嬴政下令设宴，整个巡游车队随之动作。
侍从官高声传令，甲士移动火把，厨役搬运食材，乐工调试钟磬。
琅琊郡守府被征用为临时行宫，郡守躬身引路，小吏奔走布置。
一个时辰后，宴席已备。
大殿中央设皇帝御座，铺白虎皮，置青铜案。
两侧分列大臣席位，每人一案，案上摆漆盘、酒樽、匕箸。
殿外广场燃起数十堆篝火，火光照亮甲士铁甲，烤羊油脂滴落火中，噼啪作响。
嬴政入殿。
他未穿繁复礼服，只着玄色深衣，腰束玉带，头戴通天冠。
步伐沉稳，目视前方。群臣伏地叩首，齐呼：“陛下万年！”
“平身。”
嬴政落座，抬手示意。
宦官击掌，乐工奏《秦风·无衣》。
钟鼓声中，侍者端酒分肉。
嬴政举起酒樽，群臣随之举杯。
“此捷，乃将士用命，武承王统兵有方。”
嬴政声音不高，但每个字都压过乐声，
“今日饮胜，一贺北疆大定，二慰士卒辛劳，三告天下：秦剑所指，四夷宾服。”
“饮胜！”群臣齐声，仰头饮酒。
酒过一巡。
内史腾离席，行至御阶下，躬身：“陛下，臣有奏。”
“讲。”
“咸阳传来询问，武承王既定狼居胥山，是否依古制，行祭天仪式，告慰昊天，彰我大秦威德？”
殿内静下。
祭天是大事。
周天子封禅泰山，祭天告成。
若百善在狼居胥山祭天，等于宣告秦不仅统治中原，更领有草原。
嬴政放下酒樽。
他手指轻叩案几，目光扫过群臣。
御史大夫冯劫欲言又止，廷尉姚贾低头饮酒.....
“祭天？”嬴政开口，“天为何物？”
无人敢答
嬴政站起，走下御阶。
靴底踏在石板，发出清晰声响。
他走至殿门，望向北方夜空。
“朕统六国，书同文，车同轨，开驰道。此皆人力所为，非天赐也。”
他转身，目光如炬，
“百善破匈奴，靠的是秦弩锐士，是陌刀铁甲，是士卒血勇。与天何干？”
文臣躬身更深：“陛下圣明。然百姓惯于旧礼，若行祭天，可安民心。”
“民心？”嬴政走回御座，却不坐下，“朕要的民心，不是跪拜苍天的民心，是认大秦律法、尊皇帝号令的民心。”
他停顿，看向内史腾：“你拟诏。”
内史腾疾步至侧案，取简提笔。
嬴政口述，一字一句：
“诏曰：武承王百善，统军北击，斩单于，破三十万，定漠南。”
“功在社稷，利在千秋。狼居胥山乃匈奴故地，今归秦土。”
“着武承王就地筑坛，行祭祖之礼，告大秦历代先君！”
“子孙拓土，国祚延绵。另，将此捷昭告天下郡县，黔首闻之，当知大秦兵威，皇帝恩德。”
李斯笔走龙蛇，墨迹渗入竹简。
“陛下，”内史腾写完最后一字，抬头，“祭祖而不祭天，在现在六族煽动下，恐有非议。”
“非议？”嬴政坐下，端起酒樽，“百善在民间威望如何？”
“武承王屡战屡胜，民间多称颂，有歌谣传唱。”
“他行祭祖，与我何干？”
嬴政饮尽杯中酒，
“百姓信他，他做的事，百姓便少议论。至于朝中……”
他目光扫过群臣，压下声音，
“怎么？你们有意见？”
殿内寂静无声，无一人敢抬头，无一人应答。
片刻之后，嬴政放下酒樽，
“继续拟昭”
“令百善留驻狼居胥山，整编降部，划定草场，设临时都护府。待蒙恬、李信两军会合，彻底肃清漠南，再议班师。”
“诺。”
宴会继续。
乐工改奏《驷铁》，鼓点急促，仿战车奔驰。
侍者添酒，武将畅饮，文臣交谈。嬴政独坐御座，手指摩挲酒樽纹路，眼中映出篝火。
......
次日，诏令送出。
信使三人，各持一份诏书副本，背插赤旗，马挂铜铃。
出琅琊，过临淄，渡济水，一路换马不换人，驿站见赤旗即备快马，吏员捧水囊干粮候于道旁。
北疆已入深秋。
草原枯黄，风如刀割。
信使面蒙粗布，只露双眼，缰绳缠手数圈，防冻僵脱落。
马蹄踏碎薄冰，溅起泥浆。
第十日午，见前方烟尘。
一队秦军骑兵巡弋而来，为首百将横槊喝问：“来者何人？”
“皇帝信使！诏告武承王！”
百将验看符节铜管，点头：“跟我来。”
骑兵护卫信使，向西北行进。沿途见战场遗迹：
折断的矛杆，散落的箭簇，焚毁的辎重车。乌鸦盘旋，落在冻僵的马尸上啄食。
又行半日，望见连营。
黑色旗帜飘扬，营栅连绵数里，哨塔林立。
营门大开，士卒进出，有押解俘虏的，有驱赶牛羊的，有搬运兵甲的。秩序井然，毫无喧哗。
信使至中军大帐外下马。
腿已僵直，踉跄几步。亲卫扶住，接过铜管：
“稍候。”
帐内，百善正在议事。
章邯、蒙毅及十余名将领分坐两侧。中央铺羊皮地图，标有红黑两色记号。
“羌氏残部西逃，约两万骑，已过涿邪山。”
章邯手指地图一点，
“蒙恬将军左路军派出八千轻骑追击，三日前接战，斩首三千，余众散入荒漠。”
“东胡如何？”
“呼衍灼死，其子呼衍戈收拢残兵约万骑，东遁至大兴安岭一带。李信将军右路军已派兵封锁山口，但山地难行，恐需时日清剿。”
百善点头，目光落在地图北端：“匈奴本部？”
“冒顿死，右贤王挛鞮脱脱继位，但威信不足。各部首领争执不休，有欲降者，有欲北迁者，有欲复仇者。目前聚于燕然山一带，号称二十万，实不足十万，且缺粮草，军心涣散。”
“派使者。”
百善说，
“告挛鞮脱脱：降者免死，部众可留草场牧畜，但需遵秦律，纳贡赋。不降，则开春后大军北上，绝其根本。”
“诺。”
亲卫掀帐而入，奉上铜管：“陛下诏令至。”