她间接害他任人宰割，她对他磕头谢罪，她在他面前撞柱身亡……到头来，他都有些分不清，对她到底是何种情绪。
但总之，他不恨她了。
直到最后一根筋被挑断，他仍旧睁着双眼，清醒地承受着毁灭。
他伏倒在地，指尖在血泊中颤抖。血与泪模糊了他的眼，只剩那一点死灰般的光，深埋在眼底深处，静默地燃着。
不再炽烈，不再明亮，却永不熄灭。
“挑断手筋脚筋，震断浑身经脉，扔进天影山罢。”这道声音如同宣判一般，在他头顶盘桓不去，反复回响，是后来许多年中，无数次午夜梦回的绝望。
而此刻，他面对着林安，一字一句，亲口说了出来。
话音落下，他始终垂着眼，指尖微微发抖，好似那年那夜。
林安早已泪流满面。
胸口剧烈绞痛，热辣的酒意早已冻结成彻骨的冰寒。她的双手死死攥紧，却仍不住地发抖。
那一年，他才十九岁，甚至还未到成人加冠的年纪，便亲眼看见自己的世界，一点一点崩塌。
她想起了陌以新在山洞中刻下的那一句话——‘吾不死，当报今日之仇。’”
她早就看过那句话，却到此刻才明白，为何那字迹会刻在洞壁的最低处，又为何会是那般歪歪扭扭。
那不是用手刻下的。
被挑断手筋脚筋的他，连发泄痛恨，也只能匍匐在地，用含血的牙齿咬住石块，弄出一道道笨拙的划痕。
她想起在天影山的那个阴天，陌以新缓缓抚上那块粗糙的墓碑，一字一句地说：“我，不怪你。”
直到此刻她才明白，那短短四个字，包含着怎样深重的无奈与孤独。
许久的沉默后，陌以新终于抬眼，看向林安。
他犹陷在漫长的梦魇之中，目光尚带着一丝恍惚。入目的，却是林安满脸的泪水。
他怔住了。
她哭得无声，泪却一滴一滴滑落。
他抬起手，微凉的指尖轻轻拭去她的泪。湿热触上皮肤，几乎将他灼痛。
他的呼吸微微一滞，手指终于不再颤抖。他握住她的手，将她紧攥得泛白的指节一一舒展开来。
他目光深处的暗影渐渐散去，好似从痛苦的回忆中抽身而出，只余坚定的温柔。
他微微一笑，接着说了下去：“后来，风之鹤去天影山采药，避雨时，碰巧在山洞里捡到了我。他从未见过这样一个废人，一时喜出望外，觉得极有挑战，便留下来试着医治我。
直到我的身体稍稍能够挪动，他又将我辗转搬到了他的医谷。
我真的活下来了，成了风之鹤常常挂在口中，自吹自擂的‘奇迹之作’。”
他轻轻抚着林安的手，讲述中刻意带上了几分诙谐的调侃。
林安的泪却怎么也止不住。她紧紧咬着唇，眼泪一滴一滴，落在两人相握的手背上。
陌以新静默片刻，轻叹一声，低声道：“安儿，我答应过你，要将所有经过原原本本告诉你，再无保留。可是——”
可是，看她现在这个模样，剩下的事，他已不忍心再说出口。
林安摇了摇头，声音沙哑：“不用再讲了……”
陌以新稍稍松了口气，又道：“安儿，这酒极烈，你脸色不好，我扶你休息。”
林安眼中似乎的确染上了几分迷离的醉意，她拉住陌以新的衣袖，软声道：“以新，我头好痛，你去帮我要一碗醒酒汤，好不好？”
她极少如此软糯细语，带着近乎撒娇的语气。陌以新一阵心疼，当即应道：“好，你等我，我很快回来。”
陌以新起身出了房门。
林安抬起头来，眼中醉意褪去，只剩一片冷冽的清明。她按了按怀中的硬物，缓缓站起身，同样走向房门。
……
隔壁房间中，阳光从窗缝透入。
廖乘空与荀谦若相对而坐，一人一言不发，一人面露忧色。空气中弥漫着一股压抑的气息。
荀谦若终究轻叹一声，道：“堂主——”
“不必劝我了。”廖乘空抬手，打断了他的话。
他的掌心微微收紧。脑海中，一遍又一遍浮现出今日街上那张熟悉的面孔，与当初那个少年，几乎重合在一起。
八年前，正值比武大会前夕，他与东方既在归去堂中商议擂台之事，忽有陌生传信，来找东方既。
东方既神情陡变，情急之下，顾不上再隐瞒身份。
他这才得知，自己的结义兄弟东方既，居然是当今储君之子——钰王世子楚承晏。
“我家中情势危急，大哥带十来个兄弟与我赶赴景都，此行只为救人，不必恋战。事成之后，我知有条小路可走……”
惊变之中，少年的声音仍旧沉稳冷静，条理分明。他顺理成章地以为，这位誓约“同生共死”的兄长，会义无反顾地随他同去。
而他，久久沉默着。
东方既意识到了什么，怔怔地望着他。
一向骄傲的少年双膝跪了下来，在他面前低着头：“大哥，我从未求过你什么，更不是挟恩图报之人，可是，我姐姐还在那里……
求大哥帮我这一次，我只想救出家人，无意于权势之争。我们蒙面行事，筹好后路，从此我远走天涯，隐姓埋名，绝不会连累大哥！”
屋内唯有风声掠过，廖乘空仍旧没有说话。
江湖中人，即便武功高强，拉帮结派，但在朝廷权势面前，仍旧是螳臂当车。
那时的他，已是江湖第一高手，归去堂也刚刚成为江湖第一大派，声势如日中天，前途一片光明。
而眼前这一趟浑水……
他终究没有接话。
他只记得，那一日日头很大，少年跪地的影子与他背后的长剑一起，斜斜映在地上。
而那抹影子，和那一刻的沉默，成了他此后余生最深的梦魇。
跪下的少年双目不可置信地涨红了。他没有再多说一句，缓缓站起身来，挺直脊背，转身离去。
廖乘空没有拦他，只是望着那道背影，看着他独自踏上那条生死未卜的路，孤身赴险。
他没有派出归去堂的兄弟们前去相助，甚至连他自己，到最后也没有前去接应。
他只是默默关注着来自景都的消息。然后，便听闻——
钰王全府上下，尽皆受戮，包括那位早已离家出走的世子。
那个少年，死了。
东方既已死的消息，从归去堂传了出去。
沈玉天日夜兼程，第一个上门闯入，讨要说法。
他知晓两人的交情，终究没有隐瞒，忍痛将一切和盘托出。
沈玉天恨他入骨，却顾不上许多，火速赶往景熙城，为东方既收尸。而他，仍然没有去。
日夜煎熬，梦魇不止。
少年救他时的果断，与少年求他时的绝望，在他脑海中一次又一次交叠。
一年后，出乎意料的，沈玉天又一次前来找他。
“东方既没有死。”沈玉天道，“他只是，被人挑断手筋脚筋，震断浑身经脉，生不如死，而已。”
沈玉天一字一句，简洁平淡，而他如遭雷击。
怔立许久后，他取出自己的归心令，他甚至不知自己是如何发出的声音：“这个……给他。倘若日后，有任何可用之处，归去堂任凭驱策。”
然后，就在那一天，他自断一臂。
骨肉撕裂的剧痛从右肩传来，仿佛只有这样，他才能感受到东方既的痛苦。
仿佛只有这样，才能偿还那一场无法挽回的亏欠。
……
房门忽然被叩响，将廖乘空从幽暗的回忆中猛然震醒。
荀谦若看了他一眼，得了默许，才应声道：“进来吧。”
原以为是堂中兄弟有事来寻，进门之人，却让两人都是一惊——林安。
“林姑娘？”荀谦若率先开口，语气微带惊讶，“你们谈完了？”
林安没有回答他的问话，只沉默着走近，将手中一个物件放在桌上，道：“我是来还东西的。”
桌上，赫然是三人都无比熟悉的——归心令。
从踏入江湖的第一天起，这枚令牌便一直陪在林安身边。在许多次落难之时，它都派上了用场。她早已将此物当做冥冥之中的缘分。
而如今，她亲手将它放下，指尖不再有一丝留恋。
廖乘空神色顿时一变：“是他让你来还的？”
荀谦若迟疑道：“他……都告诉你了？”
林安摇头：“他什么也没有说。可是，还用说吗？”
她的目光落在令牌上，声音平稳：“他收到王府传信时，正在归去堂中。他从来不是鲁莽逞勇之人，更不蠢，不会异想天开，以为仅凭一己之力，便能从重重围困中救出家人。
他求过你，对吧？”
廖乘空的唇线一紧，却未作声。
林安却也没有等他开口，只接着道：“而后来，他依然飞蛾扑火，独闯天罗地网。事情的结果，也再明显不过，不是吗？”
她轻轻一笑，语气依旧平静，“我知道朝堂水深，也清楚利害分明，更明白人与人之间，帮是情分，不帮，是本分。
以新没有恨你，我也不会。可是，我不能再收下这个东西。”
时至今日，她心中早已明白，包袱里凭空出现的归心令，不是机缘巧合的天降好运，而是陌以新……不知如何，悄然塞给她的。
陌以新从未用过这枚归心令，即便当初进入官场，需要演一出戏，他也是拜托花世，而没有再向归去堂借一分情面。
将这枚归心令交给她自保，是他第一次用它。
这枚令牌承载着的，是相救一命的恩情，八拜之交的誓言，指天誓日的约定。却更是，一切破灭的心灰意冷。
她终于明白了沈玉天对归去堂的敌意，和当初那一句“龟去堂”的恶意嘲讽。
她不似沈玉天那般激烈，却也无法再接受这枚，承担着陌以新的绝望，和廖乘空的愧疚的归心令。
“林姑娘——”荀谦若在身后叫住了林安，“当年的事，堂主也有难处。”
“我明白。”林安脚步微微一顿，却没有转身，“在这个世上，总有许多理智和权衡。只是不知，他当初救你时，可曾犹豫过？”
她的声音清清淡淡，无悲无怒，脚步再未停下。
……
当林安重新回房时，陌以新已先一步回来了，醒酒汤稳稳放在桌上。
“这么快……”林安微微一怔。
“怕你久等。”陌以新迎上来，扶住她的手臂，察觉到她掌心的凉意，问，“你去哪里了？”
林安顺势靠进他怀里，语气柔软得像是醉意未消：“去找你，想你了。”
陌以新微微一顿，低头看向怀中的女子。她头顶的发丝轻拂过他的下颌，带着明显的酒香。
良久，他才轻叹一声：“你去找廖乘空了？”
“你怎么知道？”林安脱口而出。
陌以新沉默不语。她一向便是如此，他没有说出口的话，她会敏锐地猜出来，然后，替他打抱不平。
在他人生最艰难的时候，他的亲姐，拦住了他的长剑。他的义兄，袖手一旁。
他孤身一人，四面楚歌。朝堂与江湖皆弃他于地狱。
从未有人遮护过他。
唯有她，利箭破空而来时，毫不犹豫挡住了射向他胸口的箭尖。
那一刻的心动，他至今不忘。
幸而，那个挡在他身前的人，此刻仍在他身边，甚至已在他怀中。
而他，将永远回护她，因她配得上世间一切的美好。
林安意识到自己已经承认，索性解释道：“我只是去还归心令而已。”
她怕他多想，又怕他再提起往事，连忙一拍他胸口，佯作嗔道：“好啊你，当初分明有时间将归心令塞到我包袱里，却不挽留我！”
陌以新不由失笑，神情温柔：“那并不是我塞进去的。”
“什么？”
“你不辞而别，我不知道你的去向，短时间内不可能追上你。只好让风楼前去找寻，他脚程快，还有机会。”
不过简简单单“脚程快”三个字，林安心中又是一痛。她吸了吸鼻子，仍旧不依不饶：“那你为何不让风楼大大方方现身，直接叫我回去？”
陌以新轻咳一声，似有些不自在：“有些话，我不想由他人代劳。”
他微微一顿，轻声若自语，“只是，好险……”
“险什么？”林安听到了。
“……没什么。”陌以新摸了摸鼻子，足足追了两个月才找到，还差点被人撬了墙角拐去夜国这种事，不提也罢。
幸而，天未绝他。
林安没再追问，只更紧地贴着他。
原本放着归心令的地方，此刻是他温热的胸膛。那里的心跳沉稳而有力，一下一下，敲得她眼眶发酸。
他的仇人早已被皇上处决，他的姐姐撞柱自尽，他的义兄自斩一臂……
亏欠于他的人们，都用决绝但却于他无益的方式做出了偿还，让他似乎再没什么理由去心怀怨恨。
或许，最大的痛苦不是血海深仇，而是所有不甘，竟都无处报偿。
林安沉默着，泪水又一滴滴滑落。
陌以新身形一顿，感到胸前衣襟渐渐浸湿，他叹息一声，将林安从怀中轻轻拉出，轻声道：“安儿，这些事，我从前一直不愿告诉你，就是怕你伤心难过，也怕……从前的东方既，会将现在的陌以新，比得一无是处。”
“才没有！”林安立刻道。
她心中猛然揪紧，陌以新那夜拒绝她的话犹在耳畔——“等你见过真正的精彩，才会知道，我不可能成为你心目中理想的样子。”
如今她终于明白，陌以新为何会对她随口所说的憧憬如此在意，因为他自己曾经就是那样的精彩。
他害怕她看见那段被摧毁的过去，害怕她心中的“理想”属于那个早已死去的自己。
林安心口翻涌着说不出的酸意。她不想再让他看到自己流泪，却怎么也止不住。
酒意早已渗入她的四肢百骸，先前在剧烈情绪的刺激下，她强行吊着那一丝理智，撑到此时，身体和头脑都已承受不住。
她愈发头晕，胸口灼烫，不想