东跨院的书房里，晨光刚透过窗棂，落在案上那幅装裱精美的画卷上。
贾赦站在案前，指尖轻轻拂过画卷边缘的锦缎，眼神轻松。
这是吴道子的《送子天王图》，是当年他在军中时，先帝赏赐的珍品，每次心烦意乱的时候，他都会拿出来赏玩一番。
“大老爷，李平来了。”刘管家轻声禀报，身后跟着一身干练劲装的李平，他刚从城外木料场赶回来，脸上还带着风尘，却依旧腰杆挺直，眼神锐利。
李平进门就跪地行礼：“属下参见爷！”
“起来吧。”贾赦转身，将画卷递给李平，语气带着不容置疑的郑重，“你立刻去联系，让他帮我澄清一件事。”
“听竹轩的两位姑娘乃是我贾赦的外甥女，不管我对自家女儿如何，我也不能利用林家两位姑娘行挑拨离间之事。”
李平双手接过画卷，触手便知是珍品，心里一惊：“大老爷，这可是您的心头宝……”
“宝再好，也不如人的名声金贵。”贾赦打断他，“我护着林家姑娘是本分。”
“再说，我送他，他未必敢收，到时候还得原封不动给我拿回来！”
“属下明白！”陈李平握紧画卷，小心翼翼地收入特制的木盒，“属下这就动身，定不辱使命！”
李平刚走，贾母身边的大丫鬟鸳鸯就匆匆赶来，进门就道：“大老爷，老太太请您去荣庆堂，说有要事商议。”
贾赦眼底闪过一丝冷笑，不用想也知道，贾母是听说他要动私库的宝贝，想拦着他。他语气冷淡：“知道了，我这就去。”
荣庆堂里，贾母坐在榻上，脸色阴沉，王夫人和王熙凤站在一旁，眼神里满是期待，她们听说贾赦要拿私库的宝贝去求人，想趁此机会拦着，让谣言继续发酵。
“赦儿，你真要把先帝赏的那幅画送出去？”贾母开门见山，手里的拐杖“咚”地戳在地上。
“那可是咱们荣国府的传家宝贝！就为了一个流言值得吗？”
“值得。”贾赦毫不犹豫地回答，目光扫过王夫人和王熙凤，语气带着十足的冷意。
“林姑娘是敏儿的女儿，是我的外甥女，我护着她们理所应当！就是护荣国府的体面！不像有些人，只会躲在背后编谣言，那才是丢尽了荣国府的脸！”
王夫人被说得脸色一白，赶紧低下头，不敢接话；王熙凤也悄悄往后退了退，避开贾赦的目光。
贾母气得浑身发抖：“你……你简直是无可救药！为了一个流言，你连祖宗的宝贝都不顾了，连我的话都不听了！”
贾赦：你以为你是谁？我为什么要听你的？
“老太太的话错了！这是我自己挣的，和荣国府没一点关系！”贾赦看着贾母，语气里满是嘲讽。
“而且这十五年，我看着链儿被你教得跟我生分，看着迎春被你养得不敢认我，看着老二被你捧得忘乎所以，看着荣国府的体面被你们一点点败光！”
“如今我只想护着敏儿的女儿，不让她们受委屈，这件事，谁也别想拦我！”
说完，他转身就走，留下满室错愕，贾母没想到贾赦会当众揭她的短，王夫人和王熙凤更没想到，贾赦为了林家姐妹，连贾母的面子都彻底不给了。
半日后，李平终于回来，还带回了一个天大的好消息。
东跨院里，李平激动地禀报：“大老爷！成了！那位听属下说了府里的谣言，当即就拍板帮咱们澄清！”
“还说您护佑外甥女，行事端正，是难得的长辈！还夸了您一句‘重情重义’！”
“又特意让人做了块德范可风的匾额，说是赏给您的，还让属下带来话，说看往后谁再敢编您照顾林姑娘。”
当天下午，宫里便人就抬着匾额，敲锣打鼓地送到了荣国府。匾额悬在荣国府正厅的梁上，金光耀眼，府里的仆役、丫鬟都围过来看，议论声瞬间变了风向。
“我的天！宫里都给大老爷送匾额了，还夸大老爷‘德范可风’，这谣言肯定是假的！”
“就是啊！还说谁再编谣言就是跟他过不去，谁敢再乱说了？”
“之前那些说大老爷故意利用林家姑娘啊！都是瞎编的！大老爷分明是疼外甥女，才护着听竹轩！”
谣言像退潮似的，半天就没了踪影。之前那些嚼舌根的婆子、丫鬟，此刻都缩着脖子，生怕被人提起之前的话。
连负责洒扫的小厮，都不敢再议论听竹轩的事，见了林蒹葭的丫鬟，都客气地绕道走。
梨香院的暖阁里，王夫人、薛姨妈和宝钗看着窗外敲锣打鼓的队伍，脸色难看到了极点。
王夫人攥着帕子，指甲几乎嵌进肉里：“怎么会这样？怎么会帮贾赦？还送了匾额！”
薛姨妈也慌了，声音发颤：“这……这可怎么办？那……都开口了，咱们再也不能传谣言了，不然……不然怪罪下来，咱们薛家可承受不起啊！”
宝钗坐在一旁，手里的绣针“啪”地戳在手指上，渗出一滴血珠，她却浑然不觉。
她怎么也没想到，贾赦竟然舍得拿出吴道子的孤本去求人，还请动了一尊大佛！不仅没毁了他的名声，反而让贾赦得了“德范可风”的美名，这简直是搬起石头砸自己的脚！
“姨妈、母亲，别慌。”宝钗深吸一口气，压下心里的不甘，眼神里闪过一丝算计。
“贾赦虽破了谣言，可他拿传家宝贝去求人，肯定得罪了老太太。咱们只要等着，等老太太和贾赦闹起来，总有机会的。林蒹葭和贾赦再厉害，也不可能永远一帆风顺。”
王夫人和薛姨妈对视一眼，只能点了点头，如今也只能这样了，她们暂时是不敢再招惹贾赦和林蒹葭了。
听竹轩里，黛玉正看着小刀子送来的匾额拓片，眼里满是惊叹：“大舅舅也太厉害了！竟然得了这匾额！”
林蒹葭坐在一旁，手里翻着那本宋词孤本，嘴角勾起一抹浅淡的笑，她没想到贾赦会拿出这么珍贵的宝贝去求人。
贾赦：东西又没真送出去，我怕什么！
这份心意，沉甸甸的，让她们感动！
“姑娘，大老爷派人送消息来，说晚上请您和二姑娘去东跨院用膳，张厨娘做了您爱吃的江南菜。”小匕首走进来禀报。
林蒹葭合上书，看向黛玉：“走，咱们去谢谢大舅舅。”