信阳城，帅府。
烛火通明，冉冥大步走进厅内，浑身的血迹还未干透，但脸上满是兴奋的笑容。
苏听梅和赵羽正在厅中等候，见他回来，连忙起身。
冉冥一进门便哈哈大笑，声如洪钟，震得窗棂都嗡嗡作响：
“苏先生，赵将军，本将回来了！郭威那厮的三千人马，全军覆没！一个都没跑掉！”
他大步走到主位坐下，端起茶杯猛灌了一口，抹了抹嘴，眼中满是得意。
苏听梅微微一笑，拱手道：“恭喜将军旗开得胜，此战大获全胜，将军功不可没。”
赵羽也抱拳笑道：“冉将军果然勇猛，末将佩服。”
冉冥摆了摆手，脸上的笑容收敛了几分，声音诚恳：
“苏先生，赵将军，你们别夸我了。这一仗，全靠苏先生的计策，也靠将士们用命。本将不过是冲在前面而已。”
“要说功劳，是大家的功劳，不是我一个人的。”
他站起身，走到沙盘前，目光落在江淮城的位置上，声音变得低沉。
“这下，总算对陛下有个交代了。”
苏听梅走到他身边，轻声道：“将军，此战虽然获胜，但切不可大意。”
“唐军吃了这么大的亏，以李敬的性格，必定会找回颜面。将军需要加强戒备，防止唐军报复。”
冉冥点了点头，面色凝重：“苏先生说得对。唐军吃了亏，肯定不会善罢甘休。”
“传令下去，加强城防，日夜巡逻，不许有丝毫懈怠。”
赵羽站起身，抱拳道：“将军，末将去视察城防，确保万无一失。”
冉冥点了点头，拍了拍他的肩膀：“辛苦赵将军了，去吧。”
赵羽转身大步走出厅外，冉冥望着他的背影，目光深邃。
城外，唐军大营。
中军帐内，烛火摇曳。
那位曾经劝说郭威谨慎行事的中年将领姓王名忠，此刻正坐在主位上，面色阴沉如水。
他是郭威的副将，郭威出战前曾让他留守大营，如今郭威战死，他便成了这支人马的主将。
可他宁可不当这个主将。
一阵急促的脚步声传来，一名斥候匆匆走进帐内，单膝跪地，声音因恐惧而颤抖：
“将军，大事不好！郭将军的三千人马，在城外遭遇楚军埋伏，全军覆没！郭将军……郭将军也战死了！”
王忠猛地站起身，脸色瞬间变得惨白，手中的茶杯“啪”的一声掉在地上，摔得粉碎。
他的嘴唇剧烈地哆嗦着，眼中满是不可置信的惊恐：“什么？三千人马，全军覆没？郭将军也……也战死了？这怎么可能！”
斥候跪在地上，浑身颤抖，声音沙哑：“将军，是真的。”
“楚军早有埋伏，郭将军中了他们的圈套，三千弟兄，无一生还。”
王忠瘫坐在椅子上，面如死灰。
他闭上眼睛，深深地吸了一口气，当他再次睁开眼时，那双眼中只剩下疲惫与绝望。
他喃喃自语，声音沙哑而低沉：“郭将军，我劝过你，不要贸然出击，可你不听，如今……如今……”
帐内的其他将领也是面色惨白，面面相觑，谁也不敢说话。
王忠沉默了片刻，然后猛地站起身，声音冷厉如铁：“快！派人快马加鞭，将此事禀报李将军！请李将军定夺！”
一名将领连忙起身，抱拳道：“末将这就去办！”
他转身大步走出帐外。
王忠又转过身，目光扫过帐内的其他将领，声音更加冷厉：
“传令下去，加强戒备，不许任何人出营。”
“从今日起，没有本将的命令，谁也不许派斥候出去！违令者，斩！”
众将齐声应诺，纷纷领命而去。
王忠独自站在帐内，望着跳动的烛火，心中满是寒意。
他知道，李敬的怒火，很快就会降临。
与此同时，信阳城墙上，赵羽正带着几名亲兵视察城防。
月色如水，洒在古老的城墙上，将一切都染成了银白色。
赵羽走在城墙上，目光如鹰，仔细检查着每一处防御工事。
他时而蹲下身，查看墙垛的牢固程度，时而走到箭楼前，检查弓弩的摆放位置。
亲兵们跟在他身后，大气都不敢喘一口。
走到一处箭楼前，赵羽停下脚步，望着城外那片漆黑的旷野，目光深邃。
他转过身，对身后的副将吩咐道：“传令下去，从今日起，城防分为三班，每班四个时辰，日夜不停。”
“箭矢、滚木、擂石，都要准备充足，不可有丝毫短缺。”
“另外，在城墙上多备一些火把和油料，以防唐军夜袭。”
副将抱拳道：“遵命！”
赵羽点了点头，继续向前走去。
走到一处城墙拐角，他忽然停下脚步，望着城外那片漆黑的旷野，眼中闪过一丝凝重。
他知道，唐军吃了这么大的亏，必定不会善罢甘休。
李敬是沙场老将，用兵如神，他一定会想办法找回颜面。
信阳城虽然坚固，但也不能掉以轻心。
他转过身，对身边的亲兵吩咐道：“去，请苏先生来城头一叙。就说本将有要事相商。”
亲兵领命，快步离去。
赵羽站在城墙上，望着城外，久久没有移动。
月色如水，洒在他的银甲上，映出一片清冷的光芒。
片刻之后，苏听梅登上城头，走到赵羽身边，轻声道：
“赵将军，深夜相召，不知有何要事？”
赵羽转过身，望着苏听梅，声音低沉：“苏先生，唐军吃了这么大的亏，李敬必定会报复，先生以为，他们会如何行动？”
苏听梅沉默了片刻，然后缓缓开口，声音平静却带着一丝深意：
“李敬此人，用兵谨慎，不会贸然出击，但他也不会善罢甘休。”
“下官以为，他会先派斥候打探我军的虚实，然后再作定夺。”
“所以，将军需要加强戒备，防止唐军偷袭。”
赵羽点了点头，目光深邃：“先生所言极是，本将已经下令加强城防，日夜巡逻，只是……”
他顿了顿，声音变得更加低沉：“只是，本将担心，李敬会从其他地方下手。信阳城虽然坚固，但也不是无懈可击。”
苏听梅微微一笑，声音中带着一丝自信：“将军放心，李敬虽然厉害，但陛下也不是吃素的，只要陛下一到，唐军必败。”
赵羽望着他，点了点头，心中的担忧稍稍放下了一些。
两人并肩站在城墙上，望着城外那片漆黑的旷野，久久没有说话。
月色如水，洒在他们身上，映出两道修长的身影。
远处，隐约传来唐军营地的号角声，在夜空中回荡，久久不散。