东京，昏暗的巷弄里。
执行杀手任务的妓夫太郎身着笔挺西装，手里握着一把老式手枪，稳稳对准面前中年男人的额头后，手指扣下扳机。
“砰——”
枪声回荡在巷子里，男人眉心被击穿，瞬间倒地毙命。
“第七单，近来要收拾的杂碎真是越来越多了。”
妓夫太郎利落收枪，抬手理了理脑后的低马尾。
“极恶”从来都没有闲过。
除了与鬼杀队合作，面对这世界上躲在暗处的龌龊事，‘极恶’成员们也从不会坐视不理。
爱子或许不会在意，但在“极恶”，每个人都做自己想做的事情。
妓夫太郎讨厌有钱人，跟狛治一样，他也是地下的顶尖杀手，且有着自己的底线。
他绝不接伤害无辜的单子。
眼前这男人，便是因家族争斗里作恶多端，才有人重金请他们出手。
刺杀从不含糊，报酬自然高昂，更何况他们从无失手。
“妓夫太郎。”这时，爱子的声音在妓夫太郎脑海里响起。
“我在，爱子小姐有事尽管吩咐。”
妓夫太郎走出巷子来到繁华喧闹的街道，在脑海中恭敬地回应。
“这段时间，你先暂停一下杀手任务。我这边有个孩子，需要你教他风之呼吸与剑术。”爱子的声音随即补充道。
妓夫太郎诧异地挑了挑眉：“哦？学风之呼吸？是鬼杀队的小鬼吗？”
“不是，但以后说不定会是。”
“没问题，我这就过去。”
妓夫太郎对爱子的要求从无异议。
前段时间，爱子刚主持召开‘极恶’全员会议，要求各席先放一放手头事务，全力配合鬼杀队。
只因她注意到日历上的时间已经是1906年，距离大正时代的主线剧情越来越近，鬼王无惨随时可能现身。
为了彻底歼灭无惨，爱子便打算将鬼杀队打磨成精锐部队。
而“极恶”各席，便是他们最好的呼吸法与剑术导师。
……
抵达狭雾山居所，妓夫太郎刚走到空地，脚步突然顿住，眼皮止不住跳动。
只见前方的空地上，爱子握着一把木刀，耐心细致地教着一个戴野猪头套、只穿兜裆裤的小孩，动作轻柔且缓慢。
妓夫太郎双手插兜，嘴里不禁嘀咕：“爱子小姐这是捡了个什么玩意儿？这是人类吗？”
他下意识开启通透世界扫过那小孩的身体，确认对方是人类后，心里的疑惑才一扫而空。
“妓夫太郎，我不在的时候，伊之助就拜托你了。”爱子转头看向他，轻声叮嘱。
原来不是让我一直盯着吗？
妓夫太郎心里松了下，点头应道：“放心交给我吧。”
之后，只要爱子不在狭雾山，伊之助便由妓夫太郎亲自教导，专攻风之呼吸与剑术。
妓夫太郎早在江户时代就精通剑术，教起来毫不费力，加上两人都擅长双刀，他对伊之助的表现竟格外满意。
只是那野猪头套下的漂亮脸蛋，让他打心底里反感。
毕竟除了妹妹和爱子，但凡长得好看的人，都会让妓夫太郎本能地抵触、嫉妒。
日子一晃，两个月便过去了。
在教伊之助期间，悲鸣屿也跟着爱子打磨薙刀术细节、优化呼吸法适配度，准备参加今年的剑士选拔。
这晚，夜色笼罩狭雾山，居所处传来一阵凄凉的尺八声，悠悠扬扬飘在晚风里。
悲鸣屿循着声音走出房间，见爱子正坐在石阶上，握着尺八吹奏，身影在月光下格外单薄。
“爱子小姐也会吹尺八？”他轻声开口，生怕打断这曲子。
爱子停下吹奏，指尖轻轻按在尺八上，淡淡应道：“嗯，以前学过一些。”
“昔年我在悲鸣寺修行时，曾随寺中孩童粗浅学过，只是技艺拙劣，远不及小姐吹奏得清越空灵，直抵人心。”悲鸣屿来到爱子身旁，敬佩地说。
爱子随口道：“往后有机会，我可以再教教你。”
这话一出，悲鸣屿一怔，眼泪渐渐从脸颊滑落。
他双手合十，深深鞠了一躬：“多谢爱子小姐赐教。”
爱子不懂他为何流眼泪，只是重新举起尺八，自顾自地吹了起来。
曲子柔和舒缓，熟睡的锖兔、义勇和伊之助，都没被吵醒；
可旋律里的悲伤，却像是一根细针扎进人心，让义勇再度做起了噩梦。
梦里，锖兔被手鬼杀死了。
这已经不知道是他第几次做这个梦了，义勇有时候都觉得这不是梦，更像一种不祥的预知。
悲鸣屿也毫无睡意，静静坐在一旁聆听，眼泪顺着脸颊不停滑落，浸湿了衣襟。
他瞥见爱子脖子上挂着一支木笛，好奇地问：“爱子小姐还会吹笛子吗？”
爱子微微一怔：“笛子？”
没想到双目失明的悲鸣屿，竟然能注意到她脖子上木笛。
“会一点，只是这支木笛，能吹出的音很少。”
爱子手指摩挲着木笛，眸子渐渐沉了下去：“这笛子……是我弟弟做的。”
“弟弟？”悲鸣屿有些意外，他从不知爱子还有亲人。
爱子抬头望向夜空，月光洒在她脸上，神情格外落寞，喃喃道：“我……有两个弟弟，他们以前都是鬼杀队的剑士，可其中一个弟弟，后来变成了鬼，投靠了鬼王无惨。”
悲鸣屿静静听着，没有说话。
他一直很好奇爱子的身世。
有一次他开启通透世界，发现爱子体内都没有内脏和骨骼。
就连鬼都有一些人类的五脏六腑，可她却没有。
更让悲鸣屿意外的是，向来少言寡语的爱子，今天竟然会主动说起自己的过往。
“南无阿弥陀佛，爱子小姐，莫非是因为这个在自责？”悲鸣屿眼眶泛红，泪水再度落下。
爱子声音带着几分沙哑：“算是吧……若再见到他，我会亲手杀了他。又或许……我该好好跟他道个歉。”
四百年前最后一次见到岩胜的画面，此刻忽然浮现在眼前。
那时岩胜眼里的痛苦太强烈明显了，爱子只一味质问他是否后悔，却从没想过，自己的谎言又会对岩胜有什么影响。
如果自己当时能够坦然承认，换种方式开导他，结局会不会不一样？
人总爱美化没走过的路，爱子也不例外。
“万事皆有因果轮回，不必过于苛责自身。”悲鸣屿也不知道该怎么说，只能用他所理解的道理安慰爱子。
“爱子，我发现了疑似十二鬼月的线索。”
就在这时，八宝粥凝重的声音突然在爱子脑海里响起。
“在哪？”爱子回神。
“八丈岛，那里好像一只活了百年的鬼。”