祁深见势不对， 倒退往后，两人就这样在黄河边，像两个顽童般，你追我赶好一阵儿。
她有好几次都能扔到他！看着祁深吃痛，心情还算不错，直到应池突然意识到，他们不是能打闹的关系，才不自然地收了笑。
“我想回去了。”
应池转身，祁深从后自然而然地握住了她的手，她挣了一下没挣开，“松手。”
“我真的要死了。”祁深握得更紧了，定定地看着她，“你如愿了，所以能不能也满足我一个心愿，就……当最后陪我一日，行吗？”
应池被他眼里的沉重压得有些喘不过来气。她垂了垂眸子没说话，算是应了。
陕州城西一处不高的土塬，塬上有座小小的古寺，名为清凉寺，香火不盛，异常清幽，有一颗姻缘树最为出名。
虽是出名，可姻缘树却在陡峭的寺墙外，墙外就是斜坡，挂姻缘结若是不慎，怕是要闹个笑话，从头滚到尾，再重爬一次。
寺里只有一个老僧在慢悠悠地扫地，见了他们，只是单手合十，便继续自己的活计了。
“需要你一缕头发。”尽管祁深可以自取，但他现在已经学会询问她的意见了。
应池看向人手里的姻缘荷包，冷冷一嗤：“三年前的新婚之夜也是取了头发的，有什么用？你竟也信这个？”
“到底是来了这一遭。”祁深只这样解释。
“真的很无趣。”应池的耐心已经耗尽，夜里没有休息好，她也困也累。
她只想和他存续**的关系，并不想加深对他的了解，也不想和他单独再待下去，“若你想要这般，大可以直接在瑞鹤楼剪了我的头发，我并不吝啬。”
到底还是被用匕首削去了一小截头发，祁深执拗地将两个发尾紧紧缠在一起，塞进荷包里。
他在试图用一件件小事劝自己，能让自己放下些，总之……都经历过了，大概就不会再惦念了。
若死，也能从容些。
若活，他也能靠这些冥冥之中，再次找到她。
“等我。”
祁深翻过了院墙。
疯了。
应池移开眼睛，她想他真是疯了。
无言以对的间隙，不远处一个巨大的铁钟吸引了她的注意力。她靠近，铁钟锈迹斑斑，上书三个大字：了尘钟。
了尘了尘，这怕是今日唯一一件才值得开心的事了。
应池挽起袖子，用力推动了沉重的钟杵。
“咚——”
浑厚悠远的钟声蓦然响起，惊起了林间栖息的鸟雀，扑棱棱飞向湛蓝的天空。
她抬眼看了好一会，深觉这钟是有点本事的，竟能震散胸中那挥之不去的郁结和莫名的烦闷。
于是便再次抬手。
却被一只手挡住了。
力道来不及收，应池眼睁睁地看着那钟杵撞上祁深的手，手撞上铁钟，声音沉闷。
祁深的额角有细微的汗珠，但他只道：“走吧，我们去下一个地方。”
应池任他牵着，余光瞥了眼他微微发颤的手。
一直到日头西斜，华灯初上。
夜市刚刚开张，各色摊贩支起棚子，挂起灯笼，卖力的吆喝声不绝于耳，食物的香气和讨价还价的声音混成一片。
祁深背着应池，一一看过。
“这里缘何没有宵禁？”
“津渡有时候夜里行船，靠近津渡口的这儿，特予可适当生意。”
周围是喧嚣的人间烟火，他们就像最朴实的平头百姓夫妻，祁深的背上传来真实的温暖，一切都像一场不真实的梦。
若是能长长久久地停在此刻……
在卖西域香料的小摊前，应池被奇特的香味吸引，拿起一小块深褐色的香料细嗅。
摊主是个高鼻深目的胡人，用生硬的中原话推销着。祁深直接用流利的胡语与摊主交谈了几句，然后买下了那块香料，还有一些别的稀奇古怪的小玩意，还有干果和种子。
“你会胡语？”应池倒是惊讶了。
“自幼随军，当然学过一些。”祁深接过摊主递过来的香料包好，递给她，“闻着像安息香，你看看喜不喜欢。”
玩了一整天，回到瑞鹤楼时，两人都带着一身疲惫，但精神却是放松的。
到了房间门前，祁深依旧没有放应池下来，反而指了指房顶：“上去看星？”
应池抬眼，满天星河几乎将夜幕点缀成了流动的锦布，星星触手可及。
不等她回答，他已将她举起来，应池一手按着树杈，一手抓着瓦片，踩着树枝费力地爬上去了。
祁深足下轻轻一跃，借力院中老树，再次一跃，便轻盈地上了屋顶。
屋顶铺着青瓦，还算平整，夜风不热，比下面凉，也很清爽。抬头望去，星河如练，璀璨夺目。
祁深脱下自己的外氅，铺在瓦上，示意她坐下。
两人并肩坐在屋顶，谁也没有说话。
灯火在远处明明灭灭，更衬得头顶的星河亘古永恒。
“小时候，在边关，我也常这样看星，只觉得人如蝼蚁，万事皆空。”
良久，祁深低声开口，声音在夜风中有些飘忽。
“后来回了长安，进了朝堂，看到的便只是人心诡谲，步步杀机。”他顿了顿，侧过头，在星辉下看着她平静的侧脸，“已经很久……没有这样，什么都不想，只是看星了，甚至以为天上这些东西早就不在了。”
他的语气里，也不乏疲惫。
应池知道他在看她，但她依然望着星空，许久，才轻声说：“星星一直都在。”
只是看星星的人，总忘了抬头。
祁深深深看了她一眼，没有再说话。
应池眼前的星光开始旋转、模糊，她努力想保持清醒，身体却不听使唤地软倒了下去。
她想，这两日她的确累惨了。
直到落入一个怀抱里。
祁深低头，用下巴轻轻蹭了蹭她微凉的额发，而后贴着她的耳廓吻她：“对不住。”
“之前答应过你，不再对你用药的。”
“……我食言了。”
在屋顶上又坐了一会儿，祁深抱着人，像抱着世间最珍贵的宝物。
星光洒在他们身上，将影子拉得好长好长。
他抱着她走进卧房，动作轻柔地将她放在铺着柔软锦褥的床榻上，仔细地为她盖好薄被，又将散落在她颊边的碎发小心拨到耳后。
然后，他就在床边的脚踏上坐了下来，就着窗外透入的微光，长长久久地近乎贪婪地看着她。
他可能再也见不到她。
这个认知让他心脏传来一阵剧烈的抽痛。
他舍不得。
舍不得这双清醒时总是带着疏离和抗拒的眼睛，舍不得她偶尔被气得跳脚又牙尖嘴利的鲜活模样，舍不得她睡着时，这毫无防备的，让他心尖发软的宁静。
他最终只舍得再次吻了吻她的额头，手指贪婪地描摹她的唇。
浓得化不开的爱意、眷恋、歉疚、痛苦、悲恸，都被压缩在这一个个轻如羽毛的触碰里。
一滴滚烫的泪，也毫无预兆地，从他的眼角滑落。
不偏不倚，正落在应池紧闭的眼睑下方，沿着她细腻的肌肤，缓缓滑下一道湿润的痕迹。
他转身，而后带上了门。
“乐觉，护送她回洛阳。”
祁深的眸子带着决绝，又看着耗子，“带来的人都机灵些，一路护着你们阁主，万不能受半点儿伤。”
第149章 晨光尚未完全刺破……
晨光尚未完全刺破陕州城上空的灰色天际， 整齐划一的马蹄声便由远及近。
数十名身着明光铠、腰佩千牛刀的禁军精锐迅疾散开，将整座客舍楼团团围住。
当先走进来的，是内侍省高品紫服内侍监冯公公， 他面白无须，手中捧着一卷杏黄织物， 身后跟着两名低眉顺目的小宦官，以及一位身着御史台官服的官员。
庭院中早起洒扫的仆役早已吓得僵在原地， 在呼啦啦的人进来时仓皇皇跪下，大气不敢出一声。
有正于房内议事的属下察觉动静，惊诧蹙眉，手按刀柄。祁深面色一凛，低声命令喝止：“退下， 不得放肆。”
他着一身素净的玄色常服，已等候多时，走出门来， 细微晨光更显其面容冷峭从容。
冯公公双手将怀中杏黄卷轴举高，躬身：“北静王。”
祁深微微颔首，算是回礼。
冯公公直起身来：“咱家，是奉陛下口谕， 及敕令前来。”
他侧身， 示意身后官员拿过手中的正式文书， 祁深跪地听旨。
“太子狂悖谋逆， 事败伏法。陛下震怒， 彻查余党。
“经查， 有司奏报，北静王昔为东宫辅弼，往来密切， 屡涉机要。
“今有涉案人等供称，北静王或知情未报，或有牵连之嫌。”
“陛下圣谕：着即解除祁深一切职司，由御史台及大理寺会同拘押，即刻还京，候审听勘。不得延误——”
尾音拉长终止，将卷轴交予身旁小宦官，冯公公便上前半步，那恭谨刻板的面皮稍稍裂开一道缝隙，语气放缓，“大王，请恕咱家无礼，此乃陛下严旨，咱家奉命行事，不敢徇私，大王之功过，陛下自会明察。”
其言罢，垂手侍立，恭谨而疏离，是动武押解还是客客气气地带走，就等着面前人回应了。
庭院寂静无声，禁卫如雕像，仆役如木偶。
祁深温笑道：“劳烦冯公了，陛下既有旨意，本王自当奉诏。
“还请冯公转告陛下，天日昭昭，清者自清，本王无愧于心，无愧于大唐，亦无愧于君臣之义。
“走吧。”
冯公公躬身：“大王请。
从陕州通往长安的官道上，车马萧萧，祁深乘坐的并非囚车，而是一辆帷幕低垂的马车，前后左右皆是沉默的精锐禁军。
冯公公此刻与祁深同车。
“冯公。”祁深开口，声音不高，却依旧沉稳，“不知如今长安究竟是何光景了？”
他迂回着打听自己的事，此长安光景可非彼长安光景。
他也知道面前的冯公公无恶意，否则昨夜就该至陕州发作，不会等到今日一早，留他个准备时间。
那冯公公人老成精，再明白不过，他眼皮微抬，手中拂尘轻轻拂过膝头并不存在的灰尘，“大王明鉴，长安……自是风声鹤唳，陛下为太子、三皇子魏王、九皇子齐王之事自是痛心疾首，以致圣情受损，病急攻心。”
“只怕也有臣之过失，臣悔不当初！冯公可言语一二？本王在黄泉路上走得安稳些，也自感恩冯公的一番盛情。”
“北静王严重了。”冯公公停顿一下后，状作无意地将话题引向更深处，“不瞒大王，此番陛下震怒，雷霆之威，实非寻常，大王固然是东宫旧人，牵连在内，然则……”
冯公公的目光与祁深短暂交汇，似在斟酌，最终还是决定提醒一二，“陛下心中块垒，非仅在于此，大王那封自洛阳发出的密奏，言辞犀利，直指魏王暗蓄武力、图谋不轨，证据确凿。
“有齐王前车之鉴，陛下不想相信可不得不查，又在太子被告发之档口，只恐一查之下，再失魏王。
“雷霆雨露，俱是君恩。”冯公公轻叹一声，“大王你此番，怕是恰好立在雨最大的地方了。”
话至此，已尽在不言中。
帝王也是父亲，怒火无处宣泄，被事实逼到墙角，他需要为这接连的打击，为心中的痛与怒，找一个可以发泄的人。
一个足够分量且确实背后递了刀子的人。
纵使祁深忠心可鉴，纵使他只是履行职责，但在帝王复杂的心绪中，他是那个揭开了最不堪真相的人，间接导致了皇室丑闻的全面爆发和三个儿子的失去。
祁深脸上依旧没什么表情，只是眼底深处，掠过一丝了然，他沉默了片刻，忽然极淡地笑了一下。
“多谢冯公指点，本王明白了。”他缓缓道，目光投向车窗外不断后退的景物，“世事如棋，落子无悔，当初上那封奏疏，只为社稷安稳，并无他念，如今看来，却是思虑不周，未能体察圣心之痛。”
收回目光，祁深看向冯公公，语气平静无波，却意有所指：“既在局中，便只能顺势而为，不争，不辩，不怨，雷霆之下，唯静待天威裁决，该是他的，躲不掉，不该是他的，也争不来。但世事无常，有时候不争才是争。”
冯公公听得云里雾里，只道：“不敢承大王谢字，分内之事。”
“本王虽身陷囹圄，前途未卜，但有些话，不吐不快。”
“大王但说无妨。”
“为人臣者，忠君报国是本分。为人子者，孝道更乃天伦。陛下如今圣体欠安，又逢此剧变，心伤体损，实乃国之忧，亦为臣子之痛。”
祁深的眼神变得深不见底：“我记得，九皇子晋王，素来以仁孝闻于宫中。昔年文德皇后在时，晋王便以纯孝著称，深得陛下与皇后怜爱。”
冯公公的手几不可察地紧了紧，脸上依旧平静，眼神却专注起来。
祁深的语气变得越发感慨，甚至带着一丝不易察觉的诱导：“如今东宫与魏王府风雨飘摇，陛下身边，真正能体察圣心，以纯然孝心侍奉汤药又可纾解忧怀的皇子，恐怕……唉。”
他叹息一声，摇了摇头，不再说下去。
但意思已经再明白不过。
太子倒了，魏王已自身难保，其他皇子要么年幼无知，要么无宠，此刻，谁能在皇帝最脆弱、最需要亲情慰藉的时候，以最纯粹、最不掺杂政治企图的孝心陪伴左右，谁就能真正触及皇帝心中那块最柔软的地方。
而这个人选，放眼望去，只有九皇子最为合适。
冯公公是何等人物，在宫中沉浮数十年，从最低微处爬到如今的位置，对人情、对权力、对风向的嗅觉，早已敏锐到骨子里。
祁深这番话，看似在感慨皇帝孤寂，提倡孝道，实则是在为他，也为冯公公，指出一条可能直通权力核心走向的路径。
皇帝需要孝子，九皇子需要机会，他们这些旁观者，则需要提前下注。
“大王所言极是。陛下近来确是时常思念文德皇后，偶尔梦魇，御医也说要静养，不宜再受刺激。身边若有个知冷知热又能说些贴心话的