那一双手，有力而温暖。
“快起来。”
“在我们共和国，不兴下跪这一套。”
突利坚持不肯起来。
他低着头，声音颤抖，带着一丝决绝：
“委员长，突利此来，不是为了求和。”
“我是来……归附的。”
“我愿献上汗位，解散部落建制，交出所有兵权。”
“只求委员长，能接纳我的族人。”
突利抬起头，眼中闪烁着泪光。
“让他们像汉人一样，成为共和国的……公民。”
说到“公民”这两个字时，突利咬得很重。
这一路上的见闻让他明白。
在这个国家，只有“公民”才是最尊贵的身份。
比什么可汗、头人，都要尊贵一万倍。
公民受法律保护，公民有饭吃，公民有尊严。
江宸看着眼前这个曾经的草原枭雄。
眼中闪过一丝赞赏。
识时务者为俊杰。
突利能主动迈出这一步，说明他还没糊涂到家，也说明这几个月的“攻心战”彻底成功了。
“突利，你的选择是对的。”
江宸接过那枚沉甸甸的金印。
随手放在桌子上，仿佛那只是一块普通的石头，而不是代表着万人生死的权柄。
“汗位，那是旧时代的枷锁。”
“它锁住了你们的手脚，也锁住了草原的未来。”
“你把它交出来，不仅是救了你自己，也是救了整个突厥民族。”
江宸拉着突利走到地图前。
他指着那片广袤的绿色，那是瀚海都护府的版图。
“从今天起，这世上再无突利可汗。”
“只有华夏共和国，瀚海省副省长，兼瀚海都护府第一副都护——阿史那·突利同志。”
突利猛地抬头。
眼中满是不可置信，嘴巴张得老大。
“副……副省长？”
“同志？”
他本以为，自己能保住一条命，做一个富家翁，就已经是天大的恩赐了。
甚至他已经做好了被软禁一辈子的准备。
没想到，江宸竟然还敢用他？
还给了他这么高的职位？
这可是实权高官啊！
“怎么？不敢干？”
江宸笑着拍了拍他的肩膀，眼神中带着鼓励。
“我不要你管兵，也不要你管税。”
“我要你做的，是去告诉所有的草原牧民。”
“告诉他们，怎么种土豆，怎么养改良羊，怎么把羊毛卖给工厂，怎么送孩子上学。”
“你是草原人，你比汉人干部更懂他们，他们也更愿意听你的。”
“我要你带着他们，一起富起来。”
“让每一个蒙古包里，都能通上电，都能闻到白面馒头的香味。”
突利的眼眶红了。
眼泪止不住地流了下来。
一种前所未有的使命感，在他心中油然而生。
这不比那个整天提心吊胆、杀来杀去的“可汗”强一万倍？
这不比那个为了抢一口吃的就得拼命的日子强一万倍？
“委员长！”
突利站直了身体。
他学着解放军的样子，笨拙地敬了一个军礼。
动作虽然不标准，但神情庄重无比。
“突利……保证完成任务！”
“好！”
江宸哈哈大笑，爽朗的笑声在办公室里回荡。
“走，今晚我在食堂请你吃饭。”
“尝尝咱们洛阳的烩面，那滋味，比手把肉还带劲！”
就在这时。
办公室的门被敲响了。
魏征神色匆匆地走了进来。
他手里拿着一份加急文件，眉头紧锁，神情严肃。
看到突利也在，魏征愣了一下，随即点了点头算是打招呼。
“委员长，有急事。”
魏征走到江宸身边，压低声音说道。
“怎么了？天塌不下来。”
江宸心情不错，笑着说道。
“是西边。”
魏征将文件递给江宸，脸色凝重。
“安西都护府刚刚发来的绝密电报。”
“那支自称来自‘大秦’的使团，已经到了玉门关。”
“他们带来了一张地图，还有一封信。”
“信是用羊皮纸写的，上面的文字，咱们的通译看了半天，才勉强认出来是希腊文。”
江宸接过文件，扫了一眼。
原本温和的眼神，瞬间变得锐利起来。
如同一把出鞘的利剑。
大秦。
在这个时代，也就是西方史书上的——东罗马帝国，或者叫拜占庭帝国。
那个号称继承了罗马荣光的庞大帝国。
“信上说什么？”江宸问道。
魏征深吸一口气，缓缓说道：
“他们的首领，一个叫‘希拉克略’的皇帝，想问问东方的统治者。”
“既然我们已经征服了草原，灭掉了突厥。”
“那么，我们有没有兴趣，一起瓜分……波斯？”
波斯？
萨珊王朝？
江宸闻言，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
他的目光越过地图上的草原，投向了更加遥远的西方。
那是丝绸之路的尽头。
那是另一个文明的中心。
此时的西方，正是风起云涌的时候。
东罗马和波斯打得两败俱伤，而沙漠里的那股绿色旋风——阿拉伯帝国，恐怕也快要崛起了。
突利的问题解决了，草原的后顾之忧没了。
看来，共和国的脚步，是时候迈向更广阔的世界了。
“告诉他们，让他们来洛阳。”
江宸把文件随手扔在桌上，正好盖在那枚突厥金印的上面。
这仿佛是一个隐喻。
旧的征服已经结束，新的博弈刚刚开始。
“波斯我不感兴趣。”
江宸走到窗前，看着窗外繁华的洛阳城，看着那落日的余晖洒在金色的屋顶上。
“但我对这个世界，很感兴趣。”
“老魏，准备一下。”
“咱们去会会这帮蓝眼睛、高鼻梁的客人。”
“看看他们带来的，究竟是橄榄枝，还是……不知死活的挑战书。”
“如果是前者，咱们有美酒。”
“如果是后者……”