防针，防止慧明利用媒体散布谣言；也是隐晦地提示她，银行线的调查（陈永富、刘副主任）可能和近期针对寺院的动作有某种关联，引导她的调查方向，同时也为自己多留一条借助舆论和法律力量的途径。
写完后，他将信用火漆封好，叫来一个在客堂外值守的、机灵稳妥的年轻沙弥。
“你立刻下山，务必在天亮前，将这封信送到东州晚报社，交给值班人员，指定叶晚晴记者亲收。若她不在，务必托付给绝对可靠之人转交。路上小心，快去快回。”
“是！”沙弥接过信，贴身藏好，转身飞奔入夜色。
做完这一切，明澈才真正地、缓缓地舒了一口气。该做的布置，该打的预防针，都已经安排下去。现在，他能做的，似乎只有等待。
等待警方的介入。
等待慧明的下一步。
等待这个漫漫长夜，在危机四伏中，一点点熬过去。
他吹熄了油灯，只留一盏小小的、光线极其微弱的壁灯。客堂陷入半明半暗之中，他的身影几乎完全隐没在阴影里，只有一双眼睛，在黑暗中依旧清澈、沉静，倒映着窗外偶尔被风卷起的、零星的雪光。
时间，依旧在缓慢地、沉重地流淌。
远处，似乎传来了第一声鸡鸣，微弱，遥远，像是从另一个世界传来。
天，快要亮了。
然而，黎明前的黑暗，往往是最浓、最危险的。
突然——
“咣当！”
一声沉闷的、像是重物倒地的巨响，夹杂着几声短促惊慌的呼喊，从寺院东北角的方向，隐约传来！声音在寂静的凌晨空气中，显得格外刺耳，瞬间打破了那种令人窒息的死寂！
紧接着，是几声凌乱的脚步声，和一声更加清晰的、变了调的惊呼：
“走水了！后寮房！走水了！”
走水？失火？！
明澈倏然起身，身影如箭，冲出客堂！
几乎在他冲出的同时，东北角方向的夜空，骤然被一片跳动的、不正常的橘红色光芒映亮！浓烟，在黎明前最深沉的黑暗中，翻滚着升腾而起！
火光！真的是火光！
不是周慧恐吓那种阴私手段，也不是阿彪失踪那样的暗流。是赤裸裸的、暴烈的、足以毁灭一切的火！
慧明！这就是你的后手吗？！如此疯狂，如此不计后果？！
明澈的心猛地沉了下去，但脚步没有丝毫停顿，反而更快，朝着火光和浓烟升起的方向，疾奔而去！
寒风扑面，带着火焰燃烧时特有的焦糊气味和热浪，以及一种……令人心悸的毁灭气息。
这个除夕夜，终究还是在最深的黑暗里，燃起了最危险的火。