那是两年前, 小告在伤心咖啡馆乐队担任主唱，同时经营着和朋友合伙的刺青店，眼睛还很明亮。
夏季的某一天, 她的店里迎来了两个陌生客人。因为想找小告刺青的人来自天南地北、海内海外, 小告只接待预约的人, 但那天是个例外：雨太大了，预约的两个外地客人堵在高速路上来不了，她让店员放假，自己看店, 于是出现了一整个下午的空闲时间。
她当时正用键盘写歌，有人推开门，问：“这是小告的店吗？”
梁栩是跟一个男人来的, 她看起来只是个十六七岁的少女。小告看她几眼, 说：“参观可以，未成年人不能刺。”
女孩掏出身份证给她看, 她挺吃惊：“你十九了？”
女孩点头。和她同来的男人看起来年长一些, 但也是张十分年轻的脸。虽年轻，但完全不显稚气, 是在社会上历练过的模样。他叼着烟，从头到尾都不怎么说话。小告看他：“你认得我？有预约吗？”
“没有。”男人按下火机, “没预约不能刺？”
“禁烟。”小告伸指往店门口一划。
男人点点头，咬着烟出门了。外头大雨滔天, 他站在屋檐下点烟。小告目光转向那女孩。女孩在墙上看了好几种样式, 最后目光落在小告手腕上：“可以刺这种的吗？”
小告奇道：“你确定要刺这么朴素的？”这刺青纹理复杂, 但必须凑近细看才知道，平时瞧着就是个很普通平凡的字样。若是不为炫耀或者展示，会选择这种朴素纹样的, 一般都是为了纪念。女孩在纸上写下“木习习”三个字，小告见如此简单，自己手头又没有工作，便决定破例一次，为这个不速之客服务。
画纹样的时候很顺利，当小告在女孩面前打开一次性刺青工具的包装时，她明显感觉到女孩的畏惧。
“是你自己想刺吗？”小告站起来，挡住门口男人的视线，低头轻声问，“你可以诚实回答我。”
女孩看着她，保持着沉默。
“刺青不是在身上画图那么简单，我要把颜料注射入你的皮肤，先割线，后打雾。”小告很少会对客人这么详细地说明，她看出这姑娘是第一次刺青，“会痛，每个人对痛感的耐受能力都不一样，但我也会尽量保证你不痛。”
她一边说，一边装好机器，跟她解释每一个步骤和每一个工具的作用，最后握持刺青针。“我现在用这个割线……也就是画轮廓。”她说，“我再问你一次，是你自己想刺青吗？没有人逼迫你？”
——“没有。”
回答她的是不知何时已经走进来的男人。他站得略远，小告只能闻到他身上一点点的烟气。男人的悄无声息和古怪态度，不知为何让小告浑身不舒服。她回头看他一眼，再一次问女孩，这回语气更加强硬：“喂，你亲口告诉我，你确定吗？”
女孩点头，颤抖伸出了手臂。
宋沧听得认真，忽然问：“你不是不给别人用这种手法刺吗？”
小告：“就是因为给她刺，我产生了阴影！”
女孩哭得太厉害了。她并未嚎啕，却一直不停流泪。小告开始为它割线的时候她还正常，割线到一半，她就开始无声淌泪。小告问她是否太痛。很多刺青的人都会在割线阶段无法忍受痛楚而举手投降，小告强调：“现在放弃是很正常的。”
女孩在摇头之前，眼神不自觉地飘向小告身后的男人。小告不得不回头告诉他，自己工作时不喜欢别人参观。
小告已经无法想起男人模样，大概很普通，没有任何值得深记的特征。男人很听小告的话，再次走到店门口抽烟。但女孩并未停止哭泣。小告无论怎么问，她都不说话。小告不得不停手：“不刺了，不收你钱，走吧。”
女孩这才止住眼泪：“对不起，我不哭了。”
“你要真的不愿意，你说啊。”小告嘀咕，“这又不是非做不可的事情。刺青会在你身上留很久，你做好决定再来。”
“我要刺。”女孩说，“这是我的名字。”
她把名字告诉小告，但小告听过就忘了。这事儿给她留下的最深刻印象便是“木习习”和女孩的眼泪。刺好后男人付的钱，两人在店里休息到雨停才走。小告之后便再也没有用过那个手法，每次想用，她总想起女孩眼泪鼻涕一泡接一泡的惨状。
“那男的叫什么……sheng哥？”小告在路楠手心写出拼音，“我听见那姑娘这样叫他。”
路楠和宋沧默默记住。这个读音能对应的汉字太多了。
“你们认识她啊？”小告举起手，指着大拇指下方的手掌皮肤，“我记得她手上有一颗红色的痣，在这里。”
果然是梁栩。
“她出什么事了吗？”
“没有。”路楠宽慰她，“是我的一个学生。”
“你是老师？”小告很感兴趣，“教什么的？”
话题就这样转移开了。宋沧坐在一旁不出声，脑子里正飞快地捋目前所知的一切事情。高宴告诉他两个“朋友”的详细信息时，宋沧立刻从梁栩和章棋两人中确定了更应该关注的一个：章棋。两个人搜集资料、制作长图、四处发散，这里头一定有一个领头的家伙。在得知章棋的头脑和身份之后，宋沧更加笃定：他和章棋有点像，聪明又自负的人不喜欢被别人指挥，他们只愿意引导别人。
所以他根本没在意过梁栩。得知梁栩见到路楠竟然失策到涉水逃跑，他更笃定梁栩是个胆小的、害怕惹事的人。
但小告说的这一切让他产生了新的想法。
梁栩明明不情愿甚至害怕刺青，她为什么坚持要在自己手腕上刺名字？带梁栩去纹身又是什么人？这个怪男人会跟路楠遭遇的事情有关系吗？
路楠和小告聊得很开心，他的预料没有错，这俩人脾气相合。路楠的一只手搁在草地上，宋沧借机轻轻按住。路楠回头瞪他，但没有抽开。宋沧心里有点儿得胜的快乐，忽然打了个惊天动地的大喷嚏。
小告笑了：“谁在骂你？”
此时此刻，沈榕榕正在自己的店里，给路皓然发语音：【我再也不是你妹妹心里最独特的人了！】
她一晚上给路皓然发了十几条语音，全都是控诉路楠背叛了自己。又不好说出路楠跟梁晓昌分手的事儿，宋沧的存在也得保密，她控诉许久，路皓然听得云里雾里，只在她连续输出的间隙里回一句话：“你冷静点，我听不懂。”
沈榕榕心情极差，就连路楠当初跟梁晓昌谈恋爱，她都没有这么强烈的被剥夺感。路楠可以跟宋沧玩儿，跟宋沧周旋，她相信路楠壳子底下那个真的灵魂不会轻易被坏东西宋沧吸引。
但她担心的事情正隐隐约约地萌芽。
朋友之间的占有欲有时候很奇怪，沈榕榕和路楠好到路皓然曾有段时间怀疑她俩有什么特殊关系。沈榕榕坐在店里生闷气，一时想立刻奔到音乐节救路楠，一时又提醒自己没这资格，那是路楠自己的感情。
自从路楠开始在故我堂工作，回家之后十句话里至少有七句跟故我堂或者宋沧有关系。沈榕榕警觉到现在，已经产生了逆反心态，就连路楠主动邀请她去故我堂做客，她都不愿意去了。
夜里下着不大不小的雨，她在店里发呆，员工忙活来去，都不敢跟她搭话。
她是圈子里小有名气的造型师，店面时尚精致，一楼是美发美容区域，二楼和三楼则是造型设计和摄影专区。店里忙碌，她越坐越气闷，抓起车钥匙就要出门。
有客人推门而入，店内顿时灌满雨声。前台的姑娘问他是否有预约，对方急匆匆问：“你们这儿剪发多少钱？”
沈榕榕正从里头走出来，看到来人吃了一惊：“高宴？！”
高宴浑身湿透，头发上还有一撮醒目的红色，和头发粘成一小团。
“这是什么？谁给你做的造型？”沈榕榕上手去摸，发现那团红色完全粘住头发，无法搓掉，“你去演滑稽戏吗？”
“这是你的店？”高宴也吃惊。
两人同时开口，沈榕榕语速太快，高宴问完才答她问题：“去采访，刚回来。被事主泼了油漆。”
沈榕榕收好车钥匙：“我帮你剪。先洗头吧，我去换身衣服。”
高宴自然是乐意之至，紧紧跟在她身后。
“找个别的人帮你洗，我上楼拿工具。”沈榕榕左看右看，“小肖？”
一个看上去跟高宴差不多年纪的青年从里间走出来。
“你现在有空吗？”沈榕榕问，“给我朋友洗个头。”
店长开口，青年自然点头。沈榕榕回头向高宴介绍：“店里新请的学徒，脑子活，人机灵。你叫他小肖就行。”
她匆匆跑上楼，青年帮高宴寄存挎包，见挎包外层几乎湿透，又叫人帮忙擦拭干净。高宴躺在躺椅上，青年笑着问：“先生怎么称呼？”
“姓高。”职业使然，高宴是个话痨，本来就喜欢跟人套近乎，加上这是沈榕榕的店，他更加起劲，“你呢？你叫什么？”
青年边说边打开了水。水温合适，高宴舒服得闭上眼睛：“哪个sheng？怎么写？”
“声音的声。”青年笑道，“肖云声。”
第二十二章 细长的影子从她脚下，延伸……
水声淅沥。肖云声起初话不多, 只是耐心洗头。他手上力气适中，高宴舒服得昏昏欲睡时，忽然听肖云声问了句：“你跟我们店长是老朋友吗？”
高宴心头燃起莫名的竞争心态, 心想这小青年长得端正, 难道也看上了沈榕榕？他很快回答：“我跟榕榕认识不久, 但很投缘。”
肖云声点头：“我进店两个月，还从来没见店长要给谁剪过头发。”
高宴一激动，差点坐起来：“真的？！”
水和泡沫甩了肖云声一脸。他笑笑把高宴按回躺椅：“店长很少在一楼活动的，二三楼才是她的工作空间。”
高宴一边道歉, 一边听肖云声说这家店的事情。这店是沈榕榕和几个朋友合伙开的，但主事人、决策人都是沈榕榕。她是服装设计出身，还是个学生时已经在行业内工作, 小有名气。
“你刚来没多久, 知道的东西倒是挺多。”高宴说。
“嘘，高先生千万别跟店长讲。”肖云声小声说, “都是我们这些学徒私底下聊天说的。”
作为一个学徒, 他的年纪大了点儿。他说自己做过快递，做过外卖, 也自己开过小店，但碰上疫情不幸关张, 最后来这儿当个学徒。“虽说是学徒，如果表现好, 是可以跟理发师学手艺的。”肖云声说。
高宴只是觉得有些怪, 既然做过这么多工作, 为什么还要换个行业从最底层做起？再回头做快递、做外卖，收入不会比学徒更低。但各人有各人打算，他与肖云声只是陌生人, 也不便多说，笑笑便罢。
和肖云声聊天挺开心，他告诉肖云声自己是《萦江日报》记者，跟法制线的，今晚去采访一起邻里斗殴事件当事人，不幸被当做对方仇家，吃了一身红油漆。衣服要不了了，现在看了这头发也得狠剪。
正说得高兴，手机响了。高宴拿起屏幕一看，是“宋沧”。
停车场里，宋沧打开车门，对手机说：“问你个事儿。现在结案了，手机还在警方手里吗？”
“这我可不知道。”高宴又猛地坐起，水和泡沫乱甩，“怎么了？你要许思文手机干嘛？”
正挠着他头发的肖云声停手了。
“我们想看思文手机里的照片。”宋沧看着远处仍跟小告开心聊天的路楠，“跳楼那天，思文在学校里反复多次看手机，但警察说手机上没有什么特别的东西。我们想起她特别喜欢拍照，说不定她的照片里有一些秘密。”
“你问你姐要啊，问我干啥。”高宴看见沈榕榕走下楼，声音降低，“有捷径不走，又给我惹麻烦。”
“我当然会问。”宋沧说，“当时候请你顶包，谢谢。”
他说完就挂了电话，高宴一头雾水：“什么东西，气死我了。”
那双力道不轻不重的手又回到他脑袋上，催促他躺下。肖云声笑着：“可以继续了吗？”
“可以可以。”高宴闭目。直到洗完，他才意识到肖云声后半程几乎没说过话。
沈榕榕已经在镜前等待高宴。肖云声给高宴端来一杯咖啡，随即回到里间。他从储物柜里拿出手机，打开信息。一个名称是黑白棋子图像的账号给他发来信息：【你知道宋沧是谁吗？】
半小时前，肖云声的回复是：【不认识。】
他给对方发信：【这个宋沧找过你？】
手机很快响起。电话那头是年轻的声音，肖云声静静地听，一言不发。
“章棋，不用紧张。”肖云声最后说，“你替我提醒梁栩，不要多嘴，不要乱跑。她上次跳博阳溪是非常愚蠢的行为，直接让自己暴露了。现在是关键时刻，警方已经结案，我们全都安然无恙。这个人我会想办法去查，你们现在只要保护好自己就行。别给我添乱。你明白我的意思，你也不想出事，对吗？”
他循循善诱，手机里良久传来应答：“知道了。”
挂断电话，肖云声在更衣间的镜子里整理自己仪表。他系好衬衣最上面一颗纽扣，手指轻轻颤抖。宋沧，宋沧——他不停默念，并记住了这个名字。
此时的宋沧已经和小告等人告别，载着路楠上了高速路。朋友们担心他夜间疲劳驾驶会出事，宋沧却有必须赶回去的理由：明天一早，他要给订货的客户送货上门，而货物至今还在故我堂，没有打包好。
“工作还没完成就出来玩，不务正业。”路楠说。
“让你开心比工作重要。”宋沧答，“这是标准答案吧？”
路楠咋舌：“油死了。”
宋沧：“这可是我的真心话。”
两人一车，见到休息站路楠就催他开进去歇一会儿。回程的天气十分晴朗，满天星子闪烁。宋沧去买吃的，路楠靠在车头看星空。休息站里不少参加音乐节回来的年轻人，意犹未尽地唱歌弹琴，在飞蛾扑扑的灯下跳舞。
那些淤积在路楠心里的恐惧、不安和长久的愁绪，经过这一夜已经消散不少。她可以大大方方地想念妹妹了，诉说对她的愧疚，怀念时也尽可以坦荡，不必背负沉重的枷锁。这道枷锁是周喜英给她套上去的，她花了十几年适应，在今夜被歪打正着的宋沧卸了下来。
路楠觉得天地畅快，风也畅快。她脱了外套系在腰上，跑进年轻人的舞场，跳了一小段踢踏。
灯光里她腰身细瘦，活泼伶俐像春野里蹦跳的小鹿。宋沧拿着两瓶水站在一旁等她，路楠用他的发圈草草扎了个丸子头，纤细颈脖被昏黄灯光镀了一层绒绒的金