葭萌关内，帅府。陈猛一身铠甲，面色凝重，快步走进帅府，单膝跪地，抱拳道：
“大帅，不好了！楚军在周围五县征到了粮食，够他们吃十天的！
赵羽正带着一万兵马押送粮食回营，若是让他们把粮食运回去，我军就被动了！
末将请求率军出城，在半路截杀赵羽，烧了他们的粮食！”
他的声音急切，眼中满是焦急。
李敬端坐在主位之上，手中端着一杯热茶，面色平静如水。
他听完陈猛的禀报，嘴角微微上扬，勾起一抹淡淡的笑意，缓缓放下茶杯，声音平静却带着一丝不屑：
“陈将军莫急，楚军征到粮食？这不可能！”
“本帅早就安排好了，百姓不会卖粮食给他们，官仓又是空的，他们怎么可能征到粮食？”
他顿了顿，眼中闪过一道狡黠的光芒，声音中带着一丝得意。
“这一定是楚军的诱敌之策。他们故意放出消息，说征到了粮食，想引诱我军出城。”
“陈将军，你可不要上当。”
陈猛微微一怔，眉头紧皱，低头沉思。
片刻之后，他抬起头，眼中闪过一丝恍然，用力地点了点头，抱拳道：
“大帅英明！末将差点中了楚军的奸计。
楚军为了引诱我军出城，真是无所不用其极，连这种谎话都编得出来。
末将明白了，这就下去加强城防，不管楚军再耍什么花招，末将绝不出城！”
他的声音坚定，眼中满是敬佩。
李敬微微颔首，挥了挥手，声音中带着一丝疲惫：
“去吧，告诉弟兄们，楚军的计谋无效，后续肯定还会发起攻击，让他们加强戒备，不要松懈。”
陈猛抱拳道：“遵命！”
转身大步走出帅府，脚步声渐渐远去。
帅府内，只剩下李敬一人。
他脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一种深深的凝重和担忧。
他站起身，走到窗前，推开窗户。
六月的热风扑面而来，带着旷野的燥热，却吹不散他脸上的阴霾。
他望着远处那片楚军大营，目光深邃如渊，喃喃自语，声音低得只有自己能听见：
“楚宁，你果然有办法，本帅的坚壁清野，还是没能挡住你。”
他方才对陈猛说的话，是故意骗他的。
其实他知道，赵羽确实征到了粮食。
他派出的斥候早就打探到了消息，楚军在周围五县杀了县令，把尸体挂在城墙上，百姓害怕，不得不把粮食卖给他们。
这一招，出乎他的意料。
他本以为，只要百姓不卖，楚军就征不到粮食。
但他没想到，楚军会如此狠辣，直接杀官立威。
但他不能把这个消息告诉下面的将领。
他们本来就憋着一肚子火，若是知道楚军真的征到了粮食，一定会按捺不住，要求出城截杀。
他拦得住一次，拦不住两次。万一有人擅自出城，中了楚军的埋伏，葭萌关就危险了。
所以，他只能骗他们，让他们以为这是楚军的诱敌之策。
只有这样，他们才会乖乖待在城里。
可是，骗得了一时，骗不了一世。
楚军有了粮食，就能继续围城。
而他，只能困守孤城。
大唐的援军迟迟不到，国内的叛乱又被武曌镇压，他还能撑多久？
他不知道。
但他知道，他不能退。
葭萌关是大唐最后的屏障，若是丢了，楚军就能长驱直入，直捣长安。
他必须守住，必须拖住楚军，为大唐争取时间。
他闭上眼睛，深深地吸了一口气。
当他再次睁开眼时，那双眼中只剩下坚定与决绝。
他转过身，大步走出帅府，带着几名亲兵，朝城墙上走去。
城墙上，守军们正在忙碌地搬运滚木擂石，加固城防。
见李敬到来，纷纷行礼。
李敬摆了摆手，示意他们继续。
他沿着城墙缓缓行走，目光如鹰，仔细检查着每一处防御工事。
他时而蹲下身，查看城墙的砖石是否牢固，时而登上箭楼，检查弓弩的射程和角度，时而走到垛口前，眺望远处的楚军大营。
“大帅，您怎么亲自来了？”一名将领迎上来，抱拳道。
李敬摇了摇头，声音平静却带着一丝凝重：“不亲自来看看，不放心，楚军随时可能攻城，咱们必须做好准备。”
那将领点头称是，跟在李敬身后，一起巡视。
走到东门时，李敬停下脚步。
他望着远处那片楚军大营，目光深邃如渊。
他对身边的将领吩咐道：“这里的地势虽然险要，但城墙较矮，是楚军可能主攻的方向。”
“多备些滚木擂石，调一队弓弩手过来，加强防守。”
那将领抱拳道：“遵命！”
李敬继续往前走，来到西门。
西门地势较高，但城墙有些老旧，几处砖石已经松动。
他皱起眉头，对身边的将领道：“这些松动的砖石，要尽快修补。”
“另外，多备些火把和油料，万一楚军夜袭，咱们不能抓瞎。”
那将领连连点头，连忙吩咐士兵去准备。
李敬又来到南门。
南门是葭萌关的正门，也是楚军主攻的方向。
这里城墙最高，守军最多，防御最严密。
但李敬依旧不放心，他登上城楼，仔细检查了弓弩的摆放位置，又查看了滚木擂石的数量，确认无误后，才稍稍松了口气。
“大帅，您放心吧，弟兄们都憋着一股劲，就等楚军来攻了。”一名将领抱拳道。
李敬点了点头，目光扫过那些正在忙碌的士兵，心中涌起一股复杂的情感。
他知道，这些士兵信任他，愿意为他卖命。
但他不知道，他能不能带着他们守住葭萌关，能不能带着他们活着回去。
夕阳西斜，余晖洒在城墙上，为这座古老的关隘镀上一层金色的光晕。
李敬站在城楼上，望着远处那片楚军大营，目光坚定如铁。
他喃喃自语，声音低得只有自己能听见：“楚宁，你来吧，本帅就在这里等着你。”
他转过身，大步走下城楼。
身后，守军们还在忙碌，号子声、吆喝声、脚步声混成一片，在暮色中回荡。
而远处，楚军大营的炊烟袅袅升起，一片沉寂。