武国，帝都，镇国王府。
连绵的捷报，如同雪片般从四面八方飞来。
西线，铁壁城大捷，项无敌半步天人被斩落凡尘，百万联军土崩瓦解，溃退千里。
国内，奸商授首，粮价平稳，瘟疫谣言不攻自破。
东海，新编水师初战告捷，全歼“黑鲨”海盗，打通了海上商路。
工部，“复合基板”工艺突破，成本大降。
药王谷，“医道符文”研制成功，军士伤亡率锐减。
整个武国，都沉浸在一片欢腾与昂扬的氛围之中。
国力非但没有在战争中被削弱，反而如同烈火淬炼的精钢，愈发强盛，隐隐已有九州霸主之相。
然而，在这片胜利的喧嚣之下，镇国王府的书房内，气氛却凝重得有些压抑。
叶白独自坐在书案后，手中捻着一份来自铁壁城的战损报告。
他的眉头，已经紧锁了整整一个时辰。
“不对劲……”
他喃喃自语。
以他大宗师后期的修为，和混沌归墟刀意对天地元气的敏锐感知。
他总觉得在这场辉煌胜利的背后，隐藏着一丝极深的不安。
铁壁城一战，联军溃败，死伤惨重。
但无论是西楚、赵国还是南蛮，他们的撤退……都显得太过“干脆”了。
仿佛那些被抛弃的、死在战场上的数十万将士，根本就是无足轻重的弃子。
“你在担心什么？”
一道苍老的声音，在他识海中幽幽响起。
是红鹭老祖。
“前辈。”叶白在心中回应。
“您也感觉到了吗？这场战争，我们赢了，但我却感觉不到胜利的喜悦。反而像是一拳打在了棉花上。”
“哼。”红鹭老祖冷哼一声，“你总算察觉到了。你以为你面对的，真的只是项无敌和三国联军吗？”
叶白心中一凛：“前辈的意思是……”
“你闭上眼，仔细回想铁壁城上空的那片‘血煞云海’。”
红鹭老祖的声音带着一丝凝重。
“那百万联军汇聚的煞气，何其恐怖？但战后，它们去了哪里？”
叶白立刻闭上双眼，心神沉入回忆。
那一日，百万大军的煞气汇聚成云，遮天蔽日。
但在项无敌被击败，大军溃散之后，那片血煞云海，并没有如常理般随着溃败而渐渐消散。
而是……
叶白猛地睁开双眼，瞳孔中闪过一丝骇然！
“它不是消散了！”
“它是被……被一股更庞大的力量，强行‘抽’走了！”
“没错。”红鹭老祖的声音愈发冰冷。
“还有那战死的数十万将士……他们的灵魂呢？”
“战场之上，本该怨气冲天，鬼哭神嚎。但那片战场，干净得有些过分了。”
一个恐怖的念头，在叶白心中轰然炸开！
“幽冥教主！！”
只有他！只有那个执掌幽冥、玩弄灵魂的老怪物，才有这般手段！
“看来你还不算太笨。”红鹭老祖道，“这场所谓的九州大战，从一开始，恐怕就是那个老怪物在背后推动的！”
“项无敌得他秘法加持，看似风光无限，实则不过是他推到台前的傀儡！”
“他根本不在乎这场战争的胜负。他要的是这战场上的百万死魂与滔天煞气！”
叶白只觉一股寒意从背脊升起。
他赢了项无敌，却可能正中幽冥教主的下怀！
“一个需要海量负面能量的恐怖仪式……”叶白的声音瞬间变得冰寒彻骨，“他想做什么？！”
红鹭老祖沉默了片刻，才缓缓道：“叶白，你还记得你来的那片大陆……那道封印吗？”
“囚龙之地！！”
叶白霍然起身！
他明白了！
幽冥教主在归墟之眼被自己重创，又被毁去了祭坛。
他想恢复，甚至想更进一步，必定需要海量的能量。
而囚龙之地的封印，既是阻隔，也是一个巨大的“能量节点”！
“他想用这百万生灵的死魂与煞气为祭品，去冲击甚至污染那道封印！”红鹭老祖一字一顿道。
“他在‘练兵’，更是在‘养祭’！”
叶白拳头握得咯咯作响。
囚龙之地，是他的故乡，是他的根基。
那里有他的妻儿，有他必须守护的一切！
幽冥教主，竟敢把主意打到那里去！
“前辈。”叶白深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“被动防御，已经没用了。我们打得越狠，杀得越多，他收集的‘祭品’就越多。我们不能再被他牵着鼻子走了。”
“哦？那你待如何？”
“我们必须……主动出击！”叶白眼中杀机爆闪，“与其在大陆上跟他玩这种‘添油战’，不如……直捣黄龙！”
……
次日，皇宫，紫宸殿。
御前最高会议。
能参与这场会议的，不超过五人。
女帝武明空、武王武明通、镇国公叶白，以及工部尚书公输衍、新任兵部尚书（原李将军）。
气氛，凝重如铁。
叶白将他与红鹭老祖的推测，一字不漏地全部讲了出来。
“……情况，就是如此。”
“我们所谓的‘大捷’，很可能只是幽冥教主乐于见到的‘收割’。”
“我们杀得越多，他就越强。直到他积蓄够足够的力量，打破囚龙之地的封印。届时，后果不堪设想。”
听完这番话，公输衍和李尚书倒吸一口凉气，满脸骇然。
“这……这怎么可能？！”
李尚书第一个站起来，满脸通红。
“王爷！这会不会太危言耸听了？那项无敌明明已经被您打残了，西楚联军也元气大伤……”
“是啊，王爷。”
公输衍也忧心忡忡，“这个推论，毕竟只是推论。万一那幽冥教主只是虚张声势呢？我们现在的国策，明明一片大好啊。”
“一片大好？”
叶白冷冷地看了他们一眼。
“那是建立在敌人愚蠢的基础上的。你们认为一个能布局九州、视半步天人为棋子的老怪物，会愚蠢吗？”
“被动防御，就是在等死。我们每多杀一个敌人，都是在给他的仪式添砖加瓦。”
“那……那依王爷之见，我们该如何？”李尚书急道，“难不成……不打了？任由西楚他们卷土重来？”
“不。”
叶白站起身，走到大殿中央的九州堪舆图前。
他的手指，越过了西楚，越过了赵国，越过了南蛮，重重地指向了地图最东端那片一望无际的蔚蓝区域。
“无尽海。”
“什么？！”
李尚书和公输衍同时惊呼出声。
“王爷，您是说……”
“没错。”叶白的声音，斩钉截铁，“与其坐以待毙，不如主动出击！”
“我提议，立刻组建一支精锐远征军！”
“这支军队，不求数量，只求精锐。”
“以扩编后的三万‘囚龙卫’为核心，以沐晴和璃月的新编水师为载体，配备工部最顶级的符文战舰与装备！”
“我将亲自率领这支军队，深入无尽海，寻找并摧毁幽冥教的总坛！”
“彻底……解决掉这个毒瘤！”
“疯了！”
李尚书和公输衍脑海中同时闪过这个念头。
“王爷，不可啊！”李尚书急忙劝阻。
“无尽海神秘莫测，风暴、海兽、迷雾。自古以来，有几人能深入其中？更别说去找一个虚无缥缈的‘总坛’了！”
“是啊，王爷！”公输衍也道。
“我武国根基刚稳，国力虽强，但也经不起这样的豪赌！”
“倾全国之力，去打一场看不到胜算的远征……这太冒险了！”
“冒险？”
叶白回过身，目光如刀，“那么请问二位，眼睁睁看着敌人在我们身上‘收割’祭品，等到他大功告成，再来毁灭我们……这就不冒险了吗？！”
“这……”
两人顿时语塞。
大殿之内，陷入了死一般的沉寂。
“我支持老师。”
打破沉寂的，是武明通。
他不知何时已经站了起来，稚嫩的脸庞上满是与年龄不符的坚定。
“老师的推断，我信！与其坐着等死，不如放手一搏！”
“我武国能有今日，靠的不是退缩，而是老师一次又一次的‘冒险’！”
所有人的目光，都集中到了龙椅之上的武明空身上。
武明空一直静静地听着，凤目微闭。
此刻，她缓缓睁开双眼。
那双眼睛里，没有丝毫的犹豫和恐惧，只有无尽的决然。
“李尚书，公输尚书。”
她的声音平静而威严。
“你们的顾虑，朕都明白。你们是国之柱石，思虑周全，是为武国万民负责。”
“但是……”
她站了起来，一步步走下龙台，来到叶白身边，与他并肩而立。
“朕，更信他。”
“幽冥教，是悬在武国头顶，乃至悬在整个九州头顶的利剑。一日不除，一日不安。”
“这，不仅仅是镇国公一人的战争，这是我武国为求生路、为求未来，必须打的一场国战！”
她猛地转身，面向两位大臣，凤袍一甩，声震寰宇：“朕意已决！”
“传朕旨意——”
“倾举国之力，助镇国公，完成此旷世壮举！”
“公输衍！”
“臣……臣在！”公输衍浑身一震，单膝跪地。
“朕要你放下手中一切次要事务！工部所有资源，全力运转！”
“朕不管你用什么办法，三个月内，朕要看到一支足以远征无尽海的……无敌舰队！”
“臣……遵旨！！”
公输衍咬牙，重重叩首。
“李尚书！”
“末将……臣在！”
“你与武王，坐镇国内。挑选最精锐的兵源，全力配合‘囚龙卫’的扩编！钱粮军械，户部与兵部，无限量供应！”
“末将……遵旨！！”李尚书也被这股皇者气魄所感染，热血上涌。
武明空最后看向叶白，眼中闪过一丝旁人不易察觉的柔情与担忧。
但更多的，是托付江山社稷的信任。
“叶白，武国的未来，朕的未来，便交给你了。”
叶白看着眼前这位绝代女帝，重重地点了点头。
“必不负所托！”
他的目光，穿透了紫宸殿的穹顶，望向了遥远的东方。
那里，是神秘而危险的无尽海。