“好、好强......”
左近次喉咙滚动了一下，瞳孔因震撼而微微颤抖。
“这就是柱级剑士吗？恐怖如斯......”慈悟郎从地上爬起来，看着爱子的眼神里充满了敬畏。
从雷之呼吸切换到水之呼吸，气息还能保持平稳的状态，这等实力，远比他们二人想象的还要恐怖。
但慈悟郎还是想不明白，为什么爱子一个影之呼吸使用者，雷之呼吸和水之呼吸的运用，竟比一些甲级剑士都要强？
不对，经过刚才的战斗，慈悟郎都敢肯定，爱子的水雷呼吸法，已经有柱级实力了。
“如果你们从一开始就拼尽全力，或许能多坚持一会儿。”爱子低头看着两人，语气柔和：“你们轻敌了。”
左近次捡起木刀，尴尬地笑了笑：“哪有啊，明明是琉璃前辈太强了......”
爱子闻言陷入了片刻的沉默后，缓缓道：“那你们就更应该变得强大，强到超越我为止。
只有这样，你们才能杀死十二鬼月，真正成为一名顶天立地的柱级剑士。”
“成为柱级剑士吗？”慈悟郎垂着脑袋，他压根不敢想自己能不能成为柱。
因为成为柱级剑士......真的太艰难了。
“一定会的！”
左近次拍了一下慈悟郎的肩膀，并看向他：“别气馁，慈悟郎，既然前辈相信我们，那我们就一定能成为柱级剑士！”
左近次的眼里，亦有熊熊斗志在燃烧。
慈悟郎微微一怔，看着眼前少年那清秀温柔的笑容，他也不禁笑了：“也是，我可是桑岛慈悟郎，是这一届最终选拔的最强者啊！”
身为雷之呼吸剑士，他的勇气与忍耐程度从不会弱于任何人。
而看着眼前两个少年，爱子却陷入了一时的恍惚。
「爱子姐姐，你觉得，我能像兄长那样，成为炎柱吗？」
一道让爱子熟悉却又非常陌生的声音，突然出现在了脑海里。
「别这么问我哈，你要相信你自己，你兄长是初代炎柱，那我们家的小猫头鹰能差吗？很明显不能啊！」
是谁的声音？
爱子记不清了，但她心中能感觉到，那个稚嫩的声音，对她来说很重要。
跟家人一样重要。
“左近次，慈悟郎。”爱子来到左近次和慈悟郎身前，将手轻轻放在两个少年的头顶上。
慈悟郎一脸懵逼，左近次小脸一红：“琉，琉璃前辈，怎么了吗？”
爱子低头看着二人，面具下那双毫无神采的深红色双眸，在这一刻似乎多了几分属于人类的真实情绪。
左近次鼻尖微动，他似乎嗅到了一股复杂的情绪。
“加油。”爱子声音平淡，“一定要加油，至少......让自己变得足够强大，让自己不会被任何鬼杀死。”
左近次和慈悟郎对视一眼，双方同时坚定地点头。
爱子训练他们时从不会开启通透世界与斑纹，只用自己最接近人类的状态切磋。
这种方式，对她来说也是一种修行。
不依赖通透世界便能练出超乎常人的反应力，那么等真正启用通透世界时，实力便会再上一层。
虽说接下来的日子里，左近次和慈悟郎都没有打赢爱子，但他们的实力也在进行恐怖的成长。
而爱子从不是那种死板的人。
她的健忘和呆呆傻傻的性格，有时候反倒能让左近次和慈悟郎感觉到开心与放松。
对慈悟郎来说，爱子就像是他的母亲一样。
对左近次来说，爱子就像是一位姐姐。
“开饭了。”这天正午，爱子如往常般端出两盘饭菜，对院子里正在训练的左近次和慈悟郎喊道。
已经过去半年了。
这半年，左近次和慈悟郎已经完全把这位女前辈，当成了自己的亲人。
鬼杀队的孩子，大多都是被破坏了家庭的人，所以对战友同伴都十分重视。
尤其是给了他们新家的那个人。
“琉璃前辈又不吃饭吗？”慈悟郎见爱子转身要走出木屋，连忙问道。
这半年里，他们从未见过爱子进食，只偶尔瞥见她喝一些红茶、吃几块糕点。
“我不饿，你们先吃吧。”爱子说着，走到院子里的躺椅上躺下，惬意地沐浴着阳光。
左近次望着她的背影失笑：“琉璃前辈真的很喜欢晒太阳呢。”
“是啊。”
慈悟郎咬了一大口饭团，含糊不清地说：“就是搞不懂，琉璃前辈为什么总戴着面具，连吃东西睡觉时都不摘。”
“或许......前辈脸上真的有伤疤？”左近次摸着下巴猜测。
实际上，爱子只是不愿意在鬼杀队队士面前随意展露容貌罢了。
虽说也没什么大不了的，但久而久之，爱子就形成了一种习惯。
反正左近次是不理解这种习惯的。
而爱子在收了左近次和慈悟郎为徒后，便很少再与其他「极恶」核心成员接触，反倒渐渐习惯了这份隐居的宁静。
八宝粥常会化作乌鸦的模样飞来探望，再加上脑内对话的能力，「极恶」成员们有什么事，也能在脑海中便能沟通。
只是随着时间推移，爱子身上的异样愈发明显。
曾几何时，珠世对她说过：“爱子，多与人类相处吧，或许有一天，你能找回遗失的记忆，找回真正的自己......”
找回自己？
爱子至今仍不甚理解。
自己明明就是自己，怎么还说什么找到自己？
真是搞不懂。
不过这些年，爱子也并未停下身为地狱之女的职责。
完成亡魂的心愿，将恶魂与恶鬼流放地狱，这样的事，她已经做过无数次了。
“琉璃前辈，你睡着了吗？”轻柔的呼唤传来，爱子回过神，只见左近次与慈悟郎已经吃完饭，正小心翼翼地站在躺椅旁。
“没，怎么了？”她坐起身，语气带着一丝疑惑。
左近次脸上露出古怪的神情：“训练啊，前辈早上不是说，下午要带我们去狭雾山深处进行特训吗？”
爱子一愣，随即恍然：“啊，抱歉......我忘记了。”
【ps：下一章开始，将会由多个视角的角色展开剧情，首先是鳞泷左近次和桑岛慈悟郎成为柱的剧情，大家可以当作是外传来看～】