猫头鹰注意到那是这周边唯一有点亮的地方，因布幔遮挡，若非自己在高处否则也难看出。
“大人，他们来了！”刚才那人单腿跪下报告。
靠着树原来有个人，摘下遮挡在面部的头巾，稀疏洒下的月光里露出李丹的脸。
“五千人？”
“我们暗地捉了个掉队的，说寨里留着些人正督促民夫装运物资，估计作为后队迟一步下山，这部分有几百人。
已经下山的主力确有五千，但老匪只有不足四千，其余都是最近两个月裹胁或招募来的。
去大源的不到三千，老匪有千把。娄家把大源渡让给银陀，他们是奉命去接收。”
“怎么样巡检使，这下全对上了！”原来树的另一侧还有个人。
这时就听到水塘方向“呜呜”吹响了牛角号。
“敌人发现了正在回撤的运输队，吹号角让追赶呢。”赵敬子幽幽地说完，似乎还笑了一声。
“献甫，还好咱们及时调整，不然巴师爷他们怕是来不及出城。”李丹让哨探下去休息，扭着头问暗处：“各队是不是都到位了？”
“除去审大侠和豆子万去挑人还未回报位置，其余的都到了。”有个参谋轻声回答。
“对了，你睡着那会儿审五回来了，说秦酒户和贾铭九已经带着酒厂师傅们安全撤离。我正琢磨要不让他去监视大源？”赵敬子说。
“等等，审五我想派他去别处。我料银陀遭受损失后会停下来等天亮再进攻，所以想着让审五带几个人趁乱混进敌营里。
你让他先吃饱喝足，休息会儿再来见我。”说起审五，李丹忽然想到：“三钱子（冯参）有消息没？”
“还没有，不知是不是因为敌人调动不方便过来？”
广信收复后冯参被派去探查东门外敌营动态和布防情况。
“没关系，我判断他父子已无战意。如果银陀夺粮失败他就有十足理由撤退，对吧？”
“嗯，他兴许趁机收编银陀部分兵力，可消化不了兵粮会更缺乏，不想退也得退了！”赵敬子显然在咧嘴笑，因为月光照出了白牙。
“哟，献甫越来越像个参军了，不错嘛！”
两人回头一看，见巴师爷从黑暗里走出来，笑着拱手：“回来迟了，巡检使勿怪！”
“哪里！”李丹忙示意李三熊拿个马扎请他坐下，问：“城里情形如何？”
“还好。粮食已经运进六千多石，人心稍定。弓矢、甲胄和武器让副将大人非常高兴。我和他们解释了火铳和将军铳破敌后送去。
还有那二十几名血债累累的恶匪、大盗，知府大人说会在稍后明正典刑、就地正法，可以鼓舞城内民心士气。”
李丹边听边点头，他知道除去这些巴师爷还上交了缴获的四千多两白银和一批珠宝。
不过这笔财富是悄悄转交的，知道的人只有知府和副将大人两位。
“我听说银陀下山就急匆匆出城往回赶。”巴师爷说。
“城门没问题吧，民夫和车辆呢？”赵敬子问。
“我出来后城门关闭。广信征发的民夫有近三百人还在城里忙着粮食入库。
其余都出来了，我们乘马车跑得快，火把在后面还差着两、三里地。”
“这么说，他们是看到你们，衔尾而至的？”赵敬子起身走上高处看那火龙的位置。
“你们这个诱饵很香，银陀肯定气急败坏。”李丹笑着说：“这下他们更要猛追，他怕岸边的粮食缩回广信城里，岂不是竹篮打水一场空？”
“你那桥头堡修得够不够结实？五千人呐，咱还是头次在一个战场面对这许多敌军！”巴师爷用袖子揩抹着头上的汗水。
“等下让银驼自己拿光头去撞撞看。”李丹开了个玩笑，两人都不出声地笑起来。
“巡检使，敌人离堡墙还有两百五十步！”赵敬子在上面轻声叫。
“这大夜里的他怎知有多远？”巴师爷惊奇地问。
李丹边往上面走，边解释：“距离两百步远的地方用石头垒了个包包，上面插着牌子，写‘匪帮之墓’四个字。想必那些家伙走到牌子前了。”
说完来他站到赵敬子身边，从李三熊手里接过望远镜看去。
镜头在夜色下并不很清楚，好在敌人都打着火把。
“吱”的声，一枚烟花蹿上空中，然后“啪”地绽放开。
山下的队伍都停下来抬头看，花火映照下，众人猛地发现路中间明显高耸的石堆和上面的牌子。
有大胆的上前指指点点。
李丹看到有个头目模样的走上前，扒拉开围观的兵，叫人用火把照着上下打量那牌子，突然怪叫声拔刀将木牌挥为两段。
周围一片叫好，然后便激动起来，各举兵器沿着车辙印子朝渡口方向涌来。
“很好，好戏要开场了！”赵敬子兴奋地叽咕着。
巴师爷不知他说的是些什么“好戏”？
他盯住跑在最前面那头领，忽然眼睛睁大……。
地面突然像裂开个大口子，不断有人被后面涌来的人流推搡着掉进去。
哭喊声、凄厉的叫喊声顿时惊得各种鸟从草丛、树林中乱飞起来。
直到快要填满后面的人才发现不对，赶紧站住脚，隐隐还听到有人叫：“快把人拉上来，看看有多少人还活着！”
前边的人便朝下面伸出手，试图将里面哀嚎的同伴拉出来。
“你们这是……施的什么妖法？”巴师爷吃惊得嘴都合不拢了。
“哪有妖法？”赵敬子嘿嘿地笑：“只是让杨乙带人下去挖了条沟而已。嗯，里面竖了不少木桩和竹签子。”
“嘶……！”巴师爷汗毛倒竖，还未来得及说出评语，下面“噼噼啪啪”地火铳打放起来，不由地身上一哆嗦。
这条沟恰好离堡墙百步，挖沟时赵敬子亲自走过一遍。
敌人掉进去便是可以射击的信号，火铳手立即举铳扣下扳机，连排长吹哨都省了。
“将军铳二排听令，按标定目标，点火、发射！”铳台上排长发令，点火手点燃导火索向旁跳开两步蹲下并捂住耳朵。
“砰”！
因为射击产生的后坐力，铳车向后退去，却被前面打进地下的环首长钉上的牵引索拉住。
轮子倒退着冲上后方土包，到达斜面某个高度停住，又在重力作用下向前，被后面同样的牵引索扯住，来回荡了几下回到原处。
六名牵引手过来拉住它复位、确定牵引索无碍。
填充班的人过来清洗、刷干、置入新药包和木片，放进弹丸，刺破药包并植入导火索。
然后射手瞄准、计算、调整角度和高度，大喊：“打放准备完毕！”，排长下达“点火”指令后，火兵上前。
如此循环往复，全排十五个人紧张有序地进行。
台下运输和弹药班五个人负责运送弹药和牵引、驾驶马车。
陈三文盯着铳台不断摇头，这么多人操作太复杂，且前后两次发射间隔确如李三郎所说比较长。
他心里不满意，李三郎说得对，应该有办法让五、六人操作一门大铳，两次发射间隔由一盏茶缩短到半盏茶，甚至更短才对！
他目不转睛盯着将军铳观察、记录心得。在别人专心作战的时候，陈三文从一个铳台跑到另一个铳台，两名护卫举着盾忙不迭为他挡住乱飞的箭矢。
火砲都经过预先设定，瞄准好那二百步处的石堆，打的是看不到前方情况的对方后队。
叛军士兵听到前面的叫喊和惨叫还在惊诧，弹丸就落在人群里，顷刻打出两条血肉纷飞的胡同。
有人清醒过来，火光中见到同袍凄惨的死状和遍地残肢断臂惊恐大叫。
有人想逃走，和其他人撞在一起。
就在这时又是“砰、砰”，接着火枪手居高临下再次射击，队伍愈发混乱。
好在后方鸣金，众人如蒙大赦般退去，丢弃了一路的武器、旗帜和哼叫不已的伤员。
银陀莫名其妙，他和亲兵们走在队列中部，弄不清前队发生了什么？
听到惨叫和铳声、闻见血腥和硝烟，他非常震惊。
影影绰绰从火光里看出对面像有道墙，还有些柱子似的东西。
有人跑来报告前队遭到了袭击，可……不知道情形，因为谁也没敢凑过去弄个明白。
究竟怎么了？他气呼呼地唤过中军官：“邓胡子，去找个明白人问问到底出了什么事？”
邓胡子查问完了跑回来低声向银陀汇报，真真吓了他一跳。
“你说什么？这一会儿的功夫，损了三百多人？”他气急败坏，那不等于先头部队叫人家打掉一半？
“陈半斗呢？他怎地不来报告，难道不敢来见我？”银陀怒吼起来，掉头想叫亲兵队头目去抓人。
“将军，别费劲了。陈半斗是第一个掉进陷坑的，这会儿早下地狱去了。”邓胡子轻声告诉他。
“浑蛋、该死！”银陀鼓着嘴半天骂了这句，又问：“可有人看清了，对面到底什么情况？”
“他们在桥头建个堡垒，有三、四座塔楼，有火枪和将军铳。”
“这才几天呵，他们就有功夫建个堡？胡说！我看最多是道泥糊的篱笆，娄世用不是说他们在南山就用竹子做篱笆么？
这群狗东西被吓破了胆，随口就编出来哄老子！”他气哼哼地骂完，用马鞭轻轻敲打靴筒，这是他思考时的习惯。
“道长，你说娄世用会不会瞒了什么没告诉咱们？”他终于开口问道。
“应该不至于。”紫衫道长拈着胡须摇摇头：“咱们击破这伙人对娄家有利，咱们败了能有什么好处？”老道又想下，接着说：“邓将军可问过，那堡子多大？”
“哦，据说不大，面宽不足百步而已。”
“什么？就这么点大小？”银陀难以置信地看过来。
“将军，那军堡只有这点大，里面放不了太多人。”紫衫冷笑：“贫道度之，守军充其量不过五、六百。”
“要是就这点人还等什么？兄弟们一拥而上，凭他有多少火铳都抵挡不住！”后面有个校尉叫道。
“哎，要能这么干就好了。”邓中军苦笑：“听弟兄们说，这下去到渡口的路越走越窄，两边都是树林。
渡口只有巴掌大这么块地方，上去一千人就堆满了，所以刚才几轮将军铳和火铳造成那么大伤亡，跑都跑不开！”
“那就分五队，轮番攻！”银陀冷着脸道：“火铳这东西打多了会炸膛，我就不信他能放个不停？
再者，刚才弟兄们是因为没防备所以让人家打了埋伏，咱们做防备便是！”他朝后一指：
“去后面村子里收集门板、柴草、篓筐。立即搭建梯子、防盾，柴用草和装土的篓筐把那坑填了，铺出条路去！
办法有的是，活人还能让尿憋死？”
叛军立即行动起来，不少人跳到地里割快熟的稻子，还有人带队向村里扑去。
“这群狗东西，竟然祸害百姓！”山上，赵敬子见村庄火起又惊又怒。
众人也都非常生气，纷纷请战。
李丹咬咬牙，平静地说：“传话下去，各部不许暴露目标！都记得这笔账，到时候他们是必得要还上的！”
一个时辰都不到，对方便重新做好了部署。
银陀手下有三将军六校尉，第二次进攻他决定让副将王习领队，全军分五队，分别由朱、修、路、林、封五位校尉（另一个是先前死了的陈半斗）带领进攻。
王习亲自督战，朱校尉带民夫用稻草、木柴、装满泥土的竹篓丢进长坑，填满之后上头铺门板，让后续的第二队上来踩着门板过沟。
民夫们也怕对面放铳，用房梁大木和门板做盾车往前推，手里有竹子或木头做的盾护着，直到沟边，然后从车后往外丢东西填沟。
这条沟深六尺、宽七尺，长六十步。
上千人热火朝天地干了半个多时辰，总算填平，但不知为何对面未发一铳。
“兴许他们火药不足，所以决定节省了？”紫衫道长猜测。
他却不知，除了出来时运输的火药，李丹趁着酿酒和制作玻璃的机会，用横峰窑提供的硫磺、硝石，加上这边自己产的碳粉，按照10:75:15的比例做出了新火药，李丹管它叫铳药。
他使用的是经过蒸发提纯的硫磺，和添加草木灰水熬制的纯硝。
将三者干粉混合，再用硝溶液混合搅拌成“饼”，坩埚内晾干再用磨盘碾碎、过筛，与黑铅（石墨）粉混合摇粒后得到。
在陈三文的记载中，李丹管这叫“阿拉比亚铳药制法”。
所以他们现在使用的火药是暗小麦色，不是普通印象中的纯黑。
这种制药法得到的铳药，与原先使用的黑火药相比，装同等药量可以轻松射到二百三十步，只装六成药量就可以打到与全装黑火药一样的距离。
这意味着火铳手携带同等重量铳药，可以射击的次数却更多。
话说沟填好后，第一队撤下去，修校尉带领第二队迅速上前。
但因听说对面有火器，谁都怕被打中，都想躲在别人身后，这样一来造成了这上千人猬集成一团的情形。
修校尉从木盾后面探头朝对面观察动静，身后挤着的全是他的亲近部下。他一回头，惊恐地发现后面人挤人、人挨人。
“妈妈的，尔等不要命了这么多人挤在一处？散开、赶紧散开！”
他用力挥手，可部下们犹豫着没动，就在他还想吼两句的时候，对面的将军铳先开口了。
两发弹丸冲出炮口，巨大的动能击碎了做木盾的木材，碎片四下纷飞。
被木屑伤到的人惊恐大叫起来，弹丸仍带着惯性向前冲去，直到把后队一个刀牌手撞倒才停了下来。
“不能停了，冲！都给我冲上去，不然全死在这鬼地方了，冲啊！”
修校尉大喊，他的亲信们也连推带打地将身边兵士推出去。
这些人没办法，只好呐喊着跳上门板，强忍着脚下软绵绵的感觉（下头都是死尸）冲过沟去。
看到有人过去了，后面的胆子也大起来，闭着眼叫喊着冲出去，于是从盾车后面出来的越来越多。
百步之遥没多远，转眼他们就到墙下。
摸着光滑的墙壁大伙儿你看看我、我看看你，都不知该说什么好。
有人用刀柄在上头死命敲了几下，然后慌张地叫道：“这、这是什么鬼东西？不是泥，也不是砖，难道它全是石头的？”