“明日任家大郎来，您同他说定了便好。”
禾穗想得很开。便宜爹没忍心据实相告，但今日彭氏话里话外的意思，这事怕没那么简单。
赵家在镇上有些势力，借着赌债要她嫁去冲喜。起先再不喜周慎之，禾丰兆都为原主去走一趟，除了爱女之心也是思量到民不与“官”斗。
周慎之现下是白身，但秋季解试后可不一定，赵家也会有所忌惮。
如今要么避祸远走他乡……那娘留下的新手出摊大礼包岂不白白浪费。
要么留在此地就要找个能护得住她的……
指尖有一下没一下点着桌沿，顺着便宜爹拉的媒，禾穗脑中接着跃出另一个身影。
看着冷厉粗犷的人，却矮下身凝眉专注地帮她套草鞋。禾穗拢紧了些手，不受控制地回忆起男人微微下沉的肩峰，还有在她手下绷紧牵动的三角肌……他应该挺厉害的吧。
任、洵，两个字在唇边辗转。
越咂摸，禾穗越觉得在原文里好像见过这个名字，但弃文弃得太早，一时半刻实在是想不起来了。
有两票的强力推荐，在原文里也有名有姓，多半是有点实力的。
既然要嫁，就嫁个相对靠谱的。往远了想看他的样子，也不像痴缠之人。
先把眼前危机解决了再说。
“等会。”禾丰感觉自己吃多了有点犯迷糊，连忙伸手打住。
“先前死活不干，怎的这么快就改主意？你们见过了？”
毕竟刚受过“情伤”，禾穗也不好卖乖说什么“早让我见一面不就完了，这事闹的”云云。
她实话实话，“爹您就别瞒我了，二婶都同我说了。”
“倒是还有另一个选择，您不也知道？”看禾丰兆几番张口又没说话，禾穗索性一口气全说了，一副“要不您拿主意”的听话模样。
复述的无非是什么“表哥人虽不及我高，但倒有三个我壮实”、“不知为何而立之年还未娶妻”、“生出儿子便是正妻了”、“提了嘴三娘也未成婚，结果差点遭了打”之类的。
禾丰兆眉毛拧成结，听到她说挨打，心一下揪起来，“可伤着你了？！”
“我没事。”禾穗神色安抚。
看着女儿受了委屈还只能强装无事，禾丰兆心里火烧火燎。
“这些个做长辈的，明知你还有伤！”
禾穗笑笑，“婶婶大抵也不晓得这些，没曾言语，倒是冯婶和任洵带了好些东西来。”
橘黄火光落在少女侧脸，莹润的暖色却融不进去一般。在“噼啪”声中光影晃动，闪过素白灰冷。头上缠着几只宽的布虽减了些，但也不至于瞧不见。
旁人都比这些个亲戚上心。
禾丰兆颓然地长叹口气，出于私心他也是不愿这唯一的女儿嫁得太远。
“好，既然你也同意了，那就提上日子趁早办了。”
“嗯。”禾穗应声，毫不意外禾丰兆对彭氏所为的沉默。
这便宜爹软弱又顾忌兄弟情分，出了事光会掉眼泪。那二婶瞧着笑盈盈的一团和气，却处处算计，他这些年估计没少吃二房的亏。
血脉里的情谊要割舍不是这么简单的，她也没指望凭这件事就让禾丰兆和二房彻底翻脸。
不过以后在紧要关头、面临抉择的大事上，他该知道孰轻孰重，应当站在谁那边。
再者，有些事他能忍，她不会。
父母去世，禾穗是外婆带大的，外婆走后再没人能护她。一个人独身在外，所有的安全感都来源于自身，所以对于禾丰兆的沉默她能冷静分析，并未流露出多少委屈。
她眨眨眼，恢复神色揭过话题，“这段时日承了不少人情，我邀了冯婶他们明晚来家里吃饭，任洵也来，您看要不要请他家中长辈也来一趟？”
“不必了。”禾丰兆起身收拾桌上碗筷，“他母亲去世后，任家就他一人了。”
原来也是个小苦瓜啊。
“你快去早些休息，不是说明日还要早起？”禾丰兆催促道。
看着他忙碌，禾穗抻了抻胳膊应了声“好”。她身上着实酸软难受，明明脑子有余力还精神着，但身体已经很累了。
今日战果不少，小推车当然不必说，其他能用上的她也薅出来洗净晾在院里。找出来几个能用的木桶、陶罐陶碗，和小推车配套的一个可移动小灶，一口锈了的铁锅，破损的桌椅板凳两套。
家里空空，她打算都先留着，有些用不上劈了当柴烧也是好的。缺的东西她大概心中有数，其中紧要的是一把趁手的刀，明日重点找。
想到往后要忙的事只会越来越多，禾穗强撑着酸痛简单拉伸了一下。当然回屋之前没忘最重要的一件事，要钱。
“爹，还有个事想跟你商量，我想取一部分嫁妆……”
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次日卯正。
日头还没那么热，吹着徐徐清风禾穗塞了最后一口蒸饼，腾出两手搂紧包袱，只身踏进朝霞里。
柳河镇北面临水几乎绕了大半个镇，越往西去越房屋越密。她和冯婶约好了在他们家的铁匠铺子见面。
走了一盏茶的功夫过了座桥，隐约的吆喝声传来。飘扬的各色幌子，店铺紧密相连，小货摊见缝插针出现在街角各处。
人影攒动，烟火气缭人。
算命半仙将祖传铃铛摇得铛铛响，盖不过对街大娘吆喝炊饼声。有人大马金刀坐在隔壁摊要了三份汤饼，吸溜中不忘腾手将革带扯松些。腾起的香味不由分说钻进路人鼻间，一小儿眼巴巴望了会儿的功夫跟丢了娘，站在路中央哇哇大哭。巡街的市吏将人抱到路边，谁知他哭得更凶了闷头就要往外乱冲。
“诶，哭饿了没有？”
一道细长的影子拦住他，矮下身递来两颗鹌鹑子。
石柱眸光平视这个忽然出现的大姐姐，眼泪都忘了掉，手上一重那鹌鹑子还热乎着。
“你娘一会儿就来这块石头这找你，等她的功夫先填填肚子？这样好吃的鹌鹑子别人可都没尝过呢。”
本是为冯婶备着的一点吃食，不过晨起时瞧见桌案上还有一包绿豆糕，也足矣，那就先便宜这小哭包了。
“真的？”石柱扁着嘴，要哭不哭，还是有些不相信，“秤砣、小高他们都没吃过？”
“骗你作甚。”禾穗起身混不在意般，“你不吃我给他们拿去了，还跟他们说…你今日在街上哭鼻子了还哭得老大声。”
“不要哇！”石柱扑过来，又迟疑地往石头后缩了缩，鼓着脸，“吃就吃。”
眼瞧着刚刚又哭又犟的孩子静下来在那扒壳，两个年轻市史面面相觑。
“这就好了？”
贺织挠了挠了脑袋，心有余悸的看了眼胳膊上被抓出来的伤口，另一边略高他半个头的梁秋实不语，自顾打量着这位面生娘子。
单薄身影挎着个看上去极为不协调的鼓囊包袱，瞧着和小妹差不多的年纪，还是姑娘家的打
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扮。
藕荷色绣花襦裙配余白色帔子，挽着单髻，露出一张姣好面容。鼻腻鹅脂，秀颈纤纤，衬得她额角那块结痂的伤口格外显眼。动作间，袖口露出的臂上还时有青紫……
“唔！”
石柱吃第一口还犹犹豫豫，第二口整个囫囵，转眼全都下肚还意犹未尽。飞快地在身上拭了下手，旋即拉住即将离开的禾穗。
“姐姐没骗人！可还有这样好吃的鹌鹑子？”
“过几日应当就有了……行，拉钩……”禾穗几句话哄着人松了手。
见她将要离开，梁秋实错身拦了半步，“这话着实唐突，敢问姑娘可有难处？”
禾穗：“？”
“倘若有只管去衙门报官，莫要……”他眸光垂落，意识到不妥又挪开视线。
禾穗瞥向胳膊，知晓他是误会了。
昨日不曾注意，谁知睡了一觉起来，磕碰过的地方竟都如此明显的青了。
“官人误会了，是我自己不小心。”
“总算来了！”见一妇人自远处寻来神色张皇，贺织忙杵了下梁秋实。
“跑哪儿去了你，又给人添麻烦……”
“娘！”
一众推搡道谢后，梁秋实再转眼那道人影早就不见了。
……
原主鲜少出门，禾穗也不熟悉典当流程，和冯婶碰了面解释一番两人往质库去。
这个时代有类似银票的通用货币叫做“便钱”，不过为着买东西一贯一张的便钱不好打散，这一贯三千五十七文钱禾穗还是换了成了银子和铜钱。
回头望着飘摇的黑色幌子，禾穗眸光晦暗。事急从权，等赚到钱她一定会一样样的赎回来。
等着。
禾穗深吸一口气，心口满涨，腾升起一面帆，鼓风而行。
熙攘集市里，冯婶挎着篮子回头唤她，“咱们要看哪些？”
“米面、香料佐料，还有鹌鹑和趁手的厨具……”
得算着必备的买，再留一部分。还在尝试的菜品材料先看着挑回去，定好用量和收支后再来打价格。
“行哩，米面都是市价。佐料贵些，我知道家老铺子价格公道东西也多。”
冯八婶挽着禾穗，看她果真走出来了，还有了摆摊子的念头，替她高兴的很。瞧她对诸多事了解不深，张望着眼睛一时半刻收不回来，一路走一路将知晓的都如数家珍同她细说。
谁家铺子红火味道好，谁家出摊总磨蹭遭抱怨……禾穗听得认真，偶尔还问两句缘由。
正行着到了地方。
站在门外就闻到股混杂的异香，里头靠着铺子墙壁摆着木制货柜，分门别类陈列着香料、佐料一眼扫去胡椒、花椒、豆蔻、茱萸、桂皮、薄荷……中央并排两个货柜，上摆着盐、大酱缸子，是寻常百姓常用的几样。
禾穗目光早在看见胡椒两个字就惊了一惊，在她了解中古代胡椒贵比黄金。抛去价格先不谈，大昭这么一个小镇还能有胡椒的影子，看来这里并没有那么严重的权贵垄断，许多香料早就流通有些钱的平民也是能吃得的。
茱萸也好，刺激性更浓烈代替辣椒再合适不过。
瞧见这些侧面反应大昭饮食水平的佐料，这一会儿功夫禾穗脑子里已经做上数道菜了。
冯婶进去同坐在货柜后头的掌柜搭话，掌柜是个须眉皓然的老头，耷拉着眼一副睡不醒的模样。也不怪禾穗东看西瞧，好脾气的开口。
“要点什么？”