厚重的金属门被有些慌乱地推开，发出刺耳的摩擦声，打破了教堂内原本只有二进制祷文低诵和工具敲击的宁静。
婕茜气喘吁吁地冲了进来，金发有些凌乱，小脸也泛着红晕，眼中带着显而易见的歉意。
她今天迟到了。
交谈内零星几位神甫只是漠然地瞥了她一眼，便继续手头的工作。
唯有伫立中央工作台旁的贤者柯尔律姆，那对冰冷的机械义眼转向了她，毫无情绪波动的声音通过发声器传出：
“婕茜·维切尔。今日的研修周期已开始7分32秒。解释迟到的原因。”
婕茜被那对红光扫过，吓得缩了缩脖子，连忙小跑上前，低着头：“对，对不起！贤者大人，我搬家了，从底巢搬到了缓冲区那边......没有预估好路上的时间，所以......所以......”
她越说声音越小，最后可怜巴巴。
“请您原谅我这一次，我明天一定提前出发！”
“搬家？”
柯尔律姆的发声器里传出的音节似乎带上了一丝极其微弱的上扬尾音，这在他身上是极为罕见的。
“搬去哪儿了？”
他追问，机械义眼锁定在婕茜身上。
婕茜稍微犹豫了一下。
新家的地址是哥哥叮嘱要保密的，但面对一直照顾他们的柯尔律姆，她心底有着深厚的信任。她相信贤者大人是不会害他们的。
于是她小声说出了那个仓库的地址。
柯尔律姆陷入了沉默。
只有他体内精密机械运转的微弱嗡嗡声和液压关节偶尔的调整声在寂静中可闻。
片刻后，他再次开口。
“数据已记录。知晓了。”
就在婕茜以为训诫结束，松了一口气时。
“那么，从明日开始，你无需来此处进行研修。”
“啊？！”
婕茜惊慌失措地抬头，以为贤者大人因为她的迟到和擅自搬家而生气了，要驱逐她！
“贤者大人！我......”她急得几乎要哭出来。
但柯尔律姆接下来的话让她愣住了。
“你的新住址，距离铸铁回廊三号附属维护圣堂更近。明日开始，你前往那里报到，我会在那等你，继续你的机械研修。坐标与权限指令已发送至你的伺服颅骨。”
他的机械臂微微动了一下，指向漂浮在婕茜身旁的索特。
峰回路转，婕茜悬着的心这才落回原地，原来是给她换了个更近的学习地点！她连忙躬身：
“是！谢谢贤者大人！”
惊魂稍定，婕茜开始了今天的学习任务——记忆一套复杂的伺服系统维护规程和对应的二进制祈祷文。
然而，与以往需要反复诵读，艰难理解不同，今天的她状态好得出奇。
当柯尔律姆提出问题时，她几乎不需要太多思考时间，就能流畅地回答出要点，甚至能举一反三，联想到相关的机械原理。
记忆那些冗长拗口的祷文也变得轻松许多，仿佛那些知识本就存在于她脑海中，只是被轻轻唤醒。
连一向喜怒不形于色的柯尔律姆，那对机械义眼都似乎微微聚焦了一些。
“逻辑链构建速度提升73.8%，信息检索效率异常增高。”
他冰冷地陈述着观测数据。
他知道婕茜在机械方面颇有天赋，思维也比许多同龄学徒灵活，但毕竟还是个孩子，大脑发育和知识积累需要过程。
今天这种近乎“顿悟”般的表现，显然超出了常规天赋的范畴。
贤者自然不知道，此刻悬浮在婕茜身边看似安静待机的伺服颅骨索特，正通过其内部加载的智能副官模块，与婕茜建立着一种微弱而高效的心灵链接。
当柯尔律姆提出问题或布置记忆任务时，索特核心中的高级AI便在瞬间完成知识库检索，逻辑分析和最优答案整理，然后以一种近乎直觉的方式，将关键信息和逻辑路径传递给婕茜的意识。
这并非简单的“报答案”，而是如同在她脑中点亮了一盏明灯，极大地加速了她的理解和记忆过程。
【婕茜，关于伺服臂第三关节的校准，其核心在于平衡液压压力与微电流信号反馈，相关参数与标准祷文对应节已在你的意识中高亮。】
索特的信息流无声地流淌。
婕茜只觉得今天脑子格外清晰，贤者讲的东西一听就懂，需要记的内容看几眼就仿佛刻在了脑子里。
她只当是自己搬了新家，心情好，状态也好了，心中对学习更加充满了热情，却不知道身边这个“升级版”的索特，已然成为了她学习道路上最强大的“外挂”。
而这一切，都被贤者那冰冷的机械义眼默默地记录了下来。
数据异常，总是需要寻找原因的。
一天紧张而充实的机械教学习在二进制祷文的低诵声中悄然流逝。
当标志着研修结束的钟声响起，婕茜还觉得有些意犹未尽。
她感觉今天出奇的顺利，那些以往需要反复琢磨的复杂原理，今天理解起来无比顺畅，连带着操作手法也精准了许多。
她正低头整理着自己的工具，贤者毫无波澜的金属摩擦音突然在她身后响起：
“婕茜·维切尔。”
“是，贤者大人。”
机械义眼扫过她今天完成校准的伺服轴和记录在数据板上的完美理论答案，发声器里吐出两个对于他而言堪称罕见的字眼：
“不错。”
仅仅是这两个字，就让婕茜受宠若惊地睁大了眼睛，小脸上瞬间泛起兴奋的红晕。
能得到贤者大人如此直白的正面评价，在她记忆中几乎是头一次！
“你的学习进度，若按照目前的速度稳定提升，”柯尔律姆继续以他特有的方式说道，“或许在不久的将来，就可以尝试申请正式的机械教低阶神甫资格考核。”
正式考核！成为真正的神甫！
婕茜的心怦怦直跳，这对于任何一个机械教学徒而言都是梦寐以求的目标。
“那么，”柯尔律姆的话锋一转，提出了一个婕茜从未深入思考过的问题，“你有想过，通过考核之后，主攻哪个技术方向吗？是精密锻造，是能源传导，是逻辑引擎构筑，还是生物与机械的接口技术？”
“啊？”
婕茜眨巴着大眼睛，一下子被问住了。
主攻方向？她只是单纯地喜欢摆弄机械，享受将零散部件组合成能动起来的事物的成就感，从未如此长远地规划过未来具体的道路。
她歪着头，认真地思考起来，小脸上写满了纠结。
什么才是她真正想要的呢？
想了好一会儿，她才有些犹豫地开口，声音带着不确定：“贤者大人......哥哥......哥哥他说过，他不想看到我以后变得满身都是机械造物......”
她想起了凯洛斯偶尔流露出对她未来可能过度机械化的担忧。
“我是不是......应该多学习一些生物方面的知识，比如......生体器官的维护或者......基因序列的稳定？”
但紧接着，她又皱起了小鼻子，语气变得苦恼：“可是......我又真的好喜欢锻造！喜欢看着金属在熔炉里变红，喜欢用锤子把它们敲打出想要的形状，喜欢那种......创造的感觉！”
她挥舞着小手比划着，眼中闪烁着对锻造最纯粹的热爱。
两种截然不同的倾向在她心中拉扯。
最终，她抬起眼，声音细若蚊蝇，带着生怕被斥责的不安：
“呜......好纠结......如果......如果我说我都想学，贤者大人会不会......会不会觉得我很贪心？”
柯尔律姆陷入了沉默。
他那复杂的逻辑核心正在飞速运转，评估着这个想法的可行性与风险。
贪心？在机械教内部，这或许会被某些顽固派系视为对万机之神特定领域不够虔诚。
但纵观帝国历史，那些真正声名显赫，可以推动技术边界的大贤者，如铸造世界格瑞亚的某些存在，往往并非局限于单一领域，而是精通多个看似不相干的门类，并将其融会贯通。
这个想法本身，蕴含着巨大的潜力与......野心。
但这条道路无疑更加艰难，需要付出远超常人的努力，并且更容易引来异样的目光甚至敌意。
良久，就在婕茜以为自己的“贪心”惹恼了贤者，紧张得手心冒汗时。
柯尔律姆的发声器再次响起，但似乎少了几分冰冷：
“可以。”
婕茜猛地抬头，几乎不敢相信自己的耳朵。
“生物与锻造，并非绝对对立。理解生命形态的精密，有助于锻造出更具适应性的机械。掌握物质的塑造之道，亦能更好地维护乃至强化血肉之躯。”
“但是！”
“以你目前的知识储备与实践水准，距离同时深入这两个复杂领域，还差很多！非常之多！”
这严厉的评判让婕茜下意识地挺直了腰板。
“继续努力。”
柯尔律姆最后说道，这简短的四个字，在婕茜听来，却如同最珍贵的鼓励。
他挥了挥机械臂，示意今天的研修彻底结束，让她回家。
“是！贤者大人！我一定会更加努力的！”
婕茜激动地大声回应，朝着柯尔律姆深深鞠了一躬，然后抱起自己的工具包，像只快乐的小鸟一样，拉着悬浮的索特，脚步轻快地跑出了教堂。
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底巢深处，某个被遗忘的角落，混沌邪教聚集地。
这里曾是某个小型加工厂的车间，如今却已沦为亵渎的温床。
空气中弥漫着浓重到令人作呕的甜腥气。
地面上，墙壁上，甚至锈蚀的管道上都溅满了暗红血迹，有些尚未干涸，在摇曳的诡异烛光下反射着粘稠的光泽。
数十名衣衫褴褛，眼神狂热的邪教徒聚集于此。
他们并非在安静祈祷，而是在进行着疯狂的自我鞭笞与肉体折磨。
痛苦，在这里成为了通往“升华”的阶梯。
除了血腥味，空气中还弥漫着一种甜腻的熏香
这烟雾似乎具有强烈的致幻和迷醉效果，加剧了邪教徒们的狂乱，让他们在极度的痛苦中感受到虚假的欢愉，眼神涣散，动作愈发癫狂。
在如此亵渎混乱的仪式现场中央，一名身着陈旧但做工精细的黑色长袍的男人巍然屹立。
他与其他教徒的疯狂截然不同，显得异常冷静，甚至带着一种病态的庄严。
他双手高举，仰头吟唱着晦涩难懂，音调扭曲的祷文。
那语言不属于任何人类已知的语系，充满了亵渎的音节和对“欢愉之主”的露骨赞美与乞求。
而在他身前，摆放着一台极其扎眼的，半人多高的复杂机械。
它看起来制作精良，和周围的环境格格不入，不断泵动的活塞看起来像是个药物合成器。
机械正不断产出着一种泛着紫色荧光的药剂，那药剂散发出的微弱气味，与空气中弥漫的致幻熏香隐隐相连。
就在这亵渎仪式进行到最狂热的时刻！
阴影中。
空气如同水波般荡漾了一下。
诺娃·泰拉的身影无声无息地浮现，幽蓝色的幽灵作战服完美地融入了背景。
她手中那把造型精密的C-20A步枪已经稳稳端起，锐利的目光透过瞄准镜，冷静地扫过全场。她对着耳朵上的微型对讲器，声音压得极低说道：
“达尔文，你就位了吗？”
短暂的静电干扰音后，达尔文的声音立刻回应：
“就位了，长官。已锁定主要出口及重型火力点。”
“3... 2... 1，动手。”
命令下达的瞬间，死亡之舞骤然上演。
噗！噗！噗！
诺娃手中的步枪发出了轻微而高效的射击声。
她如同最精准的死神，每一次点射都必然带走一名看似是头目或祭司的高级教徒。
子弹精准地穿透他们的眉心或心脏，那些上一秒还沉浸在痛苦欢愉中的狂信徒，下一秒便带着凝固的诡异笑容颓然倒地，甚至来不及发出警报。
几乎在同一时间，从聚集地的另一侧，震耳欲聋的爆响猛然炸开！
哒哒哒！哒哒！
那是C-14“刺钉”高斯步枪全力开火时特有的尖锐爆鸣！
升级为精英陆战队员的达尔文，如同钢铁堡垒般从掩体后现身，厚重的动力装甲让他无视了零星飞来的流弹和投掷物，手中那把凶器喷吐出致命的金属风暴。
血肉之躯在如此狂暴的火力下不堪一击，残肢断臂与内脏碎片四处飞溅，将这片亵渎之地染得更加猩红。
突如其来的精准点杀与狂暴火力覆盖，让原本沉浸在仪式狂热中的邪教徒们瞬间陷入了极致的恐慌与混乱。
然而，场地中央那名黑袍主持人却似乎并未受到太大影响。
他吟唱祷文的声音甚至变得更加高亢急促，带着一种歇斯底里的狂热。
一层肉眼难以察觉，但能扭曲光线和偏转实弹的淡粉色灵能屏障，如同一个倒扣的碗，将他和他身前那台诡异机械牢牢护在其中。
诺娃射向他的几发子弹在触及屏障时，如同打入粘稠的胶体，速度骤减，最终动能耗尽，叮当落地。
“为了至高天，为了欢愉之主！通道即将打开！”
黑袍男人嘶吼着，张开双臂，仿佛要拥抱虚空。
随着他疯狂的呐喊和仪式进入最终阶段，聚集地上方的空间开始剧烈地扭曲！空气中那甜腻的熏香味和血腥味混合成一种令人窒息的恶臭，无形的压力陡然降临，让每一个还在呼吸的人都感到心脏被攥紧。
就在诺娃和达尔文的火力被灵能屏障暂时阻隔的这几秒钟内。
“嗤啦——！”
一道不规则的病态粉紫色裂缝，如同一个流脓的伤口，硬生生地在车间顶部的钢铁穹顶上被撕开！
亵渎的仪式，似乎以一种最糟糕的方式，迎来了它的“成功”。
就在那亚空间裂缝如同溃烂的伤口般绽开的瞬间，一道难以用言语形容其妖异与魅惑的身影，伴随着令人心智混乱的甜腻低语与刺耳的笑声，从裂缝中蠕动着“挤”