林安听着他的话，心头微震。
她知道，顾玄英就是这样认定了，才会一口一个“狗皇帝”，一心弑君。可是，陌以新不同。
他身负血海深仇，却从未因仇恨迷失心智。在和顾玄英同样深重的痛楚中，他始终守住了一线清明。
他宁可咽下所有孤独的挣扎，也不以情绪代替审判，不以仇恨取代真相。
疑罪从无，本是现代法治的高光，是对人权和程序正义的捍卫，闪耀着理性、正义与文明的光芒。而陌以新，身处这样一个权谋的时代，却有着如此执着而高贵的坚持。
他这个府尹的身份虽是假的，可他对真相的尊重却不容妥协。
林安心中一动，她忽然觉得，眼前这个男人，不只值得她的喜欢，还比她想象中……更值得敬重。
来到这里这么久，从当初淮南王一事，到前不久拒绝菡萏公主和亲——所有有关于皇上的部分，自己以一个现代人的视角去衡量，都从未感到半分不妥。
嘉平会上，自己当众欺君本是死罪，后来承认时，虽说陌以新用了一点巧妙的言语铺垫，让皇上提前说出“无罪”二字，可皇上若真要追究，也没人敢说一个字。
然而皇上听完前因后果后，便真的没有追究。
这虽然只是一件小事，却也可以见微知著。
林安相信，陌以新的坚持，并非盲目或迂腐的理性，而是源于他这些年来，对皇上所行所为、一点一滴的审视与判断。
她隐隐生出一种强烈的预感，当年那场政变，或许……还有真相藏在未被揭开的更深处。
沉思良久，林安只道：“既然皇上是这种态度，大人何须还对自己的身份如此遮掩，连祭拜都要避人耳目？”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”陌以新缓缓道，“我父亲是正统，这一点连皇上也从未否认。所以，一旦世人知晓楚容渊一脉尚未断绝，朝中必生动荡。
皇位会受到质疑，丞相会遭人猜忌，皇子们也会各有企图。
一个国家，只能有一个正统。至于我是否有意争夺，皇上是否有意针对，反而都不重要了——许多动荡的起点，都只是人心的揣测而已。”
“可有些东西，本是属于你的。”
“那些东西……”陌以新微微一笑，笑声轻得几不可闻，“其实，即便是在政变发生以前，我也从未觉得自己属于这里。”
许是因为在黑暗中卸下了一些心防，陌以新下意识说出了这句林安不明白的话。
他顿了顿，在林安出声询问之前，率先道：“夜深了，睡吧。”
林安怔了一瞬，喉间的疑问最终还是没有问出口。
“嗯。”她轻轻应了一声，却并未闭上眼。
她静静地凝望着眼前，在黑暗中，用视线一点一点描摹他的轮廓。
那晚之后，她没想过还能再与陌以新独处一室。
这一次，是为了帮叶饮辰查案，那么……以后呢？
林安向后靠上车壁，任心事翻涌，可听着对面沉稳的呼吸声，不知不觉间，便安然沉入梦中。
不知过了多久，她的呼吸也渐渐平稳，愈加绵长。
四周愈发寂静，一双眼睛在黑暗中悄然睁开。他缓缓起身，从她对面，坐到了她身旁。
她斜倚的轮廓在他眼中愈发清晰，近得他只要一低头，就能嗅到她发间淡淡的气息。
他抬起手，在距离她唇畔一寸处停顿了片刻，然后缓缓探去，指尖精准地触碰到那柔软的位置——没有半分偏差，仿佛黑暗根本无法遮挡他早已铭记于心的方向。
压抑许久的渴望蓦然放大，在静默中疯狂燃烧。他的手指微微一颤，却迟迟不愿离开，轻轻摩挲着，仿佛在贪恋一场从未拥有的亲昵。
他俯身靠近，她的气息扑在他唇畔，酥麻灼烫。他的呼吸无法控制地重了一瞬，胸腔起伏，一点一点逼近那条不该逾越的界限。
他的唇轻轻颤动，只差一寸。
毫厘之间，停顿许久，他终于闭了闭眼，喉结轻动，缓缓退了回去。
他轻轻喘息几声，坐直身形。良久，再次伸出手去，却是轻轻揽住她的肩膀，让她靠在了自己肩上。
一夜无眠。
……
林安在一阵清脆的鸟鸣声中醒来。
低头一看，只见自己身上盖着一件熟悉的长袍，正是陌以新昨夜所穿的那件。
布料上还残留着他的气息，让人不由自主地心头一暖。
可紧接着，又化作一股说不清的怅然。
林安收起心绪，掀帘跳下马车。
陌以新站在车前，而对面的古树下，却意外多了一匹系着缰绳的马，旁边还坐着一个人——叶饮辰。
叶饮辰一瞬间跳了起来，迎面快步走近，一股脑儿道：“你什么时候出的门？今早我去你房里给你换药，发现你不见了，你不知道我会担心吗？”
“呃，我昨夜出门散步，偶遇大人，大人想起一些线索，我们便来这里守了一夜。”
林安说着，转向陌以新，将衣袍递了出去，轻声道：“谢谢。”
陌以新沉默接过，许是在马车里没休息好的缘故，神色略显晦暗。
叶饮辰极为自然地拉住林安伸出的手臂，缓缓将旧纱布拆了下来，行云流水般地上药，重新包扎，动作轻柔而利落。
便在此时，一阵马蹄声自远而近。
萧濯云驾着马车赶到，“吁”地一声翻身下车，目光一扫——
叶饮辰正低头为林安包扎，陌以新站在一旁，神色不辨喜怒。
萧濯云嘴角动了动，权作没看见，轻咳一声，道：“以新兄，又有新线索了吗？”
马车帘被掀起，楚盈秋也跳下车来，一脸狐疑：“为何要我们来这庵堂？”
陌以新并未多言，转身拾阶而上，抬手敲响庵堂的大门。
开门的仍是昨夜那位师太，她看到陌以新，几不可察地皱了皱眉，道：“施主，贫尼昨夜应当已经说得很清楚了。”
陌以新道：“在下只想请师太将一物转交忘音，剩下的，便由忘音自己决断。”
师太轻叹一声，终究还是点了点头。
陌以新忽而转身，沉声道：“公主，请将老嬷嬷给你那片金叶子交给师太。”
“啊？”楚盈秋错愕，她只是好奇来看热闹的，却没想到这里面还有自己的事。
她愣了片刻，才不明所以道：“为何？难道那位邢稳婆就在庵堂里？”
陌以新只道：“一试便知。”
楚盈秋看向萧濯云，在他面上看到了同样惊诧的神色，她想了想，还是从袖中取出那片金叶子，递向师太。
师太伸手接过，也不多言，转身又回了庵里。
叶饮辰刚为林安包扎完毕，两人一同跟上前来，方才几人的对话却不曾落下。
林安心中愈发惊疑不定，昨夜陌以新说过，他所要找的忘音，并不是什么稳婆，而是老夜君的情人，可她……和七公主的嬷嬷又有何关系？
在众人的疑惑和等待中，师太再次来到门前，双手合十做了一礼，道：“几位施主请进，忘音在枯木堂等候客人。”
林安眸光一动，昨夜还笃定拒绝的师太，竟如此轻易让他们去见忘音。方才那片金叶子，究竟是什么东西？
枯木堂是素尘庵深处的一间佛堂。
师太将一行人带到堂前，便径自转身离去。
枯木堂的门敞开着，空气中弥漫着淡淡的燃香。
堂内，一个女子背对房门，跪坐在佛像之下。她虽穿着一身佛衣，却并未落发，一瀑青丝自肩头柔顺铺下，几乎要垂落在地。
陌以新走在前面，率先迈入堂中。
许是听到脚步声，女子缓缓开口：“嬷嬷，你来了。”
陌以新道：“忘音师太。”
这道声音，显然与她心中所预期的截然不同。她浑身一僵，蓦地转过头来，带着一脸惊诧。
而后，她缓缓站起，盯着陌以新，防备道：“你是何人？何人让你来找我？”
此时，其他几人也跟着走入佛堂，陌以新向旁迈开两步，将身后几人让了出来。
林安甫一站定，便见这女子身形巨震，手中那枚金叶子“啪”地一声掉在地上，而她美目圆睁，似乎震惊到了极致。
她先是不由自主地向前靠近两步，又踉跄着向后退却，直到撞上身后的佛案，才停下脚步，倚在案上轻轻喘息起来，眸中已蓄满热泪，婉转流光。
林安讶然之际，才开始打量面前这位身穿佛衣的女子。
她虽衣着朴素，也未施粉黛，却仍是玉面桃腮，肤如凝脂，容色如朝霞映雪，在素净佛堂之中，也自光艳逼人。
昨夜，陌以新向师太打听时，说她约莫四十年岁，可此时看来，这女子眉眼如画，肌肤细腻，神韵中还带着几分少女情态，说她三十岁也不为过。
林安暗暗惊叹，难怪陌以新只提一句“容貌极美的女子”，那位师太便知是忘音——眼前这位忘音师太的容貌，的确极为出众。
而且隐约间，林安又觉得，这张脸似乎有几分眼熟。
几人都不明所以，只觉这位师太不知为何，反应如此强烈，以至失态。
叶饮辰却上前几步，俯身拾起方才从女子手中掉落的金叶子，诧异道：“这是……”
林安听陌以新讲过他们追查稳婆的过程，便回答道：“这是七公主身边一位嬷嬷给的。”
“怎么可能？”叶饮辰眉头微蹙，神情显然不信，随即伸手探入怀中，取出一样东西。
众人注视着他的动作，几乎同时一惊——他从怀中取出的，赫然竟是一片一模一样的金叶子！
金色的，银杏叶。
林安瞠目，仿佛有什么东西在脑海中“轰”地炸开，撞破重重迷雾。
在解释那独特的双叶图案时，叶饮辰曾告诉她，这片普通的树叶，代表叶笙自己，而这片银杏叶则代表他，因为银杏，是夜国王族的标志。
她也曾听陌以新提起老嬷嬷给的“金叶子”，但直到此刻亲眼看见，她才恍然知晓，这片金叶子，居然也是银杏叶的形状！
叶饮辰神色凝重，看向林安：“你可还记得，离开桐君家之前，我本想给他妻子留下一件信物，让她日后有难处时拿着它找人帮衬，只是可惜，她没有收下。”
他顿了顿，举起手中的金叶子，“我原本要给她的信物，便是这片金叶子，这是夜国王族之物。”
林安一时间说不出话来，只觉脑中惊雷轰鸣。叶饮辰的话，无疑更加验证了她的猜测。
夜国王族之物，却出现在了七公主嬷嬷的手中。
线索，正一环扣一环地，向着某个惊人的秘密收束而去。
楚盈秋此时也走上前，从叶饮辰手中拿过两片金叶子，反复对比，喃喃道：“真的一模一样……可是不对啊，老嬷嬷说，这是我娘留给她的。”
堂中几人对视一眼，都在彼此眼中看到了不可思议的神色。
再看向一直沉默不语的忘音师太，此时已是以手掩面，无声流泪。
楚盈秋看了看忘音师太，又看了看手中两片一模一样的金色银杏叶，莫名感到心乱如麻。
她推开身边几人，跑到陌以新面前，声音微微颤抖：“你快说，这究竟是怎么回事？”
陌以新眸中带着几分怜意，缓缓道：“这位忘音师太，便是安阳长公主。”
“什么！”数道声音异口同声地喊了出来。
楚盈秋却是呆呆站在原地，一双小鹿般的眼睛无辜睁着，却失去了平日那份灵动的神采。
萧濯云两步走近，扶住楚盈秋的肩膀，坚决道：“这怎么可能！安阳长公主早在十七年前生下盈秋时，便难产而去了。”
陌以新却没有回应这个疑问，只是神色平静地接着道：“而安阳长公主，便也是老夜君当年在景熙城的爱人。”
此言一出，佛堂之中霎时死寂。甚至连方才那样的惊叫声也没有，空气好似凝固。
所有人无声地张着嘴，只感到一波未平，一波又起。方才那句话还未消化，转瞬又响起了更加令人难以置信的平地一声雷。
而站在最中央的楚盈秋，脸色苍白如纸，仿佛整个人都被抽去了魂魄，只能机械地站着。
良久，萧濯云才难以置信道：“以新兄，你究竟在说什么！咱们不是已经查到是翊王府了吗？”
“那么，咱们是如何查到翊王府的？”
“自然是因为咱们在查架阁库时发现，档案中缺了二十年前那一本；而后追查到曾为翊王世子妃接生的邢稳婆，她却连夜搬了家。显然是有人千方百计阻挠调查，所以总是抢先一步毁掉了我们要找的线索。”
陌以新缓缓点头，眉头却轻蹙着：“恰恰就是在这个过程中，我隐隐觉得有些不对劲。他拿走一本二十年前的档册，反而让我们将目标锁定在二十年前。他安排邢稳婆连夜搬走，反而让我们锁定了翊王府。
一步又一步，他总能抢在我们前面毁去‘线索’，却反而让我们的目标越来越明确，越查越坚定。回想整个过程，我不得不质疑，这种做法，未免太像此地无银三百两。”
萧濯云神色微变，喃喃道：“你是说，我们所调查的路线，都是他有意误导所致？”
“不错，他看似在抹去证据，实则却更像是在有意放出‘诱饵’，将我们一步一步引入他铺好的路线，再将这条路堵死，让我们以为线索终结，查无可查，案子也就止步于此。
而翊王府，从头到尾都像是个被人扔出来的幌子，用来吸引我们的视线，替真正的那个人，挡住了所有目光。”
林安心中已然明了。
陌以新一开始的调查目标，便是要找过去十到二十四年之间，楚朝贵族中发生的不寻常之事，尤其是涉及嫁娶、休弃、生子等事宜。
七公主在十七年前出生，长公主又是在生产时难产离世，本也符合这个时间段，可是，这件事他们早都知晓，七公主与大家更是熟悉，所以即便翻阅档案时看到相关内容，他们也早已先入为主，根本不会多想。
而与此同时，又蹊跷地缺失了一册档案，他们自然而然便会将注意力放在这里了。
而那个人的选材也极为用心——二十年前的皇室宗亲中，还真的被他挑出了一桩确有可疑的旧事。所以，他单单拿走这一本记载，几人便顺理成章地被他牵着鼻子走了。
想通这一切，林安心中却愈发沉重——
那个暗中布棋、处处引导他们走向歧