苏尘没有追击。
一则鬼见愁身法迅捷，二则他自己尚未修习轻功，纵有心也无力。
“放肆！鬼见愁，竟敢在我四方城内行凶！”
突然，一声怒喝自远处传来。
音浪滚滚，空间震荡，无形掌力如雷霆般直扑鬼见愁后背。
铛！
鬼见愁似早有所料，反手一刀架住袭击，嘴角溢出一丝血迹。
但他顺势借力，如离弦之箭般穿出城墙，转眼消失于夜色之中。
“哈哈哈！苏先生不仅说得一手好故事，更是深藏不露的剑道高人！今日怠慢，还请见谅！”
伴随着爽朗笑声，一位五十岁上下、气度威严的老者踏步而来。
正是四方城主——欧阳飞鹰。
苏尘眉头微动，面上却含笑迎上。
“城主言重了，不过是个讲古之人，怎敢劳您亲自前来。”
“确实是本官疏忽。
府中已备薄酒，权作赔罪，还望先生赏光。”
面对苏尘言语中的讥诮之意，欧阳飞鹰面色如常，坦然认错。
实则若非亲眼见识到那惊世骇俗的剑意，他也未必肯亲自露面。
“更何况小女盈盈对先生所说的故事极为喜爱，时常念叨呢。”
苏尘心中暗忖，脸上却浮现出虚弱之色，甚至身子微微晃了晃。
沉默片刻，才艰难开口：“多谢城主厚爱。
只是方才强行施展师尊所传剑诀，与鬼见愁交手，元气大损，需即刻调养，恕难从命。”
“至于赔罪之礼，实在不敢当。
改日待身体恢复，定当登门致谢。”
“原来如此。”
欧阳飞鹰目光微闪，仍不甘心，继续劝道：
“如今悦来客栈已毁，先生何不到城主府暂歇？也好安心养伤。”
是啊，住的地方都没了……
苏尘脸色一沉，直接盘膝坐下，闭目凝神。
“晚辈伤势不容耽搁，失礼之处，还请海涵。”
他对欧阳飞鹰此等枭雄毫无好感，此刻带着内伤，更不愿与其周旋。
“罢了。”欧阳飞鹰终于作罢，“我留下几名守城军士，一来护你周全，二来也好听候差遣。”
终究不能在众目睽睽之下强行带走苏尘，有损声名。
只得率众离去，只留一队兵卒在外看守，实则暗中监视。
直到城主身影远去，围观人群才敢低声议论起来。
“嘶——这位就是四方城的城主？真人还是头一回见呢。”
“欧阳城主当真是仁义无双，这些年一直庇护着咱们四方城的安宁。”
“可不是嘛，这地方能不归附任何皇朝，除了各大势力彼此牵制，最关键的，还是靠欧阳城主那深不可测的实力撑着啊！”
听着周围一群江湖人七嘴八舌地吹捧，苏尘嘴角轻轻一撇。
欧阳飞鹰实力的确不容小觑，可说什么“仁义无双”，那就纯属瞎捧了。
表面上神色淡然，可苏尘心里却并不轻松。
他已经意识到，自己之前的表现，怕是已经引起了不少人的注意。
再不抓紧提升，迟早要出事！
于是他一边回味着与鬼见愁那一战中的招式交锋，一边取出几枚真元丹，默默运转功法，凝练真气，巩固修为。
夜色如墨，暗流涌动，许多人心中早已波澜起伏，各方势力也开始悄然行动。
城主府深处一间隐秘的地室里，欧阳飞鹰正与一名戴着鬼面之人低声交谈。
“你为何拦我？”
“你的手下根本带不走他，我插手又如何？”
“可你也失败了。
他根本不信你这个‘仁德城主’的伪装。”
“无妨，无关大局。”
……
两人密谈至深夜，才各自离去。
夜风拂面，欧阳飞鹰望向远处某处，眸光微冷，心中冷笑：“你又怎会懂，我真正的布局才刚刚开始。”
……
“难怪都说生死搏杀才是进境最快的路子。”
东方天际泛起霞光，一轮红日缓缓升起，打坐了一整夜的苏尘终于睁开了双眼。
眸子一闪，似有寒芒掠过，凌厉逼人。
经历一场恶战，体内真气翻涌激荡，再经一夜调息打磨，他的境界已逼近先天巅峰！
对剑意的领悟也更深一层，战力再度跃升。
此时，多数江湖人早已散去，唯有李星云三人不知为何仍留在此地，在旁静静守候。
见苏尘起身，陆林轩轻声开口：“苏先生醒了。”
苏尘站定，温和一笑：“辛苦你们了。”
“哪里的话，不过是举手之劳罢了。”
“是啊，先前看到鬼见愁，被他那股煞气震慑住，没敢上前帮忙，现在想想，实在有些羞愧。”
面对苏尘的道谢，李星云和张子凡连连摆手，反倒为自己未能出手而自责。
陆林轩没吭声，只是低头站着，神情略显黯然。
苏尘摇了摇头，语气认真：“助人本是善念，但也要量力而行。
若自身毫无根基，见到凶徒便贸然冲上去，结果只会多添一具尸体。”
“鬼见愁的手段你们也见识了，以你们现在的实力，尚不是他的对手。”
“这事不只是说这一次，今后行走江湖，每一步都得三思而后行。”
见三人听得低头不语，苏尘不由笑了笑：“你们天资都不差，如今输在他手里，不过是因为年岁尚轻、火候未到。
再过几年，未必不能反超。”
李星云苦笑摇头：“想胜过鬼见愁谈何容易？我们连宗师之门在哪都摸不着，突破还不知要等到哪年。”
“宗师之境困不住你们。”苏尘目光微闪，“况且，谁说非得踏入宗师才能赢他？”
张子凡一愣：“可他有过正面斩杀宗师三重强者的战绩，我不入宗师，怎么斗？”
苏尘淡淡一笑：“换作别人确实难，但你身上藏着一部绝世功法，若能参透，何惧于他？”
“先生说的是《至圣乾坤功》？此功固然玄妙，可要说凭它抗衡鬼见愁……恐怕还不够。”
“《至圣乾坤功》不过是那真正绝学的一角。”苏尘意味深长地看着他，“若你能窥得全貌，战力将远超想象。”
“不必多问，我只给你一句提示——想想你小时候，耳边听过的那首童谣。”
话落，苏尘转身离去。
远处，一队黑甲兵士列阵而来，手持长戟，步伐整齐。
“参见公子！”
“免礼。”苏尘递出一张图纸和一只沉甸甸的金箱，“这是摘星楼的设计图，另带两万两黄金。
去找城中手艺最好的匠人，这几日辛苦些，务必半月之内建成。”
“遵命，公子！”
苏尘微微颔首。
有这两百大戟士效力，半个月完工并非难事。
“现在，就等青鸟现身了……也不知她何时才会出现。”
此时，李星云正对着张子凡连声怒斥：“好你个老张，居然瞒着我藏着一门惊世绝学！”
“哪有什么惊世绝学……”张子凡苦笑着摇头，话未说完，脑中忽然浮现起那首儿时谣曲：“天灵山上寒冰落，神堂深处星满阁，雷如鼓，雨似梭……”
仿佛一道惊雷劈入心窍，他猛地闭目盘坐，凝神静气，试图抓住那一闪而过的顿悟。
李星云见状无奈地叹了口气，却还是下意识挡在他身后，警惕地扫视四周。
“行了，先是苏先生莫名其妙入定，现在轮到你，看来去大明的事只能搁下了。”
嘴上抱怨着，脸上却毫无失落之意。
他们本就是出来闯荡历练，火灵芝找不找得到本就不重要，如今朋友有了突破的契机，才是万万不能被打扰的大事。
苏尘远远望了一眼张子凡，察觉到空气中隐隐浮动的灵气波动，嘴角轻轻扬起。
与此同时，在距四方城百里之外的官道上，一名青衣少女执枪疾行，身姿矫健如风。
“姐姐，你二十载未曾踏出宫门，这次竟为一个说书人动身？”
“哼，本宫倒要亲眼听听，这世上真有活过千年的不死之人。”
“是啊……长生，光是想想都觉得荒诞。
明玉功已是天下至高武学，能驻颜不老，可终究逃不过生死轮回。”
旷野之上，两名白衣女子步履轻盈，每踏一步便跃出十丈之远，恍若凌波仙子。
正是移花宫两位主人——邀月与怜星。
对于妹妹的话，邀月并未回应。
她眸光一凝，忽觉远处传来一股凌厉无匹的锋锐之气，仿佛要撕裂长空。
她眯起双眼，遥望一里外那手持长枪的身影——青鸟！
“竟是个女子枪道大宗师！”
大明境内宗师虽多，女子宗师却凤毛麟角，专修枪术者更是屈指可数。
至于能称“女枪圣”的人物，整个神州大地，邀月从未耳闻。
同为女子，青鸟的存在瞬间点燃了她骨子里的好胜之意。
“有意思……”
“过去会她一会。”
……
转眼七日已过，巍峨壮观的摘星楼初具雏形。
悦来客栈早已被毁，倒省去了拆建的麻烦。
苏尘又斥资收购周边屋舍店铺，一举圈下数亩地皮，尽数用于新楼建造。
值得一提的是，附近一家名为同福客栈的地方原本门可罗雀，被买下后，原班人马也都悉数并入摘星楼。
这其中，城主府也暗中出了几分力。