奚临：“……”
奚临：“……唉。”
他接过兰朝生的红票子，有点沧桑地抹了把脸，说：“我现在觉得我像被包养了。”
兰朝生与世隔绝，不懂“包养”何意，但他知道从奚临嘴里吐出来的就没有好话，不准备搭理他。紧接着，便听奚临忧愁地说：“还是被个年近半百的老男人包养，真是命运无常。”
正值壮年，如何也跟“年近半百”差一大截的兰朝生：“……”
他闭了下眼，转头就走，觉得再多跟奚临说两句话迟早会被气个英年早逝。奚临两步跟上他，问：“你来镇上要买什么的？”
兰朝生声音很冷，“书。”
奚临稍微一想就知道他说的书应该是替寨里孩子准备的教材，这人行动力挺强。不过——“你要今天把教材背回去？你想累死我，不对，你想累死你自己？”
兰朝生都懒得理他：“我来和书店的人订书本，回头让寨子里人来取。”
也是，这么多教材书，书店里也不一定有。奚临“哦”一声，问他：“那我能买几本书吗？”
兰朝生：“随你。”
镇上的书店，你果然不能指望他有什么超出小镇范畴内的东西。兰朝生和书店老板谈话的时候，奚临硬挤过去，“老板，你去哪里进书啊？能顺带帮我带几本书回来吗？”
镇上的人都会说普通话，书店老板说：“行啊，你说。”
奚临想了下，干脆借用书店的电脑搜出书的图片拿给他看，兰朝生瞥一眼，见那上面写着：西班牙语专业八级考试真题解析及样题集。
书店老板应该也是没见过这样清奇的货色，一时愣在了原地。奚临拿电脑截几张图，接着又找了几本其他真题集的照片，“有啥拿啥吧，都有就全拿来。”
奚临唏嘘：“不知道我回去还赶不赶得上考试，一个人的命怎么可以歹成这样。”
离开书店的时候书店老板目送了他整条街远，兰朝生问他：“你们的学校，考试是每年都有吗。”
奚临：“差不多吧，但得报名。”
兰朝生不懂这些事，也没有多问，只说：“你报名了吗。”
“没到时候。”奚临说，“我还在备研，之前还犹豫要不要跨专业，这下好了，突然多出了一年时间，慢慢想吧。”
这些话兰朝生更是一点也不懂，就好像是奚临听不懂苗语那样云里雾里。但他隐隐能从奚临话里听出点无可奈何的意思，沉默了下，将怀里的钱袋重新拿出来，塞到奚临手里。
奚临被兰朝生这简单粗暴的安慰方法弄得一愣，捧着那只彩绣的小钱袋啼笑皆非，还真半点不客气，非常自然地就收下了。
他心态出奇的好，“唉，随便了，不差这一年。考不上那就去上班，过不了以后再说，人生路这么长，哪还能被这一个跟头绊死了。”
兰朝生忽然想起来，奚临是个大学生，听奚光辉在电话里和他说过的话，好像还是个好学校里出来的大学生。
兰朝生没有上过大学，南乌寨里也没人上过。寨里有过教书的老师来，但也只有小一点的孩子会去，还是被兰朝生强行送去的。大部分人都很抗拒，他们不认为自己需要学山外人的语言，更不需要走出大山。他们生在南乌山，长在南乌山，死在南乌山，祖祖辈辈都是南乌阿妈的孩子，不能背叛圣山，也不能接受山外人的施舍。
有些根深蒂固的想法是不能靠蛮力去强行扭正，兰朝生的职责是守好南乌山和他的族人，其他的，不应是他要考虑的事。
但奚临，奚临是另一个世界的人。
他生活在一个与他们，与南乌山，与这里的任何一个人都不同的世界。
兰朝生忽然生出一种感觉，好像是他把奚临从山外的世界拽进来，残忍地扣进了这座大山里。他心里突然就有点愧疚，就好像一个长者生生掐断了家里小孩的求学路那样愧疚。于是兰朝生鬼使神差地伸手，轻轻揉了下奚临的脑袋。奚临猛地回头，有点不爽：“摸我头干嘛？有病啊。”
第13章 我来谢谢你
兰朝生收回手，淡声说：“看好你的钱袋。”
“这个？”奚临把兰朝生的小钱袋拿出来晃了晃，看到那上头用彩线绣着蝴蝶兰花，针脚相当细密，随口问：“这是谁给你做的，你相好吗？”
兰朝生听着“相好”两字时皱了皱眉头，说：“阿妈。”
奚临反应了下，明白了他这回口中指得不是南乌，是他自己的阿妈。说起来到了南乌寨后还从没见过兰朝生的父母，他之前提过兰氏族长是代代相传，既然这职责现在已经落到了他身上，那父母大概是都不在了。
奚临心想那这岂不就是他妈妈的遗物，还回去了，“那我不要了，你自己收好吧。”
兰朝生没接，“给了你就是你的。”
奚临于是一股脑把里面的钱全抽出来，塞进自己口袋，把瘪得只剩两层布的钱袋还回去。
兰朝生：“……”
奚临抽钱、塞兜的动作一气呵成，自然地仿佛那本来就是他的钱一样。兰朝生顿了会，什么都没说，将空空如也的钱袋收回怀里。奚临自己笑了半天，觉得兰朝生这个人还挺好玩，问他：“诶，你还有什么要买的没？”
兰朝生带来的竹篓里已经装满了东西，乱七八糟什么都有。听了这话，兰朝生摇了摇头，示意没有什么。奚临说：“你饿不饿，能去旁边店里吃点东西吗？我想给我手机充个电。”
兰朝生：“钱在你身上，你爱去哪去哪。”
集市上的小店设施简陋，卖一些西洲当地的特色。奚临没看菜单，随便要了两碗东西，借店里的充电器给手机充上电，屏幕亮起的那一刻，奚临简直要捧着手机喜极而泣了。
他消失了两天，一打开手机消息铺天盖地地涌进来。奚临先点开了他爹奚光辉的聊天框，发了个表情包——砍你的刀已经在路上了。
有朋友问他人去哪了，奚临回了两句，对面就弹来了语音电话，他只好一边接一边给其他人回，手机开的外放，听对面人说：“你知不知道你们班王睿正到处追杀你呢，你那小组作业做一半人就跑了，哇兄弟你真是这个。”
“让他候着。”奚临说，“告诉他兄弟被卖到大山里给地主做小老婆了，佳卿已嫁作他人妇，勿念。”
等奚临挂了电话再抬头，一看桌上的东西，愣了，“这什么？”
兰朝生：“辣椒粉。”
“辣椒看着了。”奚临说，“粉呢？”
兰朝生从桌上竹筒里抽出双新筷子，将他碗底的粉往外一挑。
白花花的米粉，确实没错。
兰朝生把那双筷子塞到了他手里，奚临就拿着这双筷子对这碗要冒出来的辣椒发呆，说：“这是给人吃的？”
兰朝生没理他。
奚临本着“不浪费”的原则吃了一口，觉得这辣椒比兰朝生要猛，吃完不要说头顶冒火，他整个人都要烧起来了。他猛灌了一瓶水，咳得死去活来，兰朝生就给他递了纸巾，皱眉道：“怕苦，怕辣，你到底有什么是能吃的。”
“我就是个娇生惯养的城里人。”奚临强忍着上去抽他的冲动，“要退货吗？那太好了，支持七天无理由，你就把我扔到高铁站就行，我自己会买票爬回去。”
又在说他听不懂的话。兰朝生皱着眉头，用苗语问老板要了碗不加辣椒的粉。老板把粉端过来，可能是看奚临用了太久充电线，扭扭捏捏提醒他：“小帅哥，你电充的怎么样了？”
奚临可怜巴巴的：“我付点钱你再借我会行吗，他们寨子不通水电，真没地充。”
“不通水电？”老板的面色一变，看了兰朝生一眼，“你们是南乌寨的人？”
兰朝生置若罔闻。
奚临怎么听这话怎么有点不对劲，那老板眨眼退了三步远，看兰朝生的眼神好像是在看什么毒虫猛兽，有点怕又有点敬畏。店里其他食客也是同样的表情，偷偷摸摸往他们这看。结账的时候那老板甚至不敢看兰朝生的眼睛，等出了门，奚临说：“是我多想了还是啥，我怎么觉得你好像有点不招他们待见？”
兰朝生平淡地说：“他们怕我们。”
“为啥？”
“在他们眼里，我们住在山里与世隔绝，是会养蛊虫，炼毒尸的野蛮人。”
奚临也是个脑回路清奇的神人：“那你们会吗？”
“……”兰朝生看了他一眼。
这倒是挺新鲜，奚临说：“你们寨子里人平时不会来山下吗？那他们的那天拿的手电筒和零食是哪来的。”
兰朝生：“阿布得了我的允许，从山下买回来带到寨子里，挨家挨户兜售的。”
阿布，神奇的阿布，万能的阿于烟鱼尾布。
奚临自己琢磨了会，觉得南乌寨座落在深山里真是有原因的，真是相当于跟外面的世界割了席，依山傍水，自给自足。回山的路上兰朝生没再和他说话，奚临也不想多搭理他，等到了寨子里天已经黑透了，奚临累得一句话都不想说，兰朝生又皱了眉，“你太缺乏运动了。”
“我再怎么能运动也不能一天爬两座山吧，还是两趟。”奚临替自己辩驳，“半道歇也不带歇的，你那腿是装了个马达啊？”
兰朝生听不懂，他现在越来越讨厌听不懂奚临话里的意思，“回山不能歇，夜里有狼。”
怪不得南乌寨的人都不出去，大清早出门半夜才能回得来，真是上京赶考都没这么费劲的。奚临冲他摆手，示意快滚。兰朝生在院子里放下背上的竹篓，“把你的东西拿回去。”
“明天再说。”
兰朝生没说话，看着奚临转头去后院，用最快的速度冲了个澡，又火烧屁股地跑进了屋，砰一声合上了门。兰朝生在院子中将竹篓里的东西倒出来，借着天上稀薄的月光，将东西分好，装回竹篓里，放到奚临门前。
第二天奚临开门的时候，差点被放到正中央的竹篓绊个狗吃屎。他活生生把自己骂兰朝生的话憋回去，咬牙切齿地捂着自己磕到的膝盖跳到一旁，抬头一看，愣了。
院子里的晾衣绳上晾着他昨天买回来的衣服，还有他昨天随手脱在屋里的脏衣服——也不知道兰朝生是怎么溜进来拿走的。
桌子上放着早饭，兰朝生又是不见人影。奚临自己愣了会，又莫名其妙笑了半天，吃完饭溜达着出门去找兰朝生。他不知道兰朝生在哪，比划着问寨子里的苗人，有人给他指了路，在之前那个祠堂里。
祠堂里兰朝生正对着几个账簿写东西，听到声音抬了头，瞧见奚临，意外道：“你来做什么？”
“我来谢谢你帮我洗衣服。”奚临说，“怎么眼里这么有活呢大族长。”
兰朝生冷淡地别过了头，“顺带洗的。”
奚临心想那你是真够顺带的，转而问他：“你写什么呢？”
“账本，统计祭礼每家出的鸡牛米酒。”
奚临凑过去看了一眼，见他写的是苗语，天书似的。奚临突然想起来个事，问他：“诶，你会写汉字吗？”
兰朝生头也不抬，“不会。”
“你不是在外面上过学吗。”
“忘了。”
这祠堂里就他一个人，屋里有股很浓重的木头味。经由昨天钱袋一事，奚临发现兰朝生这人还挺有意思，算是他在这寨子里唯一的娱乐活动。奚临这人一向是无法无天，点单似的说：“每天早上都吃面你不腻吗？明天能不能换个。”
兰朝生：“那你自己做。”
“也行。”奚临说，“我是不介意，你那厨房不想要了我就做。”
兰朝生把手里的笔放下了，“你安静一会，我在忙。”
奚临当没听见，“你们这的祭礼什么时候？”
兰朝生：“明天。”
他这头话音刚落，那头有个高个的小伙子急匆匆跑进了屋，嘴里用苗语嘟嘟囔囔叫着什么。兰朝生站起了身，吐出两个音节，应该是这小伙子的名字。
他们说了两句话，那小伙子就带着兰朝生往外面走。奚临连忙跟上，“怎么了？”
兰朝生步子很快，“有人生孩子，请我去看一眼。”
奚临大吃一惊：“你还会接生？”
兰朝生面色很沉：“不会。是出了事。”
几人到了个小楼前，奚临远远便看着那院里围了一圈人，有个老人正坐在地上抽烟斗，手里攥着把砍刀，面色不善，一言不发。他身旁有几个人正指着他破口大骂，有个手里拎着堆草药，应该是他们这的村医。
奚临听着屋子里有女子的惨叫声，声音极大，只听着就叫人毛骨悚然。兰朝生一现身，那位老人就站起来了，只是烟斗还叼在嘴里，有点不大情愿的样子。其他几人见了他来，急忙告状：“乔庆他疯了！裹着告米的下身不准她生产，说谁进了屋子就要砍谁呢！”
兰朝生神情冷沉，斥责道：“胡说八道，叫高宝进去。”
村医高宝听了这一句，不再管老人，踹开了门就往里去，旁边等着的接生婆紧随其后。那老人愤道：“不能生！都说了不能生！祭礼马上要来了，在祭礼前一天出生的孩子是要被阿妈当祭品收走的！你们是要害了我！”
第14章 小孩不能看
兰朝生声音很冷：“你想让她活等到祭礼结束再生？乔庆，你是老得糊涂了！女人生孩子哪有能等的，你是要害你的儿媳和孙儿一块去死。”
屋里女人的惨叫声撕心裂肺，掺着高宝和接生婆的大叫，叫她不要喊，省着力气生产。可是不知道这可怜的女人顺着公公的意思憋了多久，下身缠着的布条一打开，鲜血就哗啦啦直往下淌。
奚临被这惨叫声叫得脸色发白，听不懂他们在吵什么，但隐隐能猜到是怎么一回事。兰朝生怒斥道：“你会为你的愚蠢害了她的性命！”
乔庆红了眼，大喊道：“我的儿子已经生病走了！他回到了阿妈那里，我的孙子不能再跟着一起去！我一定要把这个孩子留在我身边！”
“阿妈不会带走你的孙子。”兰朝生皱着眉，“你以为阿妈和你一样糊涂？她不会把她的孩子当作祭品一样收走，只有你会害得他窒息而亡。你只想着你的孙子，没有想想你的儿媳，这才是阿妈不想看到的事。如果你的儿子还在世他一定会为此大发雷霆，乔庆，你好好想想。”
乔庆无话可说，颤抖着闭上了嘴。不久后，屋子里终于传来声嘹亮的婴儿啼哭，高宝掀开了门帘，高声朝外喊：“生出来了！都好好的！大人也好！”
兰朝生面上神色一松，转身对旁边的乔庆斥道：“你要为你的错误好好反省，好好照顾你的儿媳和孙子，祭礼结束后到祠堂来找我。”