沈玉天微微皱眉，却在短暂沉默后松开了刀柄，向赵无绵道：“期待一战。”
“期待一战。”赵无绵同样回应。
两人的目光在半空交错，随即各自收敛。
六人就此退出此路，踏上左侧通往湖畔的小径。
花世双手抱在脑后，懒洋洋地走着，目光却在竹林间游移，若有所思道：“你们说……这巨阙山庄究竟在玩什么花样？放着好好的正门大路不让人走，偏要去山庄后面的惊鸿湖？”
没有人能回答他的疑问，因为每个人都有着同样的困惑。
花世自顾自接着道：“还有那太岳宗，行事向来一板一眼，有条有理，说是循规蹈矩也不过，可对于这样的异常之处，竟然一句也不多问，未免太过配合了吧？”
林安趁机问出了自己的好奇：“那位何夫人看起来不过四十岁，想不到已经有那么大一个儿子了。”
花世摇头笑道：“何昭阳是掌宗何逑的原配夫人所生。方才那位何夫人，是何逑在十多年前再娶的续弦，据说何逑对她爱重有加，只不过，这位何夫人膝下一直无子。”
“原来是继母啊……”林安恍然道，“难怪他们母子之间，看起来似乎不大亲睦。”
“大概都是为了争太岳宗那点掌事权吧。”花世随口道。
荀谦若此时接道：“太岳宗分为松、竹、梅三院，听说何逑原本有意让何昭阳掌管擎松院，算是为将来继任铺路。只是这位何夫人进言，说他还需多加磨砺，何逑才改了主意。
何昭阳到如今都只是擎松院下属的普通弟子，只因掌宗独子的身份，才被门人高看几眼，他心有怨怼也不奇怪。”
林安如愿打听出这么一段八卦，眼底闪过几分兴味，忙又问道：“你们先前都说，巨阙山庄并不算屈指可数的大帮派，可堂堂第一高手赵无绵，为何会在此屈就？”
花世漫不经心道：“赵无绵爱剑如痴，而巨阙山庄铸剑如神，当然正对了那个剑痴的胃口。”
“不只如此。”廖乘空沉声道，“数年前，赵无绵在江湖上成名之后，各大帮派都有意招揽，归去堂也不例外。只是，唯独巨阙山庄开出的条件，令他无法拒绝。”
“什么条件？”
“只要赵无绵加入巨阙山庄，传说中的江湖第一神兵——巨阙重剑，便交由他一人使用。
传闻此剑自铸成以来未逢敌手，其身坚不可摧，其锋锐不可当，只是封存已久，从不轻易示人，早已令无数江湖人心向神往。”
林安终于恍然，正所谓宝剑配英雄，这样的条件，对于任何一个江湖人来说都是极大的诱惑。而段一刀肯拿镇庄之宝来招募高手，也算是够有魄力的大手笔了。
林安感慨着，忽然想起一事，讶然道：“可这次比武大会——”
话刚到一半，几人又不由停下脚步。
前方道路上，一队人影迎面而来。远远看去皆是那一抹熟悉的茶白衣色——不是别人，正是方才的太岳宗众人。
“怎么折回来了？”花世讶异道，“难不成又有人拦路？”
待这队人渐渐走近，几人才发现，其中并没有何夫人与何昭阳，方才那个折扇男子也不在此列。
“似乎少了六七人。”陌以新眸光微凝。
花世在这队人中随手拉住一个，道：“你们掌宗夫人呢？”
“无礼。”被拉住的人只说了这么两个字，便甩开袖子，头也不回地随着队伍走了。
“诶——”花世气不打一处来，“我就说太岳宗的人都有点毛病，怎么就无礼了！我还非要抓来问问不可。”
荀谦若伸手拦下他，和气笑道：“花兄稍安勿躁。眼下已快到惊鸿湖。想知道什么，迟早自会明白。”
花世轻哼一声，倒也不再坚持，抄着手继续往前走了。
又行出一段，几人终于透过竹林，看到一片茫茫水域。
此时暮色方起，落日的余晖洒满湖面，将整个惊鸿湖染上一层泛红的金光，也融化了初秋湖畔微风中的清凉。
几人在湖边驻足，却并未欣赏眼前的美景，视线都落在岸边一个少年身上——
第162章
这少年瘦瘦小小, 身量未足，身后横着一叶轻舟，舟旁倒着两只长长的木桨, 然而舟和桨显然都已破败不堪, 简直像是随时都会散架, 根本无法下水。
少年未等几人询问，便主动向廖乘空抱拳一礼，开口道：“前辈一定便是廖堂主了，晚辈奉段庄主之命，恭候已久，想必几位都已见过赵无绵师兄了吧。”
廖乘空点头道：“不知段庄主有何安排？”
少年笑了笑，转身指向那片波光粼粼的湖面：“这湖对岸便是鄙庄，段庄主早已在庄中恭候，几位前辈从这里过去便是。”
廖乘空沉声道：“如何过去？”
少年咧嘴一笑, 并未作答, 只蓦地向后一掠。下一瞬, 整个人竟如一只振翅的鸟儿般凌空跃起，径直向湖上飞去。
足尖在湖面轻轻一点，湖面泛起一圈极细的涟漪，他的身形瞬息间又已闪出数丈之远。
林安瞠目, 没想到这瘦小少年竟有如此高超的轻功。
湖面流金, 少年仿佛融在那片金红的水光之中。他始终眼角带笑，好似踏光行走，又似随风飘游。
片刻后, 他才再次飞回岸边，稳稳落在地上，足下未发一点声音。
少年眼里闪过一抹狡黠的笑意：“在下略施小技, 献丑了。各位大侠尽可各展本事。
庄主说了，有资格一争魁首之人，自然是不会被区区湖水所阻碍的。”
林安微微一震，这才恍然。原来巨阙山庄让所有人绕行湖边，竟是设下了这样一道考验。
放眼望去，透过暮色与浮光，只能依稀望见遥远的对岸之上，有一片山庄影影绰绰。如此宽广的湖面，自然只有屈指可数的高手才过得去，其他人便只能先行折返了。
荀谦若若有所思道：“太岳宗那几人，方才便是如此渡湖的？”
少年点头笑道：“大侠明鉴，鄙庄对于所有贵客，自然都是一视同仁。
其实呢，那些无法渡湖的帮众，本也对比武帮不上什么忙，就算去了也只是撑撑人数罢了，不堪大用。”
他说着，将六人迅速扫过一眼，恭敬道：“廖堂主此行只带了五位前来，想必都是归去堂的中流砥柱，自然都不在话下了。”
林安心头微微一紧。廖乘空与沈玉天，皆是当世排行前列的高手，花世和荀谦若也都轻功极佳。可陌以新……
他是传说中惊才绝艳的东方既，他是身法大赛的第一名，然而此刻，在昔日的好友中，他成了唯一一个过不去的人。
这念头闪过，林安却没有转头去看他。经过昨夜那番交心，她已经很清楚，陌以新不想要她的担心，更不需要那种近似怜悯的情绪。
花世已经走上前，一把揽过那少年的肩头，笑得轻佻又热络：“哥哥我呢，并不想比武，只是去看看热闹，总不用受这考验吧？通融通融？”
少年面露几分似真似假的为难：“这位大哥，这是庄主定下的规矩，我也实在无能为力啊。”
林安想了想，也上前两步，看着少年盈盈一笑：“少侠，你方才说，想要渡湖，便得各凭本事？”
少年点了点头。
林安又道：“这么大的湖，没有渡船？”
少年继续点头：“姑娘看这茫茫湖面，连一根木头都没有。”
林安再道：“你们段庄主说，只有过了湖，才能去比武大会，确定是这样？”
少年坚决点头：“就是这样。”
林安也点了点头，转过身对几人道：“既然如此，身后那片竹林郁郁葱葱，砍下几棵做成竹筏，如何？”
几人皆是一愣。
片刻后，花世先“噗嗤”一笑，拊掌道：“这个简单！”
“诶——”少年连忙摆手，“这、这……”
“喂，这可不违背你们庄主的吩咐吧。”花世眯了眯眼，“你们没有船，我们可以自己造，这也是各凭本事啊。”
“可是——”少年下意识便要辩驳，话到嘴边却忽然一顿。
他眼珠微转，似在思索什么，片刻后忽地展颜一笑，道：“几位大侠言之有理，庄主只说要渡湖，的确并未限制渡法。”
几人也不知这少年怎么就突然转过了弯，却也懒得深究，随即转身朝竹林而去。
林安对陌以新眨了眨眼，粲然一笑。
陌以新心中柔软，几乎想贴过去与她亲近，却毕竟不愿在旁人面前唐突了她，只任那炙热的目光追随她的笑意。
“收一收，收一收，眼神快冒火了。”花世在一旁翻了个白眼，“谈情说爱了不起啊。”
林安嘴角抽了抽，自然不与他计较，抬手挽起袖子，跟着去帮忙。
前面的廖乘空和荀谦若并不多话，已各自动手，竹影纷纷坠落。
花世从沈玉天腰间抢下长刀，在手中掂着道：“这玩意用来砍竹子，倒是最适合不过。”
沈玉天脸一黑：“给我。”
花世撇嘴，随手将刀抛回去，懒洋洋道：“这种苦力当然给你做了。我说你啊，方才怎么一声不吭，难道就眼睁睁看着陌以新被拦在这里？”
沈玉天冷冷道：“我自有办法。”
这话一出，不仅花世怔住，连陌以新与林安也齐齐看向他。
“什么办法？”花世立刻追问。
沈玉天扬刀出鞘，一挥手将几根竹子从根而断，淡淡道：“扛着他，游过去。”
花世险些喷出一口老血。
陌以新也是一阵沉默，良久才道：“你的好意我心领了。”
林安再也忍不住，大笑出声。
砍竹劈枝这些粗活，对几人而言不过举手之劳。而扎竹筏这种技术活，却是花世最为熟稔。大概是他常年游荡江南水乡，又惯会游山玩水的缘故。
此时，他正在地上戳戳点点，神情高傲。一会指挥这个去搬竹竿，一会命令那个去削竹叶。
林安也被分派了差事——去捡草叶与藤条，回来拧成简易的麻绳。
她一面四下搜寻，仔细挑拣，一面暗暗腹诽。花世这家伙不过扎个竹筏而已，领导派头倒是十足，简直恨不得再找个人专门给他擦汗了。
林安开着小差，不知不觉已走出一段距离，忽见不远处竹影晃动，抬眼望去，湖岸边又聚了几人，正零零散散地站着。
其中一个光头男人实在显眼，让人想不注意到也难，正是那位遏云岛岛主万籁。原来，遏云岛的人也到了。
那个名叫“音儿”的红衣小姑娘也在其间，正对身旁的年轻男子道：“一枕哥哥，你带我飞过去，好不好？”
看来，她大概也是轻功不足，无法自渡，语气里带着几分撒娇的意味。
而那“一枕哥哥”，又一如既往地无视了她，兀自飞身跃起，轻盈踏浪而去。白衣掠水，步步生波，几息之间便掠出数丈之外。
女孩眼巴巴望着，眼底尽是仰慕与艳羡的光。
片刻后，她又转向另一旁的微胖男子：“阿贪，那你带我好了！”
阿贪憨笑两声，意味深长道：“小音儿，咱们之中，只有谁能带你飞过去，你心里有数。”
言罢，他忽地深吸一口气，也腾空而起。那身形分明颇为臃肿，跃起时竟出奇轻便，如巨鱼破浪，灵巧得毫不相称。
女孩这才瘪起嘴，终于挪着步子走向光头男人，不情不愿道：“大和尚，你不会当真见死不救吧？”
林安还记得在客栈时，音儿因万籁不肯给她讲故事而赌气。看来，那个孩子气的别扭，还当真一直闹到了此时。
“不过是渡湖而已，什么死啊活的。”万籁音色沉沉，听不真切。
女孩仰头看他，认真道：“倘若过不去，只有我一个人看不了比武大会，一定会无聊死的。”
末了，又眨着眼补充一句：“也会想死你的。”
万籁轻笑一声，道：“用上你的轻功。”
话音未落，他已一手提起女孩的肩膀，身形一纵，凌空掠出。即便手中提着一人，身形依旧如同鬼魅一般飘忽不定，令人咋舌。
女孩似是被这突如其来的动作吓了一大跳，脚下本能般地蹬踏着，远远都能听到她口中传来的尖叫：“大和尚！赖和尚！你故意吓我！”
湖上回荡着她清脆的呼喊，好似一串被打散的珠玉，在暮色与波光间零落。
岸上，遏云岛一行剩下的两人对视一眼，皆是笑着摇了摇头，接着同时一跃而起，紧随其后。
六个人的身影就这样没入茫茫湖光之中，水面重新归于平静。
湖边又只余下一个少年，一叶破舟，两支木桨，仿佛方才的一切皆是幻景。
林安怔怔看着，身后传来一声轻唤——“林姑娘”。
她下意识回头，只见荀谦若正朝她走来，温和道：“林姑娘，没事吧？”
“哦，没事。”林安回过神，随口道，“对了，若是以轻功带人飞过湖面，岂不是更加方便，也不用造竹筏了。”
荀谦若闻言一笑，摇了摇头：“林姑娘有所不知，轻功虽可凌空，却终究需有着力之处，浮动的水面本就极难借力，这惊鸿湖又如此宽阔，横渡已属不易，何况还要再带一人？
放眼整个江湖，也无人能够做到。”
林安听得有理，却纳罕道：“可我方才亲眼所见，有人带着另一人飞过湖面。”
荀谦若也是一怔，讶异道：“哦？竟有此事？”
林安笃定道：“那人是遏云岛岛主万籁，带着他的义女。那女孩虽是娇小了些，可也是活生生一个人啊。”
荀谦若顿时了然笑道：“万岛主的义女本身也会轻功，只是未至炉火纯青，无法独自渡湖，添上几分力道便可。
万岛主是江湖第二大高手，修为深不可测。不过，若那小姑娘全无根基，也是行不通的。”
林安终于恍然点了点头：“原来如此。”
话已告一段落，林安手中还抱着方才捡来的一大捆藤条，想起还要回去扎竹筏，她连忙转身，却又身形一顿，回眸道：“荀先生，那个问题，你还不曾回答我——既然你早就知道，陌以新就是东方既，我当初向你打听时，你究竟为何不说？”
荀谦若沉默片刻，才缓缓道：“林姑娘莫怪，我当时并不知情，后来分别之后，又查了许久，才隐隐有了猜测，绝非有意隐瞒。”
他没有提起叶饮辰的名字。
没有提起，是叶饮辰最早告诉他，归心令的原主人如今叫做陌以