他目光逡巡，忽地一顿，定在案桌上一张字迹略显潦草的手书上，信纸的边缘皱起，应是被人紧紧攥住过。
这纸上的字迹为何瞧着有些眼熟？似乎前不久才见人写过这样龙飞凤舞的字，一笔一画的顿笔、弧勾皆隐隐有似曾相识之感。
“荣建称病不肯回京述职，让其义子独身回京，呈上来一封告罪书。”皇帝沉默半晌才出声，言及此将桌案上那张手书拾起来递给谢青崖，“名为告罪书，却字字句句为自己开脱罪责，言语间甚至堂而皇之地以边地百姓和大梁疆土威胁朕。此等逆臣，天理不容，罪不容恕。朕命你即刻北上，擒拿荣建。”
谢青崖心口猛地一跳，险些捏不住手中这薄薄的一张信纸。
他记起来了。
这不正是举子闹事那日，他去京郊寻公主，公主伏案临摹的字迹吗？
公主心烦意乱时总会练字静心。他那日无意间瞧了几眼，还觉得有些奇怪，公主向来更青睐苍劲有力端端正正的楷书，何时改了喜好，临摹起看不出是何大家之作的行草？
谢青崖呼吸发紧，一目十行地阅完这封手书，薄唇紧抿成线。余光里见公主兀自不紧不慢地接过魏修德递过来的热茶，垂眸漫不经心地浅尝了一口。
仿佛午后春晴，闲坐庭院，悠然自得地品着香茗。
第37章
紫宸殿内, 魏修德躬身给靖安公主奉上一杯茶后，也在谢将军身旁的案几上搁下了一杯热茶。清淡的茶香四溢，袅袅蒸腾的雾气, 似乎缓和了些许殿内紧张的气氛。
谢青崖死死盯着手中的这张请罪书，迟迟不曾抬头。
皇帝微皱眉, 疑道：“十七郎有何想法，大可坦诚相告。”
谢青崖闻言，神思一凛，放下这宛若烫手山芋的请罪书, 退后一步，屈膝跪地：“臣但凭陛下吩咐。”
皇帝神情微松，端起茶杯抿了口热茶，润了润喉咙, 又道：“此乃密旨, 切记不可外传, 走漏了消息。今日加紧整顿，明日一早即刻出发, 轻装上阵, 毋要带太多人马, 以免动静太大, 打草惊蛇。荣建手握数十万大军不假，庭州军却也丝毫不弱。你且携带朕的密旨，北上交予庭州刺史冯戟。此去西北一举擒拿荣建，若有变故, 万不得已，让冯戟调动庭州军支援你等。”
赵嘉容在一旁静静听着，自顾自低着头用茶盖轻拂滚烫的茶水。
谢青崖掌心捏了把汗, 强忍住不去扭头望向公主。
皇帝这是不惜挑起边关内战，也定要置荣家于死地了。可如今边关战事方休，吐蕃使臣尚在京都，和亲的车驾还未启程……若北境起了内乱，吐蕃如何会袖手旁观？
公主那日马车上问他可愿再回庭州，原是应在了今日。
皇帝不肯出兵攻打外族人，却再也容忍不了荣家在西北拥兵自重，威胁他的皇位。
调兵攻打吐蕃行不通，便改道而行，挑拨皇帝和荣家，以掀起北境战事。这仗无论如何皆在所难免，且看皇帝如今仍抱有不大动干戈直取荣建的心思，然公主又怎会让他如意？
谢青崖暗自长出一口气，领命接旨。
公主千算万算，他也只有乖乖领命的份。
皇帝似是相当满意这名爱将，让魏修德呈上来笔墨，亲自拟写密旨。
乌墨在砚台上轻轻打转，墨香味弥漫在寂静的宫殿里。明黄色的卷轴铺陈开，蘸满了浓墨的狼毫笔在澄心堂纸上挥动。
满殿之人皆屏住呼吸，无人敢将目光投向那密旨。
谢青崖一面抬手抚平衣袖褶皱，一面趁众人不察侧眸望了公主几眼。
她好似全然置身事外，垂眼静静喝茶，一派淡然自若。
皇帝眼下是怒上心头，若是事后冷静下来会察觉到这信有不妥之处吗？公主笔墨丹青出神入化，朝中并非不曾耳闻，只是不知竟已能效仿他人字迹至真假难辨的程度。
他忽然思及此刻殿外正跪着的荣子骓。
凭空捏造假信，败露的风险太大。可这信若当真是荣子骓自西北带回来呈给皇帝的，公主是何时换了信？荣子骓又是否知情？假使他不知情，若皇帝也给他看假信，岂不是当场败露？
这密旨不过寥寥数字，皇帝收笔，抬眼示意魏修德盖上玉玺。
那方和田玉的印玺自锦盒中取出来，玉色润泽，其上盘旋的腾龙栩栩如生，气势凛然。赵嘉容掀起眼皮子瞥了几眼，望着玉玺在圣旨上沉沉一压，落下了一枚四四方方的红章。
待墨迹干了，圣旨被轻轻卷起，严丝密合地封了口。
谢青崖在皇帝抬头的那一瞬，立时收回了目光，不再去瞧公主。
他接过圣旨，指尖轻轻摩挲着其上锦缎的纹理，忍不住试探着问了句：“陛下打算如何处置荣子骓？”
武将之间也有惺惺相惜，他原本进殿之前心下琢磨着替荣子骓美言几句，兴许能让皇帝对他从轻发落。然眼下情况不明，万不能再自作主张，打乱公主的计划。
“荣子骓……”皇帝闻言思忖起来，忽侧头对靖安公主道，“此人脾气不小，性情刚硬，相貌倒是上佳，靖安心下如何？”
赵嘉容闻声抬眸，听出几分这话的言外之意，不由眉梢轻挑。
果不其然，下一刻便闻皇帝道：“若要笼络他，高官厚禄非眼前之利，金银财宝恐怕他还看不上眼。思来想去，不如让他尚公主，正好荣家也一直盼着和你亲上加亲。”
谢青崖险些扔了手中明灿灿的圣旨，简直不敢相信耳中所闻。
听错了吧？让荣子骓尚公主？
此番荣子骓被荣建推出来顶罪，皇帝大发雷霆，那阵势瞧着简直恨不得立马提刀砍了荣子骓的头颅，以解愤恨。怎么一转眼，就变成要费心笼络荣子骓，还如此恩赏，让他尚公主？
谢青崖难以置信地捏紧了手中的圣旨，抬头望向此刻已然平复了怒火的皇帝，见其脸色平静，话语沉稳，丝毫不像是作假，亦或是玩笑。
他五雷轰顶，僵硬地扭头望向公主。
赵嘉容察觉他直直望过来的目光，并未瞧他，沉默了片刻，似乎是认真考虑了半晌。
尔后她轻笑了一声，眼波流转，莞尔道：“倒也不失为一良策。”
皇帝脸色越发和缓，道：“你若不喜他也无妨，待他回西北去了，分隔两地，互不相碍。”
谢青崖只觉心凉了一片，如坠冰窟。
本以为皇帝如此荒唐之言已经够离奇了，未料公主竟如此轻巧地附和了下来。
她竟然当真松口答应要嫁给荣子骓？
谢青崖脸色一阵青一阵白，皇帝和公主却兀自商讨着联姻的细节，一片和睦，好似皆不曾注意到一旁明显不对劲的谢青崖。
“此事尚且不急，朕便不主动下这道赐婚圣旨，过两日由靖安你来请这旨意。”皇帝吩咐道。
话不必说透，赵嘉容一听便知皇帝此举是何用意。未免荣家起疑，皇帝今日定然不会轻易放过荣子骓，到时再由她出面力保，以成婚的借口恳请皇帝放过荣子骓。
不论如何，皇帝听进去了她方才用心良苦的进言，打算重用荣子骓，已然达成了她今日进宫的目的，至于这过程如何并不打紧。
荣子骓这颗棋下准了，棋局的走势一下子便明朗了许多。
一个身无背景、且与荣家生了嫌隙的将才，在皇帝眼中本就有十足的诱惑力。吐蕃尚在边境虎视眈眈，西北军既不能调回京都，也不能群龙无首。若是荣建被顺利擒拿回京，与其再临时派遣一个不熟悉西北军的武将去主持大局，不如拉拢统领西北军多年、经验丰富的荣子骓。
唯一的缺点在于他姓荣，但这同时也是优势，迷惑荣家，趁其不备，收缴兵权。
公主领命，十分乐意和皇帝演这一出戏。
到此心中也不免有些唏嘘，六年前意气用事，眼巴巴地在皇帝跟前求来赐婚圣旨。那年若不是正逢谢相公告病致仕，且谢崔两家退了婚事，谢家在前朝式微，家宅之中也一地鸡毛，不然当年赐婚圣旨也不会那么容易到手。
皇室子女有几个能顺从自己的心意去娶妻择婿，年少时轻狂一回也就罢了。
皇帝喝了口茶，搁下茶杯，淡声道：“荣建之子荣子骓，目无君上，御前失仪。修德，去命人将其压入大理寺听候发落。”
公主垂眸不语，反倒是一旁的谢青崖忽然出声。
他捏紧了拳头，沉声道：“陛下，荣子骓武艺高强，若是他心生不满不肯从命，惹出乱子便不好了，不如由臣亲自押送。”
皇帝闻言微蹙眉，还未置可否，谢青崖又补了句。
“这点小事不会耽误正事。”他说着，将手中捏紧的圣旨妥帖收入袖袋放好，“臣明日一早便启程北上擒拿逆臣，定不负陛下厚望。”
第38章
至午后日光渐柔时, 那盏温热的茶才姗姗来迟，瑞安公主接过瓷杯，掩袖仰头一口将之饮尽。
堂皇宫殿的大门紧闭着, 仿佛有一个轮回那般久，怎么也等不开。
宦官接过空瓷杯, 见瑞安公主喝得急，不由问：“奴婢再端一杯给公主？”
瑞安公主闻言，正欲摇头，忽见那殿门被徐徐推开了。洋洋洒洒的春光一下子倾泻进去, 眼帘之中，她盼了又盼的人，迎着柔和的光移步而出。
她当下便忍不住轻唤了句：“皇姐！”
赵嘉容闻声望过去，先是轻蹙眉头, 尔后又莞尔一笑。
她不紧不慢地沿着白玉石阶而下, 瑞安却是再也等不及了, 遥遥地便提起裙摆朝她飞奔而来，一下子抱住她, 紧紧环住她的腰不肯松手。
赵嘉容微怔, 抬手轻抚妹妹的脊背。
瑞安公主埋头窝在她颈项间, 眼泪一瞬间淌了下来, 洇湿了她的衣襟。
“作甚又哭起来了？紫宸殿前好些人瞧着呢，这样抱着成何体统？”赵嘉容话虽如此，却始终不曾伸手推开妹妹。
“我以为皇姐再也不肯见我了……”瑞安公主哭得浑身轻颤，好半晌才抽抽噎噎地抬起头, 水淋淋的鹿眼直勾勾望着赵嘉容，晶莹的泪珠依旧止不住地掉。自接下和亲圣旨以来，她几乎从未掉过眼泪, 压抑了这许久，此时此刻忽然冲破堤坝泄了洪。
“怎么会？”赵嘉容取出素帕，轻轻拭去她脸颊上挂着的泪珠，“最近几日有些忙了，等过两日我便进宫来陪你。今日……还有些事未办妥，我先送你回绫绮殿。”
话音刚落，便有一队持刀披甲的禁军列队而过，凛然的气势扑面而来。
瑞安公主扭头瞥了几眼，便见队伍正中，谢青崖死死扣住适才跪在紫宸殿前的那人的肩背，押送犯人一般的阵仗，只瞧一眼便让人忍不住退避三舍。
她顿时收回了手，咬着唇道：“我自个儿回去便是了，皇姐不必送我，免得耽误了正事。”
赵嘉容侧头瞥了眼，恰巧瞧见谢青崖以公谋私，狠狠将荣子骓的腰背压得更低了些。
她收回目光，拉起瑞安公主柔若无骨的手，一齐往绫绮殿去，轻声道：“也不差这一会儿。”
……
待公主从绫绮殿出来，乘轿辇出宫去，在丹凤门前又换了马车。赶至大理寺时，人才刚被押送进大牢。
牢门关闭，哗啦几声落了锁。
谢青崖自牢房外，垂眼望着牢中人，心里简直五味杂陈。
“荣建那么多儿子，怎么就偏偏让你回京？”他咬着牙，沉声问。
但凡换一个，换成荣建的嫡亲子嗣，公主必定不会如此轻易地松口答应婚事。
荣家的确长久以来皆盘算着和公主结亲，他却一直不曾放在心上。就凭荣家那几个平平无奇、有碍观瞻的废物，哪能入得了公主的眼？荣相这一支子嗣单薄，一个荣五郎不足为惧，荣建那一支纵是人丁兴旺，却也无一个能争气的。
他怎么忘了荣子骓也姓荣？纵是不得荣建欢心，在荣家举步维艰，但战场上他举的是荣家军的旗帜，回了京一言一行皆代表荣家。
能让皇帝和荣家皆满意的婚事，公主断然不可能回绝。
牢房里，荣子骓在杂乱的草团上盘腿而坐，闻言抬头瞥了眼谢青崖。
牢狱之中，阴暗潮湿，只挂着零散的几只昏黄灯柱。视线里的人面目模糊，瞧不甚清。
这位谢将军突如其来的敌意毫不顾忌地显露，很是莫名其妙，让荣子骓一时想不通。他却也懒得再思忖这些，兀自收回目光，冷着脸不去接话。
谢青崖见此，越发火气上冒。险些收不住之时，忽闻一阵不疾不徐的脚步声。
大狱之中幽暗昏昧，血腥气和腐臭味若隐若现，公主的步伐却始终沉稳，不慌不忙。
赵嘉容对插着袖子，裙裾盖住了锦缎鞋面，却不曾落地染上脏污。她顿住脚步，一路走来时已经屏退了四下的狱卒，又抬眼示意谢青崖去拦住其后急急忙忙赶过来的大理寺卿王永泰。
“去请王大人喝杯茶。”她低声吩咐道。
谢青崖不情不愿地折身去迎接王永泰，不甘心地扭头望了眼隔着铁栏杆对视的公主和荣子骓。
王永泰被连推带拉地弄出去后，这大牢便彻底沉寂起来，十分阒静，越发显得阴森可怖。
其中人却好似浑然不觉，对视之下隐隐有火药味，陡然升高了牢中的温度。拉锯战一般僵持着，任由诡异的寂静肆意蔓延。
这回倒是一直闭口不出声的荣子骓先开了口，声音嘶哑，语气沉沉：“公主好手段。”
赵嘉容闻言轻笑，道：“荣将军既然有所察觉，却又假作不知。这是何意？”
荣子骓脸色平静，并不接公主的明知故问，不答反问：“公主能许诺臣什么？”
“你这话是要挟，还是投诚，可想清楚了？”她漫不经心地问。
“公主说笑，臣并无可要挟公主的把柄。”荣子骓垂着眼，淡声道。
“既如此，”赵嘉容嘴角微勾，“其一，我保你亲姊平安无虞；其二，你麾下的三万羽林军重归你手中。”
荣子骓闻言，顿时眼眸一缩。
靖安公主久居京都，何以对西北之事一清二楚？也怪不得此次义父也栽在了她手中。
“当真？”他眯眼问。
此话一出，便闻公主哼笑一声，似是讥讽他的质疑。
荣子骓不再出声。
他此前并未见过靖安公主，只在传闻中耳熟这位挟势弄权、骄横跋扈的公主。
此番一见，名不虚传。
静了半晌，荣子骓忽然起身，单膝跪地，低声道：“臣但凭公主吩咐。”
赵嘉容垂眼瞧着，面上笑意渐