申时行与王锡爵听到此话，不由得兴奋起来，没想到还真有令所有人都满意的策略。
“子珩，细讲！细讲！”
申时行两眼放光，沈念在献言献策上，还从未令人失望过。
沈念缓了缓，道：“陛下与张阁老比任何人都清楚夺情所造成的负面影响，但陛下仍坚持夺情，张阁老选择以‘在官守制’响应夺情，吕阁老、马阁老与殷阁老皆同意夺情，其根本原因在于：他们认为，朝堂离不开张阁老！”
“当下，赞同丁忧反对夺情者，呈递奏疏只言祖宗成宪、礼制孝道，完全无用，正确的方式是应拟定出一份令陛下与众阁老都满意的解局之策！”
“我反对丁忧二十七个月，是因若这样做，必换首辅，首辅一换，新政必乱，极有可能引发党争，甚至北方边防也会出现危机！”
“所以我便想着有没有一道良策，可避免这些危机。”
“目前，我的想法是，为避免矛盾扩大，可先让张阁老丁忧返乡，然后最好能在明年年初陛下成婚前起复还朝，此外，还应找理由为张阁老保留首辅之位！”
申时行与王锡爵认可地点了点头，沈念所言才是真正能解决问题的思路。
当下反对夺情的官员。
至少有一半都是打着孝道旗号，实则反对新政或反对张居正柄国的官员。
他们看不到张居正的重要性。
他们认为张居正丁忧、新首辅上台后，他们才有机会擢升，才能将张居正的诸多门生故旧与支持者拉下马来。
在他们眼里，大明的家，谁当都行。
可是他们全然没有为大明江山考虑，为大明百姓考虑。
张居正卸任。
吕调阳或马自强最有可能成为新首辅，其次是殷正茂、张四维或徐阶。
但这几人。
精力、才气、权威、魄力等皆不如张居正。
即使他们能贯彻张居正的新政措施，最终的效果也将远逊于张居正。
这还不是最令人担忧的。
最令人担忧的两个隐患是：内廷与边政。
一旦小万历与司礼监缺少张居正的制衡，司礼监之权会愈加庞大，日后朝堂这种廷杖官员之事可能会经常出现。
廷杖。
看似彰显了皇权的至高无上，其实很多时候都是无奈之举，只能促成君臣对立，使得矛盾愈加无法调和。
至于边政。
张雪颜、戚继光、李成梁等北境将帅都是张居正新政的有力支持者。
一旦更换首辅。
这些人为保张居正归来仍能担任首辅，定然不会配合新首辅，新首辅若刁难他们，必有意外发生。
边政事多而杂。
蒙古部落一旦趁机侵扰，战事一起，新政便只能搁浅。
这两个隐患就能使得朝廷元气大伤，使得新政改革戛然而止，让大明走回头路。
……
申时行与王锡爵见沈念突然停了话语，不由得面带疑惑地看向他。
沈念无奈摊手。
“至于如何使得陛下同意张阁老先丁忧后起复，如何使得朝廷能为其保留首辅之位，我……我还没有想好！”
”子珩，快想啊，此乃关键！”王锡爵焦急地说道。
王锡爵下意识觉得完整之策唯有沈念能够想出来，故而如此催促。
“莫给子珩太大压力，咱们一起想，一起想！”申时行说道。
当即。
三人分别坐在椅子上，都皱起眉头，认真思索起来。
……
约半个时辰后，已到放衙时刻。
王锡爵起身看向沈念。
“子珩，我去吩咐下面的人准备晚餐，并泡上一壶浓茶，咱们三个今晚可能要熬大夜了！”
沈念无奈，点了点头。
熬大夜，乃是一名京朝官的基本功。
若今晚想不出，他们大概率就要熬到明天清晨。
在沈念三人准备通宵达旦之时。
赵士皋、张位、于慎行、王家屏、沈一贯等一众翰林官也未曾离开，全都忙着撰写奏疏为吴中行四人求情。
此次，这四人若被往死里揍一顿，他们日后被廷杖的概率将会增大许多。
故而，上奏求情，是救别人，也是救自己。
饭毕。
沈念三人一边思索，一边讨论起来。
近子时。
申时行一脸焦躁地来回踱步。
王锡爵将一个笔筒内的十余根毛笔拽得只剩下笔杆。
沈念更是用凉水洗了二十多次脸。
然而，三人依旧未曾想出解决之法。
无论是先丁忧后起复，还是为张居正保留首辅之位，都很难找到谁都无法拒绝的理由。
不多时。
三人终于都熬不住，陆续趴在书桌上睡了过去。
……
翌日，即十月初七，五更天。
天微微亮。
翰林院，沈念的公房内。
申时行、王锡爵、沈念三人都趴在桌子上睡觉。
唰！
就在这时，沈念突然坐起身来，道：“有了！有了！有了！”
沈念的声调甚高。
一下子就令申时行与王锡爵清醒过来。
二人看沈念兴奋的神色以及铺纸的动作，便猜出沈念想出了对策。
“子珩，我为你磨墨！”申时行说道。
“子珩，我为你沏茶！”王锡爵说道。
……
就在沈念奋笔直书，撰写解局之策的时候。
赵士皋、张位、于慎行、王家屏、沈一贯等一众翰林官联名为吴中行四人求情的奏疏，送到了通政使司。
然而。
通政使司在冯保的示意下，根本不向文华殿呈递此奏疏。
直接无理由扣押，锁在了木箱之中。
与此同时。
一群厂卫在禁中与各个衙门巡视。
但凡发现有手拿浆糊之类工具的官员，直接没收工具；但凡发现内阁衙门前、六科廊前转悠的官员，一律驱赶。
此外。
若有官员在金水河河畔转悠，冯保也会立即命人驱赶，以防有官员跳河死谏。
小万历如此指示，也是无奈之举。
他本意是杀鸡儆猴，但当下想要做“鸡”的官员太多。
若不使用一些非常规的办法拦截，那被廷杖的官员可能轻松破百。
如今，他看不到官员们的反对奏疏，就不用批阅，更不用惩罚。
……
不多时，太阳缓缓升起。
翰林院编修吴中行、翰林院检讨赵用贤、刑部员外郎艾穆、刑部主事沈思孝四人被锦衣卫带到午门前。
四人皆被扒去官袍、官帽，身穿素色单衣，双手被麻绳捆绑，嘴巴也被塞得死死的，跪在地上。
此刻距离午时还早。
将他们提前押到这里，是为了令百官畏惧，促成夺情成功。
……
就在这时，文华殿之内。
小万历翻阅奏疏之时，还是看到一道反对张居正夺情的奏疏。
此奏疏来自当下正在刑部学政的新科进士邹元标。
邹元标为了将奏疏送到小万历面前，将其奏疏伪装成了告假本，然后在去内阁言事之时，偷偷将奏疏放到了内阁已票拟过的奏疏中。
小万历看到后，气得差点儿没有将桌子掀翻。
邹元标的措辞比吴中行四人还要毒辣。
“皇上之留居正，岂以其有利社稷耶？不知居正之在位也，才虽可为，学术则偏；志虽欲为，自用太甚。”
邹元标是一名反新政者。
他列举了张居正的一系列问题，比如：进贤未广、决囚太滥、言路未通、民隐未周等，将新政说得一无是处，将张居正骂得一无是处。
“廷杖八十，发配极边充军！”小万历攥着拳头，咆哮着说道。
片刻后。
邹元标便与吴中行四人一同跪在午门前，等待廷杖。
这五人都将胸膛挺得高高的，一脸不服气。
约一刻钟后。
小万历命冯保来到午门前，传递了一句让无数官员都为之胆寒的话语。
“群奸小人，藐朕冲年，忌惮元辅忠正，不便己私，借纲常之说，肆挤排之计，再有党奸怀邪，欺君无上，必罪不宥！”
此话直白来讲：谁若再敢诋毁张居正，反对夺情，一律廷杖八十，发配极边充军。
小万历显然已被逼得急了。
……
这时。
沈念终于写完了结局之策，待王锡爵与申时行看完之后，沈念还向他们迅速解释了一番。
二人都面带惊喜。
此策，沈念写了两份。
一份呈递给小万历，一份呈递给张居正，计策内容大体一致，但侧重点各有不同。
此策到底能不能行。
关键还要看小万历与张居正能不能同意执行。
与此同时。
三人也知晓了邹元标口出狂言，被惩廷杖八十，发配极边充军的事情。
沈念站起身。
“申学士、王祭酒，接下来恐怕我们要兵分三路了！”
“申学士，麻烦您手拿此策向陛下汇禀并为吴中行等五人求情！”
“我前往首辅府，向张阁老汇禀，并让他向陛下呈递奏疏！”
“王祭酒，你立即前往庶常馆与国子监，令他们暂时不可上奏言说此事，他们上奏，除了激化矛盾，一点作用都没有，还易被人利用！”
“好！”申时行与王锡爵皆认真地点了点头。
随即。
三人便都朝着翰林院外奔去。
如果有其它官员胥吏在此处，一定会惊诧于沈念竟敢向两名官职远高于他的官员发号施令。
但此刻的申时行、王锡爵、沈念三人根本不在乎这些俗礼。
在他们三人眼里：真正做事的人，谁说得对，便听谁的。
……
王锡爵率先奔向庶常馆，可惜为时已晚。
已有两名庶吉士将奏疏通过点心盒夹带，送到了禁中御案前。
这两人。
一个是二甲第一名的汤显祖，一个是二甲第三名的冯梦祯。
二人能如此顺利。
显然是禁中有人暗中帮忙，希望他们反对夺情。
此外，还有国子监的五名监生另辟蹊径，拿着反对夺情的奏疏，站在太庙前，高声朗诵他们的奏疏，向上天与太祖朱元璋汇禀当下朝堂之乱。
小万历非常恼怒。
他已经尽可能地堵塞官员们呈递奏疏的渠道，以防牵连太大，但总有人想要作死。
小万历这个年龄，正是血气方刚、气血上头的时候。
根本不可能妥协。
很快。
午门前。
将被“廷杖八十，发配极边充军”的官员监生增加到了十二人。
……
近巳时。
张居正的宅邸中。
张居正披麻戴孝，跪在前厅搭建的灵堂前。
此刻的他，心情非常复杂。
他没想到会有这么多反对之声。
自担任首辅以来，他听到过各种各样反对、辱骂的声音。
他皆不惧。
因为他能以权压之，因为小万历无条件相信他，因为他所做之事是为了大明的江山社稷，为了大明的黎民百姓。
但是这一次，一个“孝”字，使得他名声大臭。
此刻，张居正显然不想丁忧返乡。
因为他不愿新政改革毁于一旦，因为他知晓待从这个位置掉下去二十七个月后，可能很难再回到这个位置。
他虽在家中。
但已知午门外等待被廷杖的官员监生已增加到十二人。
若小万历与他仍坚持夺情，人数必然越来越多。
廷杖八十，足以将这些人全部杖毙。
张居正没想到会闹得这么僵。
当下的他与小万历都是骑虎难下，他已倾向于妥协，但心中又全是不甘。
就在这时，有家仆来报，沈念称有急事求见。
“请入书房！”张居正说道。
这一刻。
张居正突然长呼一口气，心中喃喃道：若子珩也是劝我丁忧，我……我便返乡吧！
……
稍顷。
沈念出现在张居正的书房中。
“学生沈念参见老师，老师请节哀！”沈念朝着张居正重重拱手。
他注意到，不过数日，张居正的两鬓处便增加了许多白发，神色甚是萎靡。
张居正知晓沈念的来意，当即便率先开口道：“子珩，你是准备劝老夫丁忧还是夺情？”
沈念说道：“先丁忧，后夺情。”
张居正微微摇头。
“当下，朝堂官员们都骂我是未曾丁忧一日，何谈夺情起复！陛下之所以不愿丁忧一日，乃是心中明白，只要我丁忧，日后再想夺情，令我提前回朝，难度就大了！”
丁忧就意味着辞去首辅之位，然后立即就会有官员补上首辅之位。
“如果阁老丁忧后，朝廷的首辅之位一直为您留着呢？”沈念反问道。
“留着？不可能！丁忧意味着去职，而内阁首辅不可或缺，即使令吕阁老担任，也不会空缺！老夫担心的是，依照吕阁老的精力，恐怕最多干半个月，身体就吃不消了！”
“马阁老也是如此，而殷阁老脾气暴躁，又刚被惩罚，若补上的是徐公或张四维，恐怕……恐怕老夫丁忧归来，一切都全变了！”
沈念不再卖关子。
当即将他撰写的解局之策呈递到张居正面前。
张居正拿起文书，认真看了起来。
他看完后，面带惊讶，喃喃道：“新设票拟司？真的可行？”
“只要陛下与您同意，便可施行！”沈念一脸笃定地说道。
沈念这道解局之策，其实并不复杂。
当下反对声过大。