恰有一线天光透过雾霭层峦，掠经高耸如云的南华塔尖，洒作千丝万缕滟滟流波。
叶惜闲领着唐僧一行抵达时，入目便是这样一幅盛景。
抬眼便见出入寺庙的官道被朝夕封了个严实，叶惜闲眼睛一亮，若无所觉背后几人的面面相觑，率先跃下马车，脚步轻快往桥下的“游船码头”而去。
“叶大人！”
桥下阴凉里支了个凉棚，棚里一条长案，案上五颜六色列了许多茶果——莲蓬、莲藕、荷叶茶、莲花酥——样样与莲有关。
桌后形容肖似的一双母女，母亲正忙着手中活计，女儿远远瞧见叶惜闲到来，手舞足蹈相迎。
“叶大人今日怎么得空！”
“小莲儿，莫要胡闹！”
女儿话没说完，抬眼瞧见叶惜闲一行，母亲神色一慌，飞快擦了擦手，一面起身，一面按着自家女儿给叶惜闲几人行礼。“小莲儿言行无状，大人莫怪！”
“莲姐姐说的哪里话？”
一早向金衣打探清了两人身份，叶惜闲不以为然地摆摆手，翘首望了望两人身后荡在湖边上的两条乌篷，两眼一弯，又低头朝两人道：“天时不早，小莲儿怎么还没去学堂？”
“一会儿便去！”
名作小莲儿的女儿不过八九岁年纪，听出叶惜闲言语间并无责怪，仰着脸嘿嘿一笑。
正待开口说些什么，余光瞥见敞胸漏乳大摇大摆近前的八戒，小莲儿神色一僵，飞快闪躲至母亲身后，神色惊恐。
“大、大人，他们……”
“嗯？”
叶惜闲顺着两人目光望去，很快摆摆手，笑着朝两人道：“小莲儿、莲姐姐，莫怕！他几人是上国来的圣僧，面目虽瞧着有些奇特，心却不坏！”
她屈膝蹲至小莲儿面前，余光瞟了眼身后，神色温柔朝小莲儿道：“小莲儿既已去学堂，可曾听学里的先生讲过——人不可貌相？”
小莲儿神色茫然望向悟空八戒，浑身哆嗦，眼里藏不住得惶惶。
“有些人面如冠玉，却心性软弱、不辨是非。”叶惜闲不以为意，替她捋了捋散落的鬓边发，继续道，“而有些人，看似面目丑陋，却心性坚忍，敢为人先……”
垂柳纷纷，莲叶摇摇。
叶惜闲身后不远处，悟空吭哧吭哧啃着桃子的声音蓦然一顿。
不等看清叶惜闲神色，她已若无其事起身，指着湖里两条乌篷，笑盈盈朝莲娘子道：“莲姐姐，圣僧一行难得来访，那两条船，不知能否借我几人一用？”
“船？”
莲娘子回首一瞥，连忙颔首道：“大人说的哪里话？有需要拿去用便是！只这湖里，西北水深，为安全计，大人莫去！西南倒有几株晚莲如今还开着，几位长老若有兴致，大人不若往西南去！”
“如此甚好！”
犟不过莲娘子盛情，叶惜闲接过她递来的满满一兜茶果，搁下一吊铜钱，又转头朝唐僧几人道——
“圣僧、诸位长老，时不凑巧，往来莲华寺的官道正修缮，几位若不弃，你我不若搭船前往？”
“叶大人客气！坐船有何不可！”
沙僧摆摆手，搀着唐僧正要往湖边去，悟空箭步上前，伸手拦住了唐僧，一面将叶惜闲上上下下打量，一面粗声粗气道：“叶大人，扁舟狭小，不若我与你同坐如何？”
“与我同坐？”叶惜闲一怔，又下意识望向他背后愕然在旁的唐僧。
若是分两条船坐，还算不算同游？任务能不能完成？
她下意识蹙起眉头，没等召出金衣一问，另旁的八戒轻哼一声，推了推老实巴交无有不可的沙僧，神色不悦道：“大师兄说得好听！既知晓扁舟狭小，如何让师父与我和沙师弟挤一处，自己却要与叶大人同坐同游？照我说，叶大人东道之谊，理当与师父同坐才是！”
叶惜闲眼睛一亮。
——踏破铁鞋无觅处！二师兄深得我心！
她飞快瞟了眼八戒，眉眼弯弯朝悟空道：“猪长老所言有理！大圣放心，下官必定尽心竭力护令师安全！”
“哼！”
悟空眼里波光流转，很快冷哼一声，满脸恨铁不成钢地瞪了八戒一眼，骤然转过身，手里的桃核在空中划出一道弧线，头也不回朝街对岸而去。
“大圣？！”
叶惜闲下意识跟出两步，关切的话没等出口，八戒一把拉住她，朝悟空的背影啐了一口，悻悻道：“大人不必理他！猴头性急，素来如此！”
叶惜闲蓦然蹙起眉头，没等多说些什么，又听他道：“再者，大人既知晓我师兄，他若真想去莲华寺，有船没船，有何不同？”
话虽如此，叶惜闲依旧有些放心不下，目送他许久。直至背影融入人群，她才收回目光，转头朝唐僧几人道：“圣僧，两位长老，请！”
“有劳叶大人！”
待唐僧上了船，叶惜闲紧随其后。入内却见舱中已有位“不速之客”——一只通体雪白的水鸟。
那鸟形似白鹭，神情倨傲，目无下尘。头顶上方长了一圈金色的毛，似天使头顶的金色光环，又有些形似黄金冠。
翩翩若谪仙。
叶惜闲瞧着欢喜，不等坐定，抬手想要摸一摸那水鸟，谁知那鸟却通人性似的，歪头躲开她的触碰，昂着脖颈，垂目睨她一眼。说厌烦，却不离去，只朝唐僧方向稍挪了半寸。
叶惜闲失笑，瞟了眼唐僧，笑盈盈道：“圣僧有佛缘，水鸟出尘，又有灵性，却只愿靠近圣僧！”
“叶大人说的哪里话……”
如此你来我往片刻，待游船离岸，叶惜闲取出莲娘子的“荷叶包”，将里头的茶果点心一一取出。
余光瞥见倨傲在旁的水鸟，叶惜闲莞尔，夹起一片完好的糯米莲藕搁至一旁，而后敛起衣袂，小心分成一粒粒，掌心捧着送至水鸟面前。
“吃吗？”
水鸟倏而振翅，扇了两下却不起飞，只冷冷瞥他一眼，又朝唐僧让出半步。
叶惜闲低头望着手里的糖藕，神色讪讪。没等说些什么，识海中金衣的声音突然响起：【理那死鸟作甚？忘了来湖上干什么？】
金衣恨铁不成钢，踩了踩她衣领，恶声恶气道：【做任务啊！快做任务！】
任务？
叶惜闲蓦然抬起头，眼下可不正与唐僧湖上同游？它的意思是……抬眼瞧见已然近前的莲华寺，叶惜闲身形一僵。
倘若这便上岸去，半个时辰的任务时间怕是难以完成，再者，她已打定主意，除常规任务外，还要设法赢得唐僧的好感值！
左右环顾片刻，她将剥碎的糖藕放到帕子上，搁在水鸟面前，而后执起茶壶，一面替唐僧倒茶，一面徐徐开口道：“唐长老素有佛缘，入城许久，不知可曾听人提起，我西梁国亦是个有佛缘的国家？”
栏杆上的水鸟斜觑着帕子里的糖藕，神色漠然。
“哦？”船里的唐僧接过叶惜闲递来的茶水，听见佛缘二字，眼睛一亮，下意识倾身朝前道，“此话怎讲？”
叶惜闲眸光忽闪，搁下茶壶时，唇边若有笑意一闪而过。
“我西梁国人，家家烧香，户户种莲，国人大多信佛。”
她举目望着西南方向，面不改色道：“若非素有佛缘，得天护佑，而今时已入秋，我西梁国如何还能有莲花盛开？”
【叮！】
【好感值：+5！】
突如其来的机械音响彻识海，叶惜闲眼睛一亮，望着唐僧的目光越发真挚而温柔。
“晚莲难得！既已来了此处，圣僧可想去西南边看看那晚莲？”
“这……”
唐僧下意识望向西南方向，沉吟片刻，又满目为难转向不远处的另一条船。
“寺庙处处有，晚莲却难得！”
不等开口，对“遇塔扫塔”全无兴致的八戒早已分开丛丛莲叶，伸长了脖颈，扯着嗓子朝前方道：“师父，莲华寺无论何时都在，去看看今时还开的晚莲，也耽误不了什么！”
“既如此，”唐僧轻一颔首，转头朝叶惜闲道：“有劳大人带我等前去一品晚莲！”
“如此甚好！”叶惜闲莞尔颔首。
*
“二师兄，统共不剩几朵，你别都给折了！”
“沙师弟莫非不知，有花堪折直须折，莫待无花空折枝！来，师兄给你戴上！”
“使不得使不得！”
莲华寺下莲花池，一前一后两叶莲舟施施而行。
叶惜闲两人在前，八戒两人在后。
前者船上清风习习、茶氲悠然；后者船上吵闹不休。见左右莲花开得好，八戒心痒难耐，左摘一朵、右折一枝，簪戴自己鬓边不算，还非要给沙僧别上几朵。
流水迢迢又弯弯，两条船间距越来越远。
听着流水声中不时你推我搡的笑闹，看着栏杆上神色警惕却出尘的水鸟，陪唐僧不时念叨几句佛经俗里，叶惜闲只觉自穿越后一刻不能松懈的心绪渐渐舒展，不知不觉间，竟当真从任务中得了几分游湖的惬意与兴致。
【叮！】
【日常任务已完成！】
不知过了多久，识海中响起任务完成的通报声。叶惜闲抬眼看向举目四顾的唐僧，轻松与惬意正值顶峰，她捧起热氲袅袅的茶壶，笑盈盈朝前道：“湖上轻寒，长老，我给你续茶！”
话音未落，汩汩的水流声忽起。
不等她分明发生了何事，船底突然生成一股激流，四周莲叶安然无恙，只他两人所在的乌篷却似饺子入沸水似的，左右旋转，飞快摇摆个不停。
“怎么回事？！”
茶壶被扔出船外，叶惜闲双手撑住船篷，抬头看向茶几彼端。
唐僧已然惊慌失措，圆瞪着双眼，不敢动弹。
“长老莫……”
安慰的话没等出口，茶几正下方突然传出“汩汩”、“咔咔咔”，形同船板破裂的声音。
叶惜闲脸色微变，没等回神，只听“哐啷”一声，船里的茶几被掀翻，船底一分为二。却不知是重力不同还是旁的什么因由，她所在的半边依旧平稳，唐僧所在的另半边却似被湖底漩涡吸引，直直朝后方仰去！
“唐长老？！”
她两眼骤缩，顾不上自身危险，飞快朝前一步，一脚抵着船板断裂的豁口，一脚抵着后方不知何处，口中惊喝“伸手！”，而后借船板后仰的瞬间力，一把拽住唐僧，妄图把他拽来自己所在的半边。
“八戒！沙僧！！”
奈何湖底的吸力越来越大，唐僧仿佛被人禁锢在了船板上，僵硬着身影，无论如何拉不动。
再这般下去，怕是连她也要折在这里！
叶惜闲心急如焚，一手撑着船檐，一手拉着唐僧，引颈朝莲叶隔开的另一条船放声疾呼：“救人！快救人！！”
“轰！”
唐僧那半边船浸入水中同时，栏杆上的水鸟振翅而起，下一瞬，消失许久的悟空凭空出现，看清唐僧而今情状，火眼金睛骤缩。
“师父！！”
他一声低喝，降落云端同时，手里的金箍棒应声而出。
唰的一声，金箍棒横切入沸沸莲池，抵着唐僧所在，阻止那半边船下沉。
“大……”
叶惜闲轻舒一口气，没等看清悟空所在，湖面平静片刻，她所在的另半边船底突然猛烈摇晃。
刹那而已，唐僧得了安稳，另半边船却开始飞快下坠！
叶
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惜闲心一沉，下意识松开拽着唐僧的手。下一刹，浪头淹没头顶，盖过破船——
“大、咕噜噜……”
沉如水底的刹那，她依稀看见悟空护着唐僧腾云而起，下一刻，浪头遮天蔽日，眼前只剩下水雾朦胧。
好在她会游泳！
被掀入水底，叶惜闲并不太惊慌，吐出半口气，划了划水，等待上浮——
嗯？没动？
她皱了皱眉，再划——划——
还是没动？
湖上人声越飘越远，叶惜闲心上蓦然生出不祥的预感。
她低下头看，果不其然，左脚踝上缠上了不知什么水草，她越挣扎，那水草缠绕越紧。
肺里的空气已不足以支撑她掉头解开水草再上游，不远处的光照越发朦胧，前世溺水的画面不合时宜地浮出脑海。
恐惧缠绕心口，她四肢僵硬，已然忘了如何动作。
湖水呛入肺中，生理性的疼痛满溢眼眶。
眼前清澈的湖水渐渐浑浊，越来越幽……
不行！不行！
心里依旧抗拒、不屈，身体却不由自主。
不行……
“……阿青，她不会来了！”
“再等等！仙仙不会骗我！”
谁？！
阿青