大殿内。
楚秀宁见软的不行，眼中闪过一道狡黠的光芒。
她忽然收起长枪，双手抱胸，下巴微扬，嘴角勾起一抹得意的笑容，声音中带着一丝威胁：
“母后，您若是不答应，我就把您要亲自去平乱的事，告诉父皇！”
“您猜，父皇知道了，会不会担心？会不会立刻从前线赶回来？”
武曌的脸色瞬间变了。
她死死盯着楚秀宁，眼中闪过一道冷厉的光芒，声音冷厉如铁：
“你……”
楚秀宁毫不退缩，仰着头，与母亲对视，眼中满是倔强。
她知道，这是她唯一的筹码。
母后不想让父皇担心，所以一定不会让她把这件事说出去。
殿内的气氛骤然紧张起来，母女二人对视着，谁也不肯退让。
刘守仁站在一旁，大气都不敢喘一口，额头上冷汗涔涔。
良久，武曌叹了口气，眼中的冷厉渐渐散去，取而代之的是一种无奈与疲惫。
她重新坐下，端起茶杯抿了一口，放下茶杯，声音沙哑而低沉：
“罢了，你赢了。”
楚秀宁眼睛一亮，脸上绽放出灿烂的笑容，欢呼一声：
“母后万岁！”
她差点跳起来，但看到武曌那严厉的眼神，连忙收敛了几分，规规矩矩地站好。
武曌望着女儿那兴奋的小脸，心中五味杂陈。
她沉默了片刻，然后缓缓开口，声音严肃而郑重：
“不过，本宫有三个条件，你若是不答应，本宫宁可让你去告状，也不会带你去。”
楚秀宁连忙点头，小脸上满是认真：“母后请说！我一定做到！”
武曌竖起一根手指，声音冷厉如铁：“第一，到了前线，不许擅自行动，一切行动听本宫指挥。”
“你若敢乱跑，本宫立刻派人把你送回来。”
楚秀宁用力点头：“我答应！一定听母后的话！”
武曌竖起第二根手指，声音更加严厉：“第二，不许逞强。”
“战场上刀枪无眼，你不许冲在前面，遇到危险，立刻后退。本宫不想看到你受伤。”
楚秀宁犹豫了一下，但还是点了点头：“我答应，我会小心的。”
武曌竖起第三根手指，声音变得更加低沉：“第三，不许将此事透露给你父皇。”
“若是让你父皇知道本宫亲自出征，他一定会担心，会影响前线战事，你能做到吗？”
楚秀宁沉默了。
她低着头，咬着嘴唇，小脸上满是挣扎。
她知道，瞒着父皇是不对的。
但她更知道，母后说的是对的。
父皇在前线打仗，不能分心。
良久，她抬起头，眼中满是坚定，郑重地点了点头：
“我答应，我不会告诉父皇。”
武曌望着女儿那坚定的眼神，心中涌起一股暖流。
她伸出手，轻轻抚摸着女儿的脸颊，声音柔和而疲惫：
“去吧，去准备一下，三天后，随本宫出征。”
楚秀宁眼中闪过一道兴奋的光芒，用力地点了点头，转身大步走出殿外。
她的红色身影在阳光下熠熠生辉，如同一团燃烧的火焰，消失在大殿门口。
武曌望着女儿离去的背影，目光深邃如渊。
她知道，接下来的路，更加艰难。
但她不怕。
她相信，只要她还在，大楚的后方，就乱不了。
窗外，五月的暖风习习，石榴花的清香在空气中弥漫。
武曌望着那片火红，目光坚定如铁。
随后，武曌离开坤宁宫，沿着宫道缓步向皇后沈婉莹的寝宫走去。
五月的暖风拂过，吹动她绛紫色的衣袂，宫道两旁的石榴花开得正艳，火红的花瓣在风中轻轻摇曳，偶尔飘落几片，落在她的肩头。
她却没有心情欣赏这美景，眉宇间笼着一层淡淡的凝重。
坤宁宫与皇后所居的长乐宫相隔不远，穿过两道宫门，绕过一座假山，便到了。
长乐宫前的庭院中，几株牡丹花开正盛，硕大的花朵在阳光下熠熠生辉，雍容华贵，一如这座宫殿的主人。
皇后沈婉莹正在殿内绣花，听到宫女禀报，连忙放下手中的绣绷，起身相迎。
她一身淡黄色凤袍，发髻高挽，插着一支碧玉簪，面容温婉，眉目如画，举止间透着母仪天下的端庄与从容。
见武曌进来，她微微一笑，迎上前去。
“副后来了？快坐。”
沈婉莹拉着武曌的手，在软榻上坐下，亲自为她斟了一杯茶，递到她手中，柔声道：
“副后今日气色不太好，可是有什么心事？”
武曌接过茶杯，却没有喝，只是握在手中，感受着杯壁传来的温热。
她沉默了片刻，抬起头，望着沈婉莹那双温柔如水的眼睛，缓缓开口，声音低沉而坚定：
“皇后，我有件事要告诉你。”
沈婉莹微微一怔，望着武曌那凝重的面容，心中隐隐有些不安。
她握住武曌的手，轻声道：“副后请说。”
武曌深吸一口气，将陛下要征调三万郡兵去江淮、五国故地前朝余孽密谋造反、以及她决定亲自召集壮丁前去平乱的事，一五一十地说了出来。
她的声音平稳，条理清晰，没有一丝犹豫。
沈婉莹听完，脸色瞬间变得惨白，眼中满是惊恐与担忧。
她猛地握住武曌的手，声音因焦急而颤抖：“副后，你疯了？你是一国之母，千金之躯，怎么能亲自上战场？”
“万一有个闪失，你让我如何向陛下交代？如何向天下人交代？”
她顿了顿，眼眶泛红，声音中带着一丝哀求：“副后，你听我一句劝，此事再从长计议。”
“陛下在前线已经够辛苦了，若是知道你亲自出征，他一定会担心的，你不能去，真的不能去。”
武曌摇了摇头，目光坚定如铁，声音平静却不容置疑：
“皇后，我已经下定决心了，陛下在前线进展顺利，正是乘胜追击的关键时刻，我不能让国内之事拖累他。”
“那些前朝余孽人数众多，若没有皇室成员亲自出马，壮丁们不会应征，叛乱无法平定，我身为副后，责无旁贷。”
她反握住沈婉莹的手，目光恳切：“皇后，宫内的事，就交给你了。”
“你帮我稳住后方，照顾好后宫，不要让陛下分心，等我平定了叛乱，就回来。”
沈婉莹望着武曌那双坚定的眼睛，知道再劝也无用。
她叹了口气，眼中满是无奈与心疼，声音沙哑而低沉：
“副后，你既然已经决定了，皇后也不拦你。”
“但你一定要答应我，务必小心，不可亲临险境，你若是出了事，皇后这辈子都不会原谅自己。”
武曌点了点头，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，轻声道：“皇后放心，我会小心的。”
沈婉莹握着她的手，久久不愿松开。
窗外的阳光洒在两人身上，映出两道修长的身影。
五月的暖风拂过，带来牡丹花的清香，却吹不散殿内那凝重的气氛。
武曌知道，接下来的路，更加艰难。
但她相信，只要她还在，大楚的后方，就乱不了。