什么东西在蚕食她的生命。
这夜，她又从噩梦中惊醒。梦中，沈柔七窍流血地向她伸手，身后是无数惨死的宫妃，她们都在喊：“下一个就是你……就是你……”
崔书梅坐起身，冷汗浸透了寝衣。她剧烈地咳嗽起来，用帕子捂住嘴，良久方止。摊开帕子，上面赫然是一抹惊心的殷红。
她凝视着那血色，原本淡然的眸子里，渐渐燃起一丝微弱却不肯熄灭的火焰。
不能死。她不能就这样死了。弘驰还那么小，若她死了，孩子在这吃人的深宫里，能活多久？
窗外传来极轻微的脚步声。崔书梅心中一紧，厉声道：“谁？”
殿门被无声地推开，一个黑衣身影闪入，又迅速关上门。借着窗外月光，崔书梅看清来人穿着侍卫服饰，身材挺拔，面容在阴影中看不太清。
“大胆！竟敢夜闯贵妃寝殿！”她强作镇定，手悄悄摸向枕下的匕首——那是她偷偷藏的，以防万一。
来人单膝跪下，压低声音：“娘娘恕罪，末将萧玚，有要事禀告。”
萧玚？崔书梅觉得这名字并不熟，她握紧匕首：“说。”
“末将发现，有人在娘娘的饮食中下毒。”萧玚抬起头，月光正好照在他脸上。
那是一张年轻英俊的脸，剑眉星目，鼻梁高挺，眉宇间带着将军的英气。可最让崔书梅震惊的是，那双眼睛——她见过这双眼睛！
一年多前，翠薇坡的雨夜，那个满身是血、奄奄一息的男子，就有一双这样的眼睛！
“是你……”她脱口而出。
萧玚眼中闪过一丝复杂的情绪：“娘娘还记得？”
崔书梅怎么可能忘记？那是她入宫前最后一段自由的时光。她在进宫途中，还救下了一个重伤垂死的男子。
“原来你是宫里的侍卫？”崔书梅收起匕首，但仍保持着警惕。
萧玚一顿，随即垂首：“末将本想报答救命之恩，却得知娘娘已是贵妃，不敢唐突相认。直到近日，发现有人要害娘娘，才不得不冒险前来。”
“你说下毒，有何证据？”
萧玚从怀中取出一个小纸包，打开后是一些药渣：“这是从娘娘今日的汤药中取出的残渣。娘娘请看，”他指着其中几片暗褐色的叶片，“这是寒苓草，性极寒，长期服用会损伤心脉，令人日渐虚弱，最终心脉衰竭而亡。”
崔书梅接过药渣细看，她虽不懂药理，却也能看出这些叶片与普通药材不同：“太医说这是温补之药……”
“下毒者手段高明，在温补方中加入少量寒苓草，药性相冲，表面看来仍是补药，实则暗中伤人。”萧玚又从袖中取出一个小瓷瓶，“这是末将秘制的温元丹，能解百毒，补气血。娘娘若信得过末将，可每日服一粒，那些汤药，绝不能再喝了。”
崔书梅看着那白玉瓷瓶，心中天人交战。该信他吗？一个突然出现的旧日恩人，说的会不会又是另一个陷阱？
可若不信，她这日渐虚弱的身体，又能撑多久？
她想起太医院那些太医闪烁的眼神，想起每次服药后加剧的心悸，最终，她接过了瓷瓶：“本宫信你一次。但若让本宫发现你有异心……”
“末将以性命担保。”萧玚郑重叩首，“娘娘救命之恩，末将此生不忘。只要末将还有一口气在，定护娘娘和小皇子周全。”
他说得如此诚恳，崔书梅心中的戒备稍稍放松，她疲惫地挥挥手：“你走吧，若被人发现，你我都有性命之忧。”
萧玚起身，深深看了她一眼，那一眼中包含了太多复杂的情感，可崔书梅没有看见。她已闭上眼，靠在枕上喘息。
黑衣身影如来时一般悄无声息地消失了。殿内恢复寂静，只有崔书梅手中那温润的玉瓶，证明刚才的一切不是梦。
她倒出一粒丹药服下。丹药入口即化，一股暖流从喉间蔓延至四肢百骸，那萦绕不去的寒意竟真的消散了些。
这一夜，崔书梅难得地睡了个安稳觉。
......
自那夜之后，崔书梅暗中停用了太医院的汤药，每日服用萧玚所赠的温元丹。一个月后，她的气色以肉眼可见的速度好转，脸上重新有了血色，心悸乏力的症状也逐渐消失。
青萍惊喜不已：“娘娘，您近日看起来好多了！”
崔书梅对镜自照，镜中的女子虽仍清瘦，但眼神已恢复了往日的神采，唇上也有了淡淡的粉色。她轻抚脸颊，心中对萧玚的信任又多了一分。
可她也知道，身体好转未必是好事。那个人若知道她的毒计失败，定会想出更狠辣的手段。
果然，这日请安时，魏皇后特意留下了她。
“崔妹妹近日气色不错，本宫也就放心了。”魏皇后微笑着，目光却如针般在她脸上逡巡，“前些日子听说妹妹病重，本宫还担心得很，特意让太医院加了珍稀药材。如今看来，那些药是起作用了。”
崔书梅垂首：“多谢皇后娘娘关怀。臣妾福薄，不敢浪费宫中珍药，近日已停了汤药，只以食补调理，不想竟有些起色。”
“停了药？”魏皇后眼中闪过一丝讶异，随即笑道，“妹妹还是要听太医的话，该吃的药还是要吃。若是缺了什么药材，尽管来凤仪宫取。”
“臣妾遵命。”
从凤仪宫出来，崔书梅后背已是一片冷汗。魏皇后那探究的眼神，让她如芒在背。她知道，皇后已经起疑了。
回到长宁宫，她立刻唤来青萍：“从今日起，所有送入宫中的东西，无论是赏赐还是份例，必须仔细检查。尤其是药材、吃食、布料，一样都不能放过。”
“是，娘娘。”
崔书梅走到偏殿，看着摇篮中熟睡的卫弘驰。孩子已经四个月了，在她精心照料下，比出生时壮实了些，小脸圆润起来，睡着时会无意识地咂嘴，可爱极了。
她轻轻抚过儿子的脸颊，心中涌起无限柔情，也涌起无限决绝。为了这孩子，她必须变得更强大。
“娘娘，”青萍轻声禀报，“皇上传旨，今晚来长宁宫用膳。”
崔书梅眼中一亮。自从她称病不出，皇帝已有一个多月没来了。这是个机会，一个重新争取圣宠的机会。
她必须抓住。
......
成德帝踏入长宁宫时，意外地发现宫中的气氛与往日不同。
殿内熏着淡淡的梅香，那是崔书梅最爱的味道。桌上摆着几样精致小菜，都是他平日爱吃的。而崔书梅穿着一身水绿色的宫装，薄施脂粉，发间只簪了一支白玉簪，清丽脱俗，竟有几分初入宫时的模样。
“臣妾恭迎陛下。”她盈盈下拜，声音温婉。
成德帝扶起她，仔细打量：“梅，你看起来好多了。”
“托陛下洪福，臣妾近日确实好了许多。”崔书梅微笑，“太医说，臣妾这是心病，如今想开了，病自然就好了。”
“心病？”成德帝挑眉。
崔书梅引皇帝入座，亲自为他布菜，状似无意地说：“臣妾之前总是担心驰儿，日夜悬心，以致郁结于心。如今想明白了，有陛下庇佑，弘驰定能平安长大。臣妾这个做母亲的，也该振作起来，好好抚养孩儿，才对得起陛下的恩宠。”
这话说得巧妙，既解释了病情好转的原因，又表达了对皇帝的依赖，还不着痕迹地提到了皇子。
成德帝果然动容，握住她的手：“是朕疏忽了，这些日子冷落了你。你放心，弘驰是朕的儿子，朕不会让他受委屈。”
“有陛下这句话，臣妾就放心了。”崔书梅眼中含泪，那泪光在烛火下盈盈欲滴，我见犹怜。
这一夜，成德帝留宿长宁宫。
消息传遍六宫，众人心思各异。凤仪宫内，魏皇后摔碎了一只前朝官窑瓷瓶。
“好个崔书梅，本宫倒是小瞧她了。”她冷笑，“病成这样都能翻身，看来是留不得了。”
秋嬷嬷小心翼翼地问：“娘娘，要不要……”
“不急。”魏皇后冷静下来，“皇上现在正怜惜她，此时动手太过显眼。况且，她那个孩子，本就活不长。”
她走到窗前，望着长宁宫的方向，眼中寒光闪烁：“本宫倒要看看，她能得意多久。”
......
萧玚得知皇帝留宿长宁宫的消息时，正在宫墙上巡逻。
今夜不是他当值，可他放心不下，还是换了岗。月光下，他挺拔的身影如松如竹，银甲泛着冷光。只有他自己知道，那平静的外表下，是怎样翻涌的心绪。
一年多了。
从翠薇坡那个雨夜到现在，已经一年多了。
那时他重伤垂死，若不是她相救，早就成了荒野枯骨。伤愈后，他打听到她已入宫选秀。他本该就此远离，可那双眼睛，那个身影，就像刻在了心上，怎么也抹不去。
于是他不顾一切，动用所有关系，耗费重金，终于入了宫，成了侍卫。他想着，只要能远远看她一眼，就够了。
可当他真正踏入宫门，得知她已是贵妃，深受圣宠，还诞下了皇子时，那颗火热的心，瞬间沉入冰窟。
她是天上的明月，而他只是地上的尘埃。云泥之别，遥不可及。
他只能隐忍，默默守护。每晚巡逻时，总会“恰好”经过长宁宫外，只为看一眼她窗内的灯火。知道她病重，他心急如焚，冒险买通宫女取得药渣，发现其中有毒时，他几乎要不顾一切冲进去告诉她真相。
那夜他潜入寝殿，看着她苍白瘦弱的模样，心就像被刀割一样。他多想告诉她，他不是什么萧玚，他是萧关山，那个她救过的男人，那个……爱慕她的男人。
可他不能说。宫闱如海，一步踏错便是万劫不复。他不能害了她。
“萧侍卫，该换岗了。”同僚的声音打断了他的思绪。
萧关山回过神，点了点头。走下宫墙时，他最后望了一眼长宁宫的方向。那里灯火已熄，想来她已经安睡了。
只要她安好，他便安心。
......
时光荏苒，转眼又是一年。
长宁宫内，崔书梅正教卫弘驰走路。孩子已经一岁多了，虽然还是比同龄孩子瘦小，但已能摇摇晃晃地走几步，口中咿咿呀呀地喊着“娘”。
“娘娘，三皇子真聪明。”青萍笑道，“这么小就会叫娘了。”
崔书梅抱起儿子，在他脸上亲了一口，心中满是幸福。这一年来，她在萧玚的暗中保护下，避过了数次毒手。那些被动了手脚的赏赐，那些“不小心”送错的药材，都被及时发现处理。
她知道，魏皇后不会罢休。可她也早已不是当年那个只会哭泣的弱女子了。这一年来，她暗中联络父亲在朝中的故旧，笼络宫中有权势的太监宫女，虽还不能与皇后抗衡，但已不是任人宰割的羔羊。
更让她欣慰的是，卫弘驰的身体越来越好。寒玉佩的伤害似乎随着时间慢慢消退，孩子虽然还是体弱，但已经很少生病了。
“娘娘，凤仪宫那边传来消息，说四皇子又病了。”一个小太监进来禀报。
四皇子卫弘宸，就是沈柔用生命换来的孩子，如今养在魏皇后名下。据说那孩子体弱多病，比卫弘驰还不如，三天两头就要请太医。
崔书梅心中冷笑。魏皇后为了巩固地位，抢来别人的孩子，却不好好照料。这样的“慈母”，也只有在皇帝面前装装样子。
“知道了。”她淡淡道，“准备些滋补药材，送去凤仪宫，就说是本宫的一点心意。”
“娘娘，您还给她送东西？”青萍不解。
“做给皇上看的。”崔书梅放下孩子，走到窗边，“皇上最看重后宫和睦，本宫越是表现得大度，皇上就越是怜惜。况且——”
她转过身，眼中闪过一丝冷光，“那些药材，本宫都仔细检查过，绝不会有问题。可若凤仪宫那边出了什么事，就与本宫无关了。”
青萍会意，不再多言。
崔书梅望向窗外，桃花纷飞如雪。这深宫之中，每一片花瓣下，都可能藏着致命的毒。可她已不再害怕。
为了驰儿，她必须活下去，必须赢。
而此刻，宫墙之外，萧关山正站在桃花树下，望着长宁宫的方向。春风拂过，花瓣落满肩头，他浑然不觉。
袖中，他握着一枚小小的平安符。那是他昨日出宫，特意去城外观音寺求来的。他想送给她，愿她平安喜乐，愿那个孩子健康成长。
可他不敢。他只能将这枚平安符贴身收藏，如同收藏那份永远不能言说的心意。
“萧侍卫，该巡夜了。”同僚的呼唤传来。
萧关山收回目光，转身离去。月光下，他的背影挺拔而孤独，一步一步，走进深宫无尽的夜色中。
长宁宫内，崔书梅似有所感，抬头望向窗外。月色如水，桃花如雪，一切宁静美好。
可她心中清楚，这平静只是表象。深宫之中，从无真正的安宁。
旧怨未消，新仇已种。今日的沉寂，或许只是下一场风暴来临前的预兆。
而她，已做好准备。为了她的孩子，为了她自己，也为了那些枉死的冤魂。