孤军奋战，步步维艰——官墙难破，正义路远
第二天一早，武松就带着张龙、赵虎去了阳谷县大牢，想提审王婆和西门庆。可刚到牢门口，就被牢头拦住了。
牢头姓李，是个五十多岁的老头，平时见了武松都毕恭毕敬，可今天却拦在门口，脸上带着为难的神色：“武都监，对不住，您不能进去。”
“为何不能进去？”武松皱起眉头，“我是都监，提审人犯是我的职权，你敢拦我？”
李牢头连忙摆手：“武都监，不是小的敢拦您，是……是州府派来的推官王大人有令，说此案需统一协调，避免串供，任何人都不能私自提审人犯。”
“王怀安？”武松的眼神冷了下来。王怀安是州府的推官，平时就和西门庆走得近，这次怕是早就被西门庆收买了。
“是……是王大人。”李牢头低下头，不敢看武松的眼睛，“王大人还说，若是您要提审，需得先去州府找他签字。”
武松咬了咬牙，知道跟李牢头纠缠下去也没用。他转身对张龙、赵虎说：“走，去州府。”
三人骑马赶往州府，一路上，武松的脸色都很沉。他知道，王怀安肯定会故意刁难他，可他没想到，王怀安会做得这么绝，连提审人犯都不让。
到了州府，武松直接去了推官署。王怀安正在书房里喝茶，见武松进来，只是抬了抬眼皮，慢悠悠地说：“武都监，今日怎么有空来我这里？”
“王推官，”武松走到书桌前，“我要提审王婆和西门庆，请你签字。”
王怀安放下茶杯，拿起桌上的扇子，轻轻扇了扇：“武都监，此案案情复杂，涉及甚广，若是私自提审，万一出了差错，谁来负责？”他顿了顿，又道，“再说，州府已经安排了三司复核，等复核结果出来，自然会提审人犯。武都监还是耐心等一等吧。”
“等？”武松冷笑一声，“等多久？等西门庆的靠山把证据都销毁了，等证人都被你们威胁得不敢说话了，再复核吗？”
王怀安的脸色沉了下来：“武都监，请注意你的言辞。本官是按程序办事，你若是再这样胡言乱语，休怪本官弹劾你越权办案！”
武松看着王怀安那副小人得志的嘴脸，心里的怒火几乎要烧出来。他知道，跟王怀安再说下去，也只是白费口舌。他转身就走，走到门口时，停下脚步，冷冷地说：“王推官，你记住，公道自在人心。就算你能压下此案，也压不住百姓的悠悠之口。”
王怀安看着武松的背影，嘴角勾起一丝冷笑，拿起茶杯，又抿了一口茶。他才不怕什么百姓的悠悠之口，只要有西门庆的银子，有蔡京大人的靠山，就算武松再厉害，也翻不了天。
武松从州府出来，心里满是憋屈。他本想直接去大牢，强行提审人犯，可张龙拉住了他：“大哥，不可！王怀安就是想激怒你，让你犯错。若是你强行提审，他肯定会弹劾你越权，到时候你不仅帮不了武大郎叔叔，连自己都要栽进去。”
赵虎也附和道：“是啊，大哥。咱们不能冲动，得从长计议。”
武松深吸一口气，压下心里的怒火。他知道张龙和赵虎说得对，他不能冲动。若是他出了什么事，兄长的冤屈就真的没人能申了。
“走，去县衙库房，复核物证。”武松说。他还存有一丝希望，只要物证还在，就算人证被威胁，也能定西门庆的罪。
三人又赶往县衙库房。库房吏刘全早已在门口等着了，见武松进来，忙迎上去：“武都监，您要复核物证？”
“是。”武松点头，“把从西门府后墙找到的油纸残片拿来。”
刘全领着武松走进库房，从一个木盒里拿出几片油纸残片，递到武松手里。武松接过残片，仔细看了起来——可他越看，心里越凉。原本沾在残片上的药渣，已经被人刮掉了一大半，还有几片残片上，沾了黑色的墨汁，把上面的痕迹都盖住了。
“这是怎么回事？”武松的声音发颤，“我交给你的时候，残片不是这样的！”
刘全连忙跪下，脸色发白：“武都监，对不住，是……是小的不小心。昨天整理库房的时候，不小心打翻了墨汁，把残片弄脏了。药渣……药渣也是不小心刮掉的。小的罪该万死！”
武松看着刘全，心里知道，这肯定不是“不小心”，而是有人故意安排的。他手里的油纸残片，原本是最关键的物证，现在却成了一堆没用的废纸。
“起来吧。”武松的声音里满是疲惫，“把残片收起来。”
刘全连忙站起来，把残片放回木盒里，低着头，不敢看武松的眼睛。
武松走出库房，看着外面灰蒙蒙的天，心里像被一块大石头压着，喘不过气。提审被拒，物证被毁，他下一步该怎么办？
“大哥，”张龙走到武松身边，“咱们去传唤街坊证人吧。就算物证没了，只要证人肯说话，也能定西门庆的罪。”
武松点了点头，心里又燃起一丝希望。他想起了卖水果的王婆邻居李大嫂，她亲眼见过西门庆去王婆家，只要她肯作证，就能证明西门庆和王婆的关系。
三人来到李大嫂家。李大嫂家是一间小瓦房，门口挂着一串红辣椒。武松敲了敲门，里面传来李大嫂的声音：“谁啊？”
“李大嫂，是我，武松。”
门开了，李大嫂探出头来，见是武松，脸色一下子变了，忙说：“武都监，您……您有什么事吗？”
“李大嫂，我想请你去公堂作证，证明你见过西门庆去王婆家。”武松说。
李大嫂的脸一下子白了，连忙摇头：“武都监，对不住，我……我记不清了。那天我没看清是谁，说不定是我认错了。”
“你怎么会记不清？”武松皱起眉头，“上次你跟我说，你清清楚楚看到是西门庆，怎么现在又说记不清了？”
李大嫂的眼泪一下子涌了出来，声音发颤：“武都监，我……我也是没办法。昨天晚上，有几个汉子来我家，说若是我敢去作证，就把我家的房子烧了，还……还会伤害我的孩子。我……我不能去作证啊，我求您了，放过我吧。”
武松看着李大嫂那副恐惧的样子，心里的最后一丝希望也破灭了。他知道，李大嫂是真的被吓坏了，就算他再劝，她也不会去作证了。
“好，我知道了。”武松的声音里满是疲惫，“你放心，我不会为难你。”
他转身离开，李大嫂连忙关上了门，靠在门上，大口地喘着气。
武松走在街上，看着来来往往的百姓，心里满是无力。他空有都监之职，一身武力，却连一个证人都保护不了。权势的力量，竟如此可怕，它不需要刀光剑影，只需几句威胁，就能让百姓闭嘴，让证据消失。
回到都监行辕，武松刚走进院子，就看到两个青衣汉子坐在对面的茶摊里，眼睛一直盯着行辕的大门。他知道，这是有人派来监视他的。
张龙和赵虎也看到了那两个汉子，赵虎气得攥紧了拳头：“大哥，这伙人太过分了，竟然敢监视您！咱们去教训他们一顿！”
“不可。”武松拦住他，“他们就是想激怒我们，让我们犯错。咱们若是动手，正好中了他们的计。”他顿了顿，又道，“从今天起，咱们行事要更加小心，不能给他们留下任何把柄。”
赵虎不甘心地哼了一声，却也知道武松说得对。
晚上，武松坐在书房里，手里拿着兄长武大郎的照片——那是他找人画的，画里的武大郎，脸上带着憨厚的笑容，手里拿着一个烧饼。武松看着照片，眼泪忍不住流了下来。
“兄长，”他喃喃道，“我对不起你，到现在还没为你报仇。可是你放心，我绝不会放弃。就算前路再难，我也要把西门庆绳之以法，还你一个公道。”
就在这时，门外传来张龙的声音：“大哥，监察御史的行文到了。”
武松擦干眼泪，站起身：“拿进来。”
张龙走进书房，递过来一份公文。武松接过公文，打开一看，里面写着：“武松身为都监，越权办案，程序失当，责令其暂停办案，听候发落。”
武松的手猛地攥紧，公文被他捏得皱了起来。他知道，这是王怀安他们搞的鬼，目的就是让他停手。
“大哥，”张龙看着武松，眼里满是担忧，“现在怎么办？”
武松深吸一口气，把公文放在桌上，眼神里重新燃起决绝的火焰：“就算他们让我暂停办案，我也不会停。我会私下调查，一定要找到能定西门庆罪的证据。”
他知道，他现在是孤军奋战，前路布满荆棘。可他不能放弃，为了兄长，为了阳谷县的百姓，他必须走下去。
密室交易，金蝉脱壳——暗夜肮脏，权势为桥
州府大牢的条件，比阳谷县大牢好得多。尤其是西门庆住的囚室，更是格外“优待”——地面铺着干净的稻草，墙上挂着一张旧棉絮，桌上还放着一壶酒、几碟小菜，甚至还有一个暖炉，把囚室里烘得暖暖的。
西门庆坐在椅子上，手里拿着酒杯，慢悠悠地喝着酒。他一点也不担心自己会被判刑，因为他知道，他的银子和靠山，会帮他度过这次难关。
“哐当”一声，囚室的门被推开了。一个穿着黑色斗篷的汉子走了进来，斗篷的帽子压得很低，遮住了他的脸。狱吏跟在他身后，低着头，大气不敢喘。
“你们都出去。”汉子的声音低沉，带着一丝官威。
狱吏连忙点头，转身走出囚室，关上了门。
汉子摘下斗篷的帽子，露出一张中年男人的脸——正是州通判李邦彦。他的左脸上有一道疤痕，从额头一直延伸到下巴，显得格外狰狞。
西门庆连忙放下酒杯，站起身，脸上露出谄媚的笑容：“李通判，您怎么来了？”
李邦彦走到桌前，拿起酒壶，给自己倒了一杯酒，一饮而尽，然后冷冷地说：“西门庆，你可知罪？”
西门庆心里咯噔一下，连忙跪倒在地，哭丧着脸说：“李通判，学生冤枉啊！全是那武松挟私报复，构陷于我！他为了给他兄长报仇，不惜伪造证据，胁迫证人，求李通判为学生做主啊！”
李邦彦冷哼一声，走到西门庆面前，用脚踢了踢他的肩膀：“冤枉？现在人证物证俱在，民怨沸腾，你以为单凭你一句话，就能脱罪？”
西门庆知道，李邦彦这是在敲竹杠。他连忙从怀里掏出一张银票，递到李邦彦手里：“李通判，学生知道给您添了麻烦。这是五千两银票，不成敬意。只要您能帮学生脱此大难，学生日后还有重谢。东京蔡府那边，学生也会打点，保您日后前程似锦。”
李邦彦接过银票，看了一眼，嘴角勾起一丝笑容。五千两银子，可不是小数目，足够他在东京买一套大宅子了。
“起来吧。”李邦彦把银票揣进怀里，“王婆那边，我已经安排好了，她会翻供，说是武松严刑逼供。郓哥和那几个杀手，也会改口。”他顿了顿，又道，“不过，那武松是个硬茬，而且民愤甚大，若是就这么放了你，怕是会引起百姓不满。”
西门庆站起身，连忙说：“李通判，学生有个主意。武松办案程序本就存疑，咱们可以参他一本，说他越权办案，滥用职权，把他调离阳谷县。只要他走了，这案子就能无限期拖延下去，到时候再找个机会，把学生放出去。”
李邦彦点了点头：“这主意不错。不过，此事需从长计议。你且安心在此‘养病’，外面的事，我会安排。记住，管好你的人，别再节外生枝。若是再出什么事，就算是蔡大人，也救不了你。”
“是，是，学生记住了。”西门庆连忙点头，脸上露出得意的笑容。他知道，只要李邦彦肯帮忙，他很快就能出去了。
李邦彦又拿起酒杯，喝了一杯酒，然后重新戴上斗篷的帽子，转身走出囚室。狱吏连忙迎上来，低声问：“大人，都安排好了？”
“嗯。”李邦彦点了点头，“看好西门庆，别让他出什么事。”
“是，小的明白。”
李邦彦走出大牢，坐上马车，往自己的府宅赶去。马车里，他摸着怀里的银票，心里满是得意。西门庆这棵摇钱树，他可不能丢了。只要把西门庆救出来，日后还能从他身上捞更多的银子。
而囚室里，西门庆看着紧闭的门，拿起桌上的酒壶，给自己倒了一杯酒，一饮而尽。他的嘴角勾起一丝阴冷的笑容：“武松，你以为你能斗得过我？等着吧，我很快就会出去，到时候，我会让你和你兄长一样，死无葬身之地。”
他拿起筷子，夹了一块肉，慢慢咀嚼着。在他看来，这牢狱之灾，不过是一场小小的插曲。只要有银子和权势，他就能在这世上横行无忌，谁也奈何不了他。
希望渺茫，微光何在？——暗夜寻踪，一线生机
夜色渐深，阳谷县笼罩在一片黑暗中。都监行辕的院子里，只有廊下挂着一盏风灯，昏黄的灯光在风中摇曳，照亮了一小片地面。
武松独立在院子里，身上只穿了一件单衣，任由寒风刮过他的脸颊。他抬头望着夜空，夜空无星无月，浓云密布，像一块沉重的黑布，压得人喘不过气。
他想起了这几天的遭遇：提审被拒，物证被毁，证人被威胁，监察御史的弹劾……每一件事，都像一把刀子，扎在他的心上。他空有一身本领，却仿佛在与一个无形的巨兽搏斗，每一拳都落在空处，连敌人的影子都摸不到。
兄长的冤屈，难道真的要沉沦于这官官相护的泥沼之中？这朗朗乾坤，莫非真的暗无天日？
武松的手按在腰间的刀上，指节泛白。他甚至想过，干脆带着张龙、赵虎，冲进大牢，把西门庆杀了，为兄长报仇。可他知道，他不能这么做。他是都监，是朝廷命官，若是知法犯法，不仅会毁了自己，还会让西门庆的人抓住把柄，让兄长的冤屈永远无法昭雪。
“大哥，天这么冷，您怎么还在院子里？”张龙拿着一件棉袄，走到武松身边，“快穿上，别冻着了。”
武松接过棉袄，披在身上，却还是觉得一阵冰冷。他看着张龙，声音里满是疲惫：“张龙，你说，咱们还能为兄长报仇吗？”
张龙看着武松那副落寞的样子，心里也不好受。他拍了拍武松的肩膀：“大哥，肯定能。就算前路再难，咱们也不能放弃。只要咱们坚持下去，总有一天，能把西门庆绳之以法。”
武松点了点头，却没说话。他心里知道，张龙是在安慰他。现在的情况，比他想象的还要难。
就在这时，院门外传来一阵轻微的脚步声。赵虎警惕地拔出刀，大喝一声：“谁？”
“是我，春桃。”一个女子的声音传来，带着一丝紧张。
武松皱起眉头，春桃是孟玉楼身边的丫鬟，她怎么会来这里？孟玉楼是西门庆的妾室，她深夜来找自己，是为了什么？
“开门。”武松说。
赵虎打开院门