“陆同志这身手，真是了不得！”
陈教授惊叹。
就连萨帝鹏也哑了火。
“跟紧。”
雪莉扬率先抓绳下降。
等陈教授一行陆续落地，王胖子还在半空磨蹭。
众人正等着，陆景已蹲在几具骸骨旁，戴上冰蚕手套翻检起来——破包袱里除了杂物，还有把锈蚀的 。
“看制服是考察队的，这枪也是他们的制式装备。”
雪莉扬声音发沉。
“老陆，你说这些人是被火瓢虫弄死的？”
王胖子问。
陆景摇头：“火瓢虫作案不会留全尸。
人齐了就继续走。”
“往哪儿？”
“这边。”
陆景将手电光打向北侧。
南边是死路，没必要白费力气。
“都跟上！”
雪莉扬原本也拿不准方向，此刻果断选择信任陆景。
漫长的跋涉中，地势不断下沉。
走了三四小时仍无发现，夜色已深。
陆景下令休整。
众人草草吃喝后，他分配守夜顺序：“雪莉扬带人守前半夜，三小时后换胡八一和王胖子，我压阵。
抓紧睡。”
“好。”
雪莉扬领着郝爱国、萨帝鹏走向警戒点。
陈教授年事已高，自然无法守夜。
天光微亮时分，陆景唤醒众人继续赶路。
连续跋涉六七个小时后，陈教授已是疲惫不堪。
随着深入地下，空间愈发开阔，雪莉杨等人难掩兴奋。
又行进一个多时辰，地势渐平，岩壁间突现一条甬道，隐约可闻流水潺潺。
"这里竟有洞穴？"
"进去看看。”
穿过幽暗的甬道约莫一刻钟，雪莉杨侧耳细听："前方似有暗河。”众人闻言精神大振，步伐不由加快。
暗河横亘眼前，水面宽逾十丈。
陆景掷出冷焰棒照亮对岸，河底隐约可见数尾丈余长的怪鱼游弋。
"要涉水而过？"郝爱国面露难色。
雪莉杨从容道："备有充气艇，不必担忧。”
萨帝鹏突然惊呼："岩壁上有文字！"陆景辨认出这正是精绝国特有的鬼洞文，与王胖子随身玉佩所刻如出一辙。
"这文字......"王胖子摸着怀中玉佩喃喃自语。
陈教授激动地请求再看玉佩："此乃西域精绝国的文字！发现鬼洞文，说明九层妖塔近在咫尺！"
"什么妖塔？"王胖子闻言变色，悄悄挪到陆景身旁。
"魔国历代君主的陵寝，形制如塔，共分九层。”陈教授解释道。
胡八一突然警觉："我们不是来寻找考察队的吗？怎么变成探寻古墓了？"
雪莉杨从容应答："当年考察队正是为寻找妖塔而来。
找到它，或许就能发现线索。”
当陈教授追问玉佩来历，王胖子又开始信口胡诌。
陆景与胡八一心照不宣地相视而笑。
"这精绝古玉比辽金玉器价值如何？"王胖子仍不死心。
"文物岂能用金钱衡量？"陈教授正色道。
胡八一急忙喝止："胖子！"
众人乘充气艇渡河后，在通道中发现更多鬼洞文。
雪莉杨喜形于色："看来方向没错。”
陈教授感慨："若能找到九层妖楼，必将"
陆景突然厉声警告："保持安静！若惊动未知生物，后果自负。”话音未落，通道尽头忽现幽蓝微光。
萨帝鹏刚要惊呼，就被陆景铁钳般的手掌扼住咽喉。
郝爱国慌忙上前拉扯："快松手！"
陆景又一次扼住郝爱国的咽喉，令他无法发出半点声响。
郝爱国奋力挣扎却徒劳无功。
胡八一和王凯旋顿时愣在原地。
他们见识过陆景对付人熊和红犼的狠劲，却没想到他对人类同样毫不留情。
这是要取人性命吗？那可都是活生生的同伴啊。
"陆景！"
陈教授心急如焚，压低嗓音喊道："快松手。”
雪莉杨也急忙劝阻："他们不是故意的，快放开。
难道你真要 灭口？"
"在这里 谁会知道？"
"别这样！"
陈教授面色惨白，连连道歉："陆景同志，我保证他们不会再出声，你先放开他们。”
陆景冷眼扫过萨帝鹏和郝爱国，两人已被掐得面色发青，眼中满是哀求。
"想死自己找地方，别拖累大家。”
陆景厌恶地甩开两人，顺手夺过萨帝鹏的相机。
那些蓝光他再清楚不过——那是成群的达普鬼虫聚集发出的荧光。
一旦惊动它们，后果不堪设想。
他可以全身而退，但胡八一和王凯旋怎么办？更别说墓中那些珍贵的殉葬品，若被付之一炬，这趟岂不是白来了？
重获自由的两人强忍咳嗽，看向陆景的眼神充满恐惧。
"没事吧？"陈教授关切询问。
"没...没事。”
"还...还好。”
"你们太冒失了，千万要注意。”
"是。”
"知道了。”
雪莉杨原以为陆景只是性格冷淡，没想到竟有杀心："陆景，你究竟是什么人？"
"这不重要。”
待二人缓过气来，陆景带队继续前进。
穿过狭窄的甬道，眼前豁然开朗——巨大的溶洞中矗立着一座数十米高的巍峨塔楼。
无数蓝光在塔身上明灭闪烁，宛如星河倒悬。
塔顶上方是天然云母矿层，折射的光线恰好照亮整座九层妖塔。
两百米宽的夯土基座托举着巨木搭建的塔身，九层结构蔚为壮观。
"老天爷！"王凯旋看得目瞪口呆。
野人沟的古墓与之相比，简直不值一提。
胡八一也是首次目睹如此奇观，一时失神。
"太震撼了！"郝爱国激动得想要冲上前去。
"难以置信..."陈教授双手颤抖，喃喃自语。
"关掉照明。”陆景沉声命令，众人连忙熄灭光源。
[叮！检测到宿主正在探墓，探索完成后获得积分奖励]
"保持安静，严禁拍照！"陆景再次警告。
"我去看看。”雪莉杨径直走向妖塔。
陆景未加阻拦，来到塔前空地。
地上散布着数百具干尸和零星灰烬。
他发现两条殉葬沟，低声对胡八一道："带他们去那边。”
"明白。”胡八一会意，拉着王凯旋将陈教授一行人引向动物殉葬沟。
趁众人研究兽骨时，陆景潜入另一条殉葬沟。
这里堆满古藏文木牍、彩绘木器、金银饰品等珍贵文物。
"收！"陆景挥手间，宝物尽入囊中。
要快速提升实力，需要大量资金购买灵药。
搜刮完值钱物件后，他来到妖塔前。
雪莉杨已小心翼翼登上木梯，正在逐层搜寻。
胡八一等人屏息凝神，生怕惊动达普鬼虫。
陆景也踏上阶梯。
探索越深入，获得积分越多，这九层妖塔势必要一探究竟。
越是接近塔顶，虫翼振动的嗡嗡声就越发清晰。
妖塔由粗壮的柏木搭建，每根巨木需数人合围，表面镌刻着神秘的秘文与鬼洞文，更显诡谲。
柏树——
在文化中被奉为神木，尊为"生命之树"与"赐予之树"，寓意不朽与永恒，自古便是王室陵寝与庙宇的圣物。
这座九层妖塔所用的巨柏皆逾千年树龄，最年轻的亦有百年之久，其珍贵程度难以衡量！
陆景沿阶梯踏入首层，只见满地骸骨呈跪拜状，环绕 一株直径超六米的竖立巨柏。
那巨柏贯穿楼层向上延伸，不知尽头在何处。
"塔内为何立着巨柏？"
陆景暗自疑惑，环视四周发现角落堆满陪葬品：金玉饰品、青铜器皿，还有柏木雕成的蛇、狼、飞禽等兽形物件。
"上二楼看看。”
未见雪莉踪影，他迅速将无鬼虫附着的明器收入系统。
二层陪葬品锐减，雪莉扬正空手搜寻日记本。
陆景向外指了指示意扩大搜索范围，雪莉却沉默着继续登楼。
二人逐层探查至第八层仍无所获，连灰烬都未见踪迹。
雪莉扬凝望第九层入口，深吸迈入。
陆景紧随其后，赫然看见首层那株巨柏穿透地板矗立 ，顶端聚集着二十余只达普鬼虫。
巨柏表面布满切割痕迹，形似竖棺，四周刻绘着山川林木、蛇虫鬼洞文与繁复秘纹。
"竖葬棺？''先人竖葬，后人必旺''？"陆景挑眉，"鬼母既信奉蛇神，怎会沿用此俗？"
他本想开棺一探究竟，顾忌鬼虫只得作罢，盘算日后将整座妖塔搬空。
此时雪莉遍寻无果，焦躁下楼欲往塔外搜寻。
陆景正欲离开，忽闻"嗡"的振翅声——
柏棺上一只达普鬼虫骤然苏醒，幽蓝光芒暴涨如焰！
"偏偏这时候醒？"
陆景刚要取水应对，整群鬼虫接连腾空。
雪莉脸色惨白：此刻他们正置身虫巢！
"逃！"
她疾呼冲向下层，百只鬼虫穷追不舍。
所幸雪莉身手敏捷，闪转腾挪退回八楼。
同时另一波鬼虫已朝陆景扑来，他掌风震退虫群，借机窜向楼梯。
至七层时，只见雪莉被近千只鬼虫形成的火浪三面围堵！
"快走！"雪莉急喝，朝虫群薄弱处突围。
按说鬼洞族后裔本不该受袭，但陆景见她险象环生，瞬移上前揽住其腰肢纵身跃出窗外。
"你疯了？！"雪莉失声——这可是七层高空！
耳畔狂风呼啸，脚下深渊无底。
轰隆！
地面崩裂烟尘四起。
雪莉忽觉下坠骤停，睁眼惊见自己竟稳稳立于地面。
"怎么可能——"
"鬼虫追来了，还想发呆？"陆景拽起她冲向夜幕。
雪莉扬猛然回首，只见铺天盖地的达普鬼虫化作蓝色火海，正朝他们席卷而来。
"快逃！"
她厉声喝道，转身就往原路狂奔。
......
胡八一目睹九层妖塔的达普鬼虫苏醒，心脏几乎要跳出喉咙——陆景和雪莉扬还在塔内！
"糟了！"
陈教授急得直搓手，眼中泛起泪光。
"老胡，陆景他......"
"别自乱阵脚。”
胡八一想起陆景说过水火相克之理，以他那"袖里乾坤"的本事，怎会没有应对之策？