就像一滩被人倒在地上的水，失去了所有攻击性。
“这——”
战斗导师整个人僵在原地。
他刚才明明是要关闭防护阵。
可控制石在他手下，像是被人提前改了指令。
看台上，贵族区那边已经炸了。
“你们看见了吗？！”
“雷矢自己折回去了！”
“这不可能！”
“是防护阵的问题？”
“防护阵怎么会——”
导师席上，有人猛地站起来：“谁动了场地的阵列？！”
没人回答。
所有人都在看场地中央。
雷蒙德躺在地上，嘴角溢出一丝血，脸色苍白，眼神里满是难以置信。
“你——”他艰难地抬起手，指向周匀，“你做了什么？！”
周匀低头，看着他。
脚下那一圈圈阵纹在他脚边极其微弱地闪了一下，像是在呼吸。
“我没有魔力。”他平静地说。
这一句话，落在此刻的对抗场里，像一块石头砸进已经绷紧的水面。
战斗导师回过神来，立刻宣布：“对抗结束！雷蒙德，失去战斗能力，判负！”
看台上一片混乱。
“这怎么算？！”
“他根本没出手！”
“是防护阵的问题！”
“对，是阵列故障！”
有人大声喊：“我抗议！这不公平！”
战斗导师脸色铁青：“防护阵是学院统一维护的，出现问题也不会只在一场对抗中表现出来。”
“那刚才——”
“刚才的情况，会由阵列科的导师调查。”战斗导师冷冷道，“但对抗结果，不会更改。”
贵族区那边立刻炸了。
“你这是偏袒！”
“一个零魔力的废柴，你偏袒他？！”
“我们要见院长！”
战斗导师刚要说话，导师席上，一个一直没开口的老者站了起来。
他穿着一身极其普通的黑袍，胸前没有任何徽章，头发花白，眼神却极其清明。
整个对抗场在他站起来的那一刻，瞬间安静。
有人低声说：“院长。”
战斗导师立刻躬身：“院长。”
老者点了点头，目光落在场地中央的两个人身上。
先是看了看躺在地上的雷蒙德，目光淡淡。
然后，他看向周匀。
那一瞬间，周匀感觉到一种完全不同于之前任何探查的“视线”。
不是魔力波动，不是精神力扫描。
更像是……某种极高处的俯视，被压缩在一个人的眼睛里。
他脚下那一圈圈阵纹在这一刻同时轻轻一颤，像是被什么极其古老的东西惊动。
远处的天空，那道几乎不可见的细小裂缝悄无声息地扩大了一点点。
裂缝后面，那片模糊的金色国度轮廓变得清晰了一线。
有更多的目光，从那里透过来。
院长的视线在周匀身上停了很久。
久到整个对抗场的人都开始屏住呼吸。
“你说，你没有魔力？”院长终于开口，声音很轻，却清晰地传到每个人耳朵里。
“是。”周匀回答。
院长看着他，突然笑了一下。
那笑容很淡，却让不少导师心里一紧。
“很好。”院长说，“那从今天起，你加入核心班。”
整个对抗场在这一刻，彻底炸了。
嘈杂声一瞬间像炸开的锅。
“核心班？！”
“他零魔力啊！”
“院长疯了吧——”
导师席上也乱了，有人猛地站起来，椅子腿在石地上拖出刺耳的摩擦声。
“院长！”战技系的铁灰短发导师直接开口，“核心班是为王都预备役、圣殿候补开的，你让一个——没有魔力的学生进去？”
他咬字极重，像是刻意强调“没有魔力”四个字。
周匀站在场中央，脚下阵纹还在缓慢旋转，像是迟迟不肯散去的漩涡。
他低头看了一眼那些纹路。
线条细微的颤动、节点间光点的呼吸频率、魔力在石板缝隙里的渗透方向，全都一目了然。
他抬脚，随意往前迈了一步。
那一圈圈阵纹在他脚尖擦过的瞬间，像是被无形的手指顺着纹理抚了一遍，原本该自行熄灭的光芒，反而更亮了一瞬。
院长的眼睛微不可察地眯了下。
“规则写着，核心班只收潜力最高的学生。”院长慢慢开口，“没写必须有魔力。”
“可魔力测试——”另一名导师忍不住，“他连最低标准都——”
话没说完，对抗场边缘那排高大的水晶测试柱突然“咔”的一声。
一道细小的裂纹，从最中间那根测试柱顶端蜿蜒而下。
所有人下意识看过去。
水晶内部的魔力光雾在剧烈翻涌，像被什么看不见的东西搅乱，数值刻度疯狂跳动，从零到满格，再归零，最后直接一片雪白。
“怎么回事？！”
负责器械的老导师脸色大变，冲过去按住水晶柱
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，手掌贴上去的瞬间又猛地缩回，指尖被烫得通红。
“它在自燃……魔力在逆流！”他声音都变了调。
周匀收回视线，像是刚刚只是随意看了一眼。
他刚才迈步时，脚掌轻轻碾过一条阵纹的交汇点。
那一点细微的摩擦，让整个对抗场地下的供能法阵节奏错了一拍。
错位的那一拍，顺着地脉纹路，刚好窜进了测试柱的核心。
“测试仪器失灵了。”院长淡淡道，“那就先不谈测试结果。”
他转头，看向导师席，“核心班名额，由我决定。”
战技系导师还想说什么，旁边的咒术系女导师拦住了他，眼神复杂地看了眼周匀。
“院长。”她压低声音，“核心班的其他学生，怕是不会服。”
“那就让他们自己去让他‘滚’出来。”院长笑了一下，“前提是，他们做得到。”
对抗场上的噪音被这一句话压了下去，又在下一秒以更高的音量炸开。
“听见没？核心班的人肯定要找他麻烦。”
“零魔力？明天就被打回原形。”
“等着看笑话。”
周匀站在原地，安静地听完这些话。
他抬头，看向高台上的院长。
“我可以拒绝吗？”他问。
院长看着他，眼神像是穿过他，看向更远的地方。
那道几乎不可见的天空裂缝，在这一刻又轻轻抖了一下。
像是有谁在那边，笑了一声。
“你当然可以拒绝。”院长说，“但你不会。”
周匀沉默了一瞬。
他侧过头，目光掠过对抗场边缘那块被打碎的石板，掠过还在冒烟的测试柱，掠过那些或嘲讽或好奇的眼睛。
“核心班在哪儿上课？”他问。
院长笑容更淡了些。
“明天早晨，七点。”他道，“塔顶。”
……
第二天清晨，主塔。
雾气从山腰往上涌，缠绕着塔身一圈圈往上爬，像是要把整座塔吞没。
塔顶的平台被一圈银白色金属栏杆围住，栏杆上刻着密密麻麻的防护纹路，魔力在其中缓慢流淌，像是有生命的光。
平台中央，是一个巨大的圆形法阵。
线条交错，符号复杂，魔力在每一条纹路里流动，像是细小的河流。
十几个身影已经站在阵纹边缘。
他们的制服与普通班不同，胸口绣着金线勾勒的塔形徽记，肩章上镶着代表年级和排名的宝石。
有人靠着栏杆，手里转着魔杖。
有人盘腿坐在地上，身边悬浮着几本自动翻页的魔法书。
有人闭着眼，周身魔力如同雾气般缓缓升腾。
空气里弥漫着高浓度的魔力味道，带着一点金属和焦糊的气息。
周匀推开通往塔顶的厚重铁门。
铁门与石墙摩擦，发出低沉的“吱呀”声。
所有人的视线在一瞬间集中到门口。
“他就是那个零魔力？”有人压低声音，带着毫不掩饰的轻蔑。
“院长真是越来越会玩了。”靠栏杆的金发少年笑了一声，手里的魔杖在指尖转得更快，“拿个玩具来给我们解闷。”
“玩具？”另一名黑发少女抬眼，瞳孔里有细小的金色符文闪过，“别太用力，一不小心弄死了，院长会麻烦。”
“放心。”金发少年笑得更灿烂，“我有分寸。”
周匀走上前，脚步在石板上发出清晰的声响。
他抬眼，扫过这群人。
每个人身上的魔力波动都很强，像是一个个小型的魔力漩涡，随时可以爆发。
他能看见那些漩涡的旋转方向、速度、频率。
能看见他们脚下那一圈圈细小的辅助阵纹，如何与平台中央的大阵相连。
“周匀？”一个声音从侧面传来。
是昨天在对抗场上见过的咒术系女导师。
她站在平台边缘，手里拿着一本厚厚的课程表，神色平静。
“从今天起，你是核心班的预备成员。”她说，“先自我介绍。”
金发少年抢在她前面开口。
“我先来。”他把魔杖在空中一抛，魔杖在半空中悬停，自己则双手插兜，笑得张扬，“莱因哈特·格兰特，火系天赋，王都格兰特公爵长子，年级排名第一。”
他说“第一”两个字时，特意看了周匀一眼。
周围几个人笑出声。
“艾琳·费尔南多，空间系，年级排名第二。”黑发少女淡淡道，声音冷清。
“卡洛，雷系，第三。”
“塞缪尔，土系，第四。”
一个个名字报出来，几乎全是王都大贵族、边境侯爵、圣殿候补家族。
最后，所有视线又落回到周匀身上。
“周匀。”他简单道。
“零魔力，排名？”莱因哈特笑着问。
“没有。”周匀说。
“那就从最底下开始。”莱因哈特打了个响指，魔杖“嗖”的一声飞回他手里，“预备成员要想转正，有个不成文的规矩。”
他转头看向咒术系女导师。
女导师皱了皱眉，“莱因哈特——”
“只是热身。”莱因哈特摊手，“我们可不想在正式课上，突然多一个连基础都跟不上的累赘。”
他抬起魔杖，指向平台中央的巨大法阵。
“规则很简单。”他笑道，“站在阵中心，撑过三分钟。”
“这是高年级用的聚能阵。”旁边有人低声解释，语气里带着幸灾乐祸，“会从四面八方抽取魔力压在你身上。我们第一次上来，都差点跪下。”
“他零魔力，怕是连一秒都撑不了。”
女导师看向周匀，“你可以拒绝。”
“拒绝就滚下塔。”莱因哈特接道，“核心班不收连站都站不稳的人。”
周匀看着那圆形法阵。
线条在他眼里缓缓展开，像是一张被摊开的网。
每一条线的粗细、每一个节点的亮度、每一圈环形纹路的转速，都清清楚楚。
他迈步，走进法阵。
脚尖触到阵边的那一刻，整座塔轻微一震。
塔身外缠绕的雾气猛地被什么无形的力量推开一圈，又迅速涌回。
天空中，那道细小的裂缝像是被触动，边缘泛起一圈金色的微光。
裂缝后面，那片模糊的金色国度里，有什么东西缓缓睁开了眼。
平台上的人只感觉风突然大了一瞬。
“开始。”莱因哈特抬起魔杖，轻轻一点。
法阵亮了。
魔力从塔身四面八方涌来，像是被巨口吸引的水流，疯狂往阵中心汇聚。
空气瞬间变得粘稠，压迫感从四面八方挤压过来。
周匀站在阵心。
他能感觉到那股魔力的重量。
能感觉到每一股流向他身体的魔力，在接近他皮肤前的那一瞬，纹理如何扭曲，频率如何错乱。
他抬起手，像是在空气中随意拨了一下。
没人看见他指尖碰到了什么。
但那一刻，