“不过这次的‘女神的筵席’，估计不太可能看到那些暗精灵，他们也一直不太喜欢和我们来往。”
莉塔把缠在手指上的发丝又一圈圈解开，开始替阿尔梳理起头发，她开始有些迷恋这个“游戏”。但她的要求过高，以至于始终无法为阿尔编出一个完整的发辫，莉塔总是希望自己能编出更好的、更配得上阿尔的发辫。
阿尔也趁机开始摆弄莉塔的头发，不过只是简单的梳理。每当阿尔的手指拂过人鱼姜红色的头发，这条人鱼总会情不自禁地瘫软，她仿佛一块烈日照耀下的糖果，随时要融化在阿尔的身上。
“目前来看，这些精灵应该只请了我们两个，他们招待我们的规格非常高，应该的确是‘最高’，比如这张床，它明显是给我们专门定制的。”
阿尔和莉塔身下的这张床，除了外观简单大方，看着犹如一片叶子，躺在上面也能感觉到一种轻盈的舒适。不仅有鱼尾的莉塔躺在上面不觉得干燥，没有鱼尾的阿尔也不觉得潮湿。
这无疑是用魔法材料制成的一张床，细想起来，阿尔忍不住咂舌，制作这张床的魔法材料绝对不会是常见的、普通的。然而所谓的常见的、普通的魔法材料已经相当昂贵，可以和黄金媲美。那么，制作这张床的花费便势必要比用黄金来打造一张床多得多。
哪怕是曾经头顶王冠的阿尔，也觉得此举谈得上奢靡。
但莉塔听了这话，她先前的纠结、惶恐反而在瞬间烟消云散，甚至容光焕发起来，脸颊都变得红扑扑的，人鱼一时间又从快融化的糖果变成了一颗香味扑鼻的浆果。
“如果他们肯在我们身上投入那么多，花费那么大的心思。那他们绝对非常确定我们就是精灵要找的帮手，坚信某件事只有我们能够做成。唯一的问题还是——这件事究竟是什么？”
“我想这件事一定对他们非常重要，很可能关乎着他们的存亡之类的，而且这件事绝对没有办法瞒住！”阿尔沉吟着，她和莉塔分享着这些天自己得出的猜测，又问连连点头的莉塔：
“你知道有什么对精灵来说非常重要的事物吗？当然，也可能是某个精灵出了事——但我总觉得她们不会为此找我们，毕竟我们都不会治愈，我只会做最简单的包扎。”
“关乎存亡的？没办法瞒住的？非常重要的？”人鱼喃喃重复着这些重点，忽地，她眼睛一亮，兴奋地坐起了身：
“我知道了！一定是因为这个！不然精灵绝对不会动用什么禁言咒！”
坐在长椅上的海洛伊丝握着杯果子露，杯壁上的水珠沾湿了她的手指，她出神地望着水晶杯上的花纹——不，不是花纹，是她身上的那些还没有褪下去的纹路……
同僚奥菲莉亚拍了一下她的肩膀，使得海洛伊丝立刻回过了神，奥菲莉亚看了眼海洛伊丝手中那杯没什么变化的果子露，微微皱了皱眉，道：
“海洛伊丝，为什么不喝呢？这种新药剂很管用，我已经喝过三杯了，味道其实和真正的果子露没什么太大区别，而且见效很快。你看我身上的痕迹都褪下去很多了，喝完也不会觉得浑身痛了。”
“我——”
她看着杯子里橙红色的果子露，扬起头，将果子露一饮而尽。正如奥菲莉亚所言，这杯果子露令海洛伊丝立时觉得轻松许多，不仅身上的那些怪异痕迹逐渐消了下去，被奇异海草压抑过的疼痛也消失得干干净净。
海洛伊丝看着自己恢复光洁的手背，轻声向同僚道谢：
“谢谢，我感觉好多了。”
“这有什么！”奥菲莉亚笑道，她紧挨着海洛伊丝坐下，故作随意地问：“最近你总有点心不在焉，怎么了？海洛伊丝，出了什么事吗？”
奥菲莉亚的问话让原本开始放松的海洛伊丝立刻绷紧了精神，她抿紧了唇瓣，瞧着非常不愿意谈论这个话题。
“好吧，你知道，我只是随便问问，这几个月，你的状态都不太好，作为你的朋友，我只是想要关心你。”
海洛伊丝摇了摇头，坚决地道：“我很好，只是这几个月事情很多很忙，可能看起来和之前不太一样。奥菲莉亚，你想多了。”
对于海洛伊丝的说法，奥菲莉亚不置可否，向来体贴的她主动换了个话题。
“这次，你去接的那条人鱼和那个人类怎么样？你觉得她们会是预言里指的‘织针’吗？”
海洛伊丝攥着那只水晶杯，语调平淡：
“我和她们相处的时间不多，可能看不出什么，但她们好像确实和绝大多数的人鱼和人类都不太一样。我昏迷的时候，她们给我找了药草。”
奥菲莉亚没想到自己随口问出的问题居然会有大收获，她看着海洛伊丝，细致地分析着自己这位向来一板一眼的同僚。
“祭司这段时间，都要忙着配各种药剂，想来最后，十有八九会是我和你负责招待她们。”奥菲莉亚笑了笑，“听起来，那条人鱼和那个人类应该还算好相处。对了，刚才陛下叫你过去，有跟你说，要什么时候告诉她们生命母树的事吗？”
海洛伊丝点点头，又摇摇头，她的目光还是停留在那只水晶杯上——那只陛下赐给她的水晶杯。
“陛下只说让我们自己定夺。我在想，要不要明天直接带她们去生命母树那边……祭司最近还在那里吗？”
“不在了，祭司最近忙着没日没夜地配置药剂。生命母树那边只留了一个看守，定时汇报生命母树的状况。”
奥菲莉亚仔细想了想，“那就干脆明天带她们去吧，在那之前，我们最好先带她们去吃一顿——”
还没等奥菲莉亚说完这句话，忽地有精灵匆匆忙忙冲了过来，他神色焦急，连声音都变了调：
“海洛伊丝！奥菲莉亚！”
“那条人鱼和那个人类不见了！”
第69章 019身份阿尔觉得莉塔此刻的……
阿尔觉得莉塔此刻的眼睛，比她见过最奢华的冠冕上那颗镶嵌在正中的钻石还要闪亮。
人鱼搂住阿尔的胳膊，有点鬼鬼祟祟的，像是生怕被偷听似的，她贴着阿尔的耳朵，低声道：
“我猜绝对是生命母树出了事！所以他们才这么着急。阿尔，你知道生命母树的事吧？”
生命母树的荣枯关乎着精灵一族的兴衰——这一说法，阿尔在年纪尚小、还被母亲抱在膝头上的时候，就曾听母亲说起过，因此阿尔对这个说法很有印象，只是她之前一直都没有朝这个方向想。如今一听莉塔提起，不由得觉得豁然开朗。
阿尔赞同地点头：
“如果是精灵母树出了事，那这一切都说得通了！怪不得他们会这么兴师动众，怎么也不肯说出了什么事！莉塔，我觉得肯定就是因为这个！你真聪明！”
她们轻声地、几乎在使用气音交谈。
得到夸奖后，莉塔得意地扬了扬下巴。人鱼的指尖纠缠着阿尔的黑发，顺手解开了她给阿尔编的一根不够完美的辫子。细软的发丝流泻在莉塔的指间，她一边重新编发，一边笃定地道：
“要是真是这么回事，他们肯定没办法等太久，我估计很可能明天，不，应该是今天了！”
窗外逐渐亮了起来，那弯瘢痕似的月亮逐渐在天幕上隐去，全新的一天显然已经来到。
莉塔摩挲着阿尔的发尾，打了个哈欠，她们也是时候该休息了。于是，莉塔便把手里才编了一点的发丝松了开来——她不想自己编出的辫子影响到阿尔不久后的睡眠：
“等我们今天再醒过来，他们绝对会带我们去见精灵母树。所以我们现在最重要的事就是——好好睡上一觉。”
莉塔的哈欠传染给了阿尔，也让她打了个长长的哈欠。阿尔亲昵地依偎住她的人鱼，纵容着莉塔的鱼尾对自己的双腿为所欲为——人鱼嚣张得仿佛阿尔的双腿是属于她的！不过阿尔对此并不在意。
阿尔顺手把两只紧紧挨在一起的枕头拍得松软了些，又小心地把莉塔的长发理到另一边去，以免不小心压到它们。
她轻声回应几乎睁不开眼皮的人鱼：
“那我们好好睡一觉吧！好梦，我的莉塔。”
“你也好梦，我的阿尔！”
兴奋过后，奔波的疲惫立时涌了上来。
它像是一直居心叵测地等待在她们的床边，等阿尔和莉塔互相道过晚安后，便伸出它强有力的手，一把将她们齐齐拉下了深不可测的梦乡。
窗外，月亮溶于蔚蓝的天幕之中，新生的太阳带着势不可挡的朝气，缓缓升起。
而窗内，人类和人鱼依偎在同一张床铺上，金灿灿的阳光透过窗帘的缝隙悄悄向她们探去。
下一瞬，相互依偎的她们如同拂晓时分草尖上的那滴露珠——
阿尔和莉塔忽地自床铺上消失，且消失得无声无息。
在阿尔还戴着那顶冰冷的王冠的时候，她的睡眠总是不太好。
每当夜幕垂落，为了迎合国王的喜好，宫人们只会在城堡里点上零星的几盏灯，让那座本就阴郁的城堡，显得更加阴森。那些宫人垂首低眉，犹如一具具靠发条驱使的木偶，不仅面无表情，他们来回走动时，脚步甚至比猫还要轻，没有一点声响。
在这种死一般的寂静之中，阿尔常常不是失眠，就是噩梦连连。
失眠的她往往会徘徊在空荡荡的长廊里，从这头走到那头，一遍又一遍地数那些没有点亮的灯。
至于噩梦，她则向来循环往复地做着同一个——阿尔总是在梦见她的母亲，梦见母亲守在塔楼的一扇窗子后，一头金发白了大半，憔悴却强撑着笑脸注视着她——每当阿尔试图同母亲说些什么，都会在那时猛地出现一只手，死死拽扯住母亲，不管阿尔和母亲如何嘶吼，如何抗拒，那只可恶的手都会毫不留情地将她们生生分离。这个噩梦总以母亲的啜泣和哀求收束。
那时，阿尔憎恨做梦，甚至厌恶睡眠，在绝大多数时候，她情愿失眠。
直到阿尔终于摘下那顶王冠，喝下了母亲留给她的炼金药水，她对“梦”才有所改观。
尽管她因这次出逃，失去了所谓的身份、头衔以及享用不尽的荣华富贵，不得已地、一次又一次地变卖自己身上的物件，还隐姓埋名上了一条完全陌生的船，干着劳累且狼狈的活计，做着仰人鼻息的学徒。
但从这时起，阿尔便不再梦见母亲的无能为力和眼泪，她的梦也逐渐变得不再单调、悲伤。
那时，她总是梦见自己是一只最寻常的海鸥，在这片起起伏伏的大海上不断地飞上又飞下。唯一的烦恼是——如何搞到一点海鱼之外的新鲜食物。
遇到莉塔之后，阿尔的梦又有了翻天覆地的变化，她开始——
“喂！”
正从莉塔手中接过一份白贝鱼的阿尔，似乎听见了一声呼喊。莉塔眨着眼，困惑地看着她，玩笑道：
“怎么了？我只是切得差了点，可没给你下毒，阿尔，你不会不敢吃吧？”
“我哪有不敢吃？我只是怕你反悔不肯给我吃。”
阿尔笑着打趣了回去。她摩挲着贝壳的边缘，那是片粉橘色的贝壳，被擦洗得很是干净，在月光之下散发着斑斓多变的珠光。不过——贝壳的外侧摸起来应该是这么光滑的吗？不对！现在好像也不该是晚上。
她明明记得，那弯瘢痕般的月亮已经从天幕中隐去，太阳取代了它，缓缓自东方升起。哦，她们好像也不该在海滩，应该身处雾霭密林。
“喂！”
这第二声突兀的呼喊，阿尔听得分明，她情不自禁睁大了双眼，四下查看。眼前的景象立刻像被投入石块的水面，倏地扭曲起来，极速地变幻。
“喂！”
伴随着这第三声呼喊，在模糊、变形的环境之中，一个熟悉的身影猛地扑了过来。
她姜红色的发丝急不可待地映入阿尔的眼帘。阿尔无可奈何地调整了一下人鱼拥抱自己的姿势，小声抱怨道：
“莉塔，你松开点，我都快喘不上来气啦！”
莉塔的整张脸都埋在阿尔怀里，听了这话，勉为其难地露出一只眼睛看阿尔，见她确实面色发红，才不情不愿地把搂着阿尔脖子的胳膊松开了些。
随即人鱼便气焰嚣张地冲她们身后的一个方向看了过去，既像是炫耀，又像是赌气地道：
“你瞧！我都告诉你了，阿尔绝对听见我的声音就能醒过来！”
从“凶悍人鱼”手下侥幸“逃出生天”的阿尔顺着她的视线望过去，这才发觉她们身处在一座雕花喷泉旁，莉塔正看向喷泉边的一把突兀的深棕色扶手椅，其上坐着位面容青涩的少女。
那少女一看便知绝非人类，她披散着一头墨绿色的长发，纤长的手指正漫不经心地搭在竖琴琴弦上，既像是下一刻就会演奏，又像是马上就要起身离开。
她对阿尔和莉塔同时看过来的视线不避不闪。这位发色奇异的少女并没有立即回复向自己“放狠话”的莉塔，而是先朝阿尔微微一笑，态度极其熟稔，好像她已经和阿尔认识许久。
少女轻轻拨了下手下的琴弦，竖琴发出柔和的声响，她回莉塔的话时，一双眼依旧紧紧地盯着阿尔：
“但你刚才说的是——只要你一说话，她就能醒转过来。莉塔，我数过了，你足足‘喂’了三声，她才理会你。”
明明从少女指间流泻的琴音近在咫尺，可她的说话声却仿佛是自很远的地方传来，甚至隐隐带着点回音。
仍不大清楚眼下是什么状况的阿尔首先安抚住了莉塔，此刻她已经意识到自己依旧身处梦境，只不过，这明显是一个不一般的、清醒的梦。
“那有什么不一样？反正阿尔已经醒转过来了！我可遵守了你的规则！没有用阿尔的名字叫她！”
莉塔反驳少女时，阿尔的目光谨慎地掠过了不远处的喷泉，这座喷泉的造型并不常见，既不是动物，也不是人物，而是一棵郁郁葱葱的树。
这座树造型的雕塑做得极其细致，不仅异常高大，树冠犹如一片巨大的、可以遮蔽一切的云，细节之处也做得极其精致，每一片树叶的脉络都雕刻得栩栩如生。如果这座雕像不是自上而下都是一片雪白，从头到尾纹丝不动，阿尔几乎要怀疑它不是雕塑，而是一棵真树了！
看来看去，阿尔还觉得雕塑上叶子的形状很是似曾相识——哦，没错！好像阿尔和莉塔躺着的那张床就是这样的形状。
于是，阿尔带着莉塔悄然退后了几步——这当然没什么实际的用处，只能聊胜于无地起到点自我宽慰的效果。阿尔神情肃穆，直截了当地对那少女指出：
“您和精灵母树有关系吧？您特地来找我们，是为了什么事？”