夜风从城外吹过来，裹着一股呛人的灰尘味和淡淡的血腥气。
段玄走在坑坑洼洼的城墙上，脚下不时踩到碎砖和断箭，发出咔嚓咔嚓的脆响。
远处，楚军大营的灯火连成一片，像一条横卧在黑暗中的火龙。
近处，士兵们已经开始清理尸体，一具一具抬下去，脚步声很轻，没有人说话。
有人蹲在墙根下，用湿布擦拭同伴脸上的血污，动作很慢，像是在擦一件易碎的瓷器。
段玄走到城墙最西边，停下来。
这里受损轻一些，几个老兵正在用木板和沙袋加固夯土。
他们没有说话，只是埋头干活。
段玄站了一会儿，转身往回走。
他走得不快，每一步都踩实了才迈下一步。
城墙下，医棚里灯火通明，伤兵的呻吟声此起彼伏。
几个军医忙得脚不沾地，有的在缝合伤口，有的在锯断坏死的肢体，有的在给伤兵喂药汤。
空气中弥漫着血腥味、药草味和一种说不出的酸臭味。
段玄在医棚外面站了片刻，没有进去。
他转身朝藏兵洞走去，走了几步，停下来，回头望了一眼城外楚军大营那片灯火，然后朝皇宫而去。
脚步声被夜风吞没了。
长安城，皇宫，御书房。
夜已经深了，御书房的灯还亮着。
李世明没有批奏折，也没有看地图。
他坐在御案后面，面前摊着一本翻了一半的《道德经》，手边放着一杯已经没了热气的茶。
听见脚步声，他抬起头，看了段玄一眼。
段玄站在门槛内，没有跪，也没有行礼。
他的官袍皱巴巴的，领口和袖口都黑了，脸上还有没擦净的灰，左眼角下面有一道细细的血痕，不知道什么时候划的。
“陛下，今日南门战况，臣来禀报。”
他的声音沙哑，像砂纸磨过木头。
李世明点了一下头，没有叫他坐，也没有叫他站。段玄就站着说了。
“楚军从卯时开始用投石机轰击南门，一直到天黑，中间没有停过。
五十三架投石机，都是改良过的，射程远，威力大。
城上弓弩够不着，盾牌挡不住。我军伤亡……”
他顿了一下：“阵亡七百三十八人，伤两千一百一十二人。南门西侧垛口被砸塌二十余丈，东侧箭楼地基松动，城楼被砸塌了，夯土外露多处。”
他说得很慢，每一个数字都像从喉咙里硬挤出来的。
李世明没有插话，也没有问。
他听着，手搭在案沿上，手指没有动。
段玄说完伤亡数字，停了片刻，继续说：
“明日楚军还会继续。微臣在南门城墙上留了斥候盯着，今夜他们不会攻。
但明日天亮，投石机还会响，五十三架，一架不少，石料也充足，微臣看到他们连夜在备料。”
李世明的手指动了一下。
他端起那杯凉茶，抿了一口，又放下了。
“你来说，怎么办。”
他的声音不大，也没有怒意，像在问一件很平常的事。
段玄沉默了几息。
他进来的路上就在想这个问题，一直在想，想了一路。
他抬起头，目光与李世明对上。
“陛下，不能让将士们继续这样被砸下去了。”
他的声音不高，但每个字都咬得很清楚：“今日砸一天，伤亡近三千。
明日再砸一天，又是三千，我军号称十万，真正能上城墙守城的不过五六万。
照这个速度砸下去，不用楚军攻城，十天就砸光了。”
李世明没有说话。
段玄继续说：“但城墙上也不能没人，楚军虽然今天没有攻城，不代表明天不会。
他们用投石机砸，就是为了让城墙上站不住人。
等城墙上没人了，他们就会架云梯、推撞车，直接攻城。
所以城墙上必须有人，哪怕是不打仗的人，只要站在那里，楚军就不敢贸然冲过来。”
李世明的眉头微微动了一下。
“你的意思是？”
段玄深吸一口气，他知道接下来要说的话不好听，甚至很难听，但他还是说了：
“微臣建议，从城里征调老弱病残，让他们上城墙，穿上军服，戴好头盔，站在垛口后面。
不用他们射箭，不用他们搬滚木，就是站着。
人多就行，楚军在城外看不清脸，只能看见人。
他们看见城墙上有人，就不敢轻易攻城。
这样一来，我军精锐可以撤下来休息，留在城内做预备队，楚军真要攻城，再上去也来得及。”
他说完，不再看李世明，垂下目光。
御书房内安静了片刻。
李世明的声音从头顶落下来：“你是说，用老百姓的命，去填楚军的石头？”
段玄没有抬头，也没有退缩：“是，长安城里，六十岁以上、十五岁以下的男人。
还有伤兵、残兵，还有那些从城墙上撤下来已经不能打仗的，加在一起，少说也有万把人。
他们上城墙，站在那里，就是一面旗。
楚军的石头砸下来，他们会死，但精锐士兵上去，也会死。
用一百个老百姓的命换一个精锐士兵的命，划算。
精锐士兵留着，等楚军真的攻城时，能杀更多的敌人，能守更久的城。”
李世明沉默了。
段玄等了很久，久到他以为陛下不会回答了。
然后他听到李世明说：“城里百姓会怎么想？他们知道你是让他们去送死，他们会怎么想？”
段玄抬起头，目光平静：“陛下，他们会骂，骂微臣，骂朝廷，骂陛下。
但他们不会造反，长安城是他们世世代代住的地方，家在这里，祖坟在这里，铺子在这里。
楚军打进来，他们一样活不了，与其让楚军进来烧杀抢掠，不如让他们的父兄上城墙站着。
站着不一定死，楚军不攻城就不会死。
楚军一攻城，他们就可以撤下来，不是让他们去送死，是让他们去吓唬楚军。”
他说得很快，像是怕自己停下来就没勇气继续说下去了。
李世明又沉默了。
他望着案上那本《道德经》，望了很久。
然后他闭上眼睛，靠进椅背里，声音从喉咙深处挤出来，轻得像一声叹息：
“你去办吧，别弄出大乱子。”
段玄跪下去，额头触地：“臣，遵旨。”