“我让人去村里收集酒了，蒸馏出来的酒更浓，用来擦伤口能减少脓血、发热等症状。”
他说的派人是指秦酒户，这个行家正龇牙咧嘴地费脑筋琢磨：“酒这东西要刚刚好才行，蒸馏之后……那还叫酒么？”
李丹来找他，见半滴烈酒也无，大吃一惊：“秦酒户，我要的烈酒呢？”
“丹哥儿，队率，我、我不敢。”秦酒户快哭了：“祖宗传下来的手艺，不能到我这里给毁了呀？
那蒸馏法都是厄古人和色目人搞的旁门左道，用来双修时提神、迷情的，不是咱中原的正经本事！”
“秦酒户，”李丹火了，一把拎起他脖领子：“你少给我胡咧咧！谁要你毁手艺了？
要你蒸酒，那是为给伤兵治伤、镇痛的，和你祖宗八竿子打不着！”
“啊？”秦酒户一拍两胯：“哥儿你早说呀，我还以为……。”
“你别废话了，赶紧干活儿！”李丹恨不得一脚踹死这货。
“好、好，一个时辰后您再来，我定拿出真正的烈酒！”秦酒户拍胸脯保证。
他祖上是河北汉人，跟着厄古人东家学了手烧锅的本事，后来曾祖随主子南下做官，把家就安在了江西。
不过这小子确实有两下子，转眼就利用手头能找到的器具开始了蒸酒操作。
------------------
这时候各队已经四面把守，伤兵们接受了治疗，人心逐渐安定。
秦酒户一时不能拿出烈酒来，李丹心情着急，伤员们的创患处用现有发酵酒处理是不够的，能顶一时不能长久。
只怕夜里就会接二连三地出现发炎、化脓，甚至高热发烧。
宋小牛出现，李丹说：“各队有怨言或者传小话的都要注意，一粒老鼠屎都不能留！”
宋小牛点头：“三郎放心，我从各队物色了两名兄弟做耳目，有动静他们会立即传话过来的。”
李丹稍稍宽心。他往山上走去，只有李三熊在身后跟着。
查看完北壁、东北坡的哨位，李丹来到崖下一处竹林内，让李三熊：“这儿戒备，不要让任何人靠近。”
然后他自己往深处又走了十几步，月光下蓦然出现一个青衣身影抱拳行礼：“三郎的布置好周密，差点我就进不来。”
李丹一乐：“你进来了，那就是还不够周密。怎样，可有什么消息带给我？”
蒋斌走到月色下拍拍后脑勺：“这里头的事我还有些没找到头脑，不过有两件事可以和你说。
头件是陈百户出发前曾经在公廨里见过一管家模样的人，据说那人是从余干到万年采买马匹的。至于是来自余干哪家，我还得细查。
第二件是四海居老板说你和赵同知见面的时候，有人在窥视，后来还曾盯梢赵家马车。”
“哦？”李丹眉头一扬：“四海居老板很用心啊？”
蒋斌笑了下：“夜猫子王金堂，专门着意那些见不得光的事情，和他弟弟金钱豹子王金生在江湖上都小有名气。
说实话我也不是万能，在饶州东部很多事要托他俩帮忙。”
李丹记住了这两个人：“你跟着我南下，难道万年那边查此事是他二人在做？”
“丐帮的人可在三郎这里？”蒋斌突然问。
李丹愣了下，惊讶老苏并未进城，怎么就被知道了？“有什么不妥吗？”他反问。
“因为前阵子丐帮有几个人失联，信州分舵便请王家兄弟帮忙留意。”蒋斌回答：
“王家兄弟查到他们最后是到了余干，所以猜测可能混入你队中南下。”
“那你可以让他们放心，人在我队里，别人不知他们身份，只以为是我家请的扈从武师。”
“如此甚好！”蒋斌很满意：“王家兄弟能给丐帮回话了，便欠公子个大大的人情，三郎有任何事请他们相助，再无推托的。”
“你的意思，让我把他们用起来？”李丹想想：“他们身后可有大门派？”
“以前曾是白莲教的人，后来厌倦退出了。
若说背景，金钱豹子王金生学武艺在三清派道场，他三年前便下山后与那边少有往来。”
李丹觉得没门派支持的江湖人像无根之萍，他们希望有倚靠、依托，但不会轻易归附。
“你先安排他们做事，如果做得不错，我回程的时候和他们见见。”
蒋斌微微躬身：“三郎放心，他们做事定让你满意。我做公差的时候几次请他们协助查案，无往不利！”
“但代价也不低，对吧？”李丹笑了：“放心，跟着我做事，一定会让他们挣很多钱，多到他们想象不出！”说完，压低声音：
“既然你可以不用亲自回万年、余干，先帮我查查这伙山匪的来龙去脉。
我虽派人去捉舌头，但捉来的多半是小角色，大秘密不见得知晓。
比如说，他们怎么知道队伍里有李三郎这个人，而且是在我自报家门前就晓得？”
蒋斌听了眉头一挑，诧异地看过来：“若如此，当真有趣！”
------------------
“难道是哪个兔崽子给他们通风报信？”已经苏醒的盛怀恩斜靠在塞满稻草的麻袋上皱眉怒目。
“尚且不知，等老苏捉回俘虏来也许能问出点门道。”
李丹隐瞒了自己还有条暗线在并行调查，毕竟盛百户是官军军官，不方便什么事都让他知晓。
秦酒户搞出来的第一碗高度数烈性酒端在他手里，已迫不及待用在盛怀恩后背上。
当然，李丹觉得这东西应该还没到四十度，顶多也就三十左右，但与这世常见的十度发酵酒相比已经算得上烈酒了。
而且味道……相当诱人，因为盛怀恩不住抽鼻子。
“我说哥儿，你还是先给我尝尝吧，实在受不了啦！”盛怀恩好好睡了一觉脸色缓过来好多，他觉得力气开始回到身上，闻到酒香蠢蠢欲饮。
“不成，我好不容易弄到一碗烧锅，得先紧着给你们伤员挨个擦完伤口。
再说，出血后饮酒只会加快失血，伤口不易长好。为了今后好好活着，大人还是忍忍吧！”
李丹断然拒绝。
盛怀恩背后伤处被酒刺激得微微发抖，不过因为浸过捣碎的九里香有麻醉作用，所以只是最初几下感觉疼痛。
“我觉得自己好多了，也不像白天那么疼！”他说。
“那是因为有草药，单用烧锅蒸酒会疼得你叫出声来。”李丹为分散他注意力一直在和他说话：“如果查出来是队伍里自己人干的，大人建议怎么做？”
“这个嘛，绝不姑息！”盛怀恩重重哼了声：“吃里扒外的东西，若查实了不能留，当众行军法就是！”
“明白了。”李丹起身示意军医给他敷金疮药、重新包扎，安排百户继续休息。
告诉军医就这样给所有伤员重新处理：
“等会儿我会叫人给你送更多烧锅酒来，不过量不多得节省着用。
我们从村民那儿请了些女子，让年纪大些的女人先以酒洗手，再用浸过九里香的酒液为所有伤员清洗伤口、重新上药。
年轻些的帮忙烧火，洗、煮和晾晒那些包扎带。
记住，任何人让伤员喝酒罪同谋杀，军法处置！”李丹吓唬道。
他让盛怀恩好好休息，有事自己会来请示。“山匪普遍有夜盲症，估计天亮前不会有太多动作。”
然后装作没听见盛怀恩对酒的执念，信步离开了房间。
------------------
河对岸。
由于李丹事先派李彪通知了村民，大家撤离及时，飞老虎和三发辫既没能抓到人，也没抢到粮食、牲畜。
大家只好到林子里打些飞禽走兽，还有从死在牛角峡里的牲畜身上割肉来充饥。
下面的匪兵倒没什么反正有肉食就是过年般了，只可惜数百人分不够吃。
飞老虎却很不高兴，一直骂骂咧咧好似只闹春的猫儿让三发辫心烦。
他只好答应飞老虎回去路上同去梅花岭，将石家的一对双生女儿绑了共享快乐。
飞老虎哈哈大笑，忽然想起：“你说梅花岭倒让我想起天光寨来。那程寨主手下也有百多个喽啰，都是声称劫富济贫的好汉。
此人颇有智计武艺也好，你我何不请他来助战？”
三发辫苦笑，说自己怕是没这个面子。
“我的面子他肯定给！”
飞老虎说去年天光寨收容了矿里逃出来的几十个人，被官军追到山下索要并围山，他领人恰好路过吓退官军为天光寨解围，程寨主曾亲自担来一石酒致谢。
三发辫惊讶原来还有这等巧事？
二人商议已定便派飞老虎手下亲信做使者，骑了匹马去天光寨。
这边要等回复，三发辫计上心头，叫来七八个心腹，叫他们去西侧树林里招摇作为疑兵。又叫小头目明日清晨带几十个人佯攻，吸引住对方注意力。
“官军损失不小，我看这群民夫瑟缩在那小寨子里吃完干粮怎么办？”
三发辫现在知道了，飞老虎参与这场不是和自己一样为了杀那个李三郎，而是纯粹为抢牲畜和车辆。
看来事主儿这样安排，不仅给自己找个帮手，而且也防止被太多人知道泄露出去，人家有心机算计的。
“到时我就要五匹马、两辆车。”
“怎么，你老弟别的难道都不要？”飞老虎吃惊。
“我还要那杀死我两个兄弟的李三郎人头！”三发辫两眼红红的：“拿来放到他们坟上去祭奠，我那苦命的兄弟啊！”
飞老虎大为感动：“贤弟高义，某定助你完成心愿！”
------------------
老苏等回来缴令，地上跪着两个俘虏，绑得肉粽一般。
李丹看得直拧眉，一问得知这活儿是那女丐刘乞儿的杰作，心里纳闷她不会是有什么特殊癖好吧？
“三郎，我们埋伏在匪营边上，这伙贼倒警觉凑在一起不分开。好容易等到这小子出恭，才提上裤子就被咱们拎走了。”老苏得意地说。
他这么说，李丹就觉得味道不对，连忙走到另一个身边：“那，这家伙呢？”
“这是个送信的，还有匹马。”
说完叫两个丐帮兄弟到怀里一摸，找出张薄羊皮。上面写着两行字。
“天光寨？”李丹看后让人叫来黄钦，问他可否知道这个天光寨？
黄钦是猎人行走四方的，当然听说过这个敢和官军对峙的程寨主，说：
“此人倒未闻有什么恶行，只是占住山寨，方圆百里内的富户都战战兢兢不敢克扣、加租。哦，他还娶了石家的长女为妻，有一对孩儿。”
李丹听了说既然有家室，又未闻作恶，想来不该助纣为虐。
于是装模作样在人群里看看，指着卢瑞、赵宝根两个，说你二人无事，且将那送信的带下去细细拷问。
果然翼龙卫手艺是不错的，很快卢瑞回来报告：“送信的说他家主将飞老虎与天光寨有过救助之恩，所以想请程寨主下山共破官军，平分车马取了这场富贵。”
“这头老虎想当然，只因一次误打误撞帮人家解围就要对方豁命相助，怎可能？”李丹摇头。
“三郎说得对这的确不够，所以那家伙让他心腹传话。
说官军所过皆为焦土，他手下兄弟来不及逃脱被先俘后杀近百，意指我军残暴，要引发那程某的同情。”
卢瑞回答：“人家动脑筋要骗天光寨下山助战，如此山匪们胆气又会增加不少。”
李丹点头，这是个借刀杀人计。不过另一方面他也看到了敌人的虚弱、自卑。
“我们要破敌，兴许可以利用这件事？”他琢磨片刻，让李三熊去寻来赵敬子和窦三儿共同商议。
赵敬子听了没说话，窦三儿先说：“李巡检的意思，难道是要我等假扮成天光寨的人？”
“哟，窦总旗怎么一下就猜到了？”李丹挺惊讶。看来人人都有智慧，只是需要表现的机会和适当鼓励。
“这恐怕不够。”赵敬子摇头：“问问那送信的他们可曾见过程寨主？是个怎样的人？”
“你要找人假扮？”
“先了解再说。”赵敬子回答：“不管怎样，得想办法叫山匪相信程某会在某个时间赶来与他们会同攻打千樟坪。
待山匪动手，咱们设个局叫他有来无回！这便是我先前说的请君入瓮了！”
------------------
飞老虎和三发辫在营地里待着无聊，召集了几个心腹打叶子牌解闷，忽然有喽啰来报称：“外头来个骑马的，说是天光寨程寨主手下。”
“哦？快请！”
派人去天光寨这事知道的人极少，所以两人不疑有他。
来人又瘦又矮小，先照江湖规矩行礼，然后抱拳拱手道：“天光寨探马头目沈小五见过二位当家。我们寨主得讯已经发兵上路，叫小的先行一步来看看情势。”
飞老虎大喜，连忙叫手下带他去前边查看。
三发辫皱眉说：“虎兄你须谨慎些，万一这里头有诈？”
“放心错不了。”飞老虎一指他留下的马：“我自己营里的还能不认得？再说你看那人做派、口气，哪里像一般人？这事知道的人又少，对面怎会知晓咱们暗地请兵？”
三发辫没法反驳，只好先闭嘴。
这时有人来凑在飞老虎耳边低声道：“当家的，这人可不得了。恁高的大树他一窜就上去了，好轻功啊！”
三发辫一听这才放下些心来，有这身功夫的多半是江湖人了。不过还是在飞老虎耳边叽咕几句，后者点点头。
一会儿那沈小五回来，说：“虎爷，小的看过了，其实这盘子不难打。”
“哦，怎么讲？”飞老虎忙问。
“北面越往东地势越高，只有石桥可以通过，易守难攻。守桥的着装统一、士气高涨，虽不是官军居然也有模有样。
但是绕过去西边就很不同，衣服杂七杂八，老卒居多，手里只有竹枪。”
那沈小五说：“兄弟看多了各式官军，跟着寨主也打过大小十几仗。所以寨主派小人来也是为提前与二位当家商议，如何配合打好这仗？”
二人大喜忙说沈兄弟原来不仅是探马头目，还是个智勇双全的。
沈小五谦逊一番然后说：“仗主要还是二位来打，我们寨子只是来做个帮手。”