然而，铁霸王在1.7秒内完成的精准救援，只被距离最近的少数人看清了。
露天咖啡座边的艾米丽，看到了混凝土板被推开的瞬间。
三个躲在翻倒餐桌后的青少年，看见铁霸王的掌心炮，将本该夺走他们性命的金属碎片，消融成了无害的颗粒。
但在更远的地方，在时代广场汹涌的人潮中，真相被距离和恐慌掩盖了。
“它在杀人！我亲眼看见它开枪了！”
人群里，一个穿着棕色夹克的男人声嘶力竭地大喊——那是九头蛇特工7号，他的任务就是制造恐慌。
“那个机器人失控了！是政府为了测试最新型的战争机器，在故意屠杀平民！”
另一个女人的尖叫声从相反方向传来——特工12号，她故意撕破自己的衣袖，抹上事先准备的血浆。
“快跑啊！它要把我们都杀光！”
“它是魔鬼！从地狱里爬出来的金属魔鬼！”
九头蛇特工们混在人群中，用变声器处理过的声音，从四面八方发出指控。
他们不需要所有人都相信，只需要制造足够的混乱和怀疑。
毫无疑问的是，他们的策略生效了。
距离铁霸王五十米外的人群中，一个中年男人颤抖地举着手机。
镜头里，铁霸王肩部机枪正在开火，远处有人倒下。
他并不知道倒下的，是刚刚发射火箭弹的袭击者。却亲眼目睹了一个金属怪物，在当众开枪杀人。
“上帝啊……它真的在杀人……”
他喃喃自语着，惊恐交加间，手指颤抖着点击了屏幕上的发送按钮。
这段总长不到十秒，并且镜头格外摇晃的视频，不出三分钟的时间，就会在各大社交媒体上疯狂传播。并且在九头蛇的推波助澜下，以《时代广场机器人屠杀现场实拍》的标题，冲上当天的搜索栏热榜！
更远处，一个年轻女孩哭着对电话喊：“妈妈，那个大机器人在开枪！好多人死了！我不知道该怎么办……我还年轻，我不想死——！！！”
她那发自内心，充满绝望的声音，通过电波，传到城市的另一端。
原本因为蜘蛛侠等一众英雄的活跃，逐渐变得安定下来的纽约市，久违地开始传播起了恐慌氛围。
即使距离较近、亲眼看到铁霸王救援举动的人，此刻要么因为呼声太小，根本阻止不了流言的传播。要么因为身边人的强势，本能地人云亦云，陷入了困惑。
“可是……它刚才救了我们……”艾米丽试着对身边一个正在逃跑的男人说。
“那是陷阱！”男人头也不回地吼道，“你没听见吗？它在杀人！刚才救你，只是为了降低你的警惕！快跑！”
艾米丽张了张嘴，却发不出声音。
她看着铁霸王——那个三米高的金属巨人此刻正站在人群和危险区域之间，举着手做着“停止”的手势，电子音还在重复着疏散指示。
它的姿态是保护性的。
它的声音是安抚性的。
但周围的尖叫声、哭喊声、指控声如潮水般涌来，将她亲眼所见的事实一点点淹没。
“可是……”她还想说什么。
“没有可是！快跑！”另一个路人粗暴地推了她一把。
艾米丽踉跄两步，最后看了一眼铁霸王，然后转身汇入奔逃的人流。
她心中还存着一丝怀疑，但恐惧与求生的本能，已经占了上风。
这就是九头蛇想要的效果。
恐惧像瘟疫般扩散，理性被淹没在声浪中。
即使有人看到了真相，他们的声音，也微弱得如同暴雨中的耳语。
而铁霸王，此刻正面临着真正的危机。
它的传感器清晰地显示着人群情绪指数的变化：恐慌值从67%飙升到89%，敌意值从12%跃升至41%。
越来越多的人，开始用看怪物的眼神看它。
哪怕不久之前，它才从危机之中，将他们解救出来。
但它没有时间处理这些误解。
因为第二轮攻击已经开始了。
这一次，九头蛇特工们用上了真正的毒计。
六名特工分成两组，每组三人，占据了时代广场两个对角的高点——一组在西侧一栋办公楼的五楼，一组在东侧一家酒店的露台。
他们架设的不是火箭筒，而是更精密的遥控导弹发射器。
更重要的是，他们的目标选择经过了精心计算。
西侧小组的第一枚导弹，瞄准的不是铁霸王，而是铁霸王东北方三十米处的一处人群聚集点——那里有大约二十人，正在警察的引导下疏散。
如果铁霸王不拦截，导弹将在人群正中央爆炸，预计死亡人数15-18人。
如果铁霸王拦截，导弹会在距离地面八米处被击中爆炸，但爆炸产生的破片，依旧会向飞行轨迹正下方，来不及撤离的七名平民倾泻。
那七个人，正好站在一个相对开阔的区域，没有任何掩体，可供他们躲过这场危机。
东侧小组的第一枚导弹更恶毒。
它瞄准的，是铁霸王西南方四十米处的一栋建筑外墙。
那栋建筑的一楼是一家花店，此刻有五人躲在里面。
如果导弹击中建筑，外墙坍塌会压死里面的人。
如果铁霸王拦截，空爆产生的冲击波，会震碎周围人群的内脏，造成大范围的致命伤害！
这还不是全部。
两个小组的其他特工，已经装填好了第二枚、第三枚导弹，目标是更远处的人群聚集点。
这是一个精心设计的道德困境：
每一个目标，都绑定了无辜平民。
每一个选择，都会导致伤亡。
而控制铁霸王的“高斯”，那将莱利视作学习对象，而刻印在人格模块里的“救人优先级远在杀敌之上”的代码，此刻成了束缚它的锁链。
它的处理器在0.4秒内，完成了对所有弹道和后果的模拟。
结论：没有任何方案，能够无伤解决这场火力轰炸。
但有一个方案，能将整体的伤亡与损失，降到最低。
那个方案需要它做一件事：在导弹飞到半途、尚未到达无法挽回的位置时，将它们全部“收集”起来，然后用身体作为容器，将爆炸控制在自己体内。
但这需要它能够同时处理六个目标，需要在极短时间内移动到不同位置，需要……飞行能力。
而它的右脚推进器已经损坏。
处理器给出了最后的方案：全力起跳，在上升过程中尽可能拦截更多导弹，用自己的身体作为屏障，将爆炸尽可能控制在高空。
成功率：37%。
预估自身损毁概率：92%。
执行与否？
铁霸王看了一眼那些它正在保护的人——那个刚刚还在试图为它辩解，但最终选择逃跑的艾米丽，已经跑出五十米外。
三个被铁霸王救下的青少年蹲在墙角，其中一个男孩正抬头看着它，眼神复杂。
它还看到了更远处的人群——成百上千张惊恐的脸，他们指着它，咒骂它，恐惧它。
没有人在听它不断重复的疏散指令。
没有人在看它做的安全手势。
所有人都相信了那些指控：它是一个失控的杀人机器。
但它还是做出了选择。
腿部液压系统全功率输出，机械结构发出濒临极限的呻吟。右脚虽然推进器损坏，但基础的蓄能弹簧还能工作一次——以整套推进系统彻底炸膛的代价，最后一次的爆发！
铁霸王屈膝，地面在它脚下如蛛网般碎裂。
然后，伴随着巨大的轰鸣声，铁霸王骤然起跳！
不是优雅的飞行，而是纯粹的、野蛮的机械力量爆发。
三米高的身躯，如炮弹般射向天空！速度之快，甚至在周围制造出短暂的低压区，卷起一阵旋风！
第一枚导弹飞到它面前时，它已经在十二米高空。
它没有用手去抓，而是用胸膛去撞。
暗金色的胸甲，精准地迎向导弹的尖锥形弹头。撞击的角度经过毫厘计算，确保不会立即触发引信。
同时，它的左臂如鞭子般甩出，掌心炮顺势发射。
但这一次，它的目标，不是摧毁导弹。而是用一道柔和的冲击波，改变了第二枚导弹的轨迹，让它朝自己飞来。
在这之后，处于受损状态的推进器，在猛然喷吐出一串火焰后，散发着滚滚浓烟，强行变更了铁霸王的移动轨迹。让它能够赶在导弹命中目标之前，出手将其拦截下来。
第三枚、第四枚……
它在空中扭转身躯，像一只笨拙但坚定的金属巨鸟，用背部、肩部、甚至是头部，去接触那些飞来的致命物体。
它抓住了一枚——用已经变形的手指钳住弹体。
它撞偏了一枚——用膝盖的装甲，从导弹侧面改变其方向。
它甚至尽可能调动能量，在体表制造了一个微弱的电磁场，吸引了两枚导弹的制导系统。
整个过程，持续了1.3秒。
六枚导弹全部被它“收集”到身边。最近的一枚，距离它的装甲只有二十厘米。
然后，在距离地面二十八米的空中，在六枚导弹的引信，因为过近的距离，而即将相互碰撞触发时——
铁霸王做了最后一件事。
它将导弹快速抓握到一起，并牢牢抱在怀里后，身体蜷缩成一个尽可能紧密的球。
以尽可能减少爆炸对下方的冲击面积，将破片锁在自己怀里。
然后——
轰————————！！！！
不是六次分开的爆炸，而是一次巨大的、沉闷的、仿佛天空本身被撕裂的巨响。
六枚导弹，在极近距离同时引爆，火球直径超过十八米，将黄昏的天空，染成炽烈的橙红色。
冲击波如实质的墙壁，向四周扩散，震碎了方圆一百五十米内所有建筑的玻璃，引起了新一轮的惊恐尖叫声。
与此同时，铁霸王的身影完全消失在火焰的中心。
燃烧的碎片如雨点般落下，大部分是导弹的弹片和推进剂残渣。
但其中最大的一块——暗金色，布满焦痕和裂纹，形状还依稀能看出是某种机械结构——正拖着黑烟，旋转着从空中坠落。
那块物体，重重砸在时代广场中央的柏油路面上。
“砰——！！！”
撞击的巨响让整个地面都在震颤。
一个直径五米、深达一点五米的坑瞬间形成，沥青和混凝土碎片如霰弹般向四周飞溅。
烟尘滚滚，笼罩了半个广场。
西特维尔从藏身的建筑转角后探出头，看到这一幕时，终于忍不住低声笑了起来。
“终于……终于解决了！”他压抑着声音，但语气里的兴奋几乎要溢出来，“就和我计划的一样！哼哼！什么人工智能，什么新型武器，到头来，根本不是我们九头蛇的对手！”