薛霖显然已经等了一阵子了，他紧紧地抓着魏林的手，看姐姐回来，薛霖哭了起来，“阿姐，娘亲和芷儿不见了，我找遍了东院，两个时辰了，竟不知道她们去了哪里。”
芙清愕然，“你可到别处找过了？”
“如何没到别处找过，就差没到西院去了，姐姐您说会不会是那边……”
薛霖惶恐不安的嘟囔。
其实芙清心里也没底。
但仔细一想，自打她带家里人驻扎在东院后，再也没什么风波，西院投鼠忌器，更不可能没事自讨苦吃了。
她强颜欢笑，“放心好了，指不定是黄道婆安排了其他事给两人做。”
薛霖起初也很着急，这会子看姐姐回来了，算是摸到了主心骨，又听芙清头头是道的分析，逐渐放下心来。
“我找黄道婆去。”
少顷，两人在苗圃内找到了黄道婆。
询问了才知道，原来黄道婆每天给母亲和妹妹安排的活儿十分少，用黄道婆自己的话来说便是：“好歹薛夫人和女公子是没落的官宦人家出来的，芙清姑娘你在纪王那儿又如此得力，我便是这点儿人情世故都不懂了吗？她们做完工，便早早休息去了。”
又道：“更何况王爷也说了，让夫人多多教女公子认《春秋》《孟子》……”
芙清飞一眼黄道婆。
发现这老嬷嬷眼神坦然，又想起来之前薛芷描述的她的好，这才急忙又问：“您可看到她们到何处去了？”
“只是……”似乎思索了好久，黄道婆这才慢悠悠说：“只是厨房那边的周蓉来了一次，只怕是厨房那边有事。”
“周大娘？”
芙清一颗心如坠冰窟。
这么说来，母亲和妹妹是外出了？
便是外出，这也已经是黄昏天了，周大娘只怕也早回来了。
她抬头看了看墨一样的天，只感觉心情压抑，纵然不想胡思乱想也不成了。
芙清急急忙忙到厨房去，管事的周娘子看芙清到来，知道出事了，不等芙清说话，周大娘先啜泣起来，“芙清姑娘，怕是你母亲和妹妹还没回来？”
“这话怎么说？”芙清面色更黑了。
薛霖用力抓着芙清的手，似乎这样便可以索取更多力量。
周大娘哭丧了一张脸，指手画脚的说了起来，“前几日，我到苗圃那边去寻晾晒好的黄芪片给王爷炖汤，遇到了你母亲，我们向来是关系不错的……”
于是，周大娘将自己这里缺人手的事说了出来。
顺理成章的，薛夫人便应了下来。
周大娘声音颤抖的厉害，嘴唇也在哆嗦：“我是一毛钱没拖欠，今日外出，眼瞅着日头落西边去了，我左等右等不见你母亲和妹妹来，我起初还以为两人提早回来了。”
“如今看你找来，便知十有八九是出了事。”
芙清气愤的跺跺脚。
周大娘战战兢兢，“都是我不好，芙清姑娘，我罪该万死啊，我明知道西院那边……都是我不好啊。”
芙清却不是恼怒周大娘。
反之，她早先就听妹妹说了周大娘无数的好处，厨房那边有多余的吃的，周大娘总会送一点给母亲和薛芷，这一份恩，她不会忘记。
“您快不要这样，我只是气我母亲，前几日我来，得知她总和你外出，便叮咛过了，万万不可乱走动，哎……”
周大娘看芙清俨然没有责备自己的意思，这才略微舒展了眉头。
“这是“可怜天下父母心”了，你母亲说你要开张做买卖，她在攒银子啊。”
芙清一想到母亲连轴转做工，其目的不外乎帮助一家人脱困，尽快的离开王府，她又伤感又心酸。
薛霖急忙说：“姐姐，不如你想办法放我出去，我去找她们去。”
“现在早已经宵禁了，便是你外出又能怎么样？去哪里找人？”芙清抓着薛霖的手，“左右不要着急，万事有我。”
“可是……”
“没什么可是。”芙清眼神严厉，两只手分别微微用力抓着薛霖的肩膀，“现在幸运的是，咱们还在一起，有什么事还可以商量进行，你可不要和他们一样恣意妄为，一旦出事可怎么办？”
芙清担心薛霖自不量力逃出，索性准备带他到自己那边去休息。
黄道婆低着头似乎在思索什么，“怕是怕，有心人这……哎……”
芙清给黄道婆行礼，“您老先回去休息，这事和您没关系，您老不要耿耿于怀，我总会调查出结果来，只是在没调查清楚之前，不可告诉其余人。”
否则，西院那边若趁人之危，母亲和妹妹就真的回不来了。
黄道婆是精明人，急忙点头。
芙清抓了薛霖衣袖，带她到自己屋子，安顿薛霖休息后，她这才急急忙忙到了主殿。
屋子里，早燃起来无数的蜡烛，亮堂堂的。
春兰秋菊在忙碌，看芙清到来，两人都回眸一笑，芙清也故作轻松笑着给两人点头。
这里有芙清伺候，两人退了出来。
等两人都去了，芙清这才走向尉迟晟。
尉迟晟在看一个卷轴，打开的卷轴上描画了不少星星点点的东西，芙清瞅着看了看明白那其实不是一幅画，而是堪舆图。
堪舆图乃是先帝的时候找了无数人描画回来的，这是帝国的版图。
芙清自觉的看看远处，似乎对堪舆图一点兴趣都没有。
“怎么这时候才回？”
芙清支支吾吾，“出了……出了点儿问题。”
尉迟晟把堪舆图收起来，握着茶盏推到前头，“明前龙井，陛下赏赐，你尝一尝再说。”
芙清哪里有心思吃茶？
但还是握着茶盏轻轻的呷一口，那茶的确醇厚香甜。
尉迟晟不需要她评价，问她：“铺子那边出了问题？如今才刚刚盘起铺面，大约需要不少有才干之人，本王让天楼推介人来就好。”
芙清焦灼的很，心里一个声音在呐喊，“快说啊，王爷一定会帮你的”，另一个声音却说：“你好不自量力，王爷为何会帮你，这不还是她们咎由自取？”
看芙清这样，尉迟晟微微闭上眼睛，“刺客那边，处理好了？”