现如今，袁领颇被罢免，他的前程同样完蛋了。
萧全明满心烦闷，仰头灌了一大口烈酒。
恰在此时，下人匆匆来报：“老爷，翰林院汤大人前来求见。”
“汤大人？”
萧全明两眼微微眯起：“汤大人便是慧奉直的兄弟汤程羽吧，哼，他居然还敢来，老子未敢与慧奉直硬钢，难道还收拾不得他这么个小小芝麻官吗？”
他扔下酒罐，冲出门外。
汤程羽于门外待候，房门“吱呀”一声敞开，他抬眼便瞧见萧全明满脸怒容，挥舞着拳头径直朝自己猛冲而来。
“萧大人，做事莫要如此莽撞。”
汤程羽身形一侧轻松避开，语气平淡地说道，“我此番前来，乃有则喜讯要告知萧大人。若萧大人有意倾听，咱不妨共饮一杯，慢慢详谈；若萧大人无心听闻，我便去寻邹副主事支部吧。”
袁领颇有俩跟班，一位是萧全明，再一个便是邹副主事，俩跟班官位相当，所做之事皆一样。
他们二人表面是队友，暗地里却没少暗暗较劲。
萧全明两眼眯起，似乎懂得了啥。
他鼻腔里发出一声冷哼：“最好如你所说，不然，我不会给你留情面的。”
八蜡节一过，京都舆论顷刻间出现了翻天覆地的转变。
特别是在妇女群体当中，“慧奉直”三字被提及的次数愈发频繁了。
“慧奉直于大庭广众之下揭开了袁家虚假的伪装，这般胆识过人、气魄非凡，着实堪称女子中的典范。”
“慧奉直敢于顶着触怒云嫔的风险，挺身而出为自家幼弟争取公道，难道凭借一时的鲁莽？显然不是，此乃她守护家人的责任与担当，我们都该向她学习。”
“镇国大将军竟明目张胆地为袁家大开方便之门，放任袁家在军营中肆意妄为、横行无忌，依我看，大将军逍遥日子没几日了。”
“慧奉直此番举动，同时得罪云嫔与大将军两大强敌，我着实为她捏一把汗。”
......
当下这会儿，镇国大将军被宣召至皇帝跟前，双膝跪地，满面皆是烦闷之色。
他特许袁领颇自由进出军营，是由于此前陛下曾带云嫔及六皇子到军营视察，陛下对六皇子的宠溺真是明眼人都看得出来啊。
常言道，陛下偏爱嫡子，百姓疼惜幼子，然而太子太过出类拔萃，且已成家立业、有了子嗣，陛下自不便明目张胆地宠爱太子，便将那份深沉的父爱倾注到六皇子这里。
但凡看到陛下与六皇子相处情景的人，都能瞧出，六皇子眼下是最得陛下盛宠的。
由于六皇子缘故，他作为大将军不得不对袁家以礼相待。
可袁领颇乃文职官员，时常到营地参与决策，起初，他到军营还挺本分，却不懂何时起，便与招桦产生了矛盾。
招桦乃陶丰手下，陶丰乃卖国贼，招桦的身份便敏感起来，时刻被军中监察。
因此，即便袁领颇对招桦不敬，他自不可能帮招桦说话。
谁成想，因招桦之事，这么个小卒被涉入其中，那运气不好的小卒，居然是慧奉直家的幼弟。
更出乎意料的是，慧奉直身为女子之身，竟有如此胆量，不仅敢在军营中大闹一场，还敢当着万千百姓的面，说出那等话语……
“臣向来未曾收受袁家分毫好处，云嫔娘娘同样没暗地里与臣有过任何言语交涉，还望陛下明鉴！”
皇帝好整以暇，淡淡说道：“既然你说得这般笃定，为什么要给一个不过小主事这般大的权势？”
镇国大将军额头上满是汗珠，结结巴巴道：“是，是云嫔娘娘替陛下生了六皇子，且云嫔出身袁家，因此臣……”
皇帝目光骤然一凛，沉声道：“你的言下之意，莫非是但凡为朕诞下皇子的后妃之娘家，你皆会赋予其在军中大权？
若真如此，那后宫云妃、贤妃等娘家之人，是否皆可在军中畅行无阻，还可随意发落那些小兵了？”
“臣……臣实在是死罪难逃啊！”
镇国大将军俯身趴伏于地，瑟瑟不敢再出言辩解分毫。
“朕已命李御史详查，你与袁家并无过多牵扯。”
皇帝声音稍见和缓，“虽可免去重大罪责，但惩处终究难逃，现罚你面壁自省一月，面壁期间，军部事务暂让中领军为全权掌管。倘若日后再出现此类事情，大将军之位，你也就别想再做了。”
“承蒙陛下宽宥，臣感激不尽！”
镇国大将军离开皇宫时，如释重负般长长地舒了一口气。
他遭受惩处之事，迅速在坊间流传开来，很快，也传进汤楚楚的耳中。
“镇国大将军也遭惩处，袁家怕是彻底没救了。”
曹嬷嬷一脸都是藏不住的欢喜，“袁家要是一蹶不振，往后云嫔也便没敢太张狂跋扈了。”
鉴于太子根基稳固、地位不可撼动，皇后凤座自然也稳如泰山，多年来，根本无人敢到皇后跟前兴风作浪、耍弄心机。
直至云嫔有孕在身起，便时常不把皇后放在眼里，行事愈发张狂。
之后，她顺利生下六皇子，更是气焰嚣张、不可一世，连日常请安都常常无故缺席。
皇后心胸宽广，不愿与她一般见识，可她们做奴才的却实在气愤难平。
现在瞧见云嫔即将失宠，她们简直欣喜若狂。
汤楚楚唇角微勾，轻笑道：“袁家自是难逃败落之运，只是这败落得还不够完全。”
她既要做，且掀起了如此大的波澜，便绝不容许一丝一毫的隐患留存。
她对汤一道：“我要去读书室一趟。”
汤一赶忙上前一步，道：“担心袁家会孤注一掷，往后慧奉直不论前往何处，还望允许属下与程四一同随行护卫。”
“我就盼着他们孤注一掷呢。”
汤楚楚顿了顿，道：“你们随我一道过去，人一多时，你们便各自散开，假意留我独自一人。”
杨小宝神色满是忧虑，道：“娘亲，非得这么做不可吗？”
汤二牛自屋中迈出，道：“大姐，我引他们出洞吧，我皮肉结实，扛揍。”
“待我老啦，你二人再为我挡风遮雨。如今我尚且年轻力壮，此等小风浪没啥。”
汤楚楚对着俩小子展颜一笑，随即转身，道，“咱们出发吧。”
她身着一袭月白素衣，发髻上斜簪着一支素净的银钗，乍一看去，与寻常人家的妇人并无二致。
汤一与汤四刻意放缓脚步，与她保持着三步之遥，默默跟在后方。
穿过此巷，便抵达了京都主街。
此街向来热闹非凡，不管何时都熙熙攘攘，各类摊铺琳琅满目，应有尽有。
汤楚楚东瞧瞧西看看，不经意间，就把后边俩守卫给落下了。
她迈步离开那喧闹熙攘的繁华街巷，瞬间敏锐地感知到，身后悄然跟上了个“小尾巴”。
她的嘴角微微上扬，牵出一丝冰冷的笑意。
她身后十来米之处，赫然站着袁领颇及他的俩家丁。
“公子，咱回吧。”
有位家丁恳切求道：“若老爷知道公子悄悄跑到外边，定然震怒异常。”
袁领颇面上尽是青紫瘀痕，身上鞭笞之伤犹未好全，昨夜复遭其父一顿毒打，如今眼鼻之处，竟无一处完好。
他如今落得这般凄惨境地，皆是因这恶毒妇人一手造成。
在陛下正式降下惩处前，他定把这股愤懑之气发泄出来！
他劲直朝汤楚楚而去。
另一家丁上前阻止，道：“公子冷静，即便动手，也该在无人之处去做，否则，有正人在，咱可又得添上一项罪名......”