极细的“根须”，透过墙面，触碰到那个装置，释放出一种混乱的、干扰性的波动。
树苗理解了。它传递来一个跃跃欲试的意念：可以试试……
“但必须小心。”林晚照强调，“不能吸收它的能量，只能干扰。而且一旦感觉到危险，立刻撤回。”
明白……保护……
挖掘进行了半个多小时，挖出了两麻袋红土。陈铁柱他们扛着土回到养猪场时，陈大牛那边已经完成了前两步：生石灰铺满了焦黑的地面，白色的粉末吸了暗红液体，变成一种诡异的粉红色；浸透开水的麻袋一层层糊在裂缝上，热气腾腾，暂时止住了液体渗出。
但墙里，那个装置还在工作。林晚照能感觉到，树苗也能感觉到。
“和泥。”她指挥，“红土加开水，和成粘稠的泥浆。秀兰姐，再烧点水，要滚开的。”
红土泥浆和好了，暗红色，粘稠得像膏药。林晚照亲自上手，用木片挑起泥浆，糊在麻袋外面。一层，又一层。滚开的水浇在泥浆表面，热气蒸腾，泥浆迅速硬化。
树苗也在行动。林晚照能感觉到，它收敛了所有外溢的能量，整个空间里的银光都暗淡了些。同时，一根极细的、半透明的根须从空间中延伸出来，穿过现实与空间的边界，穿过她的身体，再透过地面和墙基，悄无声息地触碰到那个金属装置。
接触的瞬间，树苗传递来强烈的厌恶感——那装置散发出的能量场让它很不舒服，像闻到腐肉的味道。
但它还是按照林晚照的指示，释放出一股混乱的波动。不是攻击，是干扰，像往清水中滴入墨汁，往有序的乐章中插入噪音。
装置上的红色指示灯闪烁频率变了。从规律的慢闪，变成杂乱无章的快闪。暗红液体渗出的速度明显减慢，最后完全停止。
墙内传来极轻微的“咔哒”声，像什么东西卡住了。
树苗迅速撤回根须，传递来一个疲惫但满足的意念：完成了……它停了……
林晚照松了口气。她抹了把额头的汗，手上全是红泥。
“好了。”她对周围的人说，“泥浆干了就结实了。这几天大家注意观察，要是再有异常，立刻告诉我。”
人群渐渐散去，该干活的干活，该回家的回家。陈大牛留下来，蹲在墙根看了半天，低声问：“晚照，你跟叔说实话，这到底咋回事？”
林晚照也蹲下来，看着那面被红泥糊住的墙。晨光完全升起来了，照在墙上，红泥正在快速干燥，变成暗褐色，像一道丑陋的伤疤。
“陈叔，”她轻声说，“这世上有些事，不知道比知道好。您信我吗？”
陈大牛盯着她看了很久，最后重重地点头：“信。”
“那就够了。”林晚照站起来，“这面墙暂时没问题了。但养猪场……以后可能会有更多麻烦。陈叔，您怕吗？”
陈大牛笑了，笑容里有庄稼人特有的憨实和固执：“怕啥？咱庄稼人，啥风浪没见过？只要你在前面领着，我们就跟着。”
林晚照鼻子一酸。她别过脸，深吸一口气。
“谢谢陈叔。”
她转身离开养猪场，朝着后山走去。她需要一个人静静，需要整理思绪，也需要……检查树苗的情况。
但走到半路，她停下了。
山路边站着一个人。
李明。
他穿着呢子大衣，围巾围得很严实，手里拿着个相机，正对着养猪场方向拍照。听见脚步声，他转过身，看见林晚照，露出那种职业化的笑容。
“林同志，早啊。”他打招呼，语气自然得像偶遇。
林晚照看着他手里的相机：“李记者这么早来拍照？”
“早晨光线好。”李明说，“对了，我刚才看见你们在修墙？墙怎么了？”
“有点裂缝，渗水。”林晚照面不改色，“冬天砌墙，灰浆没干透，冻裂了。”
“哦。”李明点点头，但镜片后的眼睛盯着她，“可我好像看见……渗出来的不是水？”
空气静了一瞬。
林晚照迎着他的目光：“雪水混着灰浆，颜色是有点怪。李记者看错了吧？”
两人对视。晨光在中间流淌，风卷起细雪，在他们脚下打旋。
最后，李明笑了：“可能是我看错了。林同志，我下午回省城，报道最晚明天见报。到时候，我会寄一份给你。”
“谢谢。”
“不客气。”李明收起相机，“那么，再见了。希望你的养猪场……一切顺利。”
他转身走了，脚步不紧不慢，很快消失在路拐角。
林晚照站在原地，看着他的背影消失的方向。她的手在棉袄口袋里，握紧了那个紧急通讯器。
树苗在意念里轻轻震动，传递来一个清晰的图像：李明的背影，但在他肩膀上方，漂浮着一个极淡的、半透明的影子。影子没有五官，但轮廓像一只收拢翅膀的鹰。
而影子的眼睛里，映出的不是李明，而是三个符号组成的等边三角形。
“捕猎者”的标记。
李明不是先锋。
他就是“捕猎者”本人。