“我去看看。”谢知野用气声说。
“一起。”江述说。
让两个新人等在原地，江述和谢知野轻手轻脚地走向药房。距离门还有三米时，江述闻到了一股气味——不是消毒水，而是更甜、更腻的味道，像腐败的水果混合着化学药剂。
谢知野先到门边，侧身从门缝往里看。
他的身体明显僵了一下。
然后他退后一步，让江述看。
江述凑近门缝。
药房里面很乱，货架东倒西歪，药瓶碎了一地，各种颜色的药片和液体混合在一起，在地面上形成诡异的图案。但这都不是重点。
重点是，在药房中央，跪着一个人。
一个穿着病号服的男人，背对着门。他低着头，肩膀在颤抖，像是在哭泣。但他的动作很奇怪——不是抽泣的颤抖，而是某种痉挛性的、机械的抖动。
然后，江述看到了声音的来源。
男人手里拿着一瓶药，正把药片一片一片扔进嘴里。不是吞服，而是咀嚼——用尽全力地咀嚼，牙齿磨碎药片的声音在寂静中格外清晰：咔嚓、咔嚓、咔嚓。
每嚼一片，他的身体就抽搐一下。
而他周围的地面上，散落着几十个空药瓶。
男人突然停下了咀嚼。他缓缓地、极其缓慢地转过头。
江述立刻缩回头，背贴墙壁。谢知野也做出了同样的动作。
他们听到了脚步声。拖沓的、虚浮的脚步声，朝门口走来。
江述对远处的陈轩和陆明做了个“后退”的手势。两人脸色煞白，开始慢慢向后挪。
药房的门被推开了。
那个男人走了出来。他的脸——江述只瞥到一眼，但那一眼就足够烙印在记忆里：整张脸肿胀发紫，眼睛凸出，嘴角咧开着，但不是微笑，而是一种痛苦的扭曲。他的舌头伸出来，舌尖是黑色的，上面沾满了药粉。
他看到江述和谢知野了。
他的喉咙里发出咯咯的声音，像是想说话，但只能挤出气流。
然后，他张开嘴——
“药……”
一个字，嘶哑、破裂，但清晰。
音量绝对超过了40分贝。
瞬间，整个走廊的灯开始闪烁。
不是频闪，而是有规律地明灭：亮、灭、亮、灭，像某种信号。
远处传来了声音。
很多声音。
推车的吱嘎声，从多个方向传来。脚步声，拖沓的、沉重的、快速的脚步声，从楼上、从楼下、从走廊深处。还有低语声，无数人重叠的低语，听不清内容，但能感受到其中的饥渴和恶意。
“跑！”谢知野低喝。
四人转身就跑。江述记得来时的路，带头朝楼梯间方向冲去。但他们才跑出几步，前方走廊拐角处就出现了一个身影——
另一个护士，同样穿着破烂制服，同样歪着头，但这一个手里拿着什么东西。长长的、金属的，在闪烁的灯光下反射寒光。
手术剪。巨大、锋利的手术剪。
护士看到了他们，黑色的眼睛锁定目标。它张开嘴，发出无声的嘶吼，然后以不可思议的速度冲过来——不是跑，而是滑行般的快速移动，脚尖几乎不沾地。
“这边！”陆明突然喊道，指向左侧一扇半开的门。
门牌上写着：“器械室”。
没有时间犹豫。四人冲进器械室，谢知野最后一个进来，反手关上门，扣上门闩——老式的插销，勉强能用。
门外，脚步声和推车声迅速逼近。低语声就在门外，像有几十个人在窃窃私语。
器械室里一片漆黑。陈轩打开手电筒，光束晃动。房间不大，堆满了各种医疗器械：手术台、无影灯、器械推车、还有一排排的柜子。空气中有浓重的铁锈味和福尔马林气味。
“顶住门！”江述说。他和谢知野用身体抵住门板。门外传来撞击声，不重，但持续不断。还有指甲刮擦门板的声音，吱——吱——令人牙酸。
陈轩和陆明在房间里寻找可以堵门的东西。陆明发现一个沉重的器械推车，两人合力把它推到门后。推车加上四个人的体重，门暂时稳住了。
但外面的东西没有离开。
低语声持续着，推车声来回移动，还有那种湿漉漉的拖拽声。
“它们……在等什么？”陈轩声音发抖。
“等我们发出声音。”江述说，“或者等我们出去。”
谢知野却走到房间深处，用手电筒照着那些器械柜。他拉开一个抽屉，里面是整齐排列的手术刀、钳子、缝针。
“可以当武器。”他说。
“但规则是保持安静。”陆明提醒，“打斗肯定会发出声音。”
“必要时。”谢知野拿起一把手术刀，掂了掂，又放回去。
江述在思考。刚才那个吃药的男人说了一个字——“药”。这是他们进入副本后听到的第一个来自“异常存在”的词语。是线索吗？还是单纯的疯狂呓语？
“药房里的那个人，在疯狂吃药。”江述压低声音，“员工须知说‘安静是最好的治疗’。但那个人在用药物自我治疗。这两者矛盾。”
“或者互补。”谢知野说，“也许这个医院的‘治疗’就是让患者保持安静，但有些患者无法安静，所以需要药物强制安静。”
“那为什么医院现在变成这样？”陈轩问，“如果治疗失败？”
“或者治疗成功了，但成功的结果就是……”谢知野指了指门外，“那些东西。”
撞击声突然停了。
低语声也停了。
推车声远去。
门外恢复了寂静。
但这次没人敢放松。四人在器械室里等了足足十分钟，外面再没有任何声音。
“走了？”陆明小声问。
谢知野再次拿出小镜子，从门缝底下伸出去一点，用反射观察门外。
他看了很久。
“走廊空了。”他说，“但地上有东西。”
“什么？”
“痕迹。”谢知野收回镜子，“很多拖拽的痕迹，新鲜的。它们带走了什么，或者……留下了什么。”
江述小心地移开推车，拔出插销，将门打开一条缝。
走廊里确实空了。灯光恢复稳定，依然是那种昏暗的惨白。但地面上——从药房门口到楼梯间方向，有一条明显的拖拽痕迹，暗红色的，还没完全干涸。
而就在他们门前的地面上，放着一张纸。
一张病历纸。
江述捡起来。纸上是打印的文字，但有几处手写标注：
【患者：7号】
【症状：无法控制声带肌肉，持续发出无意义音节】
【治疗方案：药物镇静+声带切除手术（待定）】
【进展：患者拒绝安静，声称“听到声音必须回应”】
【备注：已转入特殊看护区（五楼东）】
纸的背面用红笔潦草地写着一行字：“安静是美德，声音是疾病。治疗需要彻底。”
特殊看护区，五楼东。院长办公室在五楼。
江述将病历折好收起：“五楼是关键区域。但我们现在在三楼？”
“应该还在二楼。”陆明说，“我们从大厅右侧走廊进来，还没上过楼。”
“先去楼梯间。”谢知野说，“但要小心。刚才的动静可能引来的不止那些护士。”
他们再次出发，这次更加谨慎。走廊里弥漫着一股甜腥味，来自那些新鲜拖痕。拖痕一直延伸到楼梯间门口。
楼梯间的门是绿色的铁门，虚掩着。江述推开一条缝——里面是水泥楼梯，向上向下延伸。墙上贴着楼层标识：他们现在在2楼。
楼梯间里很暗，只有安全出口的绿色指示灯提供微弱照明。空气更冷了，有穿堂风，带着地下室的潮湿气味。
“向上还是向下？”陈轩问。
“先去三楼护理站。”江述说，“那是员工须知里提到的关键地点。”
他们开始上楼。楼梯是水泥材质，每级台阶边缘都有防滑条。四人尽量踮着脚，但即使如此，鞋底与地面接触的轻微摩擦声在绝对寂静中依然明显。
陆明突然停下，指着墙。
墙上有一幅医院平面图，但已经被严重污损。他用手擦去部分灰尘，露出下面的图形。
“这是……”他眯起眼睛，“整体布局。我们在这里，二楼东侧。护理站在三楼东侧，需要穿过中间的主走廊。院长室在五楼西侧，特殊看护区在五楼东侧。”
“地图上有标注什么特殊区域吗？”谢知野问。
陆明仔细看：“地下室……停尸房和锅炉房。四楼是手术区和重症监护室。六楼……被涂黑了，看不清。”
“涂黑？”
“嗯，像是用黑笔完全涂掉了。”陆明说，“但涂黑的形状很奇怪，不是随意涂抹，而是有规律的波浪形。”
谢知野凑近看，然后拿出小镜子，用镜面反射平面图。在镜子里，被涂黑的区域显现出淡淡的痕迹——
是字。
“安静……之源……”谢知野辨认着，“安静之源？什么意思？”
江述皱起眉。安静之源，是指医院变得寂静的源头？还是指制造安静的东西？
楼上突然传来了声音。
很轻很轻的，像是……音乐盒的声音？
叮咚……叮咚……断断续续，不成调子。
声音来自三楼。
四人交换眼神，继续向上。走到二楼半的转角时，江述看到了三楼楼梯间门上的标识：“3F 护理站→”。
音乐盒的声音更清晰了，从门缝里飘出来。
谢知野再次用镜子探路。他调整角度，然后身体明显顿住了。
“怎么了？”江述用口型问。
谢知野没说话，只是把镜子递给他。
江述接过，看向镜面。
三楼楼梯间门外，走廊里，站着一个小孩。
大约七八岁的小女孩，穿着白色的病号服，赤着脚。她背对着门，一动不动。她手里拿着一个音乐盒，老旧的那种，上发条的。音乐盒开着，但发条似乎坏了，只能断断续续发出几个音符。
而在小女孩面前，走廊的地面上，躺着一个人。
一个穿着白大褂的医生，脸朝下趴着，一动不动。医生周围有一滩暗红色的液体，正在缓慢扩散。
音乐盒的叮咚声停了。
小女孩缓缓地、缓缓地转过头。
镜子里，江述看到了她的脸——
她在微笑。
嘴角咧到耳根的那种微笑。
眼睛是纯黑色的。
她看到了镜子。
她对镜子里的江述眨了眨眼。
然后，她举起手指，放在嘴唇上。
“嘘——”
（第七章完，寂静医院副本进度10%）