老太太按旧例，不与众人同席，在慈安堂食用素斋，由长媳沈喻敏在旁照料。
是传统规矩，也是家主夫人的分内之事。
前庭主厅内仅设两桌，一主一次。
主桌由顾廷曜领座，族老及主家、近支长辈依序而坐。
次桌则是两方年轻一辈围座。
其余近支与远房的族人，则按支序与辈分，分别在客院的几个厢厅，各自成席，但都能遥见主厅灯火。
临近夜里十一点，众人换上锦坊按礼制裁制的隆重吉服，前往祠堂方向。
祠堂拜岁的服饰，不论是颜色、刺绣纹样的内容、面积及位置，都严格依照族谱定制，长幼有序，房支有别。
寒风穿过廊间，宫灯摇晃。
过了这条长廊，便从节庆的团聚踏入家族数百年传承的祭祀礼仪。
走过一条青石道，登上十余级石阶，便抵达由古老的樟木梁架撑起的顾氏祠堂。
入内穿过四方天井，众人按序候在正祠前方的廊下。
鼓点落下，门外的风被隔绝。
族老高声道：“主家入祠——”
老太太在袁管事的搀扶下迈入正祠。
走到香案前，缓缓跪在蒲团上，手执长香，面向满堂祖先，神情肃然。
三叩后，起身将香稳稳奉入炉中。
随后，各支长辈依序入祠叩拜。
轮到年轻一辈叩拜时，由顾怀砚领头。
烛火映着他俊雅的眉眼，在这庄严之地，仿佛被拉入了由先辈们汇成的历史长河之中。
站在他后侧方的沈辞月第一次感受到，这个男人不再是记忆中那个温雅的大哥，而是即将挑起重担的未来家主。
让她既陌生又震撼。
族老高声诵令：
一拜先祖。
二拜家运。
三拜新岁。
随后，老太太上前收香，长老合上祠门。
拜岁礼成。
*
初一是新年里最繁忙也充满欢声笑语的一天。
但沈辞月和顾怀砚二人，却都各自严阵以待。
随着老太太领着主家长辈完成清晨的辞岁安奉礼，全族的叩岁礼正式拉开序幕。
各支代表陆续抵达慈安堂，依序上前给老太太叩拜。
堂屋里座次井然，空气中弥漫着淡淡的檀木香气。
待长辈纷纷落座后，便是晚辈向老太太及各支长辈行礼。
轮到沈辞月时给顾延清拜年时，屋内静了几许。
老太太端起茶盏，拂了拂茶抹，抿了一口，视线始终没有离开沈辞月。
而立于她后方的顾怀砚，则将淡漠的目光落在顾延清脸上。
沈辞月垂首躬身行深揖礼，语气清晰平稳：“辞月给五叔拜年，恭贺新禧。”
顾延清抬手示意：“一家人，不必如此大礼。”随手递上红包：“平安如意。”
因族人齐聚，他举止得体，无半点越矩。
沈辞月心底悄然松了口气。
原以为接下来可以轻松享受假期，不成想，一波刚平一波又起。
初三清晨远房族人相继离开澹园。
顾怀砚按礼送客完毕，便被老太太叫去了慈安堂。
堂屋内间。
老太太端坐在窗边圈椅里晒着太阳，顾怀砚垂首立于她身侧。
“南岸文旅成了平城古镇项目的执行方，怎么回事。”老太太悠悠开口。
顾怀砚心一紧，不料老太太消息来得这么快。
不同于父亲那般不拘小节，她对家族内的事向来要逐一查明，确保心中有数。
他掂量片刻，选择坦诚：“奶奶，项目是我推进的。”
“老韩牵的线？”老太太睨他一眼，语气依旧淡淡。
韩老是当年祖父独自带他去见的，不成想老太太也认识，只能如实作答：“是。”
“什么目的？”
顾怀砚稍作沉吟，抬眸迎上老太太的锐利的目光：“首先，平城再不起眼，也有可能在某一天被发现，与其将来被人开发，牵连澹园，不如将主动权握在自己手中，也能护澹园周全。”
“其次，这个项目一旦落地，希望奶奶能认可我的能力，准许我提前承担起应由我担的职责。”
老太太哼笑一声：“布了一手好局。先开新线，再落项目，顺势接权。”
虽然因沈辞月一事，对他心存不满，却仍不得不承认，这个长孙的手腕沉稳利落。
顾氏要安稳传承，终究还得靠这样的人。
“那月月的婚事，也能周全解决？”老太太惦记着最重要的事。
顾怀砚笃定回：“奶奶，您放心，我会在确保家族和睦同心的前提下，解除小月的婚事。”
老太太点点头，将茶盏轻轻放回案上：“过几日，我会召齐长辈议事。”她缓缓起身，拢了拢衣袖：“自那时起你便正式接权，既坐上去，就把阿月的事尽快处理了。”
“是。”顾怀砚连忙上前，搀扶着老太太。
临近午时，沈辞月来到慈安堂陪老太太用餐。
“跟你说个好消息。”老太太故作神秘。
沈辞月抬眸，偏了偏头。
“那片古建筑，由我们家接手了。”老太太语气平平，眼里却藏着笑。
沈辞月眼睛一亮，低呼：“真的吗？”
“奶奶什么时候骗过你。”老太太点头，又像试探般补了一句：“你大哥负责。”
沈辞月笑逐颜开：“太好啦。”脸上看不出半点异样，只是吃饭的速度快了几分。
饭后，她坐立难安。
老太太心下了然，笑着挥挥手：“我午睡了，你自己玩吧。”
“好，”沈辞月按捺住心里的雀跃，扶老太太回房睡下，就快步出了慈安堂。
行至修竹院门口，她忽然又顿住脚步。
突如其来的惊喜，让她忘了之前和顾怀砚之间的别扭，此刻想起来，又觉得尴尬。
她犹豫着踱步。
“小月？”
沈辞月闻声倏地转头。
顾怀砚和程小姐并肩停在月门处看着她。
她瞬间有些不知所措，脱口而出：“大哥，大嫂。”
程小姐爽朗笑出声：“可别这么叫，还早着呢。”
顾怀砚眼中掠过一丝沉色，对程小姐说：“你等我消息，应该就在十五之前。”
程小姐收敛笑意：“没问题，那我先走了。”
说完朝沈辞月挥了挥手，径直出了内院。
顾怀砚走近，柔声问：“怎么了？”
沈辞月收回凝在程小姐背影上的视线，垂眸不语。
“有什么事，需要我帮忙吗？”他再次问。
沈辞月压下微乱的情绪，抬眼迎上他的目光，轻声问：“那个古建筑群……会被保护起来吗？”
顾怀砚唇角微扬：“会。”
“那上次遇见时，你怎么没说是家里要做这件事。”她声音越说越轻，想以此掩盖话语中的小小不满。
顾怀砚低笑：“因为那时候，确实还不是我负责。”
“哦，”她点头，又忍不住问：“那之后会怎么做？”
“要等整体规划出来，我才能回答你。”
一个休闲正装，温润如玉
一个羊绒裙装，清雅如兰。
远远望去，竟像是天成的一对璧人。
沈辞月忍不住问：“你们……十五要结婚吗？”
顾怀砚怔住，随即失笑道：“怎么会。”
她抿了抿唇，转过身去，又顿住脚步，转回来面对他。
冬日暖阳，将她
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微红的耳根映地透光，白皙的侧脸镀上了一层浅金色的光晕。
她目光落在他外套那颗未扣的纽扣上，声音极轻：“等你方便时，能带我去看看吗，一次就行。”
她似乎觉得这个要求可能不合规矩，没等他回复，便匆匆补了一句：“大哥再见。”
转身快步走远了。
顾怀砚望着消失在转角的裙摆，唇角微扬。
冷硬了那么久的心，终究还是塌了一块。
*
年味随着春节假期的结束而渐渐淡去，所有积压的事务在初八这天，恢复运转。
顾勤在外奔波两天，初十一早便候在修竹院的书房。
手机信息提示音响起时，顾怀砚刚好推门进来。
“大哥，资金已出账。”顾勤立刻起身汇报。
顾怀砚点点头，在书桌前坐下。
他神色如常地翻开文件，照例开始一天的工作。
片刻后，顾勤的手机再次震动。
他低头确认，如释重负，声音微扬：“到账了。”
在各方不动声色的齐心推动下，上面正式的批复文件终于在正月十四当天早九点下发。
而家族会议于明日召开，一切终于要尘埃落定了。
澹园节日的装扮还未撤下，灯火映开元。
春回大地，由新人执笔的家族新篇，即将缓缓展开。
怀德堂内座次已定，气氛肃然。
顾怀砚最后步入，向端坐主位的老太太行礼后，神色沉稳地立于她后方。
老太太目光扫过全场，语调轻缓：“平城古镇开发项目已落定，此事由怀砚一人力推促成。”
“无论对平城，还是对顾氏，皆是大功。”
众人脸上都露出了意外之色。
自从消息对外公布以后，族里族外都在打听背后是谁在主事。
可即便问道南岸文旅的汪皓那，对方也只回“并不知晓”。
万万没想到，竟是族内年纪轻轻的第九代，做成了这件事。
众人屏息，垂首聆听。
老太太见席间暗流渐止，放下茶盏。
“怀砚行事沉稳，如今也有良配在侧，足可担当大任。”
“从今日起，家族内外事务，交由怀砚主持。”
话音落下现任家主顾廷曜率先表态：“既然母亲定了，我们自当全力配合。”
顾二爷及三爷也随之附议。
近支族老与长辈也纷纷点头称是。
顾怀砚上前半步，朝众人行礼：“怀砚谨遵祖训，自今日起，凡家族所托，必竭尽全力。”
“好。”老太太收尾：“顾氏传承的重任，就交给你了。”
“是。”顾怀砚笃定应答。
老太太起身吩咐：“往后家族诸事，你们与怀砚按规商议。”
众人起身称是行礼。
顾怀砚扶着老太太走出怀德堂，将她交给候在外面的袁管事后，便转身回了堂内。
他在主位从容落座，目光沉静地看向众人，沉声开口：“今后还请各位族老及叔伯多多指教，希望族内和睦同心，家族永续。”
在座众人纷纷笑着应和。
一直沉默不语的顾延清，此时也只能打趣道：“大哥年富力强就要退居二线，不会觉得遗憾吗？”
顾廷曜摆摆手：“五弟这话不对，家族不能一味守旧，要想在时代的变化里稳定延续，还得由年轻人来把握方向。”
“大哥说得是。”顾延清笑了笑，转向新任家主：“怀砚，外贸事务，我们得重新议一议。”
顾怀砚早有预料，点头应下：“五叔，改天再与您仔细商定，今天就先将开年后族内大事定下。”
顾延清欣然同意。
怀德堂的门再度打开时，天光已暗。
顾氏新一代掌权人选，至此一锤定音。