他隐隐听到北方像有喊杀声，但很快又没有了，让人疑惑得很。
北面，难道是大源出事了？可孙固并未派人来联络、请示呀？
他想来想去还是觉得该派个人去大源瞧瞧，同时通报下这边的情形。
紫衫道人一直在打坐，似乎表示：你自己指挥，除非重要事情商议，否则老道不干预。
银陀反复在这小片地方踱步。
已经是第四轮进攻，再进行下去还有意义吗？他问自己。
虽然加强了防护，可目前为止五百多人的伤亡数字是惊人的！
有人细心观察，发现堡墙东侧是进出通道，有二十步宽窄，但通道前摆满拒马。
还有种小玩意更缺德，那不过是两根木头，两端钉在两根短木上，相距正好放得进去一只脚。
这么个简单却很可恶的东西，黑天拔地放在下面谁也没注意，竟害好多人不是崴脚就是绊倒。
当队伍受到迟滞，塔上的火铳、弓箭又雨点般落下来造成杀伤。
这个小小的堡子哪里是乌龟壳，简直是刺猬！
想到这里银陀忽地站住脚，紫衫慢慢睁开眼，知道他拿定了主意。
“鸣金！”银陀简短地命令。
“大将军有令，鸣金！”中军邓胡子说完，转过身来轻声问：“佛爷，您到底还是心软了？”
“非也！”银陀缓慢地摇头，抬抬下巴说：“你看这鬼地方，天黑且咱们不熟地形，人家却早早等在那里有备而来，就等着拿我们下汤锅。
傻乎乎自己往里跳，到天亮时得损失三成人马，那还了得？”
“所以佛爷想让队伍先撤下来，等天亮了说？”
“嗯，起码可以看清布局，不至于太吃亏。”银陀说完捻着耳鬓的垂发，他头顶还是剃成毛寸，耳鬓和后脑像鞑靼人那样编成辫子。
“让队伍撤下来休整，重新整队，把民夫也编进战兵里去！”他说完用马鞭杆在手心里敲了几下，回头看看吉阳山：“虔司马可有派人来？”
“不曾。”
“呵呵，举人老爷莫不是听闻铳声吓得挪不动步了吧？”紫衫道长忽然一甩拂尘开了句玩笑。
邓胡子等见银陀没笑，都憋着出声。
银陀思忖：“举人不至于胆小如斯。打了大半夜他没派人，也没下来会合甚是奇怪。
早该与娄家兄弟交接了大营才对，可怎么还没到呢？”
“银帅是疑有他变？”紫衫轻轻叹口气：“大营中兵械、粮草甚多，娄家兄弟不会……？”
“佛爷，这、这可不是耍的。”邓胡子脸色有些不好了：“我等家眷都还在山上呀！”
“不对、不对。”这时在旁边听了半天的修校尉摇手道：
“昨晚曾有批伤重的兄弟送回大寨救治，那些人回来说家属如何哭天抢地，还见到了留守的哨长胡衣秋，并没讲寨子里有什么不对头。”
“他们可有提到在寨里看到娄家的兵将？”
修校尉点头：“有！我记得有个兄弟还夸队伍蛮齐整，不愧是二天王的部下。”
“这就是了。”银陀用马鞭在护裙甲上敲了下：
“我看，更可能是虔子前（虔中字）听说前线的情况，担心我会退回山上去，所以不肯与娄家兄弟交接，因此两下里僵住了。
虔司马为人我还是信得过的，不过他有时总爱自作主张却不好。”
虔中是叛匪队伍里少见的举人老爷，高级知识分子！
开始还算是被裹胁的，后来家属也被接过来，只好踏下心为银陀做事，并得到了司马的位置。
这人做事卖力，就是太好表现，总想让人觉得他与众不同，所以紫衫对其冷嘲热讽。
“邓胡子，你受累回去一趟看看究竟是不是这样。
如果是的话，让虔司马勿与娄氏子争，我不在他争不过的。”
这点上银陀很明智，他知道除自己外其他人都压不住娄家兄弟，何况二天王还带了兵，若惹急了发生火并，十个虔中也不是对手！
“让他先退出去大源寨等我。记住，重要的不是吉阳山，是把辎重、家眷都平安带走！”
这点非常重要，没了粮秣队伍要乱，丢了家眷弟兄们不干！
“喏！”邓胡子应了声，叫过亲兵队长来安排几句，带两名亲兵骑着骡子匆匆回山去了。
银陀依然眉头紧锁，在火光下来回踱步。这个桥头堡的顽强程度超过预想，他后悔轻信了娄世用。
紫衫叹口气：“将军歇息吧，你都快来回走一夜了。贫道揣度，将军可是疑惑和担心大源那边？既如此，不妨派人过去看看。”
“也好。”银陀点头，命修校尉：“你派两个得力的速去大源，要带回孙将军的亲笔回信告知我他那边的情形。
还有渡口船只够不够、是否完好，能不能早起开始渡河？
这孙固也是，二天王既已到吉阳山，那就是交接完了，他该早派人来报告才对！”
“慢！”紫衫忽然被提醒，看了北边一眼：“我们一直未与大源联络，这条路还通吗？”
银陀两眼一眯，猛地回头命令修校尉：“不要派人了，带一队人去。
顺便查看路上有无敌军和埋伏，如果有情况勿与恋战立即返回报我。”
他看着修校尉的背影拍拍额头，忽然明白了自己刚才一直感觉不安的原因。
大源存亡关系着退路和后方，别管回吉阳山还是大源寨，队伍要是成无根之木，离着崩溃也就不远了！
“将军放心，孙固亦是员猛将，岂是易予的？许是昨夜奔波累坏了，故此未来得及安排报信而已。”老道安慰他说。
“我心内不宁，以前从未有过这种感觉。”银陀按按包着头巾的头顶，努力稳住心神。
“但愿如军师所讲，是我疑神疑鬼想多了。”他说着，抬头重新朝战场方向看去。
撤回来的队伍正疲惫不堪地回到集结地，士卒都默不作声，火把照映下他们面无表情，满身泥水或汗污。
“他们究竟在渡口做了些什么？害我这个晚上伤亡如此？”银陀心里问。
他急切地盼着太阳跃出东方，好让自己看清渡口的情形。
同时也暗自希望虔中不辜负自己的信任将队伍和辎重安全带出来，那样的话他明天还可以让孙固分一千或一千五百人来增援。
银陀现在已经不想什么两路并进的计划，他只想怎么能赶紧破局，占领该死的渡口和桥梁顺利到达广信城下，士气可跌不起了。
李丹在山上忍了一宿没动，也没给对面的林顺堂和高汉子发信号，他相信基督徒和佛家弟子的稳重。
“昨晚的机会不好吗？”赵敬子皱眉抱着两臂走来走去。
“敌人死伤那么大，士气又低，趁天黑冲出去给他来一下子，挤在路上的敌人肯定跑不掉！”他在抱怨李丹迟迟不发令。
“话是这么说，可那才是银陀手下一部分呵。吃掉不影响全局，还可能暴露实力。
银陀一瞧：哟，这还有伏兵？
要么他扑上来和咱们纠缠，要么见势不妙撒腿就溜，哪样都不是我最满意的。”
“你又想着要全歼？哎，我说你怎么这样喜欢歼灭战呢？”赵敬子和李丹天天相处，学的新词越来越多，很喜欢拿出来卖弄。
“歼灭敌人有生力量，不仅让对方短时间难以恢复战力，而且还会产生对我的畏惧心理。”李丹说完停了下，补充：
“对银陀这种知名的老贼，必须打垮他的意志和自信！”他将手握拳用力向下做了个捶击的动作。
“敌人不自信，我们的队伍却自信了；他们老兵减少战斗力降低，我们却在不断提升。
献甫你看咱们一仗仗打过来，这些人从民夫渐成兵士，甚至比官军乐战、敢战、善战，以后还有哪路叛匪能挡得住青衫队，谁敢来挡？”
“但是……，”赵敬子低头想想，忽然看李丹：“你要这么善战的队伍有什么必要？役夫们纳完差后总要解散回家，不可能叫他们继续当兵。”
“是。”李丹承认他说得对。“可我们替各州县培养出了一批战士，他们回乡以后能为保护乡梓起很大作用。
献甫你不知道，当初湖匪对余干跃跃欲试，全城吓得风声鹤唳。
所有团练、巡检、捕快加在一起都没有四百人。
如果一营现在回到余干、安仁，每个兄弟都有战阵经验，都可以带一伍乡勇，那你看湖匪可还敢肆虐不？
再说，我将来做生意不仅仅限于饶州府，还要把它做到整个江西，甚至南直隶、浙江、福建、两广、两湖……。
天下大着哩！但是若没有一支强有力的队伍保障，咱们连凤栖关都迈不过去，谈什么流通天下？”
“你想做买卖让货物流通天下，所以就打算成立个类似‘标行’（注释一：松江布远销北方而产生的运输组织，以货物称标布，后来逐渐以武装押运为主，遂写为镖局）那样的安保队伍？”
“是的。”李丹点头：“我们有新式马车能够轻易翻山越岭，设法继续借用官府名义组织团练，还可以在庄园里训练家丁。
平时押送货物，有事拉出来就是能战的乡勇队伍。它目的是保护矿山、商铺和商路。嗯，更有点像……商团兵。”
“你不想把娄家一棍子打死，反而和他们做生意，是不是有点‘养寇自重’的意思？”赵敬子用手指点着笑道：“在我这个黄带子当面，不打自招！”
李丹也笑了：“要说也是有那么点意思，不过更重要的是咱也没实力按死他们，就算上饶的官军全体出动也未必有这个实力。
冯参从上饶传回消息，说娄自时亲领的所谓‘八千矿徒’还是很精锐的，远非花臂膊那些手下能比。
就算现在久攻不下、军粮不足士气下降，也远未到一击即溃的地步。
你再看二天王手下那些人，他招上来不足两个月的新兵，咱们官军带团练数倍的人扑上去，结果还损失四十七个，受伤百多人。
在罗桥我们前后动用了一千八百人、数门大小火铳、数十杆火枪才挡住他九百骑兵。强悍如斯！
假如天二天王没后退，而是立定原地和拼命，我还真不知要付出多少死伤才能吃掉他。
亏得娄世明对我们不了解，实属侥幸。
我昨晚在想，那会儿要真砍了花臂膊，血战二天王，激怒娄贼丢开上饶全力猛扑我军，或再给娄世明增兵三千；
恐怕咱们现在都不可能迈过这条河，正用竹筏子、小舢板，一点点从下坂往水寨倒腾物资哩，怎会有现在的局面？
兵法说‘非不为也，是不能也’。
叛匪迟早要消灭，但力量不足的话就要审时度势，甚至做出少许让步，只要能取得大目标的成功。
好在娄家内部明争暗斗，贪婪和争夺。如果是铁板一块，倒不好办了。”说到这里他忽然想起一事：
“不过我也有疏忽，净想着怎么撬动对方，没防备自己队伍里出叛徒！那案子你们审得如何了？”
“基本上可以认定是赵丞手下伍长黄来发，他和那张信至少见过三次！
不过花臂膊又怎么同他搭钩的？这点本人坚不承认，一再说不曾与叛贼交通，现在就僵在这里。”赵敬子说：
“他虽没黄带子，可毕竟是赵家家丁出身，不好下手太狠。我还未想出办法来。”说着不好意思地瞟了李丹一眼。
“你说，有没有可能那张信与娄氏之间存在某种关系？”李丹忽然说。
赵敬子眨巴两下眼睛：“诶，三郎提醒我了，咱们倒没往这上头想！”
李丹笑了：“不急，等打完这仗再琢磨这事。”
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他两人说话间天光已开始放亮，水塘飘起的雾气笼罩在林间，拂在脸上湿漉漉的。
赵敬子带了两个参谋离开，他想接近并观察银陀的营地。
盛怀恩派来个传令，李丹得知杨大意来到战场的消息。
“太好了！有杨链枷给麻九叔做支援我可以放心北线！”然后李丹关切地问桥头堡里现在情况。
得知昨晚堡里阵亡三十多，伤了四十余，虽然打得很辛苦，但伤亡远低于敌人使士气很高，李丹放下心来。
虽然有火枪、将军铳、弓箭，甚至刚研发的手雷加持，桥头堡守军还是有一定伤亡，李丹知道陈三文肯定在观察新武器的效果，战后要和他深入讨论。
他把自己对下一步的想法、布置讲了，让传令回去说与盛怀恩知晓。
李丹很高兴杨大意来给自己添个有力臂助，期待和他见面聊聊家里和余干现在的情况。
不过银陀那边的牛角号又“呜呜”吹响，敌人正准备发动新的进攻。
没了夜幕的遮挡，他们能更清楚地看清桥头堡。
后面的战斗怎样谁也不好说，埋伏的、戒备的，所有人都打起精神，努力压制心中不安。
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孙固的死对叛军是意外，对麻九来讲却是意外之喜。
他战死的直接后果就是大源守军现在群龙无首，可惜北线没有足够兵力攻下这块骨头。
但老兵的目光依旧锐利，麻九立即看出截断银驼主力与其它各处联络的重要性。
谭中绡虽然切断了他与大源的联络，但他兵力不足难以维持太久，更无法抵挡山上娄世明的夹攻，必须给他援军才行。
思前想后，麻九决定兵行险着。
他派人将杨大意请来：“链枷，孙固死大源敌必不敢动，我意你立即南下与二营留下的三中队会合，带上他们让小牛送你等过河去协助谭营正。”
杨大意是有实战经验的老军伍，三言两语就明白了卡脖子的重要性。
“你把火枪也都带上！”麻九说。
“老兄，我都带走你只剩下护卫队和镇抚队啦！”杨大意赶紧提醒。
“没事，大源之敌出不来，我再设几个疑兵计管保他们更哆嗦。”麻九安慰他说：“再说我已经派人回凤栖镇了，那边还有人过来增援。”
他确实派人回去了，物资越运越少，朱四爷身边只留下百来名民工，和镇抚队员监管下的三百俘虏劳动队。
苏长老带了留守的一百名护卫队即将过来和麻九会合，这就是他口里的援军。
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杨大意到来对潭中绡来说真是意外之喜。他正愁八百人力量小，