便是连那些缩在角落里中小贵族们也纷纷色变，忍不住交头接耳，低声议论了起来。
「天呐～～陛下居然真的————」
「陛下究竟怎麽死的？！」
「难不成————真的是大皇子！？
议论纷纷间。
观礼台上，三位大人物几乎同时起身走下了台阶。
他们的神色俱是十分复杂。
作为帝国公爵，他们三位平日里没少跟九世明争暗斗，更没少在私底下骂他「老不死的」。
可此刻，当他们亲眼看到九世躺在冰冷的棺椁中时，心中俱是莫名空了一块，仿佛是某些支柱骤然崩塌了。
广场上，气氛凝重到了极致。
卡洛琳皇妃站在高台之上，俯视着下方那一张张神色复杂的脸，唇角勾起了一抹微不可察的冷笑。
她要的就是这个效果。
无论这些老狐狸心里打着什麽算盘，当他们亲眼看到九世的遗体时，那份沉甸甸的「死亡」便再容不得任何侥幸。
帝国的天，确实塌了，而她卡洛琳，正是那个要在这废墟上重新立旗的人。
趁此时机，卡洛琳皇妃微微擡手。
下一瞬，广场的侧门便被缓缓推开了，紧接着，一阵铁链拖曳的「哗啦」声传来。
大皇子弗里德里希，被四名禁卫推搡着押了上来。
他虽然被囚禁了多日，倒勉强还算是保留着身为皇子的体面，那一身玄色锦袍虽然有不少皱褶，却还算乾净，身上也没有明显被虐待的痕迹。
只是他那张原本英俊的脸庞这会儿已经变得十分苍白，眼窝也深深凹陷了下去，嘴唇乾裂，发丝淩乱，一看就知道他这些天来一定承受了巨大的心理压力。
一路走来，他都在奋力挣紮，嗓音嘶哑的试图为自己辩驳：「放开我～！我没有————我是冤枉的————父不是我杀的————」
「孽畜，还不跪下！」
卡洛琳皇妃见状一声怒喝，眼眸中仿佛要喷出火来。
禁卫应声发力，立刻将大皇子重重摁跪在了水晶棺椁之前。
「噗通！」
大皇子的双膝狼狠砸在了地面上，他擡头望着水晶棺中那张自己非常熟悉，但这会儿却已经一片青白的面容，浑身都不自觉的剧烈颤抖了起来，眼中满是惊恐与悲戚之色：「父皇————父皇————」
这一幕，让全场所有人都陷入了震惊之中，神色复杂至极。
然而，竟无一人开口。
偌大的广场十分安静。
无论是观礼台上的公爵侯爵，还是角落里的小贵族，此刻全都选择了沉默观望。
毕竟，卡洛琳皇妃既然敢在大庭广众之下一口咬定是大皇子弑父弑君，那麽她在接下来的时刻，必然会拿出足以定人生死的铁证来。
在真相尚未揭晓之前贸然开口，无异於将自己置於不利局面之下。
果不其然。
卡洛琳皇妃缓缓从高台主座上站起了身，她环顾四周，清冷的声音中满是哀戚。
「弗里德里希虽为孽子，但终究曾是帝国储君，身份特殊，干系重大。本皇妃若非万不得已，岂会愿意将此等家丑外扬？正是为了以示公允，以免有人觉得本宫暗箱操弄，这才邀请了诸位帝国肱骨到此，共同见证公审。」
她顿了顿，目光落在了那三位站在棺椁旁的公爵身上。
「因此，本皇妃提议，由贵族委员会资历最深的三位元老，卡尔罗特公爵、
霍亨索伦公爵、维罗妮卡女公爵，作为今日公审的最终裁定者。不知诸位，意下如何？」
此言一出，三位公爵俱是微微有些吃惊，彼此交换了一个意味深长的眼神。
这女人————竟愿意主动将裁决权交出来？
卡尔罗特公爵沉吟片刻，声音洪亮的回应道：「我没有异议。既然皇妃信得过，我自当与另外两位公爵一道，尽己所能，做出公平公正的裁决。」
霍亨索伦公爵与维罗妮卡女公爵也齐齐颔首：「我等也无异议。」
不过，回应之後，霍亨索伦公爵又回头看向了观礼台上其余的贵族委员会成员，朗声道：「不过，今日之事关乎皇子生死、皇室清誉，甚至会影响到帝国根基，必须证据确凿才能裁定。」
「若在场诸位对最终裁定有任何异议，大可当场提出。我等三人虽为裁定者，却也不敢专断独行，毕竟，此事关系太大了。」
「正是此理。」维罗妮卡女公爵的神色也非常郑重，「诸位若有疑虑，不必藏着掖着。」
十分显然。
虽然三位公爵在来之前早已经在私底下通过气了，但眼下这种局面，他们自然也担心另外两人会被某些势力收买，这才故意拉拢其他贵族一起做决定。
算是增加一层保险。
一众贵族委员会成员们闻言，自是纷纷同意了。
卡尔罗特公爵见内部取得一致，便转向了卡洛琳皇妃，沉声道：「皇妃既然咬定是大皇子弑君，那麽，请拿出证据来吧。」
卡洛琳微微颔首，侧首道：「这位陛下最忠诚的内庭总管，诸位想必不陌生吧？当日案发之时，他正在御书房内伺候笔墨，亲眼目睹了一切。塞拉苏斯，就由你来将当日之事，如实向诸位大人道来。」
「遵命。」
塞拉苏斯趋前几步，露出一副思索回忆的姿态，随即眼眶就开始泛红，像是承受不住般捂住了脸。
过了好一会儿，他才用沙哑的嗓音开始述说：「诸位大人，当日，老奴正伺候陛下批阅北境军报。陛下听闻林奇子爵大捷，心情稍霁，敦料————大皇子殿下未经通传，便闯了进来。」
他顿了顿，哽咽了几声後，继续道：「大皇子一入内便跪地叩首，自称有紧急军情。陛下怜子心切，便耐着性子问询。谁知，大皇子所求之事，竟是————竟是恳请陛下赐他一处偏远封地，让他带着那只半魅魔远走高飞，从此不问世事，归隐山野！」
台下顿时一片譁然。
之前大皇子私藏魅魔一案闹得沸沸扬扬的，大夥儿自是都知道他有一只宠爱的魅魔，这件事不知道成为了多少人茶余饭後的谈资。
这时，塞拉苏斯的声音也带上了几分激怒，满脸悲愤道：「诸位试想，国难当头，北境沦陷，三皇子生死不明，陛下为此夜不能寐。大皇子身为陛下子嗣，不思报国便罢，竟在此刻提出如此要求————陛下如何能不怒？」
他擡起袖子拭了拭眼角，哽咽道：「陛下怒斥其不忠不孝，大皇子却愈发癫狂，竟与陛下激烈争执起来。气急了，陛下更是对着大皇子一通猛揍，老奴有心想要上前劝解，却被陛下挥手甩开了。谁知————谁知————大皇子突然就掏出了一柄匕首，趁陛下不备，直接刺入了陛下的心脏。」
说到此处，塞拉苏斯声泪俱下，浑身抖如筛糠：「老奴吓得魂飞魄散，想要上前阻拦，却发现陛下已经口吐黑血，当场毙命了～」
这这这————
全场观众们都惊呆了。
塞拉苏斯这番话说得有鼻子有眼的，整个人涕泪横流，情真意切，若情况当真如他所说，那大皇子岂不是真如皇妃所言，是个弑父弑君的畜生？
「事情不是这样的～！」
大皇子弗里德里希闻言却是骤然暴怒，眼中冒出了滔天的冤屈与悲愤。
他咆哮道：「塞拉苏斯！我父皇待你不薄，你这个畜牲，你这狗贼～！诸位，他说的话只有前半截确是真的，我确实冲撞了父皇，确实与父皇起了争执————可我从未、从未掏过什麽匕首！是这老阉奴，是他刺杀了父皇，又将凶器硬塞进我手里，嫁祸於我。」
他奋力挣紮，想要从禁卫的钳制中挣脱出来，嘶声裂肺的朝着棺材方向大喊：「父，父皇，你出来说句话啊～向大家证明，是塞拉苏斯那畜牲杀了你~！"
「你给本公爵先闭嘴！」
霍亨索伦公爵越听脸色越难看，忍不住发出了一声怒喝。
大皇子被这一声暴喝震得浑身一颤，竟真的噤了声。
霍亨索伦冷哼了一声，旋即转首，目光紧盯住了塞拉苏斯的脸，沉声道：「塞拉苏斯，本公爵且问你。你身为耳语者的首领，本身的实力已经达到了八阶，更肩负着贴身护卫陛下的职责。大皇子不过区区五阶，他要真从袖中掏匕首行刺，你为何毫无反应？你的八阶修为是摆在那好看的吗？」
此言一出，在场不少人顿时眼神一亮，纷纷在心中暗赞了霍亨索伦公爵一声。
这句话算是问到了点子上。
塞拉苏斯的哭声微微一滞，随即变得愈发凄惨起来。
他一副捶胸顿足的样子，老泪纵横道：「公爵大人明监————老奴当时被陛下甩开了，心神全系在陛下的雷霆之怒上，哪里能料到大皇子会弑君啊————」
「而且大皇子与陛下近在咫尺，他又动手的那麽突然，老，老奴是真的来不及反应啊！是老奴失职，是老奴该死，老奴万死不足以谢罪。」
他说着说着，竟当真擡起了手，一掌一掌地抽在了自己的脸颊上，抽得自己的脸颊「啪啪」作响，短短片刻就红肿了一大片。
那副悔恨交加的模样，简直是闻者伤心，见者落泪。
「行了。」
卡尔罗特公爵略显烦躁地摆了摆手，打断了塞拉苏斯的哭惨表演，他在水晶棺椁旁来回绕了两圈，眉心紧锁。
「如今你们二人各执一词，一个是忠心护主几十年的内廷总管，一个是曾经身份尊贵的帝国储君，陛下的亲儿子————」
他顿了顿，浑浊的眼眸中闪过一丝疲惫。
「单凭一面之词，实在难以服众。可还有其他证据？」
「自然有。」
卡洛琳皇妃端坐於高台首位之上，素手轻擡：「传当夜御书房外轮值的侍卫」
C
「遵命！」
随着一声应诺，十余名身披禁卫甲胄的侍卫快步走了出来。
他们一个个面色惨白，脚步虚浮，显然这些日子也承受着巨大的心理压力。
在塞拉苏斯的引导下，为首一名侍卫队长颤巍巍地跪倒在地，声音发颤的禀报导：「回————回禀诸位大人。案发当天，我等值守於御书房外廊，忽然听到书房里传来陛下暴怒的斥骂声，紧接着就是器物碎裂的声音。」
「我等心中惊惶，欲入内查看，却又不敢擅闯——————直到————塞拉苏斯大人大喊，我等才冲了进去。」
他咽了咽唾沫，颤声道：「入内後，我等只见————只见大皇子殿下手中握着一柄染血的匕首，陛下————陛下已然倒在血泊之中，气绝身亡。」
「其後，四皇子殿下也恰好来请安，亦是亲眼目睹了书房内这一幕。」
这番话顿时又掀起了轩然大波。
「天哪，四皇子也见到了？」
「人证物证俱在，大皇子这下百口莫辩了啊。」
」
「」
一时间，各种譁然之声此起彼伏，那些中小贵族们都忍不住开始交头接耳，神色各异的低声讨论起来。
然而，讨论声才刚起，一个清冷的女声便骤然打断了众人的议论。
「等一下。」
维罗妮卡女公爵擡手虚按，示意众人安静，随即看向了那名侍卫队长。
「照你这麽说来————你们这些侍卫，包括後来赶到的四皇子殿下在内，都未曾亲眼目睹大皇子杀害陛下的过程？」
「你们所见到的，不过是事後的景象，大皇子手持匕首，陛下倒在血泊中。
本公爵说得可对？」
侍卫队长浑身一僵，额头上冒出了一层汗。
他不敢擡头，更不敢撒谎，只得将脑袋垂得更低：「回————回女公爵大人。
确，确实如此。我等并未亲眼见到刺杀的过程，四皇子殿下————殿下他也只是见到了事後的一幕。」
此言一出，全场顿时再度议论开来。
不少原本已经认定了大皇子有罪的人，此刻忍不住又迟疑了起来。
对啊，没人看到过程！那这柄匕首，究竟是大皇子刺进去的，还是真如他所言，是被人塞进手里的？
维罗妮卡女公爵收回目光，与身旁的卡尔罗特公爵和霍亨索伦公爵迅速交换了一个眼神。
卡尔罗特公爵则转向了高台之上的卡洛琳皇妃，语调沉缓的道：「皇妃，仅凭眼下这点人证，无法确证就是大皇子行的凶。塞拉苏斯本身亦有重大嫌疑，他所述内容，亦需斟酌。」
他微微一顿，又道：「那麽，我想请问，您既然一口咬定是大皇子弑君，那麽，除了方才这些，您手中————可还掌握着什麽别的证据？」
话音落下，广场上的气氛募地绷紧了几分。
在场众人心里自然明白，卡洛琳皇妃既然敢在光天化日之下召集贵族委员会进行公审，甚至不惜将九世遗骸擡到了广场之上，必然不会只准备这麽点潦草手段。
这女人背後定然还藏着某张足以一锤定音的底牌。
果不其然。
卡洛琳皇妃端坐在主座之上，素手再次轻扬：「自然还有，传证人。」
「是。」
随着一声应诺，侧门再次开启。
两名禁卫押着一道纤弱的身影从里面缓步走了出来。
那是一只半魅魔。
她身着单薄的囚衣，身形纤细得仿佛一阵风便能吹折，裸露的肌肤上隐约可见淡紫色的魔纹。
那张脸生得极美，却又是那种让人心生怜惜的凄楚之美，眼眶红肿，泪痕未於，整个人抖得像是一只落入陷阱的幼兽一般，楚楚可怜至极。
「魅姬，魅姬————」
大皇子弗里德里希一见到她，原本委顿的身躯骤然暴起，不顾一切地想要挣脱禁卫的钳制扑过去，眼带希冀的看着她道：「魅姬，你告诉他们，我只是去向父皇求情，我没有————」
「你给本公爵闭嘴！」
卡尔罗特公爵一声怒叱，白眉倒竖：「没让你开口！你再多说一个字，就先掌嘴二十。」
大皇子脖颈一梗，满腔的话语顿时被生生噎在了喉咙里，只能双目赤红的在原地剧烈喘息。
卡尔罗特公爵冷哼了一声，目光如电般扫过了那只半魅魔，以及她身後那两名充当人证的禁卫，沉声道：「你们两个，有什麽要补充的？」
两名禁卫当即单膝跪地，其中一人抱拳道：「公爵大人，我等奉