，仿佛一夜间春风拂满大地，草长莺飞，万物复舒。就在这样的日子里，顾茉莉要出嫁了。
斜阳洒在红砖绿瓦上时，府内四处挂起了喜庆的大红灯笼。红光摇曳，绸缎飘扬，行走的小径、装点的树木假山全都点缀上了不一样的色彩。
丫鬟们忙碌而有序的穿梭在庭院与长廊之上，不时有喝彩声传来——
“王爷到府门外了。”
“王爷在对诗了。”
“王爷请了上任新科状元和榜眼,有人问为何不请探花郎，王爷说‘太俊了,今天不能有人比他美’。”
此话一出，屋内、院外皆是一静，而后轰然大笑。
“想不到北冥王还是这等促狭的性子。”
“这是担心新娘子看中别人，不和他成亲了吗？”
“探花郎果真那么俊？那我倒要好好瞧瞧了。”
“瞧什么，给你瞧,还是给你闺女瞧？”
又是一阵大笑,整个院子比之过年还要热闹。
顾茉莉坐在里面,听着外面的声音，也不由跟着扬起嘴角。
确实看不出他还会开这种玩笑，而且是当着那么多人的面……
她动了动,下一秒立马被摁了回去，“姑娘别动，小心衣摆有了褶皱。”
她皱皱鼻子，不服气的嘟囔：“有便有,他说了，不用拘泥这些，随心自在就好。”
“随心自在也要看场合，今天大喜的日子，让别人瞧着你衣衫皱巴巴，你能开心？”齐婉婉伸出手想戳她，又担心留下印子或弄花了妆容，只得没好气收了回来。
“不管你以后如何，今日你给我乖乖的，老实将流程走完。等到了王府，我随你折腾。”
到时候就算躺地上不起来，丢的也是萧彧的人。
齐婉婉想着那样的场景，忍不住把自己逗笑了。世子夫人无奈的瞅着她，说女儿，其实她这个做娘的也没好到哪里去。
“也不知他们前头要折腾到什么时候，这时辰可是快到了。”她看了看天色，有些忧心，“别误了吉时才好。”
“放心吧，没听说吗，王爷有备而来。”齐婉婉心大的一挥手，有状元郎、榜眼，无论是作诗还是对对子，都不在话下。
果然，院外很快又响起丫鬟的通禀。
“老爷不敌状元郎，换了表少爷上场，要与王爷比试箭术。”
表哥？
顾茉莉转身，世子夫人朝她安抚的笑笑，神色并不见异样，“你没有亲兄弟帮衬，灏儿便是你亲哥，自当替你煞煞新郎官的风头，让他以后想欺负于你时，也掂量掂量你娘家的份量。”
“舅母……”顾茉莉依恋的拉住她的手，此时方才感受到即将离开家、去到别人家的伤感。
以后家不能称为家，而要称娘家。
“别哭，哭花了脸可不好看了。”世子夫人轻轻点了点她的眼角，“你外祖父外祖母让我告诉你，齐家永远是你的家，只要你想回，随时可以回。”
虽然齐婉婉已经决定要和顾如澜和离，但为了不让别人说嘴，以及妨碍顾茉莉的名声，在婚礼前几日她还是带着女儿回了顾府，从这里出嫁。
顾如澜欣喜若狂，以为她原谅了他们，其实不过是权宜之计。等婚礼办完、三朝回门后，该了断的自然也该了断了。
齐婉婉垂下眼，握住了女儿另一只手。只希望她不要像她一样，十几年婚姻走到不可挽回的地步。
屋里温情涌动，府外却是暗潮汹涌。
“听闻王爷自小习武，灏不才，想请教一二。”齐灏站在最前面，身后是顾如澜及一干女方亲眷，台阶下站着以萧彧为首的迎亲队伍和看热闹的百姓，乌泱泱一片，瞧着甚是壮观。
他面不改色，接过小厮递来的弓箭，指向前方不知何时立起的靶子，“射中靶心便算赢，如何？”
众人回头去瞧，状元郎当即吸了口气，这目测至少得有一百五十步吧？
俗话说“百步穿杨”，最高超的射箭手都只能射中百步之外的东西，现在一百五十步，足足多了一倍半，开玩笑呢？
齐灏不开玩笑，他握紧弓箭，手掌好几处都被磨出了茧子，有的伤刚好，皮肤明显比别的地方红。
这是他这些时日努力的证明。不为别的，只为了告诉一个人，她的身边还有人保护。
“茉儿是齐家珍宝，王爷想娶，需得拿出些真本事来。”他俯视下方的萧彧，眼里有他自己都没察觉到的锐利。
——人的成长总是要付出些代价，国公老夫人期盼的锐气，在失去某样重要东西后，终于出现在了齐灏身上。
萧彧抬眼打量，目光淡淡。大喜的日子，他不会因为无关紧要的人动怒。
他也不值得。
“王爷，我去！”他身后站出一身穿铠甲的魁梧大汉，动作矫健、身形威猛，一瞧便是练家子，而且还是上过战场、见过血的硬汉。
笑话，第一代北冥王可是从军中起家，南来北往征战数十年，将军战士们无一不服，威赫就连太祖都比不得。
萧彧虽是他老来子，但从不娇惯，才会走就扔进了军营摔打。军中汉子要么是看着他长大的叔伯，要么是和他一同操练的袍泽，身边最不缺的就是能打能杀之人。
射个箭而已，根本不算什么。
“我去，我去，王爷我行。”
“什么你行，行什么行，别忘了上次营里比赛是谁赢了，要去也该俺去！”
“你们都起开，就你们那三脚猫的功夫，上去也是丢人现眼……还是我去！”
一时间萧t彧周围吵成了一团，都争着抢着要上场。齐灏神色冷了冷，萧彧却笑了。
他轻轻抬手，争执声立马停了，纪律严明犹如身处军中。
“拿弓来。”他声音不高不低，透着几分闲适，却让人打心里不敢小觑。
侍卫很快拿了弓箭，萧彧没动，只微微掀起眼皮示意齐灏，“舅兄先来。”
一声舅兄叫得齐灏表情差点维持不住，他狠狠盯了他一眼，泄愤似的拉起弓弦。
嗖。
箭矢如利刃划破空气，直冲箭靶。众人屏息，有的踮脚去瞧，有的眯眼眺望。随即，不知是谁喊了一声——
“中了中了，正中靶心！”
原本围在萧彧身边准备看好戏的人不说话了，这个瞧着清瘦像弱鸡仔的白面书生还真有两把刷子啊。
“老周，你还去不？”
“……去什么去，上去给王爷丢人吗？”魁梧大汉自觉往后退，神情讪讪的。
他知道自己几斤几两，射中肯定没问题，但像齐灏一样正中靶心，得看运气。
萧彧此时才接过弓箭，迈步上了台阶。他站的地方比齐灏近上大约两步的距离，在这点上，他还不屑于占他这种便宜。
齐灏瞥了他一眼，让开位置。
拉弓、上弦、瞄准，萧彧做得自然而迅速，就仿佛做过无数遍，早已形成身体本能反应。他身形高大，挺直的脊背如松柏，透着坚毅果敢，却不锋芒毕露，而是宛若洗尽铅华后不显山不露水的淡雅和从容。
他一身喜袍，衬得面容愈发俊逸出尘，风微微带起他的衣袍，身姿绰约，气度无双。不少人都看愣了，以往只知摄政王权势滔天，连圣人都要退避三舍，此时方知原来他竟是还有一副好样貌。
顾如澜瞧得欣慰又难受，他可太清楚一个好相貌对于女子的吸引力。何况这等相貌之上，他还有权力，还愁不将闺女迷得死死的？
“哼。”他不服气的撇过头，色衰而爱驰，早晚他也有被嫌弃的一天。
萧彧不知道老丈人此时在心底怎么腹诽他，他专注的凝视着前方，眼神集中在一个点，而后一松手。
比刚才那箭更快的速度，更强大的破空声。
齐灏紧张的捏住指尖，第一次痛恨起自己过于良好的视力。因为他清晰的看见，那支箭狠狠劈开了他的，直直插入靶心。
本该有两支箭的箭靶上，此刻只剩下孤零零的一支，并且因为力道过大，仍在嗡嗡的晃动。
他抿了抿唇，孰料还没完。萧彧再次拉弓，又一支箭破空而去，却不是冲着箭靶，而是箭靶后方一颗柳树。
傍晚时分，晚风徐徐，树叶轻轻摇曳。这是比箭靶更远的射程，更难的目标，因为它在动。
齐灏瞪大眼，耳边似乎听到了一阵哗啦声，那是其它树叶被带动的声响。咚，箭头插进了树干，一片翠绿的叶片被牢牢钉在了枝干之上。
围观的人群瞠目结舌，震惊得说不出话。军中汉子们惊讶过后，豁然爆发出一阵鬼哭狼嚎。
“王爷威武！”“王爷神技！”“王爷你太牛了！”
一开始是各种凌乱的喊声，慢慢的，喊声汇聚成一股，府门外，偌大的场地上，无数人一同呐喊着：“王爷！王爷！王爷！”
喊声震天动地，从东城传入西城，又从西城传入皇宫，引得宫人们翘首以望。
萧統蹲在草地上，手里拿着根棍子逗蛐蛐，听见响动回过身。斜阳映照在他脸上，红彤彤的，让人分辨不清他的神情。
“外头怎么了？”
“今日北冥王大婚，应当是在庆贺呢。”大太监在旁弯着腰，神色恭谨。
“是吗。”萧統望了望不远处的宫墙，声音很轻，听不出情绪，“大婚了啊……”
成婚了，是不是代表后代也不远了？有了后代，他会不会不再满足于现状？
他重新低下头，棍子一端牢牢摁住蛐蛐，似乎恨不能将他摁到泥里。
“你见过那位顾家姑娘吗？”
“不曾。”大太监腰弯得更低，“听闻王爷对其很是看重，不仅亲猎了大雁送过去，又因为顾姑娘一句‘更喜欢大雁自由自在’，转头就将大雁放生了。”
“噢？”萧統起了兴趣，“果真放生了？”
“是。特意选了良辰吉时，亲自陪着顾姑娘放生了。”
“倒是瞧不出……”他还有这般温柔体贴的心肠。
萧統拍拍裤腿站起身，“明日他们要进宫谢恩吧？”
“是。”
“那朕倒要好好瞧瞧。”
萧統又望了眼宫墙，仿佛能透过红墙看到那张总是雍容冷静的脸。
他倒要瞧瞧，究竟是怎样的人才能让他放下身段向他请旨赐婚。
“母后呢？”萧統像是想起什么，转身看向另一个方向，“母后知道这个消息吗？”
“大约……听说了的。”
“她没有表示？”
“……”大太监垂着脑袋，不敢吭声。
“但说无妨，朕恕你无罪。”
“太后娘娘最近……身边多了张生面孔……据说日夜不离……”
萧統拍衣服的手顿了顿，睨了他一眼，慢慢重复着最后几个字，“日夜不离？”
“……是。”
“长得好？”
“……与……有几分相像。”
“哈。”萧統仰头笑了一声，眼里兴味愈浓，“那明天有好戏看了。”
当他知道这件事，他的表情……一定会十分精彩吧？
还有那个顾姑娘，不知道会作何表现。
“真是越来越期待了。”
他张开手臂，伸了个懒腰，“朕希望明天快点来。”
想快点是不可能的，时间不随人的意志而改变，就像有些事发生了就无法挽回。
齐灏站在人群里，看着新郎官在一堆人的簇拥下进了府门，踏进了不曾有外男踏入的庭院。看着他接出新娘，两人双双拜过高堂，而后又在众人簇拥下上了花轿。
极尽奢华的花轿精美繁复，顶部一朵锡制的立体莲花，周围黄金雕刻点缀，其下又辅以绣片、珠翠、玻璃彩绘装饰，整个轿子显得金光闪闪。
轿身上刻满了人物花鸟，细细一数，足有二十四只凤凰、三十八条龙、五十四只仙鹤以及七十四只喜鹊，寓意吉祥美好，造型华丽气派，任谁瞧都知道必然花了大心思。
女眷们指着花轿啧啧称奇，艳羡之情溢于言表。
“果然是王爷，出手就是不一样。”
“只怕迎娶皇后，也不过如此了吧？”
“又是龙，又是凤……是不是有些大不敬？”
“嘘。敬不敬的宫里说了算。”
他皱了皱眉，对这样的高调有些宽慰，又有些担忧。萧彧肯为表妹做这些，说明他重视她，起码婚后生活应当暂时无忧。
可这般高调，当真不会引来宫里猜忌吗？
北冥王本就权势滔天，朝堂上只认摄政王，不认小皇帝，若是再不加以收敛，这日后……
他攥了攥掌心，对身侧的世子夫人道：“娘，这届的春闱，我想下场试试。”
“什么？”世子夫人愕然，“你不是不喜……”
齐国公府以军功起家，但从世子开始，齐国公就不让他学习武艺，而是弃武从文。
那些年朝局混乱，今天这个倒了，明天那个抄家了，国公府能得以保全，全赖齐国公的审时度势。可这安稳是一时的，想要继续保持家族荣耀兴盛不衰，就要有成才的后代接替。
所以自齐灏出生后，他就亲自接到了膝下教养。齐灏聪慧，无论武艺还是才学，皆是上上等，只可惜，不知是安稳的环境造就，还是天生性格原因，他一直显得聪明有余，进取不足。
这样的性子如何适应得了瞬息万变的朝堂？
国公爷看明白了这点，终是放弃了让他入朝为官的想法。与其不争不夺，被别人当成靶子，再牵连全家，不如安稳的等着继承爵位。
起码再不济也是个侯爷。
对此世子夫人失望过，也遗憾过。她期盼着儿子能靠自己做出一番功绩、飞黄腾达，为她争一口气，让她能在公婆小姑子面前挺直腰板，不用再小心谨慎度日。
然而无论她怎么督促，他就是对政坛不感兴趣。送进军营吧，她又舍不得，最终只得无奈放弃。
却不料今日他竟然主动提及，想要考科举？
世子夫人大喜过望，“好啊，回去娘就去找你爹，让他给你找几个大儒来！”
“嗯。”
齐灏平静的应了，目光始终落在渐行渐远的花轿上。
以前他不在意功名利禄，得过且过，如今他想迈进朝堂，争一席之地——
以护她的安危。
“对了，你姑父！”世子夫人