“夫君……”玉蕊上前扶住了苏清友的臂膀。
苏叶嘉万年寒冰的面容此时也有了一道裂痕, 透出深深的不忍。
陌以新接着道：“三公子虽是武将，却粗中有细。他看出我是被人陷害，也将凶嫌锁定在了苏府之内。他自然知道不是自己, 也不愿怀疑父亲与兄弟, 于是将注意力放在了他最不熟悉的弟媳身上, 因此才会暗中跟踪四少夫人的婢女。
可他发现，这个婢女独自出门后，并未做任何可疑之事，却买了几副安胎药。他便明白了，一个将为人母的女人，会在发觉自己有孕的同一日，动手杀人吗？”
七公主恍然大悟道：“所以他便认定，凶手是苏清友？”
林安也中也是一阵唏嘘。
发现阮玉蕊有孕后，苏叶嘉在街上漫无目的地走了半个时辰。她想, 这一定是极为艰难的半个时辰。
在这半个时辰里, 他做出了顶罪的决定, 决心利用官府的跟踪陷害自己，并且选定阳国公作为帮忙的人选。
阳国公身份尊贵，即便被揭发，只要坚称自己只是应好友之托发射暗器, 对杀人计划一无所知, 便不会被此事太过牵连。
可以说，在短短半个时辰内，苏叶嘉的每一个选择都恰到好处。
苏清友愈发失魂落魄, 茫然不知所措，颤声道：“三哥，你、你怎知我……”
苏叶嘉别过头去, 掩去面上痛色：“丘顺一向仔细，不会有那般疏忽，自然是有人做了手脚，而能提前做到这些的人，不多。”
林安暗暗叹服，虽说苏叶嘉了解丘顺的性情，也知晓苏清友落水的往事，可真要由此想通案情曲折，除了要对人对事观察入微，还要有通达的心思，清明的头脑，才能见微知著，看透真相。
苏四公子能设计出如此复杂精妙的杀人与嫁祸计划，而苏三公子又能将这一切看穿，设计顶罪。
苏家这一代，真是人才辈出。
苏老将军老迈的双目中浸着点点湿润，他重重一掌拍在圈椅扶手上，复杂而激烈的情绪让这位老人甫一开口便连声咳嗽起来。他努力压住胸口的起伏，哑声斥道：“叶嘉！”
苏叶嘉蓦然跪下，低下头道：“父亲，若是往常，我绝不会包庇，只会劝清友认罪。可是……我实在无法眼睁睁看着，一个孩子尚未出世，便要失去父亲。
我们苏家人犯下的错事，定要由苏家人承担，我亦不能眼看旁人被嫁祸牵连。而我，废人一个，无牵无挂，是最好的选择。”
陌以新轻叹一声，淡淡道：“三公子的头脑和心胸令人佩服，可惜，人要为自己的行为负责，没有人可以代为受过。”
苏清友也重重跪了下来，双目通红：“父亲，孩儿不孝。玉蕊，我……对不起你。”
他抬起头，神情痛苦却执拗，好似冰层下涌动着暗潮，“可是，这件事我若不做，一辈子都不会甘心。魏燕归……凭什么他毁掉了我的一生，却能过着我想要的生活！
这些年，我有多羡慕驰骋疆场的三哥，就有多痛恨魏燕归！唯有杀他，能稍解我心头之恨，即便偿命也绝不后悔。”
林安默默看着这一切，心境颇为复杂。
这个始终温润有礼的男子，已经亲口认下自己的罪行，可她还是放不下方才那个悬而未决的问题——
魏燕归虽然是个粗人，却也不至于是丧心病狂的恶魔，他为何会去溺杀一个孩童，更何况，那还是他至交同袍的亲弟弟！
陌以新眉心微锁，眸中透着一丝难以言喻的悲悯。
他沉默片刻，终于缓缓开口：“四公子，你可曾想过，为何你被魏燕归推入水中之事，知道的人少之又少？为何苏府一直有意隐瞒，连丘顺这样在府中多年的忠仆也不知详情？为何你的父亲对伤害亲子之人从不追究，你的兄长还对他多番维护？”
“住口！”苏老将军忽然厉喝一声，将陌以新的话生生打断，胸口剧烈起伏起来。他强忍着咳嗽，苍老而坚决的声音低沉道，“不要再说下去了！”
“父亲？”苏清友仍跪在地上，神色茫然。他不明白陌以新一连提出的几个问题，更不明白父亲为何忽然变得如此激动。
陌以新一字一句道：“苏老将军难道不觉得，这对四公子很不公平吗？”
“这是何意？”苏清友急声追问，却见父亲阖上双眼，嘴唇紧抿。
他又转向陌以新，飞快道：“你究竟在说什么？父亲不追究魏燕归，还帮他将事情压下，自然是因为父亲宽厚仁慈，不忍毁掉魏燕归的前途，这有什么问题吗？”
陌以新轻轻摇了摇头，又道：“那么，为何你落水之时，府里恰巧便有一位常年游历江湖的神医？为何你落水之后，三公子便也辞去军职，回到家中？”
苏清友目光变得空洞，似是在回忆多年前的往事，却依然想不出头绪，愈发茫然地看着陌以新。
“‘人皆养子望聪明，我被聪明误一生。惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。’这是四少夫人在假山洞里刻下的字。这几句，其实并非她对未来子女的寄望，而是对你的宽慰与开解。”
陌以新语气低缓，“苏清友，你是苏家最幸福的人，因为你有最疼爱你的父母，保护你的兄长，了解你的妻子。可是，你也是苏家最不幸的人，因为你没能选择自己的人生，因为只有你不知道，多年前的那次落水，并不是由魏燕归导致的意外，而是你父母兄长都认可的计划。”
“什么……什么计划……”苏清友喃喃重复着，语气轻得仿佛一碰就碎。他好似已无知觉，身体却渐渐僵硬冰冷。
他绝非迟钝之人，虽然本能犹在抗拒，可陌以新话中潜藏的深意好似一把钝刀，已开始缓缓切入他的意识深处。
陌以新负手而立，目光悠远：“那场意外发生时，正是苏夫人第二次丧子后，缠绵病榻之际。我想，你应该已经明白了。”
苏清友只觉浑身的血液都快要冻结成冰，他跪地膝行到苏老将军膝下，哭求道：“父亲，求父亲告诉我，这不是真的，不会是那样的！”
良久，苏老将军终于缓缓睁开双眼，已是老泪纵横：
“那时，你大哥二哥先后战死，马革裹尸的宿命有如魔咒一般，几乎要将整个苏府吞没。你母亲大受打击，已经命不久矣。她临终前唯一的心愿，便是盼你此生不再踏上战场。可是，你那时虽年幼，却已对舞刀弄剑尤为热衷，小小年纪便立志从军。
你母亲终日以泪洗面，忧心郁结。我一不能眼睁睁看着她死不瞑目，二亦想要你一生平安顺遂……于是，我答应你母亲，想出一个办法，让你不能学武，远离战场……”
苏清友额上青筋暴起，嘶声道：“所以……所以你们就让魏燕归推我下水，毁我身体！”
“清友啊！我们怎么舍得，你是我们最疼爱的儿子啊！”苏老将军老迈的声音哽咽着，“我想尽办法将凤归先生请到府上，便是为了让他以针灸之法封住你十二经脉，让你自觉体弱无力，却并不伤及身体。
随着你年纪渐长，自然会渐渐恢复，可到那时，你必定早已接受不能学武的事实，过上平常人的生活。”
苏叶嘉仍旧跪在地上，原本结实健硕的男人，因独臂而显得背影萧索。
他看向苏清友，轻声道：“假装在玩闹中将你推入池塘，只是为了让你深信不疑而做的幌子，原本是要由我去做。
可那日，燕归正好来府上做客，偶然听说了我们的计划。他担心这般行事会伤及你我兄弟之情，便自告奋勇，替我去做了。
后来我辞去军职，也是为了宽慰母亲，让她能放心地走……”
苏清友浑身僵硬，连神色也如同凝固一般，纹丝不动。
良久，他忽而带着满脸泪水大笑起来：“哈哈，哈哈哈……惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿……好啊，你们真好啊！可你们知不知道，你们给我的安稳人生，并不是我想要的啊！”
“夫君！”阮玉蕊哭着扑到苏清友身边，捧起他痛苦狰狞的脸，无声为他擦去泪水。
苏清友蓦地抓住妻子双肩，低哑道：“你也知道，对不对？你刻下那句诗，就是为了告诉我真相，对不对？”
“这件事，是我爹告诉我的。”阮玉蕊轻声道，“夫君，我知你心有遗憾，所以总想潜移默化地开解你，让你能真正快乐起来，在未来某一天发现真相时，能稍稍理解父母的苦心。可我不知道，原来你心里的结这么深，你的恨这么重。对不起，对不起……”
苏清友脸上尽是绝望，他向后瘫倒，喉咙里迸出嘶哑的怒吼：“我宁愿战死，宁愿残疾，宁愿只闪耀过一瞬，也不要这样平淡的一生！为什么从来没有人问过我？为什么！”
苏清友的咆哮响彻在每一个人耳中。
苏老将军早已老泪纵横，他从来不曾想过，他们对苏清友的保护，终究没能让他像普通人一般安稳平顺地生活，反而让他在仇恨的阴影下活了二十年，最终成了一个杀人凶手。
林安深深叹了口气，不忍再看苏清友的面容。
这个男人的外表，始终就像他的名字一样，清俊温雅，谦和友善，谁也不会忍心将他和眼前这个狰狞崩溃的男人合二为一。
如果他的父母能尊重他的选择，如果他的妻子能早些告诉他真相，如果他能尝试去热爱自己所拥有的……可惜，从来也没有如果。
陌以新说得对，他是苏家最幸福的人，也是苏家最不幸的人。幸与不幸，其实只在一念之差。
林安百感交集，下意识看向陌以新。
他仍旧穿着嘉平会那日穿的绛紫色长袍，三日来都未曾换过。许是因为几次在牢房席地而坐，平日里一尘不染的衣袍上也沾着点点灰土。
许久不曾安睡的他，眼底泛着一抹难以掩饰的红血丝，棱角分明的下颌也隐隐冒出青黑色胡茬。
可他却并未因此而显出半分狼狈，仍旧长身玉立，如月光般清冷矜贵，又比往日更多了几分难以言说的男人气息。
几乎便在同时，陌以新也望向她，眼中含着无数说不清的感情。
林安想要回他一个微笑，却只觉一阵天旋地转扑面而来。她努力稳住身子不要栽倒，却还是抵抗不住这阵猛烈的眩晕，彻底失去了意识。
……
不知过了多久，林安自昏昏沉沉中醒来。
时已入夜，景都的街上行人寥寥。月光洒下，给前方道路带来一点光亮，也映出半空中纷纷扬扬的雪花。
——等等，怎么会在街上？
林安一时愣怔，这才发现自己竟被人背在背上，身下的躯体结实而温热。
林安恍惚间想起，上一次被人背着，还是叶饮辰——那人轻佻恣意，背着她飞来飞去，仿若嬉戏。
而此时，此人沉稳的步伐显然与叶饮辰风格迥异。
林安脑中有些发懵，下意识道：“大人？”
“醒了？”果然是陌以新的声音。
“我不是在苏府么？皇上将我放了？”林安动了动嘴，只觉喉头发干。
陌以新温言道：“嗯，苏府的事都解决了。”
“哦。”林安顿了顿，“我们这是在做什么，大人怎会背着我？”
“本该让马车接你回府，可方才又下起雪来，道路格外湿滑，马车不便行走。所幸苏府离府衙只隔着两条街，所以……我背你回家。”陌以新的声音轻轻缓缓，温醇悦耳。
林安这才后知后觉地发现，方才一睁眼便看到落雪，可身上似乎丝毫不觉湿冷，仿佛并未淋雪似的。她抬手摸了摸头顶，原来自己正罩着一条披风，从头顶兜帽直盖到脚，将她遮得严严实实，密不透风。
林安微一侧头，果然看到，陌以新墨色的长发间已落上一层轻雪，在他的轮廓上勾勒出一圈柔和而圣洁的光华。
他冷俊清隽的侧脸，同样笼着细白的雪絮。薄唇间呼出的热气在寒夜中袅袅升腾，如一缕孤灯，在无边冷意中静静燃着。
他一身风雪，步履沉稳，每一步都深深踏入雪中，却又轻得仿佛不沾尘世。他就这样身躯微弓，在雪幕中开出一条沉默又温柔的路。
此时此刻，他行于夜色最深处，阴影之中，风雪尽头，却恍若梦中神明。
林安不由自主地多看了一会，才道：“那风青和风楼呢？”
“你晕倒后，风青再次施针，将你体内毒性暂且稳住。他说你身子虚弱，不宜立刻挪动，最好先在苏府歇息一个时辰，暖好身子。他已先行回府，为你准备药浴祛毒的材料，风楼也去帮他了。”
林安轻抿唇角，咳嗽两声：“原本我醒了便该自己行走，可我还是很没力气，有劳大人了。”
陌以新轻轻笑了一声，道：“冷吗？”
“不冷。”林安重新将头埋了下去，“大人的披风很暖和。”
陌以新踏雪而行，温声叮嘱：“回去以后，好好养身子，过几日便要过年了。”
“对啊，这还是我在楚朝过的第一个年。”林安眼眸刚刚一亮，又不禁怅然道，“可怜苏老将军，竟要在这喜气将至的时节，再次经历悲剧。”
“你可同情苏清友？”陌以新问。
林安叹了口气：“在我家乡，有这样一首诗——‘生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二者皆可抛。’人的生与死都并非自己选择，倘若在世上短短数十年，还没有自由选择的权利，那么人生又有什么意义？
我很同情他，只是他实在不该杀人，这永远不是解决问题的办法。”
“‘若为自由故，二者皆可抛’……”陌以新轻声重复着林安念的诗，声音被风雪吞没，只在唇间轻轻颤动。
这句诗中的洒脱与勇敢，是她一贯所有。他本该一如既往地欣赏，心中却生出一丝不足为人道的涩意。
他很清楚，林安自一开始便是不得已才投奔府衙。未来终有一日，针线楼的事会有结果，她也终会摆脱这一切束缚，恢复自由身。那时，她不再需要庇护，也不再需要他。
他该为她高兴的。
可想到那个“终有一日”渐渐临近，心头竟泛起一丝失重的荒芜——仿佛有什么将从指缝中溜走，而他无论如何也要抓住不放。
陌以新目光微敛，眸底波澜不动，却紧了紧托起她的双手，像是要将这份触感彻底占有，直至永远。
林安没有觉察陌以新异样的情绪，她心中在想另一个问题。
苏清友的两位兄长都是战死沙场，英年早逝，顾玄英的两位兄长亦是如此。如此满门忠烈的事迹，通常都应发生在战事连绵的乱世，可依她穿越至今所知，楚朝国力强盛，疆域稳固，周边小国都要以进贡、纳质来交好。
除去淮南王叛乱这种意外事件，哪里有那么多战场？