裴玄素面对陈润之的质疑，神色从容地向前一步，声音清朗地回应道：“陈掌柜，今日官仓验粮，在场数百乡亲皆是见证。鸡禽不食邪粟，乃是天地自然之理，岂是人力可伪？若掌柜不信这上百双眼睛所见，莫非是要亲自问问那鸡——为何宁肯挨饿也不啄食粟米呢？”
陈润之闻言怒极反笑：“荒唐！陈某岂能与禽畜对话？你这分明是故弄玄虚，混淆视听！”
裴玄素不疾不徐道：“既然禽畜不通人言，那百姓亲眼所见总该作数吧？”话音未落，周围百姓顿时群情激愤，纷纷高喊：“我们看得清清楚楚！”“鸡死活不肯吃那两仓的粮！”“邪气都泛绿光了！”
陈润之见状，冷笑一声：“谁不知镇灵使身负玄门法术？谁知是不是你们暗中动了手脚，蒙蔽众人？”
裴玄素若有所思地点头：“陈掌柜此言倒也有理。既然如此，为求公允，不妨请掌柜亲自打开粮仓，让我们当场再验——若真有邪气，自然无所遁形；若是我们施法作假，掌柜也可当场揭穿。”
“休想！”陈润之厉声打断，“明知你等设下圈套，陈某岂会自投罗网？”
裴玄素不再与他纠缠，转身面向百姓，扬声道：“诸位乡亲！陈掌柜既不信官府验证，为示公正，我提议由陈掌柜自行取粮自证清白。若粮食无恙，我等即刻赔罪，任凭处置；若不敢验——恐怕便是心里有鬼！”话音刚落，人群轰然叫好：“说得对！”“身正不怕影子斜！”
裴玄素与冯泰、乔都尉交换眼神，二人当即会意。冯泰踏步上前，声色俱厉：“陈润之！若再阻挠查验，便是公然抗命！乔都尉——”
乔都尉应声按刀，身后士兵齐刷刷踏步上前，刀锋寒光凛凛直指粮行众人。
陈润之心念电转，意识到方才被裴玄素的言辞绕了进去，当即稳住心神，话锋一转：“且慢！”他目光锐利地投向裴玄素，“阁下衣冠楚楚，却是一介书生装扮，不知在朝中身居何职？可有官凭印信？冯灵使，你竟纵容一无职之人插手公案，岂非藐视我大唐律法？”
他声音陡然拔高，语带威吓：“此事本官定要上达天听！尔等就等着长安的问责吧！”
裴玄素神色不变，只从容道：“陈掌柜明鉴，在下一介布衣，确实并无官职在身。”
陈润之闻言，脸上讥诮之色更浓，正欲再言，却见裴玄素已转身走回玄阳子身侧，恭敬一礼：“师父，请出示御常寺牒文。”
玄阳子自怀中取出一卷黄绫文牒，递予徒弟。裴玄素双手接过，行至陈润之面前，将文牒徐徐展开。
陈润之凝目细看，只见牒上赫然写道：
御常寺牒 礼聘玄阳子真人协查山南道异案
牒奉敕：
盖闻道枢通微，德化阴阳。今有妖氛侵于山南，商、上津、均三州邪祟暗结，水道生变，陆路难行。特礼聘高道，共禳灾异……
开成四年九月十八
御常寺卿 李持
文末不仅钤有御常寺朱红大印，更有商州刺史官印赫然在侧！
陈润之看至此处，浑身一震，如遭雷击，呆立当场，半晌才从牙缝里挤出一句：“这……这牒文上说的是礼聘玄阳子真人，与、与你有何干系？”
裴玄素神色不变，从容将文牒收回，对陈润之道：“真人正是在下家师，陈掌柜说与我可有干系？”他语气微微一顿，带着一丝无奈：“看来，陈掌柜是执意不肯自行查验了。既如此，只好由我等代劳。”
说罢一挥手，冯泰与乔都尉立即带人上前。赵庆欢见状，一个箭步横在门前，指着裴玄素厉声喝道：“什么御常寺！我姐夫在长安城里也不是没有相识！区区一个御常寺，能翻起多大风浪？我倒要看看，今日谁敢动我陈家粮仓一根指头！”
他话音未落，漕帮邓帮主猛地吹响一声尖锐的唿哨——
粮仓四周瞬间涌出黑压压上百名漕帮帮众，个个手持棍棒，更有数十人提着明晃晃的大刀，转眼间便将众人团团围住，刀锋棍影，寒光凛凛！
百姓见到漕帮上百人手持棍棒刀械涌出，顿时惊呼连连，惊慌后退，挤作一团。刘县令脸都吓白了，急忙高呼：“陈掌柜！不可胡来！此乃朝廷钦使！”
捕手们 “锵”地一声齐齐拔出了腰间的长刀。一旁的士兵动作更为利落，横刀出鞘的寒光一闪，同时另一只手已取下背着的圆盾，护在身前，结成了一堵密实的盾墙。更有四个弩手悄无声息地站在盾兵身后，手臂稳稳定住，弩机上冷冰冰的箭镞已然抬起，无声地对准了前方那群槽帮汉子。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！陈润之也猛然回过神来，厉声喝道：“赵庆欢！快把刀放下！不得对上官无礼！”
赵庆欢哪里肯听，他在丰阳横行多年，早已不将任何人放在眼里。他反而嗤笑道：“姐夫莫怕！这几个芝麻小官，还能翻了天不成？”说罢，他手中绳索猛地一抖——
那两只细犬狂吠两声，如箭般直扑冯泰！就在犬牙将及冯泰身前一尺之际，绳索骤然绷紧，生生将恶犬拽回。冯泰看着赵庆欢，只微微摇了摇头。
赵庆欢以为对方惧怕，顿时狂笑不止：“哈哈哈！什么镇灵使，不过……”
“住手！”陈润之的喝声未落——
“锃！”
一道雪亮的刀光如电闪过！
鲜血如泉，喷溅半空！
围观百姓瞬间噤声，仿佛连呼吸都忘了。抱着孩子的大人慌忙捂住孩子的眼睛。
陈润之浑身一颤，定睛看去——只见乔都尉已收刀而立，神色冷峻如铁。他身旁的赵庆欢双手死死捂住脖颈，指缝间鲜血狂涌，那“嘶嘶”的喷血声，在死寂的空气中显得格外清晰、骇人。
乔都尉腰间佩刀 “仓啷” 出鞘，寒光乍泄间，又重重归鞘，声如雷霆滚过：“阻挠御常寺查勘邪祟，按律 —— 可当场诛杀！”
这一声断喝如惊雷炸响，赵庆欢脚边两条细犬吓得 “呜咽” 一声，夹着尾巴窜到墙角，伏在地上浑身筛糠，连抬头的勇气都无。
四围百姓先是被这杀气震得死寂，连呼吸都忘了，下一瞬，眼底齐齐迸出快意的光 —— 这赵庆欢仗着陈家势力横行丰阳，欺男霸女的事做了不知多少，今日总算有人敢治他！众人死死攥着拳头，强压着喝彩的冲动，只任由胸腔里的畅快翻涌。
赵庆欢脸上的嚣张还未褪去，脖颈间已绽开一道血线。陈润之瞳孔骤缩，疯了似的扑上前抱住他，枯瘦的手指死死按在伤口上，却堵不住喷涌的鲜血，温热的血珠顺着指缝淌下，转眼染红他胸前的锦袍。“庆欢！庆欢！你睁眼看看我！” 他声音抖得像秋风中的落叶，平日里的镇定城府，此刻碎得片甲不留。
漕帮邓帮主脸色 “唰” 地褪尽血色，下意识后退三步，腰间短刀 “哐当” 撞在腰带上，却浑然不觉，只直勾勾盯着地上的血，喉结剧烈滚动。
那伙粮商更是魂飞魄散，刘掌柜首当其冲，两腿一软 “噗通” 瘫坐在地，浑身抖得如同秋风中的枯叶，一股腥臊从裤裆间漫开，却连遮掩的力气都没有，嘴里只会喃喃念着 “完了…… 完了……”
四下原本喧嚣的百十个槽帮汉子，亲眼见赵庆欢就这么被砍了，这才真信朝廷动了刀子。人群里响起一片倒吸冷气的声音，前头的人被后头推搡着，连连后退，不知是谁先“哐当”一声扔了手里的棍棒，紧跟着便是“噼里啪啦”一阵乱响，兵器撒了一地。
转眼间，人就跑散了大半，街道霎时空荡了许多。剩下那几十个面面相觑，你瞧我，我瞧你，谁也不敢再留，一扭身，跟着也扎进了巷子深处，没了踪影。
见槽帮众人作鸟兽散，士兵们毫不迟疑，当即转身，阵型变换，如铁流般涌向陈家粮仓大门。盾牌手疾步抢前，弩手紧随其后，冰冷的箭矢瞬间指向门前那群脸色煞白的护卫。为首的统领踏前一步，声音如铁石相击，炸响在僵凝的空气里：
“弃械！伏地！抗者，立斩！”
一众护卫早已吓得魂飞魄散，手脚抖得不成样子，闻此厉喝，哪敢有半分迟疑。只听“哐当”、“噼啪”一阵乱响，手中刀棍被慌不迭地扔了一地，所有人忙不迭扑倒，脸紧贴着冰冷的地面，大气也不敢喘一口。
另一边。陈润之瘫坐于地，锦袍浸透血污，怀中赵庆欢的身体已彻底冰冷。他抬头看向乔都尉那双毫无波澜的眼睛，又掠过冯泰、裴玄素，最后定在面色如铁的乔都尉身上，仿佛第一次看清，自己这大半辈子在丰阳经营的“势”，在真正的“力”面前，不过是沙上之塔。
乔都尉提着沾着血迹的横刀上前半步，声音不高，却字字砸在每个人心上：“陈家与漕帮聚众持械，围困钦使，形同谋逆。“他眼露凶光的看向邓帮主，”槽帮帮主——”
漕帮邓帮主浑身一颤，脸色煞白，竟“噗通”跪了下来，连连叩首：“上官饶命！小人是猪油蒙了心！是陈家让小的带人来……来壮壮声势！绝无反抗朝廷之心啊上官！”
“壮声势？”乔都尉冷笑一声，目光如刀扫过众人，最终落在邓奎身上，“持刀械围困钦使，一句‘壮声势’便能揭过？今日在场所有持械者，皆押入县衙大牢，听候发落。槽帮帮主，你身为主事，罪加一等。是现在就地处斩，以儆效尤，还是戴罪立功，给你条生路，自己选。”
邓奎魂飞天外，猛地以头抢地，磕得砰砰作响：“小人戴罪立功！万死不辞！求上官开恩！”
“好。”乔都尉转向面无人色的刘县令，“刘县令，丰阳县父母官。漕帮众犯，由你县衙收押，可能办妥？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！刘县令早已两股战战，此刻如同抓住救命稻草，连声道：“能！能！下官这就拘押！绝不放走一个！”他扯着变调的嗓子，对身后的捕手吼道：“还愣着干什么！锁了！全部锁了！”
捕手们如梦初醒，手忙脚乱地上前缉拿登奎和一众护卫。众人哪敢反抗，任由摆布。顷刻之间，方才还剑拔弩张的场面，便已经在乔都尉一众将兵的控制之下。
裴玄素此时上前，对失魂落魄的陈润之道：“陈掌柜，事已至此，粮仓，是自行打开，还是由我等破门？”
陈润之浑身一颤，缓缓松开怀中的尸身，任由赵庆欢滑落在地。他抬起头，脸上血污、泪痕与尘土混在一处，平日里的精明威仪荡然无存，只剩一片死灰。他看向那扇紧闭的粮仓大门，又看了看周围百姓眼中未曾熄灭的、带着恨意与期盼的目光，最后，目光落在乔都尉腰间那柄刚刚饮血的刀上。
他惨然一笑，声音嘶哑干涩，仿佛瞬间苍老了二十岁：“开……开仓吧。”
沉重的粮仓大门在“嘎吱”声中，被陈家管事颤抖着推开。
冯泰与裴玄素当先步入，玄阳子紧随其后，乔都尉按刀在门口警戒。
三人刚进去，门口围观的百姓便“嗡”地一声议论开来，你推我搡，伸长了脖子朝里张望，纷纷猜测着里头究竟能查出什么名堂。人群里的卢三郎正全神贯注盯着粮仓大门，忽然听得背后有人在唤他的名字——卢三郎。他猛一回头，见是老吴几个，正焦急地冲他招手。老吴扯着嗓子喊道：“卢老三！还戳在这儿作甚！时辰眼瞅着就到了，官家的粮船就要进码头！”
这话被旁边人听了去，一个须发花白的老汉立刻凑过来，将信将疑地问：“官家的粮船……真能来？”
卢三郎闻言，脸上露出些笃定的笑，扬声答道：“那还能有假？县衙特意点了我们这几队人去卸货呢！”
旁边一个老妇人听了，忙不迭挤上前，扯住卢三郎的袖子急道：“后生！船若真到了，你可千万给大伙儿递个信儿！我这就回去取钱备袋子，得多籴些米粮存着才安心！”
“放心！”卢三郎应得干脆，“船一到，保管满城皆知！”
说完，他朝老妇人点点头，便用力分开人群，与老吴几人汇合，匆匆往码头方向赶去。走出十几步，他又忍不住回头望了一眼——陈家粮仓门前，依旧被黑压压的人群围得水泄不通。
又过了一炷香的工夫，那位书生模样的男子从门内步出，走到乔都尉身侧，附耳低语了几句。乔都尉神色一凛，微微颔首，随即朝陈润之招了招手，两人一前一后，转身又进了粮仓。
门外围观的百姓见此情景，愈发觉得里头水深，交头接耳的议论声更响，个个伸长了脖子，焦灼地等待着。
约莫一盏茶之后，那老道士与御常寺的镇灵使并肩走了出来。老道士脚下不停，对周遭目光恍若未睹，沿着人群自觉分开的一条窄道，径直离去，身影很快消失在街角。
待人群重新合拢，那镇灵使向前一步，清了清嗓子，扬声道：
“诸位乡亲，粮仓之内，确已查验出不少沾染邪气的粮食，且与洁净可食之粮混杂一处。若要逐一拣选分清，尚需时日。待数目厘清，明日一早，官府自会张榜公示。今日且先散了吧。”
这番话落在人群里，激起一片将信将疑的私语。可方才卢三郎所说“官家粮船将至”的消息，早已在人群中传开，此刻大伙儿心里头惦念的，更多是那即将到来的平价粮。至于这粮仓里的蹊跷，反倒没太多心思去深究了。
当下，一部分人摇着头，三三两两地散去。更多的人，则调转方向，朝着码头涌去，都想亲眼瞧瞧，那救急的朝廷粮船，究竟来是不来。
见人群散得七七八八，乔都尉这才押着面无人色的陈润之从粮仓内走出。裴玄素只略一颔首，乔都尉便心领神会，挥手示意左右。
两名兵卒上前，麻利地将陈润之双臂反剪，用浸过水的粗麻绳死死捆缚。一人捏开他的下颌，将一团粗麻布狠狠塞入口中，直至堵满，再用另一条布带从其脑后绕至嘴前，紧紧勒缚数圈，打了个死结。陈润之喉中只能发出含糊的“呜呜”声，眼中最后一点光彩也彻底熄灭，只余一片死灰。
裴玄素目光一转，落在一旁那几个早已吓得体如筛糠的粮商身上，最终停在了刘掌柜脸上。他抬手，朝刘掌柜招了招。
刘掌柜登时如遭雷击，魂魄都似飞走了一半，两腿发软，几乎站立不住，哆哆嗦嗦地蹭到近前。
“陈家的仓，查完了。”裴玄素声音不高，却字字清晰，“接下来，便该查你刘家的了。”
刘掌柜一听，脑中“嗡”的一声，那强撑着的惊慌瞬间化作一片空白，双眼一翻，身子直挺挺向后倒去。
裴玄素眼疾手快，上前一步将他扶住，指尖往他腕上一搭，片刻后道：“惊吓过度，厥过去了。”随即吩咐两名捕手：“将他扶上马背，控稳了，莫要摔下。”
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