远处的地平线上，隐约可见一条蜿蜒的灰色长线，那是分割南庆与北齐的国境线，也是这趟漫长旅途的终点前最后一道屏障。
只要跨过那条线，便是北齐的国土。
此时正值正午，虽然没有阳光，但光线尚算充足。寒风卷着枯草在荒原上打着旋儿，发出凄厉的呼啸声。
使团的车队在官道上缓缓前行。
经历了燕小乙的狙杀和海棠朵朵的“切磋”（最后变成了聚餐），整个使团的气氛虽然稍微放松了一些，但每个人都知道，越靠近边境，变数就越大。
范闲骑在马上，手里拿着一个梨在啃。
他看了一眼队伍后方那辆晃晃悠悠的黑色马车。自从昨晚“悟道”之后，海棠朵朵就赖在范墨的车上不走了，说是要向范先生请教“量子力学与真气运行的关系”（其实是在蹭吃蹭喝）。
“这圣女，算是废了。”范闲摇了摇头，嘴角露出一丝笑意。
“大人，您笑什么呢？”
王启年凑了过来，那双贼溜溜的眼睛四处乱瞟，“下官总觉得心惊肉跳的。咱们这一路是不是太顺了？除了燕小乙那个疯子，怎么连个像样的劫匪都没有？”
“怎么？你还盼着来劫匪？”范闲把梨核扔向王启年，“乌鸦嘴。”
“呸呸呸！童言无忌，大风吹去！”王启年连忙打了几个嘴巴子，“下官这是居安思危，居安思危啊！”
就在两人插科打诨之时。
突然。
“嗡——”
地面传来了一阵极其轻微的震动。
这震动一开始很弱，像是远处传来的闷雷，或者是大地深处的脉搏跳动。但仅仅过了几个呼吸的时间，震动就开始变得剧烈起来，连路边的碎石都在瑟瑟发抖。
范闲脸上的笑容瞬间凝固。
他猛地勒住缰绳，身下的战马似乎也感受到了什么，不安地刨着蹄子，鼻孔里喷出白气，耳朵向后竖起。
“这是……”
范闲眯起眼睛，看向正北方的地平线。
那里，原本灰黄色的荒原，突然多出了一道黑线。
黑线在蠕动，在扩散，在以一种惊人的速度向着这边推进。
伴随而来的，是一阵沉闷如雷、整齐划一的轰鸣声。
那是马蹄声。
成百上千匹战马，踏着同一个节拍，敲击着大地的声音！
“敌袭——！！！”
队伍最前方的高达，发出了一声撕心裂肺的怒吼。
其实不用他喊，所有人都看到了。
那道黑线越来越近，渐渐露出了狰狞的真容。
那是一支军队。
一支全副武装、身披重甲、杀气冲天的精锐骑兵！
他们没有打任何旗号，所有人都是一身黑色的玄铁铠甲，脸上戴着狰狞的鬼面具，手中的长枪在昏暗的天光下反射着森冷的寒芒。
这一幕，比之前的黑骑还要令人窒息。因为黑骑是自己人，而眼前这支军队，带着毫不掩饰的杀意！
“轰隆隆——！”
骑兵冲锋带起的烟尘遮天蔽日，如同一场沙尘暴席卷而来。
那种排山倒海的气势，让鸿胪寺的那些文官瞬间吓瘫在地上。就连高达这些见惯了生死的虎卫，握刀的手也开始微微颤抖。
个人武勇，在成建制的军队冲锋面前，渺小得如同蝼蚁。
“这特么是哪个部分的？！”
范闲大骂一声，立刻调转马头，“结阵！把马车围在中间！高达，护住肖恩的囚车！”
他很清楚，如果是劫财，甚至是要他的命，都不需要动用这么大阵仗的正规军。
唯一的解释，就是为了囚车里的那个人。
肖恩。
“吁——！！！”
在距离使团不到两百步的地方，那支狂奔的骑兵洪流，突然像是撞上了一堵无形的墙，整齐划一地勒马停驻。
烟尘弥漫中，数千双冰冷的眼睛，死死地锁定了南庆的使团。
那种沉默的肃杀，比呐喊更让人恐惧。
骑兵阵列缓缓分开。
一匹通体雪白、四蹄却漆黑如墨的异种战马，慢悠悠地走了出来。
马上坐着一个男人。
他没有戴头盔，也没有戴面具。
他长得并不算英俊，甚至有些粗犷。皮肤黝黑，满脸络腮胡子，一双虎目炯炯有神，透着一股子从尸山血海里爬出来的凶悍之气。
他的身上并没有穿那种制式的重甲，而是披着一件有些破旧的虎皮大氅，手里提着一杆沉重的镔铁长枪。
最让人心惊的是，他的嘴里，正叼着一块生肉。
鲜血顺着他的嘴角流下来，染红了他的胡须，让他看起来像是一个茹毛饮血的野兽。
“咕嘟。”
他喉结滚动，将那块生肉咽了下去，然后用手背随意地擦了擦嘴。
“南庆的崽子们。”
他的声音不大，有些沙哑，但穿透力极强，清晰地回荡在每一个人的耳边。
“把人交出来。”
“否则，明年今日，就是你们的忌日。”
范闲策马上前，挡在队伍最前面。虽然面对千军万马，但他输人不输阵。
“来者何人？”范闲朗声喝道，“我是南庆正使范闲！前方乃是我国使团，持有两国国书！尔等阻拦使团，是想挑起两国战争吗？！”
“战争？”
那男人笑了。
笑得极其轻蔑，极其狂妄。
“老子打了一辈子的仗，还怕战争？”
他举起手中的长枪，遥遥指向范闲。
“老子行不更名坐不改姓。”
“北齐，上杉虎。”
轰！
这三个字一出，就像是一颗炸雷在人群中炸响。
王启年吓得差点从马上掉下来，牙齿打颤：“上……上杉虎？！北齐大将军？那个活吃人肉的战神？！”
范闲的心也沉到了谷底。
上杉虎。
肖恩的义子。北齐军方第一人。
如果说燕小乙是单体杀伤的神话，那上杉虎就是战场上的绞肉机。他手下的私兵，是北齐最精锐的铁骑，战无不胜。
“原来是大将军当面。”
范闲深吸一口气，强迫自己冷静下来，“将军既然是北齐重臣，更应该知道规矩。肖恩是两国交换的重要人质，是要交给你们锦衣卫沈重大人的。将军若是要人，大可去边境接手……”
“放屁！”
上杉虎一声暴喝，打断了范闲的话。
“交给沈重？那是送羊入虎口！”
“沈重那个阴险小人，早就想杀我义父了！要是把义父交给他，我义父还能有命在？！”
上杉虎的双眼瞬间变得通红，身上的杀气如同实质般喷涌而出。
“范闲，我知道你有些手段”
“但今天，我带了三千铁骑。”
“三千对两百。”
上杉虎咧开嘴，露出一口带血的牙齿，笑容狰狞。
“你觉得，你有胜算吗？”
范闲沉默了。
确实没胜算。
别说是三千铁骑，就算是三百，只要一个冲锋，使团这边的防线就会瞬间崩溃。高达他们虽然是七品，但在这种战场绞杀中，也就是多砍几个人头的事，最终还是会被踏成肉泥。
而大哥手里的巴雷特……
虽然能杀上杉虎，但杀了一个主将，剩下的哀兵必胜，疯狂报复起来，使团还是得完蛋。
这是死局。
“给你三息时间。”
上杉虎举起了长枪。
身后的三千铁骑同时也举起了手中的兵刃，发出一声整齐的呐喊：
“杀！杀！杀！”
声浪滚滚，杀气冲天。
那些拉车的马匹都被吓得瘫软在地，鸿胪寺的官员们更是抱头痛哭。
“一。”
上杉虎吐出了第一个数字。
范闲的手按在了腰间的【暗夜獠牙】上。他的大脑在疯狂运转，寻找着破局的办法。
毒烟？距离太远，风向不对。
挟持肖恩做人质？上杉虎是个疯子，万一不受威胁怎么办？
“二。”
上杉虎的声音冰冷无情。
骑兵们开始调整马头，做好了冲锋的准备。只要那个“三”字出口，这里就会变成人间炼狱。
高达咬着牙，站在范闲身边：“提司大人，我们挡住第一波，您带着大少爷先跑！”
“跑不掉的。”
范闲苦笑。两条腿怎么跑得过四条腿？
就在这千钧一发之际。
“吱呀——”
一声并不响亮、但在这种死寂中显得格外刺耳的开门声，从队伍中央传来。
所有人的目光，都不由自主地被吸引了过去。
那辆一直紧闭着车门的黑色沉阴木马车，门开了。
一个穿着一身宽松休闲服，头发随意披散在肩头的青年，推着轮椅，出现在了车门口。
他的手里并没有拿武器。
而是端着一碗……还在冒着热气的泡面。
范墨。
他就像是一个刚刚睡醒、准备出来看风景的游客，脸上带着一丝慵懒和被打扰的不悦。
“吵死了。”
范墨吸溜了一口面条，然后抬起头，看向远处那个骑在马上、杀气腾腾的上杉虎。
他的眼神很平静。
平静得就像是在看一只正在狂吠的土狗。
“大将军。”
范墨的声音不大，却诡异地穿透了呼啸的风声，清晰地传遍了全场。
“你这嗓门，不去唱戏真是可惜了。”
上杉虎愣住了。
他没想到，在这种必死的局面下，竟然还有人敢这么跟他说话？而且还是个坐在轮椅上的残废？
“你是谁？”上杉虎眯起眼睛，手中的长枪微微下压。
“我是谁不重要。”
范墨将泡面碗递给身后的海棠朵朵，然后擦了擦嘴。
他转动轮椅，竟然无视了周围护卫的阻拦，独自一人，缓缓驶出了防御圈。
“哥！你干嘛？！”范闲大惊失色，想要冲过去拉住他。
“别动。”
范墨背对着范闲摆了摆手。
“闲儿，你记住。”
“有些架，是用拳头打的。”
“但有些仗……”
范墨指了指自己的脑袋。
“是用脑子打的。”
轮椅碾过荒草，发出“沙沙”的声音。
范墨独自一人，面对着那三千铁骑，面对着那位北齐战神。
两者之间的距离，越来越近。
（第八十二章 完）