“纸团？”几人相互对视，面色皆是讶异。
萧濯云即刻道：“快拿给我看看。”
小厮连忙双手奉上，恭敬呈于萧濯云手中。
萧濯云顾不上多想，径直接过，只一眼便愈发惊诧——这个纸团外面被细线绑了一圈，竟和昨日在街上莫名收到的那个，一模一样。
萧濯云手下未停，将这圈细线小心拨下，几人早已围拢过来，在数道目光的紧紧注视下，纸团被缓缓摊平开来。
林安不由睁大了眼，这张纸比昨日那张大出一倍，上面的字也多了不少，共有四行，俨然是一首五言小诗——
“坐忘尘泥剑，
行隐湖月烟。
孤舟亭间客，
玉笛画中仙。”
“这又是什么？”楚盈秋第一个叫了出来。
萧濯云眉心紧蹙，抬头问小厮：“扔纸团之人何在？你们可有看清模样？”
小厮略带惶恐地摇了摇头，小声道：“公子，那人不曾进入酒楼，只是远远扔来这纸团，而后便高声喊了一句。小的也是听见喊声才注意到纸团，而那人早已不见了。”
几人虽有些失望，却并不意外。从样式和风格来看，前后两张纸团想必出自同一人之手。他们在明而对方在暗，昨日在他们眼皮底下都能逃脱，更何况是这次了。
楚盈秋烦恼道：“这到底是何人？若有话要说，为何总是遮遮掩掩？若不信任咱们，又何必一次次找上门来？”
林安将纸条上的四行诗句反反复复读了几遍。诗中描绘的，似是一位江湖剑客归隐的画面。湖光，月色，孤舟，亭台……这些看似缥缈出尘的意象之下，又藏着什么玄机？
再加上昨日那个“愿”字……此人为何要将消息分成两份？这两张纸团，是要合在一起看，还是分别表达不同的意思？
连续两日，接连两张纸团。林安按了按太阳穴，只觉自己的脑子也像这纸一样皱成一团，理不出头绪。
只能愈发确定一点——这两个纸团，的确就是与案件有关。
萧濯云也无法再对此置之不理，看向陌以新道：“以新兄可有见解？”
陌以新淡淡道：“不如换一个切入点。”
林安眼睛一亮，追问：“什么切入点？”
陌以新看她兴奋之色，不由莞尔：“想不出，便不去想了。”
林安：？
“给我们纸团的人，无非有三种目的。第一，没有目的，只是闲来无事——当然，这一点可能性微乎其微；第二，扰乱视线，分散我们的注意力；第三，给我们传达某种消息。
若是前两种，那么不去理会便是最好的应对，而若是第三种，那么我们按照自己的思路查下去，只要将案件查清，便也是殊途同归了。
更或许，我们一直不去管它，送信之人反而先急了，也说不定。”
林安早已满心好奇，却见陌以新如此从容不迫，稳坐钓鱼台，心头忽而一动，若无其事道：“大人不愧是心如止水，神思清明，此等不入流的小把戏，自然不会扰乱大人心神。”
陌以新：……
她竟是将风青那句话，原封不动地拿来，偷偷揶揄于他。
他嘴角的弧度微僵，缓缓吸了一口气。
林安总算是为昨夜那乱撞的小鹿报了一箭之仇，唇角微扬。
萧濯云自然不知两人这一瞬交锋，点头认同陌以新所言，若有所思道：“不错，至少我们已经知晓，下一步该做什么了。”
“做什么？”楚盈秋忙问。
萧濯云叹了口气：“自然是找菡萏公主啊。除了太子，只有菡萏公主知道太子会在玲珑园，这么大一个嫌疑人你都忘啦？”
“可案发时，菡萏公主一直和我在一起啊！”楚盈秋再次强调。
萧濯云撇了撇嘴：“那可是公主，不是每件事都要亲力亲为的。”
楚盈秋继续反驳：“可菡萏公主也没理由杀害太子大哥啊，她可是太子的情人，还等着太子继位后娶她为妃呢！”
萧濯云语调幽幽，一脸的老谋深算：“你怎么知道，这整件事不是从美人计开始的敌国阴谋？”
楚盈秋仍旧不能信服，嘟囔道：“漱月国杀太子又有何用……我们楚朝可还有好几位皇子，还能一个个杀干净不成？”
林安听这两人拌嘴，把楚朝皇子的性命都拌进去了，不由失笑摇头。
其实萧濯云说的没错，菡萏公主的确有很大嫌疑。可她毕竟是一国公主，远非太监侍卫那般可以随意查问。
更何况，案情未明，尚未禀告皇上，太子与她的私情更不能擅自宣之于众。
于是，陌以新提笔亲书拜帖，由萧濯云唤来酒楼中可靠的下人，即刻送往使团客馆。
……
直到次日上午，漱月国使团也不曾传来消息，陌以新决定亲自登门。
此事毕竟关乎宫廷私密，七公主与萧濯云不便出面，于是只同林安两人出了府，前往使团客馆。
林安并不担心此行落空，毕竟，若菡萏公主迟迟避而不见，他们便只能先将此事禀告皇上，请皇上召见。菡萏公主自然也明白这一点，想来不会刻意为难。
“陌大人。”转过一条巷子，身后忽然传来女子轻柔的声音。
两人一齐回头，只见巷口站着一个女子，身穿一袭素白长纱衣，头戴一顶斗笠，长长白纱低垂而下，遮去了面容。
林安心中诧异，可方才那声“陌大人”却是清晰无比——此人是谁？怎会认得陌以新，还特意来找他？
林安侧目看向陌以新，却见他神情未变，只眉心轻蹙，似乎也不明就里，开口问道：“你是？”
女子并未摘下斗笠，只微一福身，徐徐答道：“小女子专程来寻陌大人，有要紧话说，可否烦劳陌大人随小女子移步？”
林安暗暗心惊，这女子声音极为动听，仿若瑶池仙子，纯澈空灵，还未露真容，只听声音便足以让人心神一荡，浮想联翩。
陌以新微微眯眼：“请姑娘带路。”
林安眉头一挑，讶异于他竟应得这般痛快。那女子已再次福身，柔声道：“小女子先行谢过。”
言罢，她袅袅转身，纱衣轻拂，步态盈盈。方行出几步，却又驻足，回眸望了眼林安，语气中带了几分为难：“可否……请这位姑娘暂且回避？”
林安一愣，下意识看向陌以新。
陌以新蹙眉道：“为何？”
“小女子当真是有要事，要单独同大人分说。”
女子说着，仿佛又迟疑一番，终于下定决心，抬手将斗笠上的白纱轻轻一拢，露出半边脸。
只这一个小小动作，林安已怔在原地，只觉眼前一晃，一时说不出话来。
这女子指如纤纤软玉，腕上肤如凝脂。半隐半露的脸庞不过巴掌大小，朱唇一点，清眸流盼，绝可谓是花容月貌，天姿国色。
自打来到楚朝后，林安自问已见过不少清丽女子，眼前这位却毫无疑问是最美的一个。
她再次看向陌以新，只见他凝眸望着这女子，目光幽深，若有所思。
林安知道，此刻正是自己该察言观色、先行告辞的时候，可她偏不。
林安心一横，索性厚了脸皮，若无其事站在原地，丝毫没有回避之意。
陌以新此时终于开口，淡笑道：“是姑娘有事找我，想来，不该是姑娘提条件。”
女子不可置信地轻咬嘴唇，似委屈，也似哀愁。她又柔柔盯了陌以新片刻，才重新放下白纱，若有似无地轻叹一声，道：“请大人随小女子来吧。”
林安自觉地跟了上去。
女子步履轻盈，带着两人一路穿过街巷，竟来到城西偏远处一座清幽雅舍。
此处人烟稀少，四周林木葱茏，曲径通幽，若非熟人引路，必定极难寻觅。院墙以青石砌成，掩映于竹影之间，自外望去，只见枝影婆娑，丝毫觉不出其后别有洞天。
院中朱窗黛瓦，碎石小径蜿蜒于青竹与繁花之间，花木修剪得极为精致。院子一隅有汪小池，几尾锦鲤悠然游弋，池边点缀着几盏石灯，处处尽显主人的用心，清雅宛如世外桃源。
一座小巧凉亭临水而建，四柱绕着青藤，一盏灯笼高悬，随风轻摇。
女子将两人带到亭中，对陌以新福了福身，跪坐在地，自然而然地抬手，摘下戴了一路的斗笠。
饶是林安已经见过白纱下的半边容颜，此时仍又狠狠惊艳了一回——所谓“一顾倾人城，再顾倾人国”，大概便是指此等摄魂夺魄的美貌了吧。
女子微理云鬓，低眉敛目，轻声道：“大人，请恕小女子冒昧相邀，尚未来得及自报家门。”
陌以新轻笑一声，道：“菡萏公主，下官昨日递过拜帖。”
林安顿时大惊——眼前此人……竟是菡萏公主？
女子同样错愕片刻，朱唇微启，轻咬唇道：“景都府尹陌大人智计无双，断案如神，我在景熙城这一个月，已听人提起多次。”
女子声音极为动听，高贵中不失温婉，清澈中又带着一丝柔媚。
她一双眸子里波光潋滟，宛若春水，望向陌以新的眼神中含着矜持，又透出几分藏不住的仰慕。分明已经显露了公主身份，却从未自称“本宫”，而是称“我”。
林安终于明白，为何阅尽芳华的太子殿下，也会对她一见倾心，思之如狂。
陌以新神色淡淡，颔首道：“公主过誉。”
菡萏公主闭了闭眼，仿佛卸下周身力气，道：“倘若是过誉，大人便不会送上拜帖了。”
陌以新道：“多谢公主配合，下官只是有几件事，要问公主。”
菡萏公主的身子几不可察地轻轻一震，手指微紧，长长的指甲在掌心掐了一下，才勉强稳住神色。
“公主赠予太子殿下那枚香囊之中，掺有春药。”陌以新语气平静，开门见山，甚至略过了许多前因后果的铺垫。
此言一出，菡萏公主不禁一怔，显然未料到他会如此直切要害。
她眼神慌了一瞬，面上旋即泛起一抹羞涩绯红，眼睫低垂，声如蚊呐：“大人知道便是了，又何必……当面相询，取笑于我……”
陌以新皱了皱眉，一时再未接话。
林安清了清嗓子，毫不客气地接话道：“太子遇害前，很可能已被迷晕，公主能制出那香囊，想必精通药理。”
语气不轻不重，却透着一股少年人的锐气。
菡萏公主见林安忽然开口，更是一怔，迟疑道：“这位姑娘，如此打断陌大人问话，恐怕……”
林安面不改色，理直气壮道：“公主有所不知，陌大人虽威名在外，可我才是他背后智囊。我问话，与陌大人问话，是一样的。”
菡萏公主神色微滞。眼前此女言辞利落，语气笃定，神情却清明坦荡，显然是恃宠而骄却浑不自知的模样。
她微微蹙眉，讶异看向陌以新。
陌以新的目光正落在林安身上。他长眉轻挑，唇角微动，心中竟泛起一丝隐秘的欢喜。似笑非笑的神情在他面上一闪而过，他垂眸，不语，竟似默认。
由她掌控，他甘之如饴。
菡萏公主一时语塞，双眸愈显楚楚可怜，只好答道：“那春药配方，是漱月国后宫相传的秘法，我……我也是为了太子殿下，才一时冲动冒险一试。所用药材，都是我按着方子，在景熙城临时采买的。”
“自何处采买？”林安紧接着问。
“有八家药铺。”菡萏公主低声道，“毕竟是那种药……我怕一次买齐过于引人瞩目，便将八种药材分开来买，每家只买其一，又掺入许多其他药材，避免惹眼。”
林安轻轻点头，语气不急不缓：“桌上有纸笔，请公主将这八家药铺的名字一一书写下来。”
“我如何记得？”菡萏公主面色为难，“那日与婢女闲逛，随意进了些药铺买药，根本不曾留心那些店名。”
“那么只好烦请公主带上婢女，将那日的路线重走一遍，仔细回忆一番。”林安的语气始终礼貌得体，又带着不容忽视的冷静。
菡萏公主一怔，委屈的泪水在眼中打转，她无助地望向陌以新，仿佛只有他能替她做主。
陌以新仍旧垂眸不语，眼观鼻，鼻观心，骨节分明的手指一下一下轻叩桌面，周身仿佛隔着一层无形屏障，一副置身事外的模样。
菡萏公主一咬牙，沉声道：“大人想要，我自然会做。”
林安唇角微抿，语声清朗：“那便再请公主，将与太子相约之事，细细说来。”
菡萏公主又神色复杂地看了陌以新一眼，良久，才幽幽开口。
天庆殿晚宴时，她见太子离席，便依照约定，相隔一刻钟后起身前往。却不料，在殿外偶遇两位公主，被邀游园，几番推辞不下。
她怕惹人生疑，不得已只好失约，更全未料到后面会发生那样的事。
“这些天来，我也一直想不明白，太子分明应当在玲珑园中等我，怎会独自去了凤鸣湖，还……”
菡萏公主神色哀戚，“我与太子的……私情，终究是无法宣之于口的隐秘。我因太子离世而悲痛欲绝，又因自责内疚而惶惶不可终日，却有苦说不出。
今日得以向大人倾诉衷肠，我才终能稍感解脱，实在感激不尽，只愿报大人于万一。”
陌以新犹未开口，林安自然而然地接话道：“公主好意，我替大人心领了。”
菡萏公主显然一噎，面色微变，终是忍无可忍道：“没想到，堂堂景都府尹陌大人，居然如此惧内！”
说着，又转向林安，愤愤道：“既然是陌夫人，又何必做出一副少女装扮，还随夫查案奔走公干，成何体统？”——
第84章
林安一怔：“什、什么？”
菡萏公主目光凌厉, 语带讥诮，全然不复温婉柔弱之态，仿佛先前那一切羞怯与惶恐, 都只是一顶面具。
她又轻哼一声, 道：“堂堂景都府尹, 手握权柄，断人生死，可在自己的女人面前，对其他女子居然连话都不敢多说一句，真是无能至极！”
林安原本还要解释所谓“夫人”的误会，可听她如此唾弃言辞，不由目光一沉，正色道：“男人尊重妻子本是应当，怎就成了无能？”
“无非是因善妒悍妇在侧, 无论心中如何肖想, 也只能装作无动于衷罢了。”菡萏公主傲然昂首, 美目微挑，眼底满是自信。
陌以新眉头微拧。无论心中如何肖想，也只能装作无动