得知前因后果，姜尚书原本温和的脸上露出一抹凝重，他对来人道谢后，温声道：“你先回大理寺。”
来人没有多问，应声离开。
他背影消失，站在门口听了许久的姜夫人忙脸色焦急端着茶进来，把茶放在桌上，看着姜尚书。
“老爷，你现在赶紧去大理寺看妙儿，万一她被用刑，怎么受得了？”
姜尚书脸上的温和不再，他冷着脸扫向姜夫人，声音冷得吓人。
“你当真给高贤送了银子？”
姜夫人没有说话，无措地垂下头，半晌才小声嘟囔。
“我就想让大公子进入鸿鹄书院，才这么做。”
“蠢妇。”
姜尚书悬着的心终于死了。
知晓太皇太后下令让大理寺查鸿鹄书院时，他便知晓，此事定然会牵扯出众多人。
但他自认为未曾做过违背律法的事，无愧于心，因此并不觉得这事会和自己府上有关系。
可方才听完来龙去脉，他才知道自己大错特错。
他是刚正不阿，但他的妻子却在背后搞小动作。
“我是真的想帮大公子。”
姜夫人眼泪刷地一下就流了下来，声音哽咽。
“那鸿鹄书院人人挤破脑袋都想进，我是好心办了坏事。”
本就心烦的姜尚书看她做了蠢事还哭，气不打一处来。
“这下他的前程都被你这个蠢妇毁了，姜家也被牵涉其中。”
姜尚书拂袖踱步，想起女儿，目光又看向哭哭啼啼的姜夫人。
“妙儿能进鸿鹄书院，也是你花银子买的？”
姜夫人止住哭声，头垂得更低。
姜尚书见状，便什么都明白了。
他剧烈地喘了几口气，又骂了一句，拂袖离开，朝皇宫去。
……
元曦到勤政殿不久，屁股还未坐热，便听姜尚书求见。
她放下和姜尚书相关的卷宗，示意闵成把人请进来。
姜尚书进入殿中，直接跪在地上请罪。
他没有推卸责任，而是实话实说。
“内子做事违背了您定下的律法，扰乱秩序，臣难辞其咎。”
即便他不知道此事，但妻子确确实实犯了蠢，把儿子和女儿都给搭了进去。
“如此说来你女儿也是因疏通关系进的鸿鹄书院？”
元曦手随意搭在腿上，声音很轻，姜尚书听不出她任何情绪。
“是。”他艰难点头。
“你退下吧！”
元曦盯着他看了一会儿，没有再多说，挥了挥手，示意他退下。
姜尚书揣测不出她内心想法，躬身退出勤政殿，浑浑噩噩出了皇宫。
“看这姜尚书的卷宗，确实是个清正廉明，刚正不阿的好官。”
站在边上的耶律南若有所思，目光在卷宗上定格一瞬，惊呼道：“高贤分明是想拉姜尚书下水。”
元曦讶异看他一眼，笑着点头。
“还不算太笨。”
耶律南有些骄傲地扬起下巴，“难怪当时您不说明身份，原来是为了把高贤先送进大理寺关起来，省得节外生枝。”
……
耶律南能想到的事，姜尚书显然也能想到。
高贤这个老狐狸把女儿弄进鸿鹄书院，分明就是想在东窗事发之际，把自己也牵扯进去，这样自己便不得不淌这浑水。
马车停下，姜尚书从马车上下来，走进大理寺。
谈永已经等候他多时，该问的也已经问清楚。
两个姑娘胆子小，知道什么说什么，只有高贤这个老狐狸，一直在给他打太极，死活不正面承认自己偷换学子入院的考卷。
“谈大人。”
姜尚书走上前，颔首打招呼。
谈永有些同情他，走上前，轻叹一声，“姜大人跟我来。”
二人谁也没有再说话，沉默走到关押高贤的地方，谈永转身离开。
姜妙看到自己的父亲，忙欣喜从地上站起身，冲到牢门前。
“爹，您可算来了，您让谈大人放我出去好不好？我当时不知道她就是太皇太后。”
若是知道，她一定不会说那些话。
“你怎么进的鸿鹄书院，这事还要瞒着我？”
姜尚书看着自己的女儿，心里一阵失望。
本以为女儿考进鸿鹄书院是靠自己，为此好多人还羡慕他有一个好女儿。
结果，却是一场阴谋。
“我，我错了，爹。”
姜妙眼泪啪嗒啪嗒掉，满脸无措祈求。
她现在只想出去，不想被关在这儿。
姜尚书没搭理她，径直走向老僧入定一般，坐在干草上的高贤牢门前。
高贤听到脚步声，睁开眼，看着他，笑了笑。
“姜尚书。”
“高院长还真是打得一手好算盘。”
姜尚书语气嘲讽，“这么会打算盘，窝在鸿鹄书院当真是屈才了。”
“姜尚书莫恼怒，若非你夫人和女儿找上我，我也没机会算计你。”
高贤理了理自己的衣袖，在见到姜尚书的一瞬间，觉得悬在自己头顶随时会落下的刀已经被挪开。
姜尚书这人在朝中人缘极好，他前岳父又是当今丞相。
正是因为看重这一点，他才把姜妙弄进书院，让姜夫人尝到甜头，把姜尚书的儿子也弄进来。
可惜还未把人弄进来，便因为林家一事被牵连，导致一切暴露。
“是吗？”
姜尚书恶心极了他这副模样，“你这些上不得台面的手段，以为能瞒过太皇太后？”
“我也没想瞒过太皇太后。”
高贤语气不疾不徐，没了之前在元曦面前的惊惶。
他站起身，“足够毁掉你儿子便可以。”
不等姜尚书说什么，他又道：“姜尚书若是想大义灭亲，也得看丞相大人同不同意。”
他知道依照姜尚书的性子，一定会选择大义灭亲。
不然也不会把他儿子牵扯进来。
丞相就一个女儿，女儿去世后就留下一个外孙。
看着外孙被牵涉进此事，影响前程，对方坐得住吗？
反正他的下场都是死，赌一把又何妨。
最坏的结局不过是交代了这条老命罢了。
……
翌日早朝，因为鸿鹄书院和林家一事。
朝中气氛格外诡异。
宋丞相站在前方，一言不发听其他人惯例禀事，这种状态一直维持到下朝，才缓过来。
威远侯瞧见他这副模样，心里猜测到他是因为鸿鹄书院一事牵扯到外孙，心里焦灼。
他犹豫了一会儿，想上前拉近关系，不想宋丞相却直接越过他，离开。