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六二、英雄之死

    李素素、楚楚和方圆来到康乐巷一号。这就是罗圣华的家。

    一号是康乐巷的风水宝地,可以从一个侧面体现房主的地位。

    罗圣华是施德义生前的管家,施德义迁升到哪他就跟到哪,足见主仆间的默契和互信。施德义死后,他就在家里颐养天年,早晚都拖着一瘸一拐的腿出去锻炼身体。白鹿城人都知道,他之所以成为瘸子,是因为被玉罗刹踢的,由于当时忙于办理施德义的丧事,贻误了治疗时机,留下终生残疾。令人欣慰的是,他的儿子罗诚被提升为刀斧堂白鹿城分舵副舵主。让左邻右舍感到不解的是,他对玉罗刹毫无怨言,不过,他本来就个沉默寡言的人——做管家的,最好少说话多做事。

    楚楚把罗圣华的腿踢瘸了,肯定不受欢迎,决定留在外面。方圆上去叩门。不一会儿门开了,开门的人见到李素素连忙热情招呼,楚楚装作过路人一样走开了。

    开门的是罗诚,他把李素素和方圆迎进院门,引到客厅,让座泡茶。

    “罗副舵主,夜里来打搅不好意思。”李素素怕罗诚对方圆有敌意,解释说:“‘七星剑斩蛇’血案的凶手已查清,你知道了没有?”

    罗诚说:“知道了,杨城主叫我贴布告公布破案情况,我刚回家。全靠七小姐和方公子帮忙。”

    李素素说:“全靠花小云瞎折腾。罗副舵主,你爹睡了吧?我有事找他。”

    “我爹还没回来。”罗诚把茶端给李素素和方圆,说:“你们先喝杯茶,坐下等等。”

    李素素诧说:“这么晚了还没回来?”

    罗诚说:“我爹有个好习惯,每天早晚都坚持出去练武,用拐杖当武器。按平时习惯,早该回来了。今天看他心情很不好,坐立不安。”

    李素素说:“你爹为什么心情不好?玉罗刹踢坏了你爹的腿,你和你爹肯定很恨她吧?”

    罗诚说:“有时候看到我爹一瘸一拐的,我就恨玉罗刹,但我爹却说,腿瘸了心静了。对花小云很顾忌,每次说到他就避而不谈,我说花小云要进城,他就心神不宁,好像有什么事情要发生似的。”

    李素素笑说:“这就奇怪了,花小云进城,你爹高兴才对啊!你的副舵主是花小云提拔的吧?”

    罗诚没有否认,因为这是公开的秘密。他转移话题说:“七小姐找我爹有什么事?”

    李素素说:“施德义是英雄,武林中人都认为他是你们白鹿城人的骄傲,而你们白鹿城人却对他的死因颇有微词,我和方大哥觉得奇怪。你爹是目击者之一,想问个明白。”

    罗诚说:“问这个啊?不用问了,我爹不许别人问的。”

    李素素正想追问为什么,院门戛然响起。“我爹回来了。”罗诚说着跑出去把父亲扶进客厅。罗诚的父亲罗圣华有五十多岁,身体很硬朗,拄着一根铁制的拐杖,走路一瘸一拐,但气势很沉稳,给人的感觉是见过很多世面。他看着李素素和方圆面无表情,想必从儿子口中得知客人的来意。他拄着拐杖站立,叹了一口粗气说:“很迟了,我要睡了!”

    李素素说:“罗管家……”

    “不用多说!”罗圣华立即举手打断,不给李素素一点面子。李素素是“李天王”之女、杨城主之小姨,谁都愿意给面子的。“我去睡了。”他说着拄着拐杖往里走。

    李素素刚才和罗诚谈得很融洽,没料到碰了罗圣华的钉子。此时正好有杨府的人匆匆进来,说有急事叫李素素速回。方圆赖着不走能有何用?他只好跟着李素素离开,此行一句话也没说,似乎白跑了。

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    李素素匆匆走了,方圆在巷里找楚楚。楚楚突然从墙上跳下来,原来她独自在外闲逛太无聊,就潜进去偷听了。

    圆月如镜,婵娟与共,今夜是方圆和楚楚相识后的第一个月圆之夜。他们在太阳 城半仙阁邂逅至今仅十六个日夜,但一起上太阳岛、进食人谷,所经历的风雨坎坷比十六年还多,彼此的了解、信任和爱慕明月可鉴。“翠屏天火”的阴谋虽已揭露,但幕后黑手仍讳莫如深,前方的道路很艰险、担子很沉重。

    发乎情,止乎礼。四目相对,无需言语。

    月色如霜,寒风侵肌。方圆轻揽楚楚的纤腰,两人紧拥着静静享受醉心的温存,仿佛拥有了整个世界。

    良久,楚楚轻推开方圆,柔声说:“大哥,有发现吗?”

    方圆捉住楚楚的柔荑,轻笑说:“虽然被赶出门,但也是没有白跑的。从罗诚的口中得知,罗圣华不恨你、怕问及施德义之死、怕花小云。照理说,你踢瘸罗圣华的腿,他应该很恨你。他怕问及施德义之死,说明其中必有隐情;他怕花小云,可能看到施德义是被花小云弄死的,因为当时施德义并没死,对于死因,你也是这么怀疑的。总之,罗圣华一定知道一些秘密。”

    方圆从李素素和罗诚的拉家常中听出了端倪,而如果他自己问,罗诚未必肯答。有时候,只用耐心去倾听就够了。

    楚楚点头说:“设身处地地想想,假如我知道别人的致命秘密,而那人又是不可撼动的,我的内心就会焦虑不安,因为我成为那人身上的毒刺,迟早要被拔掉的,保全自己的最好方法就是装聋作哑。花小云也许不能确定罗圣华是否知道他的秘密,所以没有对罗圣华下手,而是提拔罗圣华的儿子稳住他。”

    方圆说:“很对,这合乎逻辑。所以,罗圣华怕问及施德义的死因,说明他知道死因。”

    楚楚说:“罗圣华确实瘸了,但我不相信我那一脚能踢瘸他。”

    方圆笑说:“七小姐说你‘鬼脚’厉害。我们再去看看。”

    楚楚轻踢了方圆一脚,说:“以后你要小心,小心我踢瘸你。如果你是罗圣华,现在最怕谁?”

    方圆真像被踢瘸了,跛着脚说:“我最怕你,罗圣华最怕花小云。”

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    月上中天,江边人声嘈杂,花小云率众渡江,去追缉叶嘉兴等“七星刺客”。

    “七星刺客”不仅被“洗脑”要刺杀东方盟主,还犯下了“七星剑斩蛇”血案,双手沾满了丐帮弟子的鲜血,人人可得而诛之。花小云是丐帮刀斧堂堂主,缉凶责无旁贷,众望不可负,必须立马行动。他把两位新招的刀斧手带在身边护身,因为“七星刺客”武功高强,而且疯了,首先要确保自己不被疯子揍。刚才被方圆和楚楚揍,那得另当别论,毕竟方圆和楚楚智勇双全。

    想起可恨的方圆和楚楚,花小云笑了,因为他坚信,施天洪这莽汉一定不会放过楚楚,楚楚和方圆明天不一定能活着过这条江哩!

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    时近三更,白鹿城万籁俱寂。

    施天洪家的大堂里亮着灯火,堂里坐着九个人,他们在商讨为施德义报仇雪恨的计划。坐在上首的是施天洪,他是施德义的长子,又是刀斧堂白鹿城分舵舵主,责无旁贷。两旁坐着施天洪的弟弟施天运、妹妹施天丽、妹夫楼阿贵,另外五个是生死可托的圈里人,不然不会聚在一起密谋复仇。他们要复仇的对象是楚楚,同时要对付的有方圆、司马空空、南宫雨和郑九顺等四人,张兰兰及其母亲爷爷可以忽略不计,至于李素素,无论如何都要避开。要解决这六位一流高手,明对明不行,硬碰硬不行,暗杀又怕误伤李素素,没有个万全之策不可轻举妄动。

    他们不缺杀人越货的伎俩,就缺引开李素素的良策。

    众人开动脑筋,各显神通,最后集思广益,由施天洪敲定复仇方案。

    方案前提:排除干扰,引开李素素。由“草上飞”董飞立即潜入杨府给李素芬下蒙汗药,让李素素不忍心离开姐姐。

    要对城主夫人下药,须冒很大的风险。董飞感恩戴德地说:“没有施堂主当年放我一马,我早已下地狱了,有什么后果由我一人担当!”

    复仇方案:炸渡船。埠头安排三条大约只能容纳两三个人和两三匹马的小船,估计楚楚和方圆坐一条,司马空空、南宫雨和郑九顺坐一条,张兰兰和母亲爷爷的马车渡一条,每条船都埋上火药,一般情况下只炸楚楚坐的那条船。这三条船由“黑泥鳅”倪秋、“小鸬鹚”卢慈、“大白鲨”沙大胖三人负责,“江蛟王”江小龙负责赶跑其它的船。他们四人平日里霸占埠头,收保护费、抽头薪,欺行霸市,离不开施天洪的庇护,黑钱还要存入施天运的钱庄漂白,故自告奋勇。

    此方案设计周全,易于掌控,可靠性高,定能一举成功。为防万一有失,选定两套后备方案。

    后备方案一:投毒药。预计楚楚他们明天中午能到北雁岭脚下,必在“岭下人家”的几家饭店吃中饭。把所有的几家饭店都投下少量蒙汗药,这样隐蔽性强可靠性高,既可保证他们轻度中毒,又不至于蒙倒其他客人。此事由董飞负责。

    后备方案二:布箭阵。飞鸽传书给“雁荡老怪”,在北雁岭密林中布下箭阵,让轻度中毒的楚楚插翅难飞。过了北雁岭就出了白鹿城辖区,等于出了手掌心,故此方案只许成功,不许失败。此事由施天洪亲自负责。

    众人觉得该三套方案前后衔接,环环相扣,滴水不漏,楚楚想不死也难。

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    楚楚和方圆翻墙进入罗圣华家院子,发现有间房里还亮着灯,就潜到窗外窥视。

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    罗圣华坐在床上,坐立不安,他叹了口气站起来,负手踱步,步伐平稳自然,一点儿瘸的样子都没有。

    忽闻叩门声,罗圣华一怔,慌忙从床头取来拐杖拄着去开门,见门外俏立着一位白衣姑娘,笑靥如花。

    罗圣华用拐杖支着身体堵住门,板着脸说:“你是什么人?”

    “你不认识我,应该认识这个吧?”姑娘说着玉笛如玉女穿梭直指罗圣华的面门。罗圣华急忙踉跄后退,面如土色,惊声说:“玉罗刹?!”

    “罗管家,那晚在楼外楼,你和花小云一起闯进门,我也是用这招直取你的面门,紧接着踢了你一脚,没想到把你踢瘸了,真是对不起,今晚特登门负荆请罪。”玉罗刹收起玉笛傲然进门,给人的感觉就像黄鼠狼给鸡拜年。

    罗圣华好像腿脚都软了,靠拐杖难以支撑身体,艰难地一瘸一拐退到床前坐下,定了定神,苦着脸说:“玉罗刹,你不要阴魂不散好不好?我从没恨过你,过得很平静。你想干什么?”

    “我叫楚楚,又不是罗刹鬼,所以不是什么阴魂不散。”楚楚关上门,说:“你越不恨我,我越愧疚。罗管家,当时现场只有施德义、兰兰、花小云、你和我五人,你觉得施德义摔死该不该怪我?”

    罗圣华漠然摇头,不知是不怪或是不知道。

    楚楚说:“我和兰兰跳下楼,施德义紧接着摔下楼时,我回头看了一下,他还能坐起来。你看到没有?”

    罗圣华又摇摇头——如果看到了,施德义的死因就不是如英雄榜所述了。

    楚楚说:“也就是说,施德义当即并没摔死,你信不信?”

    “不信!”罗圣华回答得很干脆。他是称职的管家,只说最关键的。

    楚楚逼视着罗圣华,严肃地说:“你当时没看到,凭什么不信?”

    罗圣华一愣,支支吾吾地说:“因为我看到时,施堂主已经死了。”施堂主就是施德义,死后由花小云接任堂主。

    楚楚说:“不要装痴卖傻耍滑头,我指的是施德义摔下后的很短时间内。按照常理,你一定会跑到窗口看,甚至跳下救人。花小云就是紧跟着跳下的。”

    罗圣华拍了一下瘸的左腿,反问说:“我现在还是瘸子,当时能起来看吗?”

    楚楚笑了,说:“事实上,你并不瘸。我进门前,还看到你行走自如。”

    “胡说!”罗圣华霍地站起,瘸着腿举拐劈向楚楚,怒斥:“小妖女,我说不恨你,你反倒说我不瘸,打死你!”

    楚楚用玉笛把罗圣华逼回床前坐下,正色说:“罗管家,你的腿瘸不瘸,你我心知肚明。你跟了施德义这么多年,私交应该很深,他死了,你应该很悲痛。施德义的死因你们白鹿城人都不相信,你信吗?我确切地告诉你,施德义摔下后已经坐起,是花小云跳下把他放倒在地,嘴里大喊施德义死了,快来抓我。你当时为什么不跳楼救主?”

    罗圣华板着脸坐在床上,双眼发直,就像一尊泥菩萨。

    楚楚说:“焦点就集中在花小云把施德义放倒的那瞬间,到底发生了什么!”

    “你自己不是看到了?”罗圣华反诘。

    楚楚注视着罗圣华说:“我当时拉着兰兰逃跑,无意中回头瞥了一眼,而且花小云的身体挡住,没看清。你在楼上居高临下,一定看得很清楚。”

    罗圣华没有反应,就像没听见。

    没有反应也是一种反应,说明在掩饰内心的不安。楚楚看在眼里,缓缓地说:“你之所以不恨我,是因为你的腿没瘸。你的腿没瘸,当时就应跟着跳下,至少要跑到窗口看。你当时肯定看到花小云在那生死瞬间做了什么,所以吓得不敢跳,干脆说自己的腿被我踢瘸了。你怕花小云怀疑你、加害你,所以你到现在还装瘸。做亏心事的是他,怕鬼敲门的却是你,你冤不冤?”

    罗圣华还是没有反应。

    楚楚说:“花小云不能确定你是否知道他的秘密,所以没加害你,反而提拔你的儿子稳住你。你也不能确定花小云是否知道你发现了他的秘密,所以你顾忌花小云。现在情况不同了,因为我在追查施德义的死因,花小云不愿再冒风险。”

    “姑娘,你不要再追查了好不好?我求求你了!”罗圣华突然跪下,老泪纵横地说:“死的人既然死了,就让他安息吧!活着的人还想好好地活下去,追查起来什么都没了!姑娘,只要你别再追查,一切都会相安无事的!”

    楚楚决然说:“天理从来屈有信,东风到处物皆春。善恶报应是天理循环,一定会到来的。罗管家,施德义和花小云的荣耀、施家的福禄,其实都是武林的耻辱,损失的是江湖正义和公道。开弓没有回头箭,花小云耳目众多,即使我放弃,他也不放心!”

    罗圣华见跪求无效,坐回床上,抹掉眼泪说:“可惜你不是东风,其实你只为洗脱自己的恶名,要那么多人为你遭罪。我什么都不知道,你走吧!快走!”

    楚楚没有走,说:“我无辜名上恶人榜,为自己洗脱没有错,遭罪的人罪有应得。罗管家,你追随施德义多年,江湖争斗的伎俩肯定懂。我问你,如果有一枚毒刺刺在你身上,威胁着你的生命,你会怎么做?”

    罗圣华面露惧色,他当然知道怎么做,杀人灭口是江湖争斗的惯用伎俩。

    “你就是花小云身上的毒刺!”楚楚说得又快又重。

    罗圣华浑身一颤,就像被毒刺刺了一下。渐渐地,他反而变得冷静,咬牙说:“你才是他身上的毒刺,我怕什么?你敢杀我吗?想讹我,没门!滚!”

    罗圣华好

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