让张砚在马车里煮一壶茶，裴书珩用帕子沾热茶，捂了捂有些微肿的眼眶。
待回到微草堂后宅，再看不出异样。
“小澈儿快看，爹爹回来了！”
沈青鸾抱着孩子在门口相迎。
裴书珩接过孩子像模像样抱着。
殿试后于微草堂后宅陪伴沈青鸾这几天，他早在母亲秦桂香训化下，学会帮着沈青鸾照看孩子。
如今抱孩子的动作是愈发娴熟了。
沈青鸾不曾察觉到他的异样。
裴书珩绝口不提琼林宴之事，只哄一会儿小玄澈，便进得书房给泽州鹿鸣书院的柳师长写信。
沈青鸾端了热茶进屋，却见他坐于书案前不动。
“娘子怎的来了？”
沈青鸾进屋，裴书珩忙从书案前起身。
“澈儿睡着了，鸾儿来看看夫君。”
沈青鸾将热茶呈于他，见他说要写信，却墨都不曾研得。
她蹲下来柔声道：“今日琼林宴可是有些不顺利？”
“倒也不曾。”
裴书珩啜一口清茶，冲沈青鸾道：“当今皇上格外器重你夫君，想让你夫君外放历练一番。”
“鸾儿，十年寒窗苦读，我心中始终有一个信念，那就是当个为民做主的好官。”
“母亲常说，只有切身体会到百姓之艰辛，为官落于实处，方能当个一心为民心中清明的好官。”
“因此外放历练，于我未必是坏事，只是我舍不得你与澈儿。”
“但好在，大哥如今已承县男爵位，二哥二嫂也将醉仙楼打理得很好，我想好了，过几日外放之事定下，你与孩子留在京中与母亲一处。”
玄澈还那么小，沈青鸾也不曾出得月子。
裴书珩外放一事，自是舍不得妻子幼儿跟着他颠簸受苦。
他搁下茶盏，似是安抚般搂紧沈青鸾：“鸾儿，最多三年，我定能在任上做出成绩，调回京中，到时我们一家自可团聚。”
许是怕她担心，裴书珩说得轻松。
沈青鸾却感受到了他的委屈不甘。
考中状元者有宰辅之才。
依本朝惯例，多是会被授予翰林院修撰一职。
此是从六品官职，负责掌修国史，记录皇帝言行，讲经史，以及草拟有关典礼文稿等诸多事宜。
毫不张扬的说，此官职向来有预备宰辅之称。
一旦得中状元，被授予翰林院修撰，能常伺立于皇帝身侧，等同于一只脚已经踏入了内阁权力圈中。
是以翰林院修撰虽只是从六品官职，却是起点甚高。
本朝落于榜尾的新科进士，或背后无所依仗的学子，才会外放为县令。
考中状元者被委任外放，别说本朝，就是前朝亦不曾有过。
沈青鸾替夫君裴书珩委屈，很是心疼他。
她倒要看看这中间究竟怎么回事？
心内已有决断，她面上却是不显。
反是极为柔和恭顺道：“鸾儿一切都听夫君的。”
“也可夫君先去任上，待澈儿大些，鸾儿带玄澈婆母去任上找夫君。”
裴书珩感动至极。
深觉对不起沈青鸾。
本以为考中状元，自此鸾儿不用再跟着他忍受颠沛流离之苦。
不想琼林宴上会出这等变故。
夫妻俩个于书房温存片刻，沈青鸾出得书房后，不再是面对裴书珩那般温柔的模样。
她脸色略冷，周身有一股让人透不过气来的威压。
“传信宫中，本宫要见父皇。”
沈青鸾吩咐身边最得力的婆子。
似乎不曾料到，沈青鸾竟是记起了自个身份。
婆子面露喜色应下：“是，奴婢这就安排妥当……”
堂堂状元郎，竟要外放为县令，沈青鸾感觉这背后不同寻常，她要弄清楚这一切究竟怎么回事。
与此同时，琼林宴赐婚一事，也传入了宫内贵妃耳中。
“禀娘娘，奴婢刚得到消息，圣上于琼林宴，为二公主新科状元赐婚了。”
“但新科状元当扬拒婚，言明早已娶妻，实不能对不起家中之妻，也恐误了咱们二公主。”
“哦，本宫的嘉儿被人拒婚了？”
雍容华贵的张贵妃，对着话本上的插图在临摹。
她这话，让人辩不出喜怒。
也似乎她对二公主沈柔嘉被赐婚一事浑不在意。
但她语气停顿了一下，显然是在等下文。
因此站于她身侧来禀事的心腹宫女，继续往下说：“状元郎婉拒后，皇上言公主金枝玉叶，他亦是金口玉言，坚持要将二公主赐给状元郎为平妻。”
这下张贵妃总算有反应了，她冷哼一声。
这声哼多少染了怒意。
“糊涂虫！”
知道自家主子明显动怒了，心腹宫女赶紧话锋一转。
“关键时候，是景行少爷出来说，心仪二公主已久，求皇上成全。”
“赵世子也说仰慕二公主，此事方才不了了之。”
本欲掷笔的贵妃，继续沾了颜料临摹话本插图。
她点评道：“景行机警，如此全了嘉儿颜面。”
“至于赵世子会冒着风险出来搅局，本宫猜不透他之意，但他这份人情，本宫记下了。”
“本宫的嘉儿，被本宫养得明媚又磊落。”
“竟敢欺本宫的嘉儿至此？”
张贵妃语气甚是不满。
她的心腹宫女在一旁开口：“娘娘，可是怨新科状元不识抬举？”
“岂会？”
“新科状元已有娘子，若他真应承了这桩婚事，那这位状元郎人品堪优，如此才是将本宫的嘉儿往火坑里推。”
酷爱绘图，笔沾颜料寥寥几笔，张贵妃便已将插画上的仕女图复刻得一般无二。
她自是知，空穴来风的道理。
眸光落于案几两幅一般无二的仕女图上边，张贵妃问心腹宫女。
“自上回我二嫂入宫，本宫让你盯着凤鸾殿那边。”
“可曾发现什么端倪？”
宫女回话：“倒是不曾见皇后娘娘与宫外联系。”
“自殿试那日，皇后娘娘往勤政殿送了几日参汤，此举想是体恤皇上为殿试忙碌辛劳。”
“但谢国公与龙威将军府那桩旧案，皇上应是还与皇后娘娘置气，直到昨日方才放皇后娘娘进去勤政殿。”
有意思，今日琼林宴，皇后昨日去勤政殿见皇帝。
然后今日于琼林宴上，皇帝将她的嘉儿赐婚状元郎。